Недолго осталось

— Цинь Сяо Ню вообще нравится Ху Цзюнян? — Су Сяовань, облокотившись на стойку, толкнула локтем задумчивого Цинь Юя.

Они оба смотрели на Цинь Сяо Ню, который сидел на стуле и вздыхал.

— Наверное, нравится… — неуверенно ответил Цинь Юй, почесывая голову.

— Но Сяо Ню же говорил, что я ему нравлюсь, — надула губы Су Сяовань. — Разве можно испытывать симпатию к стольким людям сразу?

— Вовсе нет. Нравиться может много кто, а вот любить — только одного человека, — Цинь Юй, притворяясь знатоком, изрек: — Вот смотри, Цинь Сяо Ню может испытывать симпатию и к тебе, и к Ху Цзюнян одновременно, это не мешает. Вот только неизвестно, кого он любит по-настоящему.

— Хм! Какая симпатия, какая любовь! Просто бесит! — Су Сяовань сердито топнула ногой, встала и, схватив Цинь Юя за голову своими пухлыми ручками, заставила его посмотреть на себя. — Симпатию можно испытывать только к одному человеку, и любить — тоже только одного. И это должен быть один и тот же человек, понятно?

Цинь Юй сидел и смотрел снизу вверх на Су Сяовань. Ее глаза, чистые и ясные, смотрели прямо в его глаза, и он почувствовал легкое головокружение.

Сердце его забилось чаще, словно в нем разгорелось пламя, которое, не успев охватить все тело, вдруг замерзло, скованное морозом.

Цинь Юй задохнулся, его конечности онемели, и он внезапно потерял сознание.

Су Сяовань побледнела от испуга и громко закричала: — Сяо Ню! Сяо Ню! Быстро позови доктора Вэя! Скорее!

Су Сяовань не в первый раз видела, как Цинь Юй теряет сознание, но каждый раз она начинала плакать от страха.

Дрожащими руками она взяла его за руки и стала передавать ему свою внутреннюю энергию, пытаясь оживить замерзшую кровь в его жилах.

Но стоило ей прекратить, как кровь снова начинала застывать. Казалось, все ее усилия были тщетны и смешны.

Цинь Сяо Ню был спокойнее Су Сяовань. В доме всегда держали горячую воду наготове на случай приступа.

Он стал носить горячую воду в ванну в спальне, раз за разом.

— Сними с него одежду и положи в ванну, иначе он замерзнет! — крикнул он Сяовань.

Су Сяовань подхватила Цинь Юя на руки и быстро занесла его в спальню.

Со слезами на глазах она дрожащими руками стала снимать с него одежду. Сейчас у нее не было никаких романтических мыслей, в голове была полная пустота.

В панике она действовала решительно. Цинь Сяо Ню, взглянув на нее, поспешил за доктором, успев только бросить: — Порви!

Как только Цинь Сяо Ню вышел, из комнаты послышался треск рвущейся ткани, и оттуда вылетели несколько маленьких кусочков темно-синей ткани, все примерно одинакового размера.

Цинь Сяо Ню дернулся глазом и пробормотал: — Эта девчонка… ее внутренняя сила… не уступает моей…

Доктор Вэй был бывшим императорским врачом, вернувшимся домой. Он был одним из лучших врачей во всей династии Дачжао.

Пощупав пульс Цинь Юя, он со вздохом сказал: — Я думал, что молодому господину осталось еще три года, но этот холодный яд оказался таким сильным! Чем холоднее погода, тем хуже ему становится. Боюсь, он не переживет следующую зиму.

— Я и так уже был при смерти. Пять лет — это уже подарок судьбы, — лицо Цинь Юя приобрело синеватый оттенок, делая его похожим скорее на мертвеца, чем на живого человека. Но, несмотря на болезненный вид, голос его был спокоен: — Благодарю доктора Вэя за заботу все эти пять лет. Вам пора отдохнуть. Скоро… всем станет легче.

— Молодой господин, небо не оставит человека без выхода, мы что-нибудь придумаем, — сказал доктор Вэй.

— Зачем? Пусть все идет своим чередом. Прах к праху, земля к земле. Мне нравится моя нынешняя жизнь, и я не хочу ничего менять. Спокойно прожить оставшиеся дни — вот чего я желаю, как и все остальные.

Он решил прийти сюда один, отказавшись от всего, и это было его решение.

Цинь Юй оглядел Цинь Сяо Ню и доктора Вэя, чьи лица были серьезными, и всех остальных, кто с тревогой столпился вокруг…

Его взгляд остановился на Су Сяовань.

Эта девчонка… слезы катились градом по ее лицу, глаза и нос покраснели, она всхлипывала, ее плечи дрожали. Она была похожа на маленького белого кролика.

Цинь Юй слабо улыбнулся. «Ладно, ладно, — подумал он, — все-таки в моей жизни было немного хорошего».

— Смотри, как ты расплакалась, вся в слезах, как котенок. Иди сюда, я вытру тебе лицо, — Цинь Юй поманил Су Сяовань к кровати.

Доктор Вэй и Цинь Сяо Ню переглянулись и вышли.

Цинь Юй не обратил на них внимания, он хотел только вытереть слезы с лица «котенка».

Но, подняв руку, он вдруг заметил, что сидит с голым торсом, и, кажется, не только торс, но и все тело было обнажено. Он смущенно покраснел, невольно опустил руку и, сделав каменное лицо, сказал, потупив взгляд: — Иди умойся, вся в слезах.

