Глава 10 (Часть 1)

Глава 10

В туннеле было очень темно. Брюсу даже показалось, что это место похоже на пещеру с летучими мышами, в которую он упал в детстве.

Нет, все же не совсем.

В пещере с летучими мышами не было ребенка, который с восторженным хихиканьем носился бы туда-сюда.

Какой энергичный малыш, — подумал Брюс, закатывая глаза. — Почему я уже сейчас начинаю испытывать все тяготы воспитания детей?

Хоуп то трогал стены, то заглядывал во все ответвления туннеля. Брюсу с трудом удавалось удержать его от того, чтобы он не ковырял стены.

Весь туннель наполнился топотом маленьких ножек и веселым смехом. Глядя на быстро перебирающего ножками малыша, юный Уэйн почувствовал, что у него пропало всякое желание иметь детей.

Он поклялся, что у него никогда не будет детей. Никогда.

Не подозревая, что только что дал обещание, которое непременно нарушит, юный Уэйн снова схватил Хоупа за воротник. Хоуп был послушным ребенком, это правда, но он также был очень любопытным и непоседливым малышом.

Этот туннель, должно быть, был построен очень давно, но недавно его снова начали использовать. Брюс заметил на стенах старинные, еще прошлого века, основания для настенных ламп и отсутствие пыли на полу.

Хоуп был в восторге, словно вернулся домой. В папином замке тоже было много таких тайных ходов, в которых он мог играть целый день.

Малыш, мастер игры в прятки с папой, был невероятно проворным, и в конце концов Брюсу пришлось, затаив дыхание, держать его за лямки комбинезона.

Будто выгуливал самоеда.

Щенок Хоуп все время рвался вперед, он хотел отправиться на поиски приключений вместе с папой. Это была их любимая игра!

— Папа! Быстрее, быстрее! Пойдем сюда!

Четырнадцатилетний Брюс незаметно для себя уже спокойно воспринимал обращение «папа». Он даже не осознавал этого.

— Хоуп, не бегай! — тихо сказал Брюс, осматриваясь. — Мы не знаем, есть ли здесь опасность!

И враги, — подумал он.

Хоуп совсем не понимал, что его новый папа проводит серьезное расследование. Тем не менее, он послушно прикрыл рот рукой.

Брюс погладил малыша по влажному лбу. Это место напоминало тайный ход в старинном поместье аристократов прошлого века, который использовали, чтобы спрятать незаконно нажитое богатство или тайно встречаться с кем-то.

Поэтому туннель петлял, как мышиная нора.

Малыш какое-то время спокойно шел рядом с Брюсом, а потом вдруг остановился перед пустой стеной.

— Устал? — Брюс присел на корточки. — Взять тебя на руки?

Брюс посмотрел на часы при свете фонарика. Была уже глубокая ночь. Нехорошо ребенку так поздно не спать.

Хоуп немного поколебался. Папа сейчас выглядел таким хрупким, сможет ли он поднять его?

— Хоуп может идти сам, — послушно ответил малыш. — Но, папа, можно Хоуп посмотрит на вон то?

Словарный запас Хоупа был еще недостаточно богат, чтобы описать настенный медный светильник прошлого века, поэтому он просто указал пальцем на пятно на стене. — Хоуп хочет посмотреть на то! То, что с ножками.

Брюс решил, что ребенка просто заинтересовала какая-то новая вещь.

Он вздохнул и поднял Хоупа на руки.

— Смотреть можно, трогать нельзя, — предупредил Брюс.

Малыш кивнул и громко чихнул, глядя на пыльный светильник.

— Апчхи!

Апчхи! Апчхи! Апчхи!

В пустом туннеле эхом разносились детские чихи. С медного светильника слетел слой пыли.

Брюс спокойно достал из кармана платок и немного неуклюже вытер ребенку нос. Он чувствовал, что должен быть раздражен, но предчувствовал, что подобные ситуации будут повторяться довольно часто.

