Глава 3. Свадебная церемония (Часть 2)

Дело в том, что Юаньнян была дочерью первой жены Ся Шияня, Чэн Ши. После ее смерти семья Чэн забрала половину приданого, и многие слуги попросились уйти вместе с ними.

Это было вполне объяснимо. В то время Ся Шиянь был мелким чиновником, а Юаньнян — всего лишь девочкой. Служба у нее не сулила больших перспектив. К тому же Ся Шиянь был молод и рано или поздно должен был жениться снова. С появлением новой госпожи жизнь служанок первой жены стала бы невыносимой, поэтому многие из них решили уйти.

Таким образом, у Юаньнян остались только две служанки и старая няня. После того как Чжэнь Ши вошла в дом, она добавила еще двух служанок и выдала замуж сына няни, чтобы молодая семья отправилась с Юаньнян в качестве прислуги. Так у Юаньнян появились свои люди.

Чжэнь Ши заботилась о своей падчерице, но не могла вмешиваться в ее жизнь слишком сильно. Зато о своей родной дочери она могла позаботиться сама.

Поскольку Юньнян выходила замуж за молодого господина из резиденции маркиза Цзяньго, выбор личных служанок был особенно важен. Чжэнь Ши понимала, что у него, вероятно, уже есть наложницы и служанки, поэтому большое количество прислуги со стороны невесты могло вызвать проблемы. Даже одна предательница могла все испортить.

Поэтому служанки, которые отправлялись с Юньнян, должны были быть преданными. Главное — качество, а не количество. Говорили, что жизнь в резиденции маркиза — как в глубоком море, поэтому Чжэнь Ши решила отправить с дочерью две семьи слуг, чтобы у Юньнян были свои глаза и уши и она не осталась в полной изоляции.

Кроме того, опытная няня могла бы помочь советом и, что особенно важно, позаботиться о Юньнян во время родов.

— Шуан Янь, открой окно, — попросила Юньнян. — Мне нужно проветриться, а то я за эти дни совсем задохнулась.

Фэйсюй принесла чашу с мороженым. — Госпожа, попробуйте это мороженое. Повара добавили туда вишневый джем и мед. Это очень вкусно. Вот, попробуйте.

Раньше Юньнян очень любила готовить и пробовать разные блюда, но теперь, из-за скорой свадьбы и высокого положения жениха, мать боялась, что она обожжется или поранится, и не позволяла ей даже лишний раз выходить из комнаты, не говоря уже о том, чтобы возиться на кухне.

— Хорошо, дай мне попробовать.

Юньнян собиралась взять ложку, когда пришла служанка Чжэнь Ши, Дань Лин. Увидев мороженое, она поспешно сказала Фэйсюй и Шуан Янь: — Сейчас самые жаркие дни лета, но как можно давать госпоже холодное? Что если у нее заболит живот?

Дань Лин, Шуан Янь и Сань Янь раньше служили у Чжэнь Ши. Позже Шуан Янь и Сань Янь были отданы Юаньнян и Юньнян.

Дань Лин была старшей служанкой и доверенным лицом Чжэнь Ши. Она прекрасно понимала, что сейчас госпожа больше всего боится, как бы с Юньнян что-нибудь не случилось.

Юньнян, сидевшая во главе стола, улыбнулась. — Я еще не начала есть. В чем дело?

Шуан Янь и Фэйсюй облегченно вздохнули.

Хотя госпожа часто капризничала перед матерью, с прислугой она была строга. Одного ее слова было достаточно, чтобы Дань Лин не задавала лишних вопросов. Будь это Ци, Дань Лин непременно прочла бы ему целую лекцию.

Нельзя сказать, что Дань Лин была плохой, просто, будучи старшей служанкой, она имела привычку поучать.

— Госпожа, госпожа зовет вас к себе, — поспешно сказала Дань Лин. — Там госпожа Бянь из резиденции маркиза Цзяньго.

Завтра свадьба, зачем госпоже Бянь понадобилось ее видеть? Юньнян усмехнулась. — Неужели она хочет убедиться, что я не сбежала?

Госпожа Бянь действительно хотела удостовериться в этом, а также познакомиться с невестой поближе, ведь им предстояло провести вместе в дороге не меньше месяца. Ей нужно было понять характер будущей невестки.

Она пила чай у Чжэнь Ши. Хозяйка дома была очень внимательна к гостье. Несмотря на то, что резиденция чиновника была небольшой, в ней царил строгий порядок, а слуги вели себя сдержанно. Все это производило хорошее впечатление.

Вскоре госпожа Бянь увидела вторую госпожу Ся.

Когда Юньнян вошла в комнату, госпоже Бянь показалось, что все вокруг померкло, и только девушка излучала свет. Ее красота была неописуема. Жена генерала, не привыкшая к изысканным выражениям, могла сравнить ее только с фонариком в форме красавицы Ян Гуйфэй, которые она когда-то видела.

Юньнян сияла, словно яркая звезда на ночном небе.

Госпожа Бянь подумала, что Чжэнь Ши, одержимая идеей выгодного брака для дочери, совсем не заботится о ее счастье. Они ничего не знают о резиденции маркиза Цзяньго, но готовы отдать туда дочь ради богатства и почестей. То же самое, вероятно, относится и к жене Хэ Тяньцуна. Госпожа Бянь встречалась с ней и поняла, что это очень расчетливая женщина. Вряд ли их связывает настоящая сестринская дружба, скорее всего, ими движет жажда богатства.

Она не понимала, откуда у семьи Ся такая уверенность, что они смогут породниться с высоким родом. Ся Шиянь был всего лишь чиновником в Хучжоу, выходцем из простой семьи. Что могла знать его дочь о жизни в высшем свете? Но, увидев лицо Юньнян, госпожа Бянь поняла, что такое красота, способная покорить целое царство. С такой внешностью неудивительно, что девушка стремилась к высокому браку.

Заметив взгляд госпожи Бянь, Юньнян вежливо поклонилась. — Приветствую вас, госпожа.

Госпожа Бянь словно очнулась от сна. — Пожалуйста, встаньте, госпожа.