Су Сяовань прекрасно видела, почему Цинь Юй смутился, но сделала вид, что ничего не заметила. Она вытерла лицо рукавом, моргнула покрасневшими глазами и приняла самое серьезное выражение лица, на которое была способна.

Надо сказать, от нее исходила довольно грозная аура.

— Цинь Юй!

— Мм? — Цинь Юй, видя, что Су Сяовань настроена решительно, удивленно ответил.

— Я видела твое тело.

— Мм?..

— Я должна взять на себя ответственность!

— ?..

— Женись на мне!

— ! — только и смог произнести Цинь Юй.

Су Сяовань, словно обезумев, выбежала за дверь.

На следующий день.

Су Сяовань успокоилась, вспомнила, как вчера Цинь Юй смотрел на нее, как на сумасшедшую, и решила: «Так не пойдет! Нужно действовать хитро!»

Су Сяовань не знала, откуда взялась эта одержимость. Возможно, с первого взгляда… Цинь Юй был самым лучшим человеком, которого она когда-либо встречала. Неважно, осталось ему три года или один, он будет ее!

Охотница Сяовань, одержимая своей добычей, решила притвориться безобидной и сдержала свой пыл.

— Брат Цинь, доброе утро! — ее глаза превратились в полумесяцы.

Холодная болезнь Цинь Юя проходила так же быстро, как и начиналась.

За одну ночь, кроме слегка посиневших губ, он выглядел как обычно.

Увидев спокойный взгляд Су Сяовань, в котором не было и следа вчерашней решимости, он тайком вздохнул с облегчением.

Цинь Юй не спал всю ночь, размышляя о чувствах Су Сяовань, но не мог ответить ей взаимностью.

Он давно все понял, просто делал вид, что не замечает.

«Я так долго жертвовал собой ради других, теперь хочу побыть эгоистом, — подумал он. — Сяовань, прости меня за мой эгоизм. Я не знаю, люблю ли тебя, но я не могу отказаться от твоего тепла. В моей одинокой жизни твое появление было чудом. Только ты заботилась обо мне без всякой корысти. Остался всего год. Нужно продержаться этот год. Пусть эти чувства исчезнут вместе со мной. Этот год… пусть она проведет его со мной. Умереть в объятиях Сяовань — вот самое большое счастье, которое я могу себе представить».

— Ты слишком легко одета, — сказал Цинь Юй, увидев, что Сяовань все еще в той же стеганой юбке. Становилось все холоднее, нужно было одеваться теплее. Он накинул на нее лисью шубу.

Закутавшись в теплую шубу, Сяовань пробормотала: «Хм, думаешь, этим можно загладить мою обиду от отказа? Посмотрим».

Сегодня бывший уездный начальник устраивал приветственный банкет в честь нового.

Су Сяовань не должна была идти, но, вспомнив, что сын нового начальника — тот самый распутник Чжу Чуньжао, она не могла не волноваться.

Поэтому она пришла пораньше, схватила Цинь Юя за руку и стала умолять взять ее с собой в управу помогать.

Раньше Цинь Юй, вероятно, из соображений приличия, не позволил бы Сяовань так к нему липнуть и ходить за ним по пятам.

Но ему оставался всего год!

Он не хотел умирать!

Но ему суждено было умереть!

Так зачем же ограничивать себя до самой смерти?

Жажда тепла была его инстинктом, как человека.

Цинь Юй, словно нехотя, взял Сяовань за запястье и повел ее рядом с собой, чтобы она могла «случайно» на него натыкаться.

Цинь Сяо Ню шел за ними, неся на коромысле кухонную утварь, мясо, овощи и зелень. Он стискивал зубы от досады.

Он еще не успел признаться ей в своих чувствах, но надежды уже не было.

Все трое вошли на кухню через боковую дверь управы.

Уездный начальник уже ждал их там.

Его фамилия была Сюй, и все называли его господин Сюй.

Ему было за пятьдесят, с седыми волосами и бородой, с круглым животом, добрым лицом и приветливой улыбкой.

Он был добрым человеком, справедливым и честным чиновником, настоящим «чиновником, как ясное небо» (цинтянь да лаое) для уезда Линьмо. Разве что был немного жаден до еды и вина.

Поэтому он был в хороших отношениях с Цинь Юем.

Когда господин Сюй вступил в должность, начальство велело ему относиться к Цинь Юю с особым почтением и не позволять ему покидать пределы уезда Линьмо.

К счастью, Цинь Юй был разумным человеком и никогда не пытался уехать.

Цинь Юй жил как узник в золотой клетке. Эта клетка была большой, размером с целый город, но это не меняло того факта, что это была клетка.

Никто не говорил господину Сюй, кто такой Цинь Юй на самом деле, но он догадывался о его высоком происхождении. Поэтому он относился к Цинь Юю с большим уважением и отеческой заботой.

— Повар Юй прибыл! Наконец-то! — с улыбкой сказал господин Сюй. — Новый уездный начальник не привередлив, приготовьте несколько местных блюд, чтобы угостить его.

Раз господин Сюй был в таком хорошем настроении, значит, новый начальник Чжу, должно быть, хороший чиновник.

Цинь Юй облегченно вздохнул. Ему оставался всего год, и он не хотел никаких неприятностей.

Но Цинь Юй не знал, что жизнь полна неожиданностей. То, что здесь все было спокойно, не означало, что другие люди желали ему спокойной жизни.

S3