Глава 4 (04) Встреча

Дин Чжо получил сообщение в девять вечера.

Как ни странно, это было совпадение: он закончил работу в восемь, принял душ в своей квартире, рухнул на кровать и проснулся от жажды в полусне. Повернувшись, он увидел, что шторы не задернуты, и сквозь окно пробивается слабый свет, а вдалеке и вблизи мерцают огни зданий. Он на мгновение растерялся, не понимая, глубокая ли это ночь или уже рассвет, и потянулся за телефоном, лежавшим на тумбочке. Как только он разблокировал его, выскочило сообщение.

Прочитав его, Дин Чжо вспомнил, что днём мать Дин Чжо говорила ему, что Мэн Яо собирается привезти ему внешний жесткий диск. Он ассистировал своему научному руководителю на операции во второй половине дня, а после работы сразу пошел спать, совершенно забыв об этом.

Дин Чжо сразу же перезвонил, и на том конце быстро подняли трубку.

Дин Чжо сел на кровати, кашлянул, прочищая горло, и поздоровался с Мэн Яо.

— Вы сейчас свободны? — спросила Мэн Яо. — Я остановилась недалеко от Центрального парка, если вам удобно…

Дин Чжо тут же ответил, что удобно. Нет смысла заставлять человека, который проделал такой долгий путь до Даньчэна, ехать еще и на метро, чтобы специально привезти ему вещи.

Дин Чжо встал, умылся, переоделся в чистую одежду и отправился на метро.

Выйдя на станции «Центральный парк» через выход 2, он сразу увидел Мэн Яо, стоявшую под уличным фонарем. На ней была свободная белая рубашка, заправленная в джинсы, и белые кеды.

Дин Чжо окликнул её по имени.

Мэн Яо обернулась, посмотрела секунду и помахала ему.

Дин Чжо подошел ближе, Мэн Яо наклонилась, чтобы поднять два многоразовых пакета, стоявших на земле. — Жесткий диск в пакете, тётушка также приготовила вам немного вяленой колбасы и сушёных продуктов.

Дин Чжо поспешно протянул руку. — Я сам понесу.

Он поднял два пакета и взвесил их — они были довольно тяжелыми. Дин Чжо взглянул на неё и только сейчас заметил, что она вся вспотела. — Только приехали?

— Угу.

— А вы ужинали?

— Только что заселилась в отель, когда отправляла вам сообщение, ещё не ела.

Дин Чжо прямо сказал: — Пойдемте, я угощу вас поздним ужином.

Мэн Яо замялась.

Дин Чжо добавил: — Моя мама иногда делает что-то, не подумав. Заставила вас везти такие тяжелые вещи, должно быть, это было хлопотно.

Мэн Яо улыбнулась. — Ничего, я положила их в чемодан, так что не так уж и тяжело.

— Тогда пойдемте, впереди есть лапшичная, там неплохо готовят, закрывается в 11.

Дин Чжо взял оба пакета в одну руку и пошел вперед, Мэн Яо следовала за ним.

Лето в Даньчэне было жарким, даже жарче, чем в Цзоучэне. К ночи жар от асфальта ещё не рассеялся, и волны зноя накатывали на лица.

Серая футболка Дин Чжо промокла от пота на спине. Мэн Яо достала из сумки салфетку и вытерла пот со своего лица.

Пройдя триста-четыреста метров, они добрались до лапшичной. Дин Чжо толкнул дверь и придержал её, пропуская Мэн Яо вперед.

Заведение было небольшим, но очень чистым. В это время там были только они вдвоем.

Официант подал меню, Мэн Яо просмотрела его и спросила Дин Чжо: — Что здесь вкуснее?

— Лапша с горохом и мясом неплохая.

— Тогда мне одну порцию лапши с горохом и мясом, — Мэн Яо собиралась передать меню официанту, но вдруг остановилась и спросила Дин Чжо: — А вы уже ели?

Дин Чжо покачал головой. — Две порции лапши с горохом и мясом. Что будете пить?

Мэн Яо опустила взгляд на меню. — Сливовый напиток, можно?

— Можно.

После заказа официант быстро принес кувшин холодного сливового напитка. Мэн Яо налила два стакана, один из них подвинула к Дин Чжо, а свой подняла и выпила больше половины.

