— Да как ты смеешь?! — Цинь Сутянь пришел в ярость. Он не понимал, что разозлило его больше: то, что она приняла Юнь Сян за девушку из борделя, или то, что она заявила о его желании жениться на другой.
Он смотрел на нее так, словно был готов наброситься на нее, если она скажет еще хоть слово.
— Ты смеешь кричать на меня?! — Ее глаза сверкали гневом. — Вся твоя семья издевается надо мной! Хорошо, я уйду! А ты женись на ком хочешь! А если император узнает, скажи, что я умерла!
Сюэ Мяомяо выбежала из комнаты. Авэй, стоявший у двери, застыл в оцепенении. «Похоже, Третья госпожа поссорилась с молодым господином из-за госпожи Юнь Сян? — подумал он. — Что же делать?..» — Он хотел было побежать за ней, но услышал голос Цинь Сутяня: — Не обращай внимания!
Авэй вздохнул. «Стоит только впутаться в любовные дела, как все становится сложно, — подумал он. — Нужно будет как-нибудь погадать молодому господину на судьбу, а заодно и на брак».
*****
Выбежав из поместья Цинь, Сюэ Мяомяо не знала, куда идти, и сама того не заметив, оказалась у дома Хэ. Похоже, в ее сердце Хэ Вэйюй был самой надежной опорой. Когда ей было плохо, она, не раздумывая, шла к нему.
Она стояла у ворот дома Хэ, не решаясь постучать, боясь встречи с господином Хэ. Поэтому она прокралась вдоль стены к определенному месту и, как делала это раньше, взяла камень с земли, подпрыгнула и бросила его в нужном направлении. Она бросила несколько камней, прежде чем услышала звук удара, а затем шаги — кто-то вышел из дома.
Сюэ Мяомяо крикнула: — Молчун, это ты? Мяомяо пришла к тебе. Ты меня слышишь?
Как только она произнесла эти слова, через стену перелетел дикий фрукт. Она с улыбкой подняла его, вытерла и положила в рот. Он помнил их детский секретный знак.
— Выходи скорее, я у задней двери.
Увидев Хэ Вэйюя, Сюэ Мяомяо, не зная, что ею движет, бросилась к нему и прижалась к его груди: — Молчун, я так соскучилась!
Хэ Вэйюй замер, не зная, куда деть руки. «Эта девушка… — подумал он. — Она же замужем… а ведет себя так, словно мы дети…»
Но при мысли о том, что она вышла замуж, его сердце сжалось от боли. Он невольно обнял ее и похлопал по спине, словно спрашивая: «Что случилось?»
Сюэ Мяомяо вдруг расплакалась. Хэ Вэйюй почувствовал, как его плечо намокло, и отстранил ее. Он хотел вытереть ее слезы, но вместо этого начал жестикулировать: — Что случилось? Тебе плохо в поместье Цинь? Он тебя обидел?
Она покачала головой: — И не только он!
Хэ Вэйюй испугался. «Не только обидел? — подумал он. — Неужели он… сделал с ней что-то?..» — Но тут же опомнился. «Какой же я глупый! — подумал он. — Я опять забыл… я каждую секунду забываю, что Мяомяо вышла замуж. Я просто обманываю сам себя. Она теперь жена Цинь Сутяня, значит, все, что они делают, — это… нормально…»
На самом деле Сюэ Мяомяо хотела сказать, что ее обижал не только «зверь», а вся его семья. — Молчун, мне плохо, очень плохо, — сказала она. — Я не хотела за него замуж, а теперь вся его семья издевается надо мной. Меня сегодня наказали, хотя я ни в чем не виновата! С завтрашнего дня я должна переписывать сутры в храме Юньтань Сы полмесяца. Я не хочу туда идти. У этого «зверя» есть возлюбленная, а я к нему ничего не чувствую. Лучше я уступлю ему дорогу. Поэтому я пришла к тебе. Забери меня отсюда!
Глупышка Мяомяо думала, что только Хэ Вэйюй может ей помочь. Если она вернется к родителям, ее обязательно отправят обратно в поместье Цинь.
Но Хэ Вэйюй думал иначе. Его сердце бешено колотилось. Ему казалось, что Мяомяо просит его сбежать с ней…
С одной стороны, он понимал, что это императорский указ о браке, и что дело сделано. Но с другой стороны, ее муж ей изменяет и обижает ее. На его месте он бы ни за что не позволил ей страдать. Неужели он должен спокойно смотреть, как она всю жизнь будет несчастна?.. При этой мысли он сжал кулаки.
Наконец, он поднял голову и решительно кивнул.
Она радостно запрыгала и снова повисла у него на шее, обнимая и целуя. Хэ Вэйюй вздрогнул. Счастье обрушилось на него так внезапно. Эта дерзкая просьба чуть не лишила его чувств.
12. Праздник середины осени
На следующее утро Хэ Вэйюй, собрав все необходимое, вместе с Сюэ Мяомяо покинул столицу. Он решил не идти в горы, чтобы не встретить бабушку Цинь и ее спутников, которые могли бы вернуть Мяомяо обратно. Лучше отправиться на юг по воде. Не стоит привлекать к себе внимание. Они найдут в порту какой-нибудь корабль и спрячутся там. Они поплывут по Великому каналу — это безопасный и удобный путь, который находится под контролем семьи Хэ.
Сюэ Мяомяо, взволнованная, последовала за Хэ Вэйюем на большой грузовой корабль. Когда судно медленно отошло от берега, она вдруг замерла, и ее сердце забилось чаще.
