Глава 12: Взять на себя всю ответственность

Шэнь Сюйюань также озадаченно сказал: «Имя Начальника уездной стражи Юаня гремит повсюду, но я никогда не встречался с ним лично.

Я слышал, что он довольно высокомерен и презирает гражданских чиновников.

Его солдаты также не признают городских чиновников. Его даже не встретишь, так что добиться его поддержки для меня будет труднее, чем взобраться на небеса».

Шэнь Чэнь спокойно сказал: «Заставить Начальника уездной стражи Юаня поддержать дядю — это не невозможно.

Нам нужно сделать лишь одно, и у нас появится шанс получить его поддержку».

— Что же? — не удержался и спросил Шэнь Сюйюань.

— Усмирить восстание горных разбойников! — твёрдо ответил Шэнь Чэнь.

При этих словах лица обоих снова изменились. Шэнь Динхай нахмурился, его взгляд стал проницательным, и он серьёзно спросил: «Чэнь’эр, ты хочешь сказать, что у тебя есть способ усмирить восстание горных разбойников?»

— Чэнь’эр, ты действительно способен на это?

Начальник уездной стражи Юань немало беспокоился из-за этого, и даже с двумя сотнями солдат после десятка осад не добился успеха.

Если мы действительно сможем уничтожить горных разбойников, это не только избавит Начальника уездной стражи Юаня от головной боли, но и станет благословением для нашего Цинчуаня, — взволнованно сказал Шэнь Сюйюань.

Если бы это было раньше, Шэнь Чэня непременно отчитали бы за такие слова, но теперь их впечатление о Шэнь Чэне сильно изменилось, и они уже верили ему на семьдесят процентов.

С тех пор как Шэнь Чэнь покинул поместье заместителя главы уезда, он не сидел сложа руки.

Он давно нацелился на Начальника уездной стражи.

Естественно, горные разбойники также стали объектом его внимания, и он получил много информации от Ляо Ху.

Ляо Ху был торговцем, который годами путешествовал по различным округам и уездам, имел широкий кругозор и знал множество людей из разных слоёв общества, поэтому он, естественно, был хорошо осведомлён о делах горных разбойников Цинчуаня.

Таким образом, после нескольких дней размышлений у Шэнь Чэня уже было несколько идей.

В современном мире уже давно распространено выражение «бизнес — это война», и для бизнесменов стало модным изучать различные военные трактаты. Хотя у Шэнь Чэня не было коммерческих амбиций, он легко усваивал книжные знания. Теперь, после перерождения, его врождённая мудрость возросла, и он стал мастером тактики и стратегии.

На вопросы двух старейшин он серьёзно кивнул и сказал: «У Чэнь’эра действительно есть способ».

Эти слова значительно укрепили уверенность Шэнь Сюйюаня. Он резко встал и сказал: «Отец, раз у Чэнь’эра такая уверенность, как я могу сидеть сложа руки? Завтра же я пойду навестить Начальника уездной стражи Юаня. Независимо от того, встречусь я с ним или нет, этот шаг всё равно нужно сделать!»

Увидев, как его сын преисполнился решимости, Шэнь Динхай слегка кивнул, но затем покачал головой и сказал: «Нельзя. Ты только что вышел из тюрьмы, и если ты сразу же пойдёшь к Юань Те, Ань Шицзе непременно узнает об этом.

Если он разгадает твои намерения и примет меры предосторожности, то может опередить нас и найти повод лишить тебя должности.

Кроме того, Юань Те столько лет не мог искоренить бандитизм, неужели он подумает, что ты, гражданский чиновник, сможешь найти способ? Он, скорее всего, решит, что это лишь предлог, чтобы сблизиться, и, возможно, ты ещё не успеешь встретиться с ним, как тебя напоят тремя-пятью кувшинами вина, и тогда посмотрим, сможешь ли ты устоять на ногах».

— Это… — Шэнь Сюйюань на мгновение растерялся, не зная, что ответить.

Он был гражданским чиновником, плохо переносил алкоголь, как он мог состязаться в выпивке с этими дикими солдатами?

Тогда Шэнь Чэнь снова сказал: «На самом деле, даже если дядя и пойдёт, время неподходящее.

Всего несколько дней назад Начальник уездной стражи Юань уже тайно выступил со своей армией в западные горы».

— Если в западные горы, то, похоже, он собирается атаковать Банду Горного Пронзателя, — тихо произнёс Шэнь Динхай.

— Неужели Начальник уездной стражи Юань уже нашёл способ справиться с горными разбойниками? — с некоторой тревогой спросил Шэнь Сюйюань.

