Глава 5

Глава 5

Среди ночи Паньпань разбудили тихие стоны. Она села и поняла, что звук доносится от Шэнь Лина, лежащего на полу. Быстро одевшись, она подошла к нему.

Лицо Шэнь Лина было бледным, лоб покрылся потом. Он свернулся калачиком, а одеяло было сброшено к ногам.

— Шэнь Лин, Шэнь Лин, проснись, — Паньпань осторожно потрясла его.

Шэнь Лин приоткрыл глаза и долго смотрел на Паньпань, прежде чем жалобно прошептать:

— Мне так больно.

Вечером он долго ворочался, но едва уснул, как его разбудила боль в желудке.

Шэнь Лин редко испытывал боль, хотя и ему случалось ушибаться. Дома стоило ему лишь нахмурить брови, как слуги тут же бросались к нему с расспросами и заботой.

Хорошо, что Шэнь Хая не было рядом, иначе Шэнь Лин уже давно бы поднял шум на весь свет.

Впрочем, винить Шэнь Лина было нельзя. Он был вторым сыном в семье: у него был старший и младший брат. Говорят, что средних детей в семье часто обделяют вниманием, но в семье Шэнь всё было иначе.

Когда госпожа Шэнь была беременна Шэнь Лином, она услышала, что в Храме на Ароматной Горе за городом появились бессмертные, и храм стал очень популярен, многие ходили туда исполнять обеты.

В то время у семьи Шэнь возникли трудности в делах. Видя, как муж хмурится уже несколько дней, госпожа Шэнь решила сходить в храм, возжечь благовония и помолиться бодхисаттвам.

Однако, не дойдя до храма, она споткнулась на ступеньке. От этого падения и родился Шэнь Лин.

Поэтому Шэнь Лин был недоношенным, он родился чуть позже семи месяцев. При рождении он был крошечным, личико синеватое, дыхание едва заметное.

Госпожа Шэнь, держа маленького Шэнь Лина на руках, чувствовала безмерную вину.

К счастью, семья Шэнь была одной из самых богатых купеческих семей в Столице, и с самого детства Шэнь Лин получал лучший уход. Можно сказать, его баловали до сих пор.

За весь день Шэнь Лин нормально поел только утром, а потом, проголодавшись, съел почти целый кулёк каштанов. К тому же холод от пола проник в тело, и его избалованный желудок не выдержал.

Шэнь Лин лежал на полу, обливаясь холодным потом от боли, но стиснул зубы и не издал ни звука.

Сегодня он уже несколько раз опозорился, всю дорогу Паньпань заботилась о нём. Слыша ровное дыхание с кровати, он мог лишь мысленно повторять себе: «Желудок не болит, желудок не болит…»

Но невольные стоны всё же разбудили Пань Паньпань.

— Где болит? — Паньпань подняла одеяло с его ног и снова укрыла его.

Красивые люди красивы даже когда болеют. Хоть он и был взрослым мужчиной, который сейчас съёжился и постанывал, в этом не было ничего отталкивающего, наоборот, его становилось жаль.

— Желудок болит, и немного тошнит, — слабым голосом ответил Шэнь Лин.

Паньпань потрогала его лоб — он был холодным. Она хотела налить ему тёплой воды, чтобы согреть, но обнаружила, что вода в кувшине остыла.

Подумав, она помогла Шэнь Лину подняться:

— У тебя болит желудок, а на полу холодно. Тебе лучше лечь на кровать.

У Шэнь Лина не было сил упрямиться. Он почти всем весом опёрся на Паньпань, и она помогла ему добраться до кровати.

Паньпань подоткнула одеяло Шэнь Лину, взяла свечу и сказала:

— Потерпи ещё немного, я принесу тебе горячей воды.

Час Цзы (23:00-01:00) почти прошёл, приближался час У (11:00-13:00). Гостиница давно закрылась на ночь, в холле остался только один дежурный слуга.

Хотя беспокоить людей в такое время было невежливо, Паньпань всё же растолкала слугу, который клевал носом, как цыплёнок.