Через некоторое время Дин Чжо заговорил: — Моя мама сказала, что вы приехали в Даньчэн на собеседование.

— Угу.

— Больше не будете сдавать экзамен на госслужбу?

Мэн Яо слегка улыбнулась. — Наверное, в большом городе зарплата всё-таки повыше.

— Какая работа?

— В консалтинговой компании, копирайтером.

— Я помню, вы раньше были журналистом.

Мэн Яо замялась. — Угу, попробую другую работу.

Снова наступила тишина.

Мэн Яо опустила голову и отпила сливового сока. Через мгновение она спросила: — Тот художественный выставочный зал, о котором вы говорили в прошлый раз…

Тема неизбежно возвращалась к Маньчжэнь.

Дин Чжо слегка опустил голову, его эмоции в глазах было трудно разглядеть, но голос звучал очень спокойно: — Профессор Фэн сказал, что подготовка будет завершена в следующем месяце.

Мэн Яо кивнула, чувствуя легкую горечь в сердце, и ничего не сказала.

Через некоторое время принесли две миски лапши с горохом и мясом.

В красном бульоне лежала щелочная лапша, горох и говядина в качестве начинки, посыпанные мелко нарезанной кинзой. Блюдо выглядело очень аппетитно, красно-зеленое.

Мэн Яо взяла палочки, попробовала немного лапши. Было немного остро, но очень вкусно. Она не ужинала в машине и уже перетерпела голод, но теперь аппетит снова разыгрался.

То же самое было и с Дин Чжо.

Оба молча ели лапшу.

Некоторое время спустя Мэн Яо закончила есть, Дин Чжо тоже отложил палочки и спросил её: — Вы наелись? Хотите ещё что-нибудь?

Мэн Яо кивнула.

Дин Чжо поднял запястье и посмотрел на часы.

Мэн Яо тоже взглянула на его запястье. — Тогда пойдемте?

Дин Чжо кивнул, встал и пошел расплачиваться.

Когда они открыли дверь, влажный воздух ударил им в лицо.

Дин Чжо окинул взглядом окрестности, посмотрел на поток машин вдалеке. — Где вы остановились?

Мэн Яо указала пальцем: — В бюджетном отеле впереди.

Дин Чжо собирался проводить её.

Мэн Яо поспешно сказала: — Не нужно провожать, это очень близко. Вы идите прямо на метро, чтобы не опоздать на последний поезд.

Но Дин Чжо был настойчив: — Успею. Пойдемте.

Даньчэн был большим городом, и в это время суток шум не утихал, а только усиливался.

Они шли по тротуару, мимо них по проезжей части быстро проносились машины, оставляя за собой резкий звук.

На перекрестке, ожидая красного света, Мэн Яо повернула голову и взглянула на Дин Чжо. Он слегка нахмурился, и свет фонарей, смешиваясь с ночной тьмой, отражался в его глазах, делая его задумчивым.

Мэн Яо тихо вздохнула.

Вскоре красный свет сменился зеленым, они перешли пешеходный переход, и отель, где остановилась Мэн Яо, оказался прямо перед ними.

Мэн Яо остановилась. — Спасибо, здесь достаточно.

Дин Чжо кивнул. — Собеседование завтра?

— Завтра в девять утра.

— Тогда желаю вам успешного собеседования.

Мэн Яо улыбнулась и поблагодарила его.

Дин Чжо не ушел сразу, он смотрел на неё, немного колеблясь.

Через мгновение они заговорили одновременно.

Мэн Яо поспешно сказала: — Вы говорите первым.

— Вы.

Мэн Яо посмотрела на пакет в его руке. — Тётушка сказала, что вяленая колбаса запечатана в вакуумной упаковке, но сейчас жарко, так что она может испортиться. Положите её в холодильник.

Дин Чжо кивнул. — Хорошо. А вы поскорее идите отдыхать.

Мэн Яо задержала взгляд на его лице на мгновение, подождала, затем кивнула.

Дин Чжо сел в метро, а когда устроился, достал телефон и обнаружил пропущенный звонок от друга Фан Цзинхана.

Он перезвонил.

Фан Цзинхан хихикнул: — Где ты шлялся?

Дин Чжо не был настроен шутить и прямо спросил: — Что случилось?

— О, просто хотел сказать, что я сегодня переехал.