Подразумеваемый смысл этих слов был, конечно, ясен: если Юань Те найдёт способ справиться с горными разбойниками, то план троих по привлечению Юань Те провалится, и им придётся искать другой путь, чтобы сместить Ань Шицзе.

Шэнь Чэнь же махнул рукой и спокойно улыбнулся: «Дяде не стоит беспокоиться. Я полагаю, что господин Юань выступил в поход потому, что приближается конец года, и поток торговцев и путешественников, входящих и выходящих из Цинчуаня, увеличился. Чтобы сдержать горных разбойников и уменьшить вероятность нападений на путешественников на горных дорогах, он отправил войска для их окружения и подавления, чтобы запугать врагов.

Конечно, в этот раз он, должно быть, тоже хорошо продумал план, но результат, боюсь, будет таким же, как и раньше: ему не удастся проникнуть в логово Банды Горного Пронзателя».

Его тон был настолько уверенным, что даже казалось, будто он пренебрегает Юань Те. Шэнь Динхай нахмурился, посчитав его слова слишком легкомысленными, и строго сказал: «Чэнь’эр, откуда у тебя такая уверенность?

Господин Юань, в конце концов, чиновник, переведённый из округа. Говорят, его боевые искусства необычайны, и разбить камень одним ударом для него не проблема.

Кроме того, он очень строг в вопросах воинской дисциплины. В течение пяти лет военный лагерь за городом ежедневно проводил тренировки без всякой расслабленности.

Благодаря таким непрерывным тренировкам даже посредственные подчинённые стали элитными солдатами и могучими воинами.

Хотя за пять лет ему так и не удалось уничтожить горных разбойников, но, постоянно накапливая опыт и уроки в ходе сражений, как только он найдёт прорыв, он непременно сможет разгромить врагов».

Шэнь Сюйюань также кивнул, естественно, соглашаясь с мнением отца.

Шэнь Чэнь же слегка улыбнулся и громко сказал: «Цинчуань окружён горами со всех четырёх сторон. Хотя город мал, он является кратчайшим путём к Окружному городу.

Где много гор, там, естественно, появляются бандиты. С древних времён в исторических записях Цинчуань часто упоминается как место, где процветал бандитизм.

Сейчас по четырём сторонам города, за исключением северного направления к Окружному городу, где нет горных разбойников, на западе, востоке и юге расположены крупные бандитские группировки: Банда Рычащего Тигра, Банда Горного Пронзателя и Банда Золотой Пики.

Среди этих трёх банд Банда Рычащего Тигра — самая опасная, Банда Горного Пронзателя — самая обширная по территории, а Банда Золотой Пики — самая сильная».

Эти слова вылетели из его уст, как пулемётная очередь, очень быстро, и он закончил их в одно мгновение. После небольшой паузы Шэнь Чэнь продолжил: «Среди них Банда Рычащего Тигра насчитывает более ста человек, а её главарь — Ли Фэйлун.

Этот человек изначально был крупным разбойником, совершившим множество убийств в различных деревнях и уездах. Его подчинённые также были отчаянными головорезами. Позже он сбежал в Цинчуань, обосновался на Горе Одинокого Тигра и основал Банду Рычащего Тигра.

Местность Горы Одинокого Тигра окружена отвесными скалами, горные дороги труднопроходимы. Подняться на гору можно только по узким тропам, по которым большие силы не могут пройти. Противник установил множество постов на горных дорогах, что делает её неприступной крепостью».

— Главарь Банды Горного Пронзателя, Хуан Ичан, изначально был одиноким разбойником. Будучи пойманным на краже, он убил окружного чиновника, после чего скрылся в горах, собрал отряд и обосновался на Горе Воя Призраков, к западу от гор Цинчуаня.

И Хуан Ичан, и его люди — мелкие воришки, их боевая мощь крайне слаба.

Однако местность Горы Воя Призраков окружена каменными пиками и лесами, а внутри находится обширная пещера, похожая на лабиринт, что делает невозможным окружение войсками. Если противник спрячется, его следы невозможно будет найти».

— Что касается Банды Золотой Пики, расположенной на Пике Великана, то она сильно отличается от двух предыдущих. Главарь Банды Золотой Пики, Лу Е, — дезертир с границы, приговорённый к казни по закону.

Этот человек разбил лагерь и построил укрепления на главной вершине горы.

Под его командованием сто пятьдесят человек, и он обучил множество лучников, что делает их позицию легко обороняемой и труднодоступной».

Шэнь Динхай и Шэнь Сюйюань были гражданскими чиновниками. Хотя они и интересовались делами горных разбойников, но никогда не знали их так подробно. Сначала они думали, что Шэнь Чэнь просто говорит вздор, но теперь они были по-настоящему ошеломлены, совершенно не ожидая, что он так всесторонне и подробно осведомлён о разбойниках.