Слуга спал чутко, но от неожиданного толчка вздрогнул. Повернув голову, он увидел лицо в тусклом свете свечи и испугался.

Паньпань виновато улыбнулась:

— Братец, моему другу ночью стало плохо, сильно болит желудок. Он хочет выпить горячей воды. Не могли бы вы дать мне немного?

Слуга успокоил бешено колотящееся сердце. При свете огня он разглядел, что Паньпань одета в рубашку из грубой ткани, и недовольно ответил:

— Откуда в такое время горячая вода? Если тебе так срочно нужно, иди на задний двор, на кухню, и сама вскипяти котёл.

Паньпань сказала ещё несколько добрых слов. Слуга увидел, что она красива и говорит приятно, и его злость прошла наполовину.

Он не только проводил её на кухню, но и дал охапку дров, велев убрать за собой, когда закончит, а сам вернулся в холл.

Наверху Шэнь Лин долго ждал, но Паньпань всё не возвращалась. Он вспомнил ту сомнительную гостиницу, где их усыпили сонным зельем, пока они спали.

«Неужели и это такая же гостиница? Они замышляли что-то ночью, а Паньпань, спустившись вниз, случайно их застала, и тогда…»

В голове Шэнь Лина разыгралась целая драма, и чем больше он думал, тем вероятнее ему казался такой исход.

Как раз когда он, превозмогая боль, пытался встать с кровати, чтобы спуститься вниз и сразиться с негодяями, Паньпань наконец вернулась с чайником воды.

Открыв дверь, она увидела шатающегося Шэнь Лина и поспешно поставила воду на стол:

— Зачем ты встал? Быстро ложись, быстро ложись!

Увидев, что она вернулась, Шэнь Лин мысленно вздохнул с облегчением. Как хорошо, что умирать не придётся.

Паньпань налила чашку горячей воды и подала Шэнь Лину. Увидев, что он послушно выпил, она помогла ему лечь и снова спустилась вниз, чтобы принести оставшуюся воду.

Выпив немного воды, Шэнь Лин почувствовал, что желудку стало немного легче, но дискомфорт всё ещё оставался.

Паньпань намочила полотенце и, наклонившись, вытерла холодный пот с лица Шэнь Лина.

Она положила ему на живот грелку, которую попросила у слуги.

В полудрёме Шэнь Лин почувствовал, что боль в желудке утихла, и холод во всём теле прошёл. Он постепенно погрузился в сон.

Паньпань провозилась полночи. Увидев, что Шэнь Лин больше не хмурится, она наконец вздохнула с облегчением.

Это было всё, что она могла сделать. Если бы Шэнь Лину всё ещё было больно, она бы не знала, что предпринять.

Она очень устала, но, опасаясь, что с Шэнь Лином снова что-то случится, легла на пол прямо в одежде.

На улице тёмные тучи закрыли луну, назревал сильный дождь. Окно отделяло их от непогоды. В комнате царила тишина, нарушаемая лишь ровным дыханием спящих.

Во сне Паньпань добралась до Столицы.

Столица действительно была такой, как её описывали: большой и величественной. За целый день она не смогла обойти её всю.

Хозяин лавки тофу, видя её трудолюбие, взял её в ученицы. Она научилась многим секретам приготовления тофу, и её тофу получался намного лучше, чем у отца Пань.

Благодаря этому мастерству она прославилась в Столице и даже обзавелась собственным небольшим двориком.

Паньпань пересчитывала деньги: «Разбогатела, разбогатела!»

В это время Шэнь Лину тоже снился сон. Он всё так же подвернул ногу в горах, но на этот раз встретил не Паньпань, а шайку разбойников.

Разбойники увидели, какой он красивый, и смотрели на него с недобрыми усмешками.

Шэнь Лин, забыв о больной ноге, бросился бежать, но не смог уйти от грубых разбойников. В конце концов, его связали и утащили к себе в логово, чтобы сделать своим пленником.

Шэнь Лин вцепился в одеяло: «Жить не хочу, жить не хочу!»