Глава 6 (Часть 1)

Глава 6

— Вы не просто знакомы, у вас были отношения.

Когда посторонних не было, Цзян Чжу села рядом с Жуань Жуань на каменную скамью.

— Ты и Тоба Хун…

— Мы знакомы, — быстро ответила Жуань Жуань, но тут же замолчала. — Мы познакомились еще в Южной Тан.

Она бессознательно царапала ногтем отметины на каменном столе. Цзян Чжу, видя это, спросила с сомнением: — Вы… просто знакомы?

Жуань Жуань молча опустила голову, продолжая водить пальцем по отметинам, словно не желая говорить.

Видя ее замешательство, Цзян Чжу внезапно сделала смелое предположение. — Вы не просто знакомы, у вас были отношения.

Жуань Жуань удивленно посмотрела на нее. На ее лице мелькнул испуг, но она тут же возразила: — Нет… ничего подобного…

Услышав отрицание, Цзян Чжу еще больше уверилась в своей правоте. — Ничего подобного? У тебя ничего не было или у него? Почему он специально приехал в Храм Галана? И почему ты меня прогнала? На пиру он просил казнить тебя. Может, он разозлился из-за того, что ты предала его и согласилась выйти замуж за его отца?

Жуань Жуань мысленно аплодировала ее воображению. Эта версия была даже лучше ее собственной. Однако внешне она изобразила лишь глубокую печаль и легкую неловкость от того, что ее раскрыли.

Она подняла ресницы, и из ее глаз готовы были хлынуть слезы. — Не говори так. Все это в прошлом.

Получив такой ответ, Цзян Чжу обрадовалась и вскочила на ноги. — Не плачь! Это же хорошо! Теперь ты сможешь получить противоядие!

— Что? — Жуань Жуань сделала вид, что ничего не понимает.

Цзян Чжу засмеялась. Южная Тан отправила Жуань Жуань для заключения брачного союза с нечистыми намерениями. — У него к тебе чувства, этим можно воспользоваться! Пусть он поможет тебе вернуться во дворец. А если в императорской семье Северной Вэй начнется смута, это будет еще лучше! Тогда мы быстро вернемся в Южную Тан!

Жуань Жуань вздрогнула. Цзян Чжу всегда была очень скрытной, и вот теперь проговорилась. Значит, все это время она хотела вернуться в Южную Тан? Из-за родителей и семьи или из-за возлюбленного?

Видя ее реакцию, Цзян Чжу поняла, что сболтнула лишнего, и повернулась к ней спиной. — Я хочу вернуться не только ради Южной Тан, но и ради себя, и ради тебя. Тебе всего шестнадцать лет. Даже если у тебя есть противоядие, неужели ты хочешь провести всю жизнь в молитвах? Жизнь длинная, подумай хорошенько. Я сообщу эту новость. Возможно, они пришлют тебе лекарство раньше, и ты будешь меньше страдать.

Сказав это, она быстро ушла в свою комнату писать письмо, словно боясь, что Жуань Жуань начнет задавать вопросы.

Глядя ей вслед, Жуань Жуань задумалась и налила себе чаю. Ей удалось убедить Цзян Чжу в том, что у нее отношения с Тоба Хуном, но там не дураки. Если она будет бездействовать в Храме Галана, это вызовет подозрения. Единственный способ поддерживать связь с Тоба Хуном — это сделать то, что он просил. Но как она это сделает, находясь в храме?

В любом случае, лучше всего вернуться во дворец. Но там ей придется столкнуться с императором Вэй.

Эта мысль вызвала у нее раздражение.

Но еще большее раздражение ждало ее впереди. Она была шокирована, увидев, какой чай и рис ей подали в трапезной.

Обитель Бодхи находилась далеко от трапезной. Принесенные оттуда лепешки из грубой муки с отрубями и шелухой каштана были холодными и твердыми. В этих местах нельзя было разводить огонь, поэтому черствые лепешки было трудно проглотить. Они были немногим лучше той еды, которую она ела во время скитаний.

Мало того, что еда была ужасной, так еще и приходилось вставать в четвертую стражу на утреннюю службу, а вечерняя заканчивалась только в час Хай. В короткие перерывы нужно было переписывать сутры и медитировать под наблюдением старшей монахини. За любую провинность, независимо от статуса, полагалось наказание дисциплинарной линейкой.

Кроме того, Жуань Жуань чувствовала, что старшая монахиня относится к ней особенно строго. Возможно, из-за того, что она была чужеземкой.

Всего четыре слова — «монастырский устав», — но когда она столкнулась с ним на практике, то поняла, как тяжело его соблюдать. Все эти годы в Квартале Весеннего Ветра ее баловали, и теперь эта жизнь казалась ей невыносимой.

После долгого и утомительного путешествия из Восточной столицы в Ечэн она так и не смогла отдохнуть. К тому же, находясь в чужой стране, она постоянно испытывала страх и тревогу. Через несколько дней она заболела.

Сначала у нее просто было расстройство желудка, потом начались боли и рвота. Она почти ничего не ела, и ее лицо осунулось.

Болезнь — это не шутки. Цин Ву пошла к старшей монахине, чтобы попросить освободить принцессу от утренних и вечерних служб.

Старшую монахиню звали Тань Юй. Это была пожилая женщина с седыми висками и глубокой морщиной на лбу от постоянного хмурого выражения лица.

Услышав просьбу, ее и без того суровое лицо помрачнело еще больше. — В Храме Галана много людей, которые пришли молиться. Они искренни и годами неустанно выполняют свои обязанности. Принцесса только приехала, не привыкла к нашей пище и уже притворяется больной, чтобы не ходить на службы. Одни скажут, что она избалована, другие — что у нее нет веры. Я напишу письмо императору и императрице и сообщу им об этом.

Избалованная, неискренняя… К ним и так плохо относились в Северной Вэй, а теперь еще и это. Что будет, если об этом узнают?

Цин Ву испугалась и не могла вымолвить ни слова. Монахини, видя это, стали упрекать ее еще больше, пугая монастырским уставом и указом императора. Они сказали, что утренние и вечерние службы, а также переписывание сутр нельзя пропускать ни на минуту, и все это должно выполняться в молитвенном зале. Если человек не умер, он обязан выполнять свои обязанности.

Цин Ву ничего не оставалось, как вернуться и передать слова монахинь.

Жуань Жуань не была избалованной. Поначалу, несмотря на недомогание, она продолжала посещать утренние и вечерние службы. Но в последние дни ей стало хуже, возможно, из-за похолодания. У нее не было аппетита, и сегодня она чувствовала такую слабость, что ей было трудно встать с постели.

Цин Ву пришла в ярость и хотела пойти разбираться, но матушка Чан остановила ее.