Шэнь Чэнь продолжил: «Все эти три крепости нелегко атаковать, и их невозможно взять одной лишь силой.

У каждого есть свои сильные стороны. Господин Юань, возможно, хорош в обучении войск и в атаках, но он не обязательно хорош в разработке стратегий. Именно поэтому в армии всегда есть должность военного советника.

Поэтому, хотя господин Юань и обладает достаточной храбростью, но, потратив пять лет, он так и не смог справиться с горными разбойниками, и причина этого очевидна».

Шэнь Сюйюань пристально посмотрел на своего племянника и с восхищением сказал: «Чэнь’эр, твой ум так проницателен, ты просто поражаешь дядю. Так ты говоришь, что время неподходящее…»

Шэнь Чэнь сказал: «Я говорю, что время неподходящее для дяди. В конце концов, твоя первоочередная задача — заняться делами дамбы. Этот вопрос касается безопасности жителей Цинчуаня, поэтому он, естественно, должен быть на первом месте, и только ты, дядя, можешь справиться с этим.

Что касается нашей семьи Шэнь и привлечения Начальника уездной стражи Юаня, то, может быть, поручишь это племяннику?»

— Что, ты займёшься этим?

— Шэнь Сюйюань был поражён.

Шэнь Динхай слегка нахмурил старые брови и предостерёг: «Чэнь’эр, я глубоко доволен твоей смелостью, но ты должен понимать опасность этого дела.

Если ты сейчас пойдёшь к Начальнику уездной стражи Юаню, это будет означать, что тебе не только придётся убедить его, но и, возможно, столкнуться лицом к лицу с горными разбойниками. В такой ситуации может произойти всё что угодно».

Шэнь Чэнь слегка улыбнулся и сказал: «Нас, членов семьи, не так много, и только я являюсь наиболее подходящим кандидатом.

И я уверен, что по моему плану, с помощью господина Юаня и его элитных солдат, мы непременно сможем уничтожить горных разбойников. Прошу дедушку и дядю не беспокоиться обо мне».

В столь юном возрасте, всего в нескольких словах, он проявил такую решимость.

В зале снова воцарилась тишина. Шэнь Динхай и его сын пристально смотрели на Шэнь Чэня, испытывая смешанные чувства. Они никогда не думали, что такое важное дело, касающееся будущего семьи Шэнь, придётся нести этому тринадцатилетнему мальчику.

На самом деле, как и сказал Шэнь Чэнь, это дело было настолько важным, что о нём никак нельзя было рассказать четвёртому человеку.

Шэнь Динхай был уже стар, как он мог путешествовать по горным дорогам, за пределы Горы Воя Призраков? К тому же, слишком много людей знали его, и это могло привести к утечке информации. Шэнь Сюйюаню же нужно было заниматься делами дамбы.

Хотя у Шэнь Динхая было двое сыновей и дочь, младшего сына не было рядом, так что, естественно, не было никого другого.

Глядя на своего внука, который обычно был непослушным и озорным, но теперь проявил такую смелость, Динхай вздохнул, подняв взгляд к небу, и с нежностью и решимостью сказал: «Чэнь’эр, тогда это дело я поручаю тебе!

Помни, ты обязательно должен вернуться в целости и сохранности!»

Дедушка всегда был строг, и редко так прямо выражал свои истинные чувства. Шэнь Чэнь почувствовал тепло в сердце. Хотя он говорил легкомысленно, в душе он понимал риск этого дела, но не хотел, чтобы его беспокойство передалось семье, поэтому лишь тяжело кивнул.

— Это всё моя бесполезность, дяди, что тебе, такому юному, приходится брать на себя такую тяжёлую ответственность. Моё сердце полно вины! — Шэнь Сюйюань с болью прижал руку к груди, одновременно тронутый и винящий себя.

— Дядя, не говори так. Хотя Чэнь’эр ещё мал, он тоже знает, что такое ответственность.

Дядя всей душой служит народу, и одно только это сердце несравнимо с Чэнь’эром.

Только, пожалуйста, не говорите об этом маме, чтобы она лишний раз не волновалась, — тихо утешил Шэнь Чэнь.

После этих слов Шэнь Чэня, Шэнь Сюйюань не мог сдержать слёз, а в глазах Шэнь Динхая также появилась лёгкая влага. Он был стар, но иметь такого внука было благословением для семьи Шэнь. Он лишь надеялся, что Небеса проявят милость, а добродетель предков защитит его внука в этом путешествии.