Глава 9. Поворот
Раз уж она приехала в Столицу в качестве служанки, то должна вести себя соответственно. Цзян Лосюэ, хоть и не была трудной госпожой, но если отношения между госпожой и служанкой налажены хорошо, это, конечно, даст вдвое больший результат при вдвое меньших усилиях.
Когда Мэй Лин вошла в Восточный двор с подсвечником, на небе уже висел ущербный месяц.
— Позвольте мне помочь вам выбрать нитки, так вы будете вышивать быстрее. Я не умею вышивать, иначе…
Слишком беззаботно говорить действительно легко ошибиться. Нить на пальце натянулась, и Мэй Лин тут же замолчала.
Много ли на свете девушек ее возраста, которые не умеют рукодельничать? А она как раз из тех немногих. Мать умерла рано, и она много лет провела в армии, кто бы научил ее вышивать?
Почувствовав смутный удивленный взгляд, Мэй Лин поспешно сменила тему и невзначай спросила: — Почему госпожа не вышивает пионы, а так любит бальзамин?
Это был всего лишь невинный вопрос, но кто бы мог подумать, что в ту ночь в Восточном дворе после ее слов наступит долгое молчание.
Бледная рука погладила парчу, в глазах переливался свет зари. Такое сосредоточенное выражение лица, словно она смотрела на кого-то, изливая всю нежность своей жизни.
После долгого молчания Лосюэ тихо рассмеялась: — Мэй’эр, не смейся надо мной. Эта вышивка — на самом деле мое приданое, и этот нефрит…
Это был первый раз, когда Мэй Лин увидела этот нефрит. Он был действительно необычным.
Он не был ни изысканным и прозрачным, ни похожим на застывший бараний жир. Если бы не продетый сквозь него шелковый шнур, кто бы мог подумать, что этот пятнистый и грубый камень — на самом деле нефрит?
Говорят, что бесценный нефрит скрыт в камне. Наверное, необработанный нефрит выглядит именно так!
Если это и был необработанный нефрит, то острые грани явно свидетельствовали о том, что это лишь половина.
— Приданое обычно готовит семья невесты, но… он выбрал для меня это платье, сказал, что я буду в нем красивой, и велел вышить на нем цветы, и тогда это будет считаться приданым.
Поэтому, Мэй’эр, это мое приданое. Я всегда хочу вышить его красивее, еще красивее…
В ее голосе прозвучала невыразимая нотка всхлипывания. Прекрасный нефрит, украшенный шелковой тесьмой, завязанный в узел благодарности. Кто он, спрашивать было не нужно.
Она все еще не понимала, почему именно этот невзрачный бальзамин, но в ту ночь огни Восточного двора горели всю ночь, согревая. Мэй Лин вышивала вместе с Лосюэ всю ночь, до самого рассвета.
Утром несколько жаворонков весело прыгали на ветвях бальзамина, но в сердце Мэй Лин словно ударила молния среди ясного неба.
Она всего лишь вышивала с Лосюэ всю ночь. Невольно подойдя к этому странному дереву бальзамина, она вдруг кое-что поняла: с тех пор как она пришла в резиденцию Цзян, она приносила Лосюэ лекарство не меньше сотни раз, но почти никогда не видела, чтобы та его пила.
Лосюэ долго болела и не выздоравливала, поэтому запах лекарств во дворе не был чем-то странным. Только сейчас, когда она так близко подошла к дереву бальзамина, она никогда не чувствовала такого сильного горького запаха.
Осторожно подняв темные опавшие листья под деревом, она провела ими под носом, и холод пронзил ее сердце.
Если раньше у нее были сомнения, то теперь она замерла от ужаса.
Покинув Восточный двор, Мэй Лин в тот же день подробно рассказала Бай Чжи о лекарстве. Из вздохов Бай Чжи Мэй Лин узнала историю Лосюэ. Как во многих традиционных пьесах, был молодой господин по фамилии Лю, и они были друзьями детства. К сожалению, их отцы накопили обиды, и в итоге их разлучили.
Как сказала Мо Юй, такой хронический недуг, сопровождающийся кашлем с кровью, уже неизлечим. Жить осталось не больше года, а может, всего три-пять месяцев. Цзян Лосюэ нужно было прожить лишь достаточно долго, чтобы доставить их в резиденцию канцлера, а остальное их не касалось и они не могли этим заниматься.
Мэй Лин согласилась с этими словами. У нее была своя цель. Что касается Лосюэ, она всегда оставалась в стороне. Но когда она снова понесла лекарство в Восточный двор, она уже не знала, было ли это "с задней мыслью" или из сострадания.
— Если бы я был господином Лю, неважно, насколько красива эта вышивка. Открыв фату и увидев ваше лицо, я бы пожалел, что женился.
Мэй Лин сказала это прямо, без малейшей пощады.
Неизвестно, сколько времени прошло, и неизвестно, какие слова она услышала. Вероятно, потому, что женщина украшает себя для того, кто ей приятен?
Лосюэ сама подошла к запыленному бронзовому зеркалу. Не успела Мэй Лин потратить слова, как она уже взяла миску с лекарством и выпила его.
— Госпожа, сначала поправьтесь, тогда вы не разочаруете господина Лю, который каждый месяц думает о вас.
— Но я уже два месяца не получала от него писем!
Голос Лосюэ был спокойным, безмятежным, но Мэй Лин вдруг вздрогнула.
— А те, что приходили раньше…?
— Письма написаны его рукой, но отправлены не им!
