Глава 18 (18) Промедление

Мэн Яо прислонилась головой к окну и вздохнула, стекло тут же запотело от её дыхания.

Человек, ах, только в такой момент может заставить себя копаться в себе.

Действительно ли она хотела, чтобы Дин Чжо уехал?

Сколько раз она разворачивалась у входа в комплекс, просто чтобы ещё раз взглянуть, пусть даже только на заднюю часть его машины в ночной мгле.

Теперь она ещё больше ценила каждую встречу с людьми, потому что никогда не знаешь, когда следующая встреча станет встречей в следующей жизни.

Она никогда не была импульсивной, всегда всё обдумывала и терпела, но в этом деле, даже если она чётко проанализировала все плюсы и минусы, ей едва удавалось не искать Дин Чжо самой, и то, в основном, потому, что не находилось подходящей и естественной причины.

Но что, если Дин Чжо сам её найдёт?

Он ничего не понимает, ничего не знает. Он просто считает её землячкой, живущей в чужом городе, хорошей подругой своей покойной невесты… А сейчас его машина стоит там, возможно, он просто звонит по телефону, или курит, или просто хочет подышать свежим воздухом… Но даже если он равнодушен, даже если он поступает по долгу, если он позовёт, она всегда будет свободна, всегда захочет прийти.

Мэн Яо молча считала про себя. Она подумала: «Я досчитаю до десяти, и если ты всё ещё не уедешь, я угощу тебя чаем».

Раз, два, три, четыре… Мэн Яо замерла. Машина всё ещё стояла там, неподвижно.

Она почувствовала, как её сердце забилось быстрее, аритмия, все сомнения и тревоги, самобичевание и чувство вины были сейчас заглушены полным смятением…

Дин Чжо уже выкурил две сигареты.

Он не особо заядлый курильщик; когда он занят работой, он может не курить целый день и не чувствовать ничего.

Курил он так много потому, что прокручивал в голове все эти события с начала до конца и обратно, но так и не мог найти ни одной зацепки.

Он чувствовал, что на самом деле у него не было особых мыслей, просто когда он был с Мэн Яо, его сердце было спокойно.

И чем больше они встречались, тем яснее становилось это чувство: время летело быстро, и вскоре наступал момент, когда в рамках обычного общения им следовало разойтись.

Но он хотел побыть с ней подольше, даже если они не произнесут ни слова.

Когда он был один, на него нахлынывали разные эмоции, а такие эфемерные вещи, как вера или самооправдание, ничего не стоили.

Поэтому в последнее время, даже если он не работал сверхурочно, он всё равно пропадал в лаборатории или библиотеке, а когда уставал до изнеможения, возвращался в общежитие, принимал душ и сразу ложился спать.

Это было не из-за грусти; прошло почти полгода с момента смерти Манчжэнь, и грусть как эмоция становилась всё слабее.

— На самом деле, то, с чем он не мог смириться, было именно это угасание.

Дин Чжо снова закурил сигарету, на этот раз сделал две затяжки, и в горле запершило, он не удержался и закашлялся.

Он открыл окно, положил левый локоть на подоконник, а правым большим пальцем открывал и закрывал крышку зажигалки, открывал и закрывал…

— Дин Чжо!

Дин Чжо вздрогнул, сигаретный пепел, зажатый между пальцами, немного осыпался. Он повернул голову и увидел, что Мэн Яо каким-то образом оказалась впереди.

На ней было то же тёмно-серое пальто, что и утром, но теперь она надела ещё и шарф, тёмно-красный, который зимой выглядел тёплым, как язычок пламени.

Мэн Яо подошла к окну со стороны водительского сиденья и с улыбкой спросила: — Почему ты всё ещё здесь?

— О, — Дин Чжо прочистил горло, — Мне звонили.

— А у тебя есть дела на вторую половину дня?

