Глава 15. Замысел отравить

Фан Юньсюань еще не знал, что большая беда близка, и каждый день продолжал заниматься заработком. Вернувшись с рынка, он должен был еще заботиться о еде и быте Фан Шихуна, так что у него не было ни минуты свободного времени.

День сменял ночь, время летело. Прошло еще полмесяца, и погода стала постепенно замерзать. Дыхание выходило белым паром. Когда Фан Юньсюань вернулся домой с тачкой, ему казалось, что он, как и камни на горах и полях, вот-вот замерзнет.

Было слишком холодно, а в Пяньфане было навалено много хлама. Фан Юньсюань не смел разжигать там печь, боясь пожара. Он перенес Фан Шихуна в свою ветхую хижину, где был хуокан. Если его растопить, во всей комнате становилось тепло.

Накрыв угольным шлаком, он запечатал огонь, и хуокан оставался теплым весь день. Так Фан Юньсюань мог спокойно оставлять Фан Шихуна дома и сам уходить продавать вонтоны.

Прогревшись в комнате полдня, Фан Юньсюань почувствовал, что ожил.

Сегодня Фан Шихун был в хорошем настроении. Он полулежал на краю хуокана, наблюдая, как Фан Юньсюань суетится. Хотя он ругал его за то, что тот позорит ученость и теряет лицо образованного человека, в душе он испытывал глубокую вину. Если бы он не ругал его, Фан Шихун боялся, что в любой момент разрыдается.

— Целыми днями пересчитываешь деньги, разве есть хоть один ученый, похожий на тебя?

— Прямо скряга.

Фан Юньсюань, опустив голову, перебирал медные монеты в корзине. Услышав это, он улыбнулся, его пальцы на мгновение замерли, а затем продолжили считать.

Сердце Фан Шихуна словно пронзили иглой, и наконец он заплакал. Он не смел показать это Фан Юньсюаню, поэтому тихонько вытирал слезы под одеялом.

Пересчитав деньги, Фан Юньсюань пошел готовить. Он накопил уже две дяо цянь. Еще немного, и он соберет пять лянов серебра, и до Нового года они смогут переехать в уездный город.

Было холодно, и Фан Юньсюань захотел приготовить гоцзай: тушеные свиные ребрышки с фасолью, добавить немного вегетарианских фрикаделек и широкой вермишели, все вместе тушить. Получится горячий горшочек.

Нарезав овощи, он положил их в кастрюлю. Когда они почти приготовились, подошла кормилица с Наньэром на руках. Увидев Фан Юньсюаня, она с горечью сказала: — Уродливый молодой господин, скорее успокойте его. Наньэр целый день капризничает, все хочет к вам. Я уже не знаю, что делать.

Наньэр уже вырвался из объятий кормилицы, бросился к Фан Юньсюаню и мягко позвал: — Папочка.

Сердце Фан Юньсюаня чуть не растаяло.

Он любил детей, почти до одержимости. К сожалению, ему не суждено было иметь своих детей, поэтому, как только он видел таких милых малышей, его сердце смягчалось. Тем более, что этот ребенок называл его папой.

Он поднял Наньэра на руки и с улыбкой спросил: — Соскучился по папочке?

— Соскучился.

Наньэр ответил звонко и сладко, чмокнул и даже укусил Фан Юньсюаня за щеку. Фан Юньсюань был безмерно доволен, крепко обнял Наньэра и тоже прикоснулся к его нежной белой щеке.

Наньэр смеялся и играл, катаясь в объятиях Фан Юньсюаня. Фан Юньсюань позволял ему баловаться. Спустя долгое время он вспомнил, что еще готовит, поспешно обернулся, чтобы посмотреть на кастрюлю, и, повернувшись, увидел у печи мелькнувшую фигуру в розовом платье. Фан Юньсюань ясно видел, это была Шумо.

Он недоумевал. Каждый день он готовил за задней стеной ветхой хижины. Кроме первых двух дней, когда Старик Фэн и Сюй Ши приходили и говорили что-то невнятное, после этого никто туда не ходил. Что же делала Шумо? Она не выглядела так, будто пришла его искать. Неужели просто посмотреть, что он готовит?

Он гадал, но безрезультатно. Подойдя к кастрюле, он увидел, что чугунный котел, кажется, кто-то трогал. Крышка была не плотно закрыта, а просто прикрывала котел, и весь пар вышел.

