Глава 12

Глава 12

Чжуан Юньи слегка кивнула: «Конечно, о тебе. А о ком же ещё?»

На самом деле, ей не следовало так делать, это было нарушением субординации.

Но близкие хозяин и слуга должны «делить секреты». В противном случае, со временем между ними может возникнуть разлад.

Маду был слишком привязчив, словно липкая патока, от которой невозможно избавиться. Чжуан Юньи не могла представить, как он найдёт себе нового любимого раба и постепенно отдалится от неё.

«Но такой день всё равно настанет…» — подумала она.

Как звёзды меняют своё положение на небе, как цветы распускаются и увядают, есть вещи, которые она не в силах изменить.

Даже если бы она хотела остановить время, оно бы всё равно толкало её вперёд, к неизбежному концу…

— Я… я? Что со мной? — Маду сглотнул. Неужели она догадалась?

— Сяочунь, то… то есть… может, я отреагировал как-то слишком спокойно, выглядело неискренне? Но я правда, честно-честно, говорю от чистого сердца!

Если бы можно было вырвать сердце из груди, чтобы доказать свою искренность, Маду бы не раздумывая сделал это.

Более того, он бы ещё и нашептал ей на ухо что-нибудь вроде: «Откуда тебе знать, как пылко бьётся моё сердце, как горяча моя любовь к тебе», повторяя эти слова снова и снова, пока у неё не заболят уши.

«… Ладно».

Чжуан Юньи отложила палочки, отвела взгляд и, больше не обращая на него внимания, сосредоточилась на еде.

Вкусные блюда превратились в холодные объедки, пар исчез, рис слипся и прилипал к горлу, словно мелкие камешки.

Когда она почти доела, Маду сказал странную фразу: — Жена, после еды не уходи, посиди здесь, подожди меня.

Подождать? Подождать чего?

Чжуан Юньи ещё не успела опомниться, как дверь загородило «что-то».

Этот предмет был прямоугольной формы, по высоте и размеру почти совпадал с дверью. Выглядел он тяжёлым, но Маду держал его одной рукой, легко подняв над землёй.

Однако, поднять его было легче, чем внести в дом.

— Ах… — Маду вдруг замер.

Чжуан Юньи молча моргнула: он застрял.

Вместе с ношей он застрял в дверях и не мог войти.

Она смутно помнила, как Маду уходил, глаза его сияли, и он говорил что-то вроде: «Жена, я принёс тебе подарок, тебе обязательно понравится».

Сейчас от этого энтузиазма, наверное, осталась лишь малая часть. Подумав об этом, Чжуан Юньи прикрыла рот рукавом и тихонько засмеялась.

Но, посмеявшись, она всё же встала, чтобы помочь ему.

— Тук-тук-тук. — Она постучала по прямоугольному предмету, покрытому тканью. Раздался глухой звук, как от дерева.

«Должно быть, это шкаф». Но… Чжуан Юньи удивилась: «С каких пор он стал таким привередливым? Зачем ему шкаф?»

— Он не мне нужен, а… а… — Маду в самый ответственный момент превратился в «немую Сяочунь» и протянул ей край ткани. — Ты сама посмотри.

Что же там такое? Зачем столько секретности?

Чжуан Юньи потянула за ткань, словно жених, снимающий фату с невесты.

Под тканью показался прямоугольный комод, а над ним — овальное зеркало.

Это… туалетный столик!

Чжуан Юньи прикрыла рот рукой. Хотя все женщины любят красоту, и без туалетного столика не обойтись, такая вещь была далеко не у каждой.

Рабыням не полагалось иметь зеркал. Они пользовались хозяйской посудой или медными изделиями. В обычных семьях чаще всего встречались небольшие круглые медные зеркала, которые можно было носить с собой.

Но такими зеркальцами можно было пользоваться только днём, при хорошем освещении. К вечеру, в темноте, отражение становилось мутным и нечётким.

Даже