Так что он решил пока не раздражаться, приберечь это чувство на потом.

Хоуп послушно поднял голову, позволяя папе позаботиться о нем.

— Еще хочешь посмотреть? — Брюс дал Хоупу подержать фонарик и неловко вытер с его лица пыль. — Ты весь перепачканный, словно целый день в траве валялся.

— У-у-у, — малыш покраснел от немного грубых движений Брюса, но его внимание быстро привлекла пыль на лице папы. — Папа — большой грязный котик!

Малыш потер пальцем лицо Брюса.

Папа Уэйн, глядя на пыль на пальце ребенка, перестал думать о том, грязное ли у него лицо.

— Папа, я хочу купаться!

— Как вернемся домой, так и искупаешься.

В туннеле наступила тишина.

Потом малыш звонко заговорил:

— Люциан сегодня точно очень рассердится. Папа, давай залезем домой через окно?

«Альфред тоже рассердится», — подумал Брюс.

— Если залезем через окно, то без печенья останешься.

— …Тогда папа, иди и извинись перед Люцианом.

Брюс чуть не рассмеялся от возмущения.

— Ты тоже соучастник!

Перед тем как войти в тайный ход, Брюс немного колебался. Но ход открыл Хоуп, и, подумав пять секунд… Брюс решил, что внутри не должно быть опасно.

Ведь это же малыш Хоуп, который спугнул Пингвина.

К тому же, ему нужно было выяснить, кто покушался на его жизнь.

Малыш, очевидно, тоже понимал, что им следовало послушно ждать в комнате, а не бегать повсюду.

Хоуп виновато посмотрел на папу.

Брюс встал и, взяв малыша за руку, продолжил путь. Ему было очень любопытно, куда ведет этот туннель.

Очищенный от пыли медный светильник блестел в свете фонарика. Взгляд Брюса невольно упал на светильник, и он попытался вспомнить все, что знал об истории мебели.

Стиль шестнадцатого века, полный роскоши и изысканности. Под основанием светильника была выгравирована надпись:

[Dumas]

Брюс поднес фонарик поближе и стер еще немного пыли вокруг надписи. Рядом с изящными буквами, написанными курсивом, на сложном гербе была изображена кукушка.

Брюсу показалось, что он где-то видел этот герб. Фамилия Дюма тоже казалась знакомой, но он никак не мог вспомнить, где ее слышал. В высшем обществе Готэма, казалось, не было семьи, которая использовала бы кукушку в качестве герба.

— Папа, что ты смотришь? — малыш с любопытством посмотрел на него.

Брюс пришел в себя и посмотрел на маленькую звездочку удачи.

— Ничего, просто понял, что мне, пожалуй, нужно будет почитать книги, когда вернусь домой.

Возможно, в библиотеке Уэйнов есть записи об этом гербе. Брюс еще несколько раз внимательно осмотрел буквы и герб, запоминая их.

Потом он взял малыша за руку и пошел дальше. К счастью, туннель был не очень длинным, и вскоре они дошли до конца.

Туннель упирался в стену. Казалось, они зашли в тупик. Может быть, это просто место, где хозяин виллы хранил припасы?

Возвращаться тем же путем? Брюс засомневался. В стене был квадратный паз с несколькими подвижными каменными плитками.

Брюс несколько минут смотрел на плитки. Узор на них тоже казался ему знакомым.

Плитки были разделены на несколько частей, на одной из которых была изображена кукушка, гордо смотрящая на Брюса.

Снова кукушка.

Честно говоря, Брюс не очень любил этих птиц. Они часто откладывали яйца в чужие гнезда, выталкивая оттуда настоящие яйца.

Брюс осторожно протянул руку и попытался сдвинуть плитку.

Ничего не произошло.

Похоже, ему нужно было восстановить узор на плитках. К счастью, в детстве он играл в танграм и Klotski.