«Неужели я… действительно ушла? — подумала она. — Уехала в Jiangnan и больше не вернусь? Буду жить с Молчуном? Чем же мы будем зарабатывать на жизнь? Откроем винодельню? Что будет, когда отец узнает? А семья Цинь? Неужели они отомстят моему отцу? А если донесут императору? Неужели он казнит всю мою семью?..»
«Вот черт! — подумала она. — Почему я раньше об этом не подумала?..»
Сюэ Мяомяо с грустью посмотрела на берег. Хэ Вэйюй успокаивающе похлопал ее по плечу. Она повернулась к нему и натянуто улыбнулась.
Эта девушка, похоже, до сих пор не осознавала, что сбежала с другим мужчиной. Более того, она рисковала головой, совершив «прелюбодеяние», но думала, что просто уехала из дома с другом.
Как друг, он хотел предупредить ее, чтобы она все хорошо обдумала. Он не хотел пользоваться ее импульсивностью и подталкивать ее к совершению ошибки. Но как возлюбленный, он промолчал. Когда он очнулся от своих мыслей, корабль уже был далеко от берега.
— Молчун, сколько времени займет наше путешествие? — спросила Сюэ Мяомяо, глядя вперед.
Хэ Вэйюй, подумав, поднял десять пальцев и перевернул их дважды. Мяомяо, округлив глаза, спросила: — Двадцать дней? Так долго? Отец добирался до юга за десять дней.
Он улыбнулся и, потратив немало усилий, объяснил ей, что грузовые суда, в отличие от пассажирских, плывут медленнее из-за веса груза. Обычно путешествие занимает целый месяц. И это при том, что его отец несколько лет назад провел работы по углублению русла реки и соединил пять основных водных артерий, а также распорядился усовершенствовать конструкцию судов, что позволило увеличить скорость на тридцать процентов.
Мяомяо, кивая, сказала: — О~~~ Значит, туда и обратно — сорок-пятьдесят дней… — Улыбка Хэ Вэйюя исчезла. «Сорок-пятьдесят дней? — подумал он. — Получается, она думает, что просто уехала погулять и скоро вернется?»
Он почувствовал себя уязвленным. Мяомяо не заметила, как выдала свои истинные намерения.
*****
В тот вечер луна была особенно круглой. Когда Сюэ Мяомяо вытащила Хэ Вэйюя на палубу, она увидела, что весь огромный корабль украшен красными фонарями, а на одном конце палубы сидели рядами люди. Зрелище было впечатляющим.
Она с любопытством спросила, дергая Хэ Вэйюя за рукав: — Молчун, что они делают? Так шумно… они поют?
Только после ее вопроса он вспомнил, что сегодня, кажется, Чжунцюцзе… Он поднял голову и указал на луну, похожую на нефритовый диск, давая понять, что эти люди, должно быть, грустят, что им приходится путешествовать в такой праздник.
Мяомяо кивнула: «А, это праздник…» — подумала она.
Он думал, что она тоже расстроится, но, к его удивлению, она с энтузиазмом потащила его к толпе: — Пойдем, посмотрим, что они делают. Будем праздновать вместе. На барже были одни мужчины, и Сюэ Мяомяо была единственной девушкой. Хэ Вэйюй не хотел, чтобы она шла туда, но не знал, почему.
Перед каждым мужчиной стоял кувшин с вином. В центре горел костер, на котором жарили рыбу. Вино и рыба — прекрасное сочетание! Хэ Вэйюй с тревогой наблюдал, как Мяомяо играет с мужчинами в какую-то игру. Похоже, это были винные пари. Если она выиграет, то получит несколько кувшинов вина. Эта девушка совсем не знала меры.
— Ю, ли, чжо, гу, сюй, чжоу, чунь, ли, ши, юнь. Ну как? Ты назвал только четыре синонима слова «вино». Ты проиграл! — Сюэ Мяомяо, гордо подняв подбородок, взяла кувшин санлоцзю и продекламировала: — «Не знаю, кто в этом году со мной разделит санлоцзю…» — Хэ Вэйюй ничего не понял. Она снова подняла голову и продолжила играть.
— Ароматный, сладкий, приятный на вкус. Это Чжуанъюань Хун. Сделан из отборного сорго, с добавлением ячменного солода и чистой родниковой воды. Настаивается на женьшене, амомуме и кардамоне. Ты проиграл! … Сладкий, с легкой горчинкой. Это Чжуецин. Сделан на основе фэньцзю, с добавлением сандалового дерева, дудника, сушеной мандариновой кожуры, сахара и яичного белка. Выдерживается несколько лет. Ты проиграл! Ха-ха-ха! Сдавайся! — Сюэ Мяомяо, смеясь, взяла еще два кувшина.
Внезапно за ее спиной раздался холодный голос: — Ты такая умелая. Может, выпьешь со мной? Если угадаешь, что это за вино, я буду тебя слушаться. Этот голос… она вздрогнула и обернулась. За ее спиной стоял… Цинь Сутянь! Как он здесь оказался?! Его нога… так быстро зажила?
В темноте она видела, как он, держа в руке чашу с вином, слегка наклонил голову. Сюэ Мяомяо замерла, не зная, то ли от страха, то ли от чего-то другого.
— Ну как? — В его хитрой улыбке таилась какая-то загадка. Она инстинктивно поискала глазами Хэ Вэйюя. Куда же он подевался?..
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|