Дин Чжо работал в Прикреплённой больнице Даньчэнского медуниверситета и сейчас учился в докторантуре. Университет и больница находились близко, поэтому он обычно жил в Докторском корпусе, дорога до работы занимала всего пять минут пешком.

Несколько месяцев назад он снял квартиру площадью шестьдесят-семьдесят квадратных метров, планируя переехать туда с Су Маньчжэнь и жить там в выходные. Теперь эта квартира ему не нужна, и так получилось, что Фан Цзинхан и его младшая сестра, только что окончившая университет, собирались снимать жильё вместе. Дин Чжо сдал им квартиру в субаренду.

Дин Чжо хмыкнул.

— Твою машину мне отогнать обратно в университет?

— Хорошо.

Фан Цзинхан услышал, что его настроение не очень хорошее. — Что случилось? Сегодня на операции тебе твой научный руководитель нагоняй дал?

— Ничего особенного, я кладу трубку…

Фан Цзинхан поспешно сказал: — Подожди! Ты в университете? Может, я приеду, выпьем немного?

— Какое там выпьем, у тебя же завтра утром операция?

Фан Цзинхан рассмеялся: — Откуда ты знаешь моё расписание лучше, чем я сам?

Дин Чжо не стал с ним спорить и просто повесил трубку.

Выйдя со станции метро, Дин Чжо на мгновение остановился, пошарил в кармане и понял, что у него нет сигарет.

Он зашел в соседний мини-маркет, купил новую пачку, а также пополнил запасы отсутствующих средств, таких как гель для душа и зубная паста. В последнее время его жизнь была хаотичной, но многолетняя привычка толкала его вперед.

Жизнь по маршруту «школа-больница» была фиксированной железной дорогой, и он по инерции не сходил с рельсов.

Вернувшись в общежитие, Дин Чжо сел за стол и молча закурил.

Из соседней комнаты доносились приглушенные голоса, кроме них, был слышен только гул работающего кондиционера.

Выкурив сигарету, он снова принял душ, вышел, чтобы лечь спать, и увидел пакет, лежавший на столе. Он подошел, достал вяленую колбасу и засунул её в старый холодильник, который обычно использовал для охлаждения пива.

Все вещи были убраны, Дин Чжо лег на кровать.

В последнее время он был очень уставшим, и ему приходилось ценить каждую минуту сна. Сегодня он наконец-то не дежурил ночью, но теперь не мог уснуть.

Полежав некоторое время, он перевернулся, встал, взял банку пива из холодильника, снова закурил сигарету и подключил внешний жесткий диск.

Несколько дней назад жесткий диск его ноутбука вышел из строя, и после ремонта ему пришлось заново загружать резервные копии данных.

Он сидел на стуле, медленно пил пиво и смотрел на индикатор копирования файлов.

Индикатор продвигался очень медленно, пиво оставляло горький привкус в горле, а ночь была глубокой и долгой.

На следующий день в больнице, когда он выходил из ординаторской, из коридора выскочил человек, обнял его за плечо: — Когда сегодня закончишь работу, пойдем ко мне поужинать? Моя сестра наслышана о твоей славе и давно хочет с тобой познакомиться. У этой девчонки нет других достоинств, кроме того, что она хорошо готовит.

Дин Чжо застегнул пуговицы на белом халате и поправил воротник: — Не знаю точно.

Фан Цзинхан так и висел на нем. Дин Чжо сделал два шага, толкнул его локтем: — Ты что, кости размягчил? Сам стоять не можешь?

Фан Цзинхан усмехнулся: — Я мягкий или нет, ты разве не знаешь?

Стоявшая рядом молодая медсестра-стажёр, только что пришедшая в больницу, ахнула, испуганно глядя на них.

Фан Цзинхан с улыбкой взглянул на медсестру, выпрямился, поправил одежду: — Я пошел.

Дин Чжо на мгновение замер: — Я позвоню тебе, когда закончу работу.

Фан Цзинхан улыбнулся, махнул рукой и пошел обратно, пройдя несколько шагов, он обернулся: — Подожди.

Дин Чжо остановился.

Фан Цзинхан достал из кармана ключи от машины и бросил их ему: — Чуть не забыл.

Дин Чжо уверенно поймал их, сунул в карман куртки и повернулся, направляясь в палату.

Подробнее