Мэй Лин тут же растерялась, но Лосюэ не ответила. Она только гладила двойное кольцо в конце письма, проводя по нему снова и снова: — Он сказал, что если тоска не может быть отправлена, нарисуй кружок вместо нее.
Если последующие письма и письма на столе отличались только одним, то это была лишь пустая подпись.
— Возможно, господин Лю забыл, или кто-то другой помог ему запечатать, а может…
Слова Мэй Лин были внезапно прерваны. Смех, донесшийся из двора, был полон особого облегчения, словно пыль осела. Даже голос стал немного веселее.
— Мэй’эр, какие мелодии циня ты часто играешь? Давай сыграем вместе!
Э?
?
Это…
Разговор сменил тему так внезапно, что человек, который мгновение назад собирался взять письмо и внимательно сравнить его, повернулся, не зная, смеяться ему или плакать.
Этот вопрос был неправильным. Какие мелодии циня она умеет играть? Во-первых, она должна уметь играть на цине, чтобы играть мелодии циня!
В четырех искусствах — цинь, шахматы, каллиграфия и живопись — Мэй Лин не уступала мужчинам, но только в первом — искусстве игры на цине. На самом деле, ее нельзя было винить. Кто виноват, что дяди и учителя в армии растратили свои музыкальные таланты на барабаны?
Поэтому Мэй Лин в последний раз играла на цине десять лет назад. Нечаянно порвав струну, она больше никогда не прикасалась к инструменту. С тех пор тетива лука заменила струны циня. Если бы ей пришлось играть сейчас, слушателю, вероятно, потребовалось бы достаточно… мужества.
Думая об этом, Мэй Лин пошутила: — Госпожа, на самом деле, рядом с аптекой, где я училась медицине в детстве, была лавка гробовщика. Я с детства часто приводила им клиентов. Хозяин лавки гробовщика был так благодарен, что непременно хотел научить меня играть мелодию циня, которую он умел лучше всего, кроме изготовления гробов!
Играть траурную музыку!
Лосюэ замерла на полминуты, прежде чем прикрыть губы и рассмеяться. Мэй Лин тоже повернулась и не успела внимательно рассмотреть письма на столе, и тем более не заметила, что персиковые цветы на одном из писем расцвели особенно ярко-красным.
***
Говорят, что восточный ветер бессилен, и сто цветов увядают. Если восточный ветер бессилен, почему он может уничтожить сто цветов?
Достаточно посмотреть на пыльцу и аромат, осыпавшиеся под персиковым деревом перед залом, чтобы понять: цветы сами опадают, и это уже глубокая весна, начало лета.
Ленивое время всегда проходит особенно быстро. Дни, которые были солнечными, сегодня вдруг стали пасмурными, но это нисколько не могло повлиять на настроение двух девушек.
Потому что эти две недели наконец-то прошли спокойно и благополучно. Даже Лосюэ начала пить лекарство как обычно. Осталось только пережить эту ночь. Завтра они наконец отправятся обратно в Столицу.
Мэй Лин сейчас сидела на краю кровати, перебирая скудные вещи в свертке, точно так же, как они пришли два месяца назад с пустыми руками.
В течение этого времени в резиденции Цзян в Лочэне ее отец находился в заключении в Столице. Больше всего ее беспокоил брат Су Юйсянь. Новости были смешанными: хорошая новость в том, что объявление о розыске до сих пор не привело к поимке ни одного военного преступника; плохая новость в том, что из лечебницы тоже нет вестей.
Даже когда она уезжала, Яньшань был охвачен огнем, и кровь лилась рекой, но она всегда хотела верить, что ее брат — храбрый генерал, сметающий тысячи всадников, который никогда не терпел поражений в походах против врага. Даже в чистилище Асуры он мог вернуться, покрытый кровью!
Это была вера и надежда сестры в брата, несравненно сильная.
Сверток был перевязан, и Мэй Лин завязала крепкий узел.
Нерешительность и колебания были не для нее. Раз уж она решила отправиться в путь, даже если этот сверток пуст, в нем есть хотя бы короткий нож Мо Юй…
Глухой стук прервал ее мысли. Окно в комнате вдруг распахнулось наполовину от ветра.
Свинцовые тучи спокойно копились весь день, словно готовясь к чему-то, и наконец разразились гневом, когда начало смеркаться.
— Ой!
Мэй Лин только что плотно закрыла окно. Сзади открылась дверь, и оттуда донесся стон, вызванный проблемами с желудком.
Мо Юй, подперев бока руками, грациозно прислонилась к дверному косяку. На ее лице была смесь радости и печали: радость от того, что проблемы с пищеварением, мучившие ее несколько дней, наконец-то прошли, а печаль от того, что за три часа после наступления темноты она уже пять раз сходила в туалет.
— Мо Юй, уже поздно, ложись отдыхать. Мы, как сопровождающие, завтра должны встать пораньше, чем госпожа…
Мэй Лин только что расстелила постель, как Мо Юй рухнула на край кровати. Она сидела в позе, напоминающей Гуаньинь, склонив голову и молча. Только Гуаньинь держала чистый сосуд, а она держала… живот!
— Бульк, бульк…
В тихой комнате два взгляда тут же забегали по сторонам, словно ища мышь.
Но даже ветер перестал шуметь, и этот призрачный звук был особенно отчетливым.
Мо Юй внезапно приняла позу Гуань Гуна, ее лицо раскраснелось, она выпрямилась и выпятила грудь. Самое главное — она втянула живот.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|