Глава 9 (Часть 1)

Глава 9

Черное дуло пистолета упиралось в лоб маленького Хоупа.

Брюс, защищая ребенка, отступал назад, но отступать было некуда.

Движение пальца убийцы на курке было едва заметным, но щелчок механизма и пружины прозвучал для Брюса как похоронный звон. Его охватило отчаяние. Недавно он проснулся от такого же кошмара, полного бессилия, и вот теперь все повторяется?

— Пожалуйста, отпустите его, — голос юноши дрожал.

Что ж, он был не так спокоен, как ему хотелось бы.

— Давайте заключим сделку, — быстро продолжил Брюс. — Чего вы хотите? Денег? Я гарантирую вам сумму, источник которой невозможно отследить. Ее хватит на роскошную жизнь до конца ваших дней. Если вам кто-то угрожает, я найму людей для вашей защиты. У меня есть связи в ГУП Готэма, я могу обеспечить вам новую личность и чистое прошлое. Но если вы убьете этого ребенка, у вас больше не будет такой возможности.

Брюс отчаянно пытался проанализировать ситуацию и оценить свои шансы.

Козырей у него было немного, но попытаться стоило.

Убийца молчал, но его палец несколько раз дрогнул у курка.

Предложение, сделанное наследником богатейшей семьи Готэма, было заманчивым.

Брюс был разочарован в себе. Он восхищался находчивостью Серого Призрака и благородством Зорро, но когда кошмар стал реальностью, он не смог найти правильного решения. Он не был достаточно силен физически, а его навыки рукопашного боя не позволяли противостоять огнестрельному оружию.

За несколько секунд в голове Брюса пронеслось множество мыслей.

От темной, залитой кровью аллеи несколько лет назад до вчерашней ссоры с Альфредом.

Брюс считал, что повзрослел и готов противостоять опасности, поэтому он начал борьбу за Wayne Enterprises, игнорируя предостережения Альфреда.

На заседании совета директоров он заявил, что не потерпит нарушения закона и отправит всех преступников за решетку — кем бы они ни были.

Альфред был прав. Он был слишком наивен.

Одной «Беретты» было достаточно, чтобы лишить его жизни.

Все его амбициозные планы оказались ничем. Он наивно полагал, что другие будут играть по его правилам.

Если Хоуп погибнет здесь из-за него, он никогда себе этого не простит.

Брюс крепко прижал ребенка к себе, лихорадочно ища выход из ситуации.

В то же время в его душе зарождалась какая-то скрытая решимость.

Разочарование и нежелание сдаваться жгли его изнутри.

— Папа? — спросил Хоуп, задыхаясь в объятиях Брюса. — Ты меня слишком сильно сжимаешь, мне трудно дышать.

Убийца усмехнулся, словно забавляясь этой сценой.

— Все хорошо, Хоуп. Я обещаю, я вытащу тебя отсюда, — сказал Брюс, отступая к стене.

В углу за его спиной лежала бейсбольная бита. Прикрываясь своим телом, Брюс незаметно взял ее в руки.

Убийца снова усмехнулся, наблюдая за бесполезными потугами юного Уэйна.

В этот момент внезапно сработала пожарная сигнализация, и из спринклера на потолке хлынула вода.

Неудачливый убийца стоял прямо под ним, и вода обрушилась ему на голову.

Брюс услышал тихое ругательство.

Но это не дало Брюсу возможности воспользоваться своими недавно приобретенными навыками борьбы. Убийца, очевидно, был опытным бойцом, и дуло его пистолета по-прежнему было направлено на Хоупа.

Однако, похоже, и у него был не самый большой опыт.

На глазах у Брюса убийца сделал пару шагов назад и каким-то образом споткнулся о тела, которые сам же и оставил на полу, едва не упав.

Он сумел удержать равновесие, но врезался в большой шкаф.

Высокий деревянный шкаф с резными узорами с грохотом рухнул, едва не придавив убийцу.

Тот ловко отскочил в сторону.

И угодил прямо на оголенный электрический провод.

Залитый водой провод был под напряжением. Брюсу даже показалось, что он почувствовал запах паленого мяса.

Брюс замер.

Убийца упал на пол и больше не двигался.

Брюс потратил пять минут, чтобы убедиться, что этот неудачник действительно мертв.

Это было просто нелепо.

Не слишком ли быстро все закончилось?

Брюсу показалось, что он смотрел фильм, где Зорро вот-вот должен был победить врага и спасти прекрасную Лолиту, но в самый напряженный момент на экране вдруг появилась реклама мужского нижнего белья, и супергерой сменился на картинку с накачанными мускулами и пошлым подмигиванием.

— Папа? — Хоуп похлопал Брюса по плечу, спокойно показывая, что может идти сам. Он был очень заботливым ребенком.

— Когда мы наконец поедем домой? Я хочу спать…

Малыш зевнул, совершенно не обращая внимания на тела и потерявшего сознание убийцу.

Брюс без выражения поставил Хоупа на пол.

Честно говоря, пятилетний ребенок весил немало, и Брюс наконец почувствовал, как затекли его руки.

— Говори, кто ты такой? — Брюс серьезно осмотрел ребенка с ног до головы, потом взял его за щеки и начал тереть, пока у Хоупа не закружилась голова.

На ощупь это был самый обычный ребенок.

Брюс смотрел, как малыш хнычет и трет глаза.

Глупыш.

Однако, начиная с Пингвина и заканчивая этим убийцей, все происходило слишком удачно.

Весь этот сюжет напоминал дешевый детективный роман, где главный герой узнает все необходимое из случайных разговоров прохожих.

Надуманные совпадения и притянутые за уши рассуждения.

Брюс не верил в совпадения.

— У тебя есть суперспособности? — нахмурившись, спросил Брюс. — Как ты это сделал?

— Папа, о чем ты говоришь? — губы ребенка, сжатые руками Брюса, напоминали рыбку. Он мог лишь с трудом выразить свое недоумение. — Что такое суперспособности?

Такой послушный, даже возразить не может.

Брюс пристально посмотрел на ребенка.

— Как ты его свалил?

— Он глупый, сам споткнулся.