— На вторую половину дня… — Дин Чжо взглянул на неё. Красный шарф подчёркивал её изящное лицо, делая его сияющим. Он изменил свои слова: — Ничего особенного, я как раз собирался вернуться и поспать.

Мэн Яо улыбнулась: — Тогда не мог бы ты лечь спать чуть позже? Я хотела бы съездить в Carrefour, не мог бы ты ещё раз меня подвезти?

Дин Чжо взглянул на неё, и накопившаяся в нём тоска тут же исчезла, пусть и временно. — Садись в машину.

Мэн Яо обошла машину, открыла пассажирскую дверь и с улыбкой сказала: — После покупок я угощу тебя чаем.

Дин Чжо потушил недокуренную сигарету, закрыл окно и включил отопление. — Ваша компания выплачивает зарплату в конце месяца?

Мэн Яо улыбнулась: — Одна чашка чая не заставит меня едва сводить концы с концами.

— Разумный человек в такой ситуации сказал бы: 'Покорность лучше вежливости'.

Мэн Яо рассмеялась.

Она сняла шарф, сложила его и положила на колени.

Дин Чжо взглянул на него и сказал: — Этот шарф очень красивый.

— Купила его себе на день рождения в прошлом году, потратила несколько сотен, тогда было немного жалко. Но потом посмотрела, всё равно красиво, не прогадала.

Дин Чжо неосознанно постучал пальцем по рулю: — Когда у тебя день рождения?

— Двадцать третьего числа следующего месяца.

— Тогда осталось не так много дней.

Мэн Яо слегка улыбнулась: — Очень не хочется отмечать, с каждым годом приходится выслушивать всё больше нотаций.

— Тебя торопят с замужеством?

Мэн Яо кивнула: — У моей мамы всё ещё провинциальное мышление.

— Как там говорится? Генерал вне дома не подчиняется приказам государя.

Мэн Яо рассмеялась: — Тоже верно.

Приехав в Carrefour, Дин Чжо загнал машину на подземную парковку. Мэн Яо отстегнула ремень безопасности и спросила его: — Ты подождёшь меня в машине?

Дин Чжо заглушил двигатель: — Я тоже пройдусь, мне нужен удлинитель для общежития, всё никак не куплю.

Поднявшись, Мэн Яо взяла тележку и собиралась идти внутрь, но Дин Чжо протянул руку и взял ручку: — Я сам.

Мэн Яо отпустила тележку, позволив ему толкать её, и они пошли рядом.

Мэн Яо на самом деле ни в чём не нуждалась. Долго колеблясь у окна, она смогла придумать только такую, казалось бы, благовидную причину.

Теперь, прогуливаясь без цели, она просто бросала в тележку всё, что казалось полезным.

Пройдя отдел бытовой химии, они направились в продуктовый. Мэн Яо увидела растворимый кофе со скидкой, протянула руку, чтобы взять его, но Дин Чжо остановил её: — Это вредно для сердца.

— Я пью нечасто, иногда, чтобы взбодриться.

— Пробегись пару кругов, прими душ, и это будет действеннее любого кофе.

Дин Чжо вернул большую пачку растворимого кофе на место.

Мэн Яо взглянула на него и с улыбкой сказала: — Доктор Дин, вы случайно не подрабатываете лекциями по здоровому образу жизни?

— Не стоит недооценивать эту профессию. Некоторые врачи из нашей больницы выступают в программах о здоровье, расхваливают продукты для здоровья, и зарабатывают как минимум вдвое больше, чем в больнице.

Мэн Яо взяла с полки пачку растворимых хлопьев: — Я всё ещё считаю, что благородный муж любит богатство, но добывает его праведным путём.

Дин Чжо взглянул на неё и улыбнулся.

Закончив покупки, они подошли к кассе.

Дин Чжо вытащил банковскую карту, но Мэн Яо быстро остановила его: — Я сама заплачу.

— Ничего, ты же ещё хотела угостить меня чаем.

