Глава 9 (Часть 2)

Шу Юнь вошла в ворота дворца и почувствовала запах чернил. Дворцовая служанка проводила ее до входа и удалилась. У входа ждали двое. Один был одет в фиолетовую еса, с приветливой улыбкой, это был Лю Куй. — Наконец-то дождались госпожу Су, прошу, проходите.

Шу Юнь почувствовала к нему симпатию, с улыбкой поклонилась ему и последовала за ним.

Зал в восточной части первого этажа был очень просторным и величественным, с рядами книжных полок, расставленных в беспорядке. У окна стоял длинный стол из красного сандала. Лю Куй провел ее в небольшую комнатку в конце зала. Там были кровать, высокий столик и все необходимое, похоже, это было место для отдыха. В этот момент на высоком столике стояло несколько коробок для еды. По знаку Лю Куя евнух открыл коробки и расставил четыре горячих блюда и два супа.

Аромат безжалостно ударил по вкусовым рецепторам Шу Юнь. Она была так голодна, что сглотнула слюну.

Лю Куй был уже в возрасте и не мог видеть, как дети голодают. Он поспешно поднял руку, указал и добродушно сказал: — Хорошая девочка, скорее ешь. У Седьмого господина дела, он не может составить тебе компанию за едой.

Шу Юнь опешила, только сейчас осознав, что она еще не спросила имя Пэй Юэ. — Седьмой господин?

Улыбка Лю Куя была загадочной: — Верно, Седьмой господин носит фамилию Императорская, он седьмой в семье. Вы можете называть его Седьмой господин.

— Желтый Седьмой господин?

Шу Юнь вдруг вспомнила ту ночь, когда она была пьяна. Ей казалось, что она приставала к Пэй Юэ, чтобы он стал ее зятем, живущим в доме. На лице ее появилось некоторое смущение. Она снова поблагодарила Лю Куя и села есть.

Шу Юнь ничего не знала о делах императорского дворца и понятия не имела, насколько высокий статус имеет обед в этой Императорской библиотеке.

Лю Куй понял. Эта девушка наивна и простодушна, неискушенна в мирских делах. У нее есть ум, но не очень много.

Этот обед принес Шу Юнь полное удовлетворение. Нарезанная хрустальная рыба была гладкой и нежной, а во рту ощущалась необыкновенная упругость. Она никогда не ела такого вкусного мяса. Тушеное мясо лягушки с картофельными ломтиками, обжаренное с зеленым луком, чесноком и перцем, было ароматным и острым.

Когда Пэй Юэ, переодевшись в синий халат, вошел, он увидел, как девушка аккуратно подцепляет картофельный ломтик, прилипший ко дну кастрюли, и с удовольствием отправляет его в рот.

Если бы она использовала такое усердие в учебе, какое политическое эссе она не смогла бы написать?

Он снова оглядел стол. Четыре блюда и две чаши супа, она все съела.

Пэй Юэ привык к тому, что наложницы во дворце едят медленно и сдержанно. Впервые он встретил такую прожорливую.

Неужели это маленькая обжора?

Пэй Юэ тихо кашлянул, напоминая ей о своем прибытии.

Шу Юнь в полузабытьи повернула голову и встретилась с сердитым взглядом Пэй Юэ. Она моргнула, погладила свой полный живот, встала и поклонилась ему:

— Седьмой господин.

Может, я поем и уйду? — тихо пробормотала она про себя.

Пэй Юэ, видя ее ленивый вид, примерно догадался о ее мыслях. Почувствовав остатки запаха еды, он нахмурился. Что за блажь вчера на него нашла, что он согласился, чтобы она обедала в Императорской библиотеке?

Он указал на длинный стол из красного сандала у окна в зале.

— Выходи.

Шу Юнь, держа в руках сумку с учебниками, последовала за ним. Увидев, как он сел на главное место, она подвинула расшитый табурет и села рядом с ним. Затем она достала вчерашний лист с заданием и передала ему. Как только Пэй Юэ вошел в рабочий режим, его лицо стало очень сосредоточенным, и он начал рассказывать ей о примерах борьбы с наводнениями в разные эпохи.

Шу Юнь, которая уже клевала носом, вспомнив о его стараниях, сильно ущипнула себя за ладонь, заставляя следовать его темпу.

Через четверть часа Пэй Юэ закончил рассказ, и Шу Юнь начала писать политическое эссе.

Пэй Юэ внимательно наблюдал. Едва начав писать, Шу Юнь израсходовала несколько листов бумаги Сюань. Наконец написав отрывок, она все время ходила вокруг да около, не переходя к сути.