Брови Фан Юньсюаня тут же нахмурились. Эту кастрюлю точно кто-то трогал. Он готовил очень методично, знал, когда положить овощи, когда снять с огня, и даже как долго крышка должна быть на кастрюле, прикрывать ли ее наполовину или полностью. У него был свой собственный метод, и даже если кто-то трогал что-то хоть чуть-чуть, Фан Юньсюань сразу замечал, что что-то не так.

Он выложил еду из кастрюли, передал Наньэра кормилице и уговорил его сначала вернуться в комнату. Наньэр немного покапризничал, и Фан Юньсюаню пришлось пообещать поиграть с ним позже.

Наньэр остался доволен, велел Фан Юньсюаню сдержать слово и ушел с кормилицей.

Фан Юньсюань, держа в руках еду, вспомнил только что случившееся и чем больше думал, тем больше чувствовал, что что-то не так.

В последние дни было тихо, Фэн Цинлянь больше не присылала никого, чтобы проявить любезность. Если бы это был кто-то другой, он бы расслабился, но Фан Юньсюань был человеком тонким, и в прошлой жизни его уже обманывали, поэтому он был немного подозрительным и чувствительным. Как только он чувствовал, что что-то не так, эта мысль начинала крутиться в его голове и никак не уходила.

Фан Юньсюань долго размышлял, отложил немного еды, тихо вышел из двора и нашел у деревни бродячую собаку, чтобы покормить ее.

Бродячая собака понюхала еду на земле, открыла пасть и съела. Через мгновение она упала на землю, жалобно скуля, изо рта и глаз пошла кровь, и она умерла.

Руки Фан Юньсюаня дрожали. Он потрогал нос бродячей собаки, его зубы скрипели: — Я терпел и терпел, а вы все равно так меня притесняете. Тогда не вините меня за жестокость.

Он поднял бродячую собаку, чувствуя боль в сердце. Он никогда не делал ничего плохого, а сегодня без всякой причины лишил жизни. Хотя его вынудили, эта бродячая собака все же умерла из-за него.

Долго виня себя, Фан Юньсюань наконец встал, выкопал яму, похоронил бродячую собаку. Боясь, что ее выкопают другие бродячие собаки, он нашел несколько больших камней, сложил из них могильный холм, совершил полупоклон и повернулся, чтобы вернуться в дом Фан.

Он снова приготовил еду, поел с Фан Шихуном, тихо собрал их личные вещи и сказал Фан Шихуну: — Отец, вы ждите в комнате, не спите пока. Скоро мы уедем ночью.

Фан Шихун очень удивился и поспешно спросил: — Что случилось?

Фан Юньсюань покачал головой, не говоря ничего. Он велел Фан Шихуну отдохнуть, а сам вышел и направился прямо в спальню Шумо.

Уже совсем стемнело, во дворе было темно. Сегодня был пасмурный день, и вечером не было луны. В деревне не было освещения, вокруг царила тишина, подул холодный ветер, придавая атмосфере необъяснимую мрачность.

Шумо свернулась на кровати, обхватив колени руками, вся сжавшись в комок. Она была укрыта толстым ватным одеялом, но все равно чувствовала холод в спине и по всему телу, даже зубы стучали.

Вдруг за окном послышался тихий шорох, особенно отчетливый в ночной тишине. Это был звук пальцев, царапающих оконную решетку, царап-царап, снова и снова.

Шумо вскрикнула, накрылась одеялом с головой и не смела смотреть наружу.

Звук за окном резко прекратился. Шумо долго прислушивалась, но снаружи не было никакого движения. Она потихоньку вылезла из-под одеяла, приоткрыла один глаз и взглянула на темную комнату. Столы, стулья, кроватные занавеси — все в темноте стало расплывчатым, словно неясные тени.

Ничего не было, она просто ослышалась.

Шумо вздохнула с облегчением, успокаивая себя тем, что это просто угрызения совести и пустые фантазии.

Как только она успокоилась, дверь комнаты вдруг с грохотом распахнулась, и в нее вошла белая, расплывчатая тень.

Волосы Шумо встали дыбом, она даже не могла вскрикнуть. В горле словно застряла кость, глаза широко раскрылись, уставившись на белую фигуру. Все ее тело дрожало.