— Нет-нет, — Мэн Яо серьёзно посмотрела на него, — Дин Чжо, это другое дело, позволь мне заплатить самой.

Мягкая снаружи, но стойкая внутри.

Дин Чжо сделал вывод, убрал карту и не стал настаивать: — Хорошо.

После оплаты Дин Чжо помог ей с двумя пакетами спуститься вниз.

Когда он положил пакеты на заднее сиденье, Мэн Яо вдруг вспомнила: — Ты не купил удлинитель.

Дин Чжо замер: — Ничего, я куплю его в магазине у общежития, там такой же.

Машина подъехала к магазину молочного чая, куда часто ходила Мэн Яо. В выходные, да ещё и в холодную погоду, небольшое заведение было битком набито.

Мэн Яо огляделась, не найдя свободного места, и смущённо сказала: — Может, пойдём в другое место? Хотя здесь молочный чай очень вкусный.

— Тогда возьмём навынос.

Мэн Яо подумала и кивнула.

Взяв молочный чай, они вернулись в машину.

Мэн Яо протянула Дин Чжо его стакан. Он вставил трубочку, сделал глоток и сказал: — Неплохо, не очень сладко, чайный вкус насыщенный.

Мэн Яо слегка улыбнулась, держа свой стакан молочного чая, и с удовольствием сделала глоток.

Дин Чжо завёл машину и с улыбкой сказал: — Я в Даньчэне уже больше десяти лет, но в еде разбираюсь хуже тебя.

— Это привычка, выработанная во время работы журналистом. Приезжая в новое место, я заодно разведывала места. Восемь лет я прожила в Столице, и у меня накопилась толстая папка заметок, полная обзоров ресторанов.

Друзья всегда говорили, что я даже запасной путь нашла на случай смены профессии.

Дин Чжо улыбнулся и снова спросил: — А ты сама готовишь?

— Готовлю, конечно, но сейчас я занята, и стала ленивее, не очень хочется стоять у плиты.

— А как насчёт твоих кулинарных способностей?

— Трудно сказать, но Мэн Юй очень нравится.

Дин Чжо взглянул на неё. То ли из-за тепла в машине, то ли от молочного чая, её бледные щёки слегка порозовели.

Он вспомнил их встречи за последние несколько месяцев: раньше она всегда слегка хмурилась, как в дождливый мартовский день, и печаль всегда витала вокруг.

Теперь он видел, что её характер не так уж и интровертен, и подумал, что, возможно, это зависит от ситуации и человека.

Вскоре машина снова подъехала к дому.

Только когда машина остановилась, они оба словно очнулись ото сна.

Было уже четыре часа дня, и если бы они ещё немного задержались, то могли бы сразу поужинать.

Однако… в тишине.

Они оба одновременно подумали об этом "однако".

Раз за разом Мэн Яо обнаруживала, что более близкий контакт с Дин Чжо не только не стёр многолетнюю недостижимую одержимость, вызванную расстоянием, но, наоборот, усилил её.

Однако, чем более выдающимся и приятным в общении был Дин Чжо, тем больше она чувствовала страх.

У неё были свои принципы и убеждения, и она не хотела слишком много ставить на отношения, которые не принесут результата и даже не могут быть названы отношениями.

Для Дин Чжо лёгкость в общении была временной, и когда он оставался один, то самобичевание, которое он намеренно подавлял, возвращалось с новой силой, каждый раз сильнее прежнего.

— Я…

— Дин Чжо…

Они заговорили одновременно.

Мэн Яо поспешно сказала: — Ты говори.

Дин Чжо посмотрел на неё, ему вдруг очень захотелось закурить, но он сдержался.

Различные мысли кипели в нём, как каша в котле.

Наконец, он подумал: неужели человек должен бороться со своим инстинктом стремления к теплу и комфорту?

Поскольку ответа нет, пусть пока будет так, всё прояснится однажды. — Я угощу тебя ужином на твой день рождения.

Подробнее