Пэй Юэ устал смотреть. Обычно, читая доклады, он больше всего не любил, когда чиновники говорили вокруг да около. Но к Шу Юнь он был чрезвычайно терпелив. Шу Юнь не была его министром, и он не мог требовать от нее по строгим стандартам.

Кстати, эта девушка не отличалась литературным талантом, но у нее был красивый почерк. Это, вероятно, было ее единственным достоинством.

Через четверть часа Шу Юнь закончила писать и отдала Пэй Юэ на проверку. Пэй Юэ взглянул и дернул бровью.

— Это "метод ограничения воды для смыва песка", а не "метод ограничения песка для смыва воды".

— О... — Шу Юнь сжала маленькие губы, ее темные глаза пристально смотрели на него, выражая некоторое недовольство.

Пэй Юэ с улыбкой сказал: — Почему ты недовольна?

Шу Юнь надула губы: — Вы так быстро говорите, как я могла все запомнить? Мне и так было очень трудно написать столько. Когда папа меня учил, я никогда не писала больше трехсот иероглифов, а сегодня я написала семьсот...

Пэй Юэ долго смотрел на нее, стиснув коренные зубы: — Значит, это мне... это действительно мне оказали честь.

Он взял остывший чай рядом, чтобы успокоить гнев.

Хотя слова Шу Юнь были игривыми, в душе она была ему благодарна. Она улыбнулась, выхватила у него ответ, собрала все книги и листы с заданиями и положила в сумку.

— Спасибо, Седьмой господин, за терпеливое наставление. Уже поздно, мне пора возвращаться и отчитываться.

Сказав это, она чихнула.

Пэй Юэ нахмурился, поставил чашку и спросил: — Вчера простудилась под дождем?

Шу Юнь прижала платок к кончику носа: — Нет, у меня тонкое одеяло, я замерзла...

Пэй Юэ вспомнил ее положение, его брови слегка опустились, тон стал мрачным: — Подожди немного.

Он позвал Лю Куя и что-то ему приказал. Вскоре Лю Куй прибежал обратно, держа в руках пачку шинелей.

Пэй Юэ взял их и сунул Шу Юнь: — Когда я сопровождаю Его Величество в походах, иногда приходится ночевать на улице. Если развернуть это и завернуться, можно согреться.

Густой коричневый соболиный мех сиял роскошным блеском. Шу Юнь не удержалась и подняла руку, чтобы прикоснуться к нему. Мех был густым, легким, пышным и мягким. Даже если она никогда не носила хороших мехов, она видела, что эта вещь необыкновенная.

Она полюбовалась им немного, затем убрала руку и покачала головой: — Седьмой господин, не принимаю награду без заслуг. Не портите такой хороший мех.

Пэй Юэ, зная о ее опасениях, успокоил ее: — Пользуйся пока, потом вернешь мне.

Шу Юнь низко опустила глаза, ее зрачки метались туда-сюда.

Пэй Юэ не мог быть так добр к ней без причины. Вчера он терпеливо утешал ее, сегодня приготовил такую обильную еду, а между ними еще был "прецедент" в Башне хватающей звезды, когда они не должны были прикасаться друг к другу. Вероятно, у него появились какие-то мысли.

Шу Юнь тоже не была совсем наивной. Пэй Юэ был спокойным, невозмутимым, к тому же приближенным императора, он действительно был неплохим человеком. Но она уже решила взять зятя в дом, и не знала, согласится ли он... Судя по его поведению, это было маловероятно.

В душе у Шу Юнь царил хаос, и она не сразу ответила ему.

Пэй Юэ постукивал пальцами по столу, его взгляд медленно скользил по ее красивому лицу. Он был готов дать ей время и наслаждался их уединением, когда они могли отвлечься от дел. Будучи Сыном Неба, он никогда не встречал никого, кто мог бы так свободно проявлять свою истинную натуру перед ним. Шу Юнь была первой.

Он был подобен искусному охотнику, раскинувшему гору Пяти Пальцев, позволяя ей мчаться.

Увидев, что она все еще не двигается, Пэй Юэ изменил тон: — Если не согласишься, больше не будет вкусной еды.

Шу Юнь: — ......

Неужели она похожа на человека, которому угрожают?

— Хорошо, верну вам, когда выйду из дворца. — Она сердито выхватила шинель, запихнула ее в сумку и быстро исчезла из Императорской библиотеки.

Пэй Юэ смотрел на ее радостную спину, и уголки его губ невольно изогнулись.