Глава 3 (Часть 2)

Поколебавшись, он глубоко вздохнул: — Мэн, дядя просит тебя, пожалуйста, не приходи к нам пока в это время.

***

Шли дни, и к концу июля температура неуклонно росла. Кондиционер ломался ещё дважды. Мэн Юй чутко спала и по ночам никак не могла уснуть.

Мэн Яо предложила купить новый кондиционер, но Ван Лимей не позволила тратить деньги впустую, отправив Мэн Юй спать в комнату бабушки, а сама легла в маленькой северной спальне с Мэн Яо.

Бабушка храпела по ночам, и Мэн Юй, поспав две ночи, больше не выдержала и вернулась в свою комнату. Тогда Мэн Яо, воспользовавшись тем, что у сестры был субботний выходной, купила в магазине новый кондиционер и попросила его установить.

Вечером Мэн Яо перебирала овощи на кухне, когда Ван Лимей вернулась с работы.

— Кондиционер поменяли?

— Ага.

Ван Лимей начала ворчать.

Мэн Яо беспомощно ответила: — Мам, не стоит так переживать из-за этих денег. У Мэн Юй столько уроков, если она не будет высыпаться, днём ей будет тяжело.

— Кто не хозяйничал, тот не знает цену хлебу и соли. Ты сейчас уволилась, у тебя нет дохода, а бабушке каждый день нужно принимать лекарства… — Мэн Яо нахмурилась и молча опустила голову.

Ван Лимей сняла висевший на двери фартук и надела его: — Давай я, а ты иди почитай.

Мэн Яо бросила очищенный горох и открыла кран, чтобы вымыть руки. Под шум воды она заговорила: — Мам, я собираюсь пойти работать.

Ван Лимей замерла: — Что ты сказала? — Она опустила то, что держала в руках, и посмотрела на Мэн Яо. — Разве мы не договорились, что ты вернешься, чтобы сдавать экзамены на госслужбу?

Мэн Яо закрыла кран: — Не буду.

— Тогда куда ты собираешься?

Мэн Яо опустила взгляд: — Ещё не решила.

Ван Лимей нахмурилась: — Если ты уедешь, что будет с бабушкой?

Мэн Яо почувствовала тяжесть в груди и только сказала: — …Мне тяжело оставаться дома.

— Насколько тяжело? До такой степени, что ты не можешь жить дальше?

Мэн Яо тихо сказала: — Я уже поговорила с дядей Су. Он сказал, что больше не будет ставить тебя в ночные смены. Если я пойду работать, моя зарплата будет выше, чем здесь, так что это то же самое.

— В больших городах высокие цены, тебе ещё придется снимать жилье, какая польза от высокой зарплаты… Яояо, раз уж ты вернулась, не суетись. Ты уже не так молода, разве не стоит больше думать о семье? — Ван Лимей пристально посмотрела на неё, её взгляд в свете лампы был оценивающим. — Яояо, почему ты такая эгоистичная?

Эти слова задели Мэн Яо. Она замерла на мгновение, затем спокойно сказала: — Мам, я уже всё обдумала.

Ван Лимей долго смотрела на её лицо, затем протянула руку, чтобы зажечь газовую плиту, и холодно сказала: — Как хочешь. — Она занялась делами, делая вид, что Мэн Яо не существует, и больше не взглянула на неё.

Мэн Яо постояла рядом некоторое время, беззвучно вздохнула и вышла.

Ночью поднялся ветер, и окна завывали.

Мэн Юй вернулась с вечерних занятий, открыла дверь и, увидев, что Мэн Яо собирает вещи, испугалась: — Сестра, ты куда?

— Завтра днём еду на собеседование в Даньчэн.

Мэн Юй положила рюкзак и села на кровать: — Собираешься работать?

— Ага. — Мэн Яо положила одежду на стул и повернулась к ней: — Ты на меня не сердишься?

Мэн Юй улыбнулась: — За что на тебя сердиться? Я изначально не одобряла твоего возвращения, чтобы сдавать экзамены на госслужбу. Стабильно, конечно, но две-три тысячи юаней в месяц, что на это купишь?

С самого детства Мэн Юй всегда была на её стороне, включая выбор университета и поиск работы.

Мэн Яо посмотрела на свою сестру, которая уже выросла стройной и изящной: — А как же домашние дела…

— Знаю, я присмотрю.

— И не запускай учёбу.

Мэн Юй засмеялась: — Ты не слишком ли много болтаешь?

Мэн Яо тоже слегка улыбнулась.

Ветер дул всю ночь, завывая и стоная, но утром, когда они проснулись, дождя не было. На восточном небе ярко взошло солнце, и день снова был ясным.

Мэн Яо и сестра вместе вышли из дома, направляясь на рынок за продуктами, навстречу утреннему свету. У бабушки было высокое кровяное давление, и к еде нужно было относиться особенно внимательно, поэтому свежие овощи, фрукты, яйца и молоко покупали рано утром.

Когда они добрались до рынка, там уже было оживленно.

Мэн Яо выбирала водяной шпинат, когда рядом кто-то внезапно окликнул: — Мэн Яо?

Мэн Яо повернулась. Это была мать Дин Чжо.

Лицо матери Дин Чжо было чистым и светлым, она выглядела моложе своих лет, была одета в светлую блузку, волосы аккуратно причесаны.

Мэн Яо поспешно поздоровалась: — Тётушка.

Мать Дин Чжо улыбнулась: — Давно не виделись.

Хотя семьи Мэн и Дин не особо общались, Цзоучэн был маленьким городом, и, будучи знакомыми, они всегда вежливо здоровались при встрече.

Мэн Яо улыбнулась и начала обмениваться любезностями.

После некоторого разговора мать Дин Чжо с некоторой нерешительностью заговорила: — …Ты видела тётушку Чэнь в последнее время?

Дин Чжо и Су Маньчжэнь были помолвлены, но из-за смерти Су Маньчжэнь отношения между двумя семьями стали деликатными.

Мэн Яо рассказала матери Дин Чжо о госпитализации Чэнь Суюэ.

Мать Дин Чжо вздохнула: — Тогда я позже навещу её.

Мэн Яо на мгновение почувствовала себя странно, словно в последнее время, с кем бы она ни встречалась, это всегда было связано с Маньчжэнь тысячами нитей.

Они поговорили ещё немного, и мать Дин Чжо спросила её о подготовке к экзаменам на госслужбу.

— Возможно, я не буду их сдавать. Сегодня днём у меня собеседование в другом городе.

— Куда?

— В Даньчэн.

Мать Дин Чжо поспешно сказала: — Отлично, тогда не могла бы ты мне помочь?

— Вы говорите.

— Дин Чжо в прошлый раз, когда возвращался, оставил дома свой внешний жесткий диск. Я как раз собиралась отправить его ему. Если тебе удобно, не могла бы ты попутно его отвезти?

Мэн Яо немного подумала и согласилась.

Мать Дин Чжо договорилась встретиться с ней у реки в полдень, чтобы передать ей вещь.

Сказав это, Мэн Яо вспомнила ещё кое-что: — Тётушка, у вас есть контактные данные Дин Чжо?

Мать Дин Чжо удивилась: — У тебя нет его номера? А WeChat?

— Ничего нет. Обычно мы с Дин Чжо не общаемся.

Мать Дин Чжо взглянула на неё и улыбнулась: — Тогда у тебя есть телефон? Я дам тебе его номер.