Лицо Фан Юньсюаня было в крови, широкая белая одежда развевалась в темноте. Он медленно приближался к кровати. Шумо медленно отступала вглубь кровати. Фан Юньсюань подходил все ближе, остановился у кровати и зловеще усмехнулся: — Верни мне жизнь.

Шумо окончательно сошла с ума, подскочила и закричала: — Это не я, не я, не я убила тебя, не приходи ко мне, не приходи ко мне...

Фан Юньсюань увидел, что не смог напугать ее до правды, и подошел еще ближе, откинул занавес кровати, бросился вперед, намеренно взмахнув длинным рукавом, и ударил Шумо.

Шумо словно парализовало, она застыла на месте, уставившись на это окровавленное уродливое лицо. Из ее рта, словно горох из мешка, посыпались крики: — Это молодая госпожа, молодая госпожа велела мне подсыпать яд, ищи ее, ищи ее, ищи ее!

Ее последние крики были пронзительными и жалобными, уже не похожими на человеческий голос. Фан Юньсюань больше не смел ее пугать. Если она действительно сойдет с ума, будет трудно.

Он поспешно отступил на два шага, снял с себя широкую белую одежду, вытер с лица куриную кровь, повернулся, нашел трутницу, зажег масляную лампу, взял лампу и вернулся к кровати. Он сказал Шумо: — Ты сама пойдешь со мной, или мне придется тебя связать и унести?

Видя, как Фан Юньсюань из призрака превратился в человека, Шумо на мгновение опешила. Внезапно стало светло, и сначала ее ослепило, она прищурилась. Открыв глаза, она увидела, что Фан Юньсюань вернулся к обычному виду, был одет в повседневную одежду, и в его голосе не было больше холодного, леденящего душу призрачного тона.

Она никак не могла понять. Шумо дрожащим голосом спросила в ответ: — Ты... человек или призрак?

Фан Юньсюань горько усмехнулся: — Наверное, призрак.

Если бы он не занял тело Чоуэра, он действительно был бы призраком.

Шумо снова задрожала, свернувшись в углу кровати, обхватив одеяло. Ее взгляд, устремленный на Фан Юньсюаня, был рассеянным.

Фан Юньсюань стоял у кровати, чувствуя тревогу. Он должен был быстро уйти из дома Фан. Фэн Цинлянь и Пань Цзыхань уже задумали его убить. На этот раз ему чудом удалось спастись, но в следующий раз ему может так не повезти. Единственный выход — уйти незаметно, пока они не обнаружили его, нанести первый удар и донести на них в уездный ямэнь.

Если он собирался подавать жалобу, как обойтись без свидетеля?

Не заботясь о приличиях, Фан Юньсюань, пока Шумо была в оцепенении, накрыл ее одеялом, завернул с головой, разорвал занавеси кровати на лоскуты, дважды обмотал ими Шумо, вынес ее из комнаты и бросил на тачку.

Вернувшись в ветхую хижину за Фан Шихуном, Фан Юньсюань не осмелился рассказать правду, боясь, что тот снова разозлится и ему станет хуже. Фан Шихун спрашивал, что случилось, но он лишь невнятно отвечал.

Фан Юньсюань боялся поднять шум, поэтому ждал, пока во всех комнатах погаснет свет, а ночной сторож Ма Сань уснет. Только тогда он тихонько вынес Фан Шихуна на спине, помог ему сесть на тачку, укрыл одеялами с обеих сторон, убедившись, что он не упадет, и только тогда спокойно выехал из ворот с тачкой.

Фан Шихун был совершенно ошеломлен, спросить не мог, в душе испытывал и удивление, и страх. Тело его не слушалось, он не мог пошевелиться, оставалось только подчиниться.

Он хотел заговорить, но из одеяла рядом с ним вдруг послышался невнятный женский плач.

Волосы Фан Шихуна встали дыбом, сердце подскочило к горлу.

Фан Юньсюань всегда был спокоен и рассудителен, никогда не был таким растерянным. Днем все было хорошо, а ночью вдруг пришлось срочно уезжать из дома Фан, да еще и так тайком. Чем больше он думал, тем страшнее становилось. Фан Шихун тоже понял, что случилось что-то серьезное, иначе Фан Юньсюань никогда бы так не поступил. Он просто закрыл глаза и больше ничего не спрашивал. В конце концов, их с сыном судьбы были связаны, и что бы ни делал сын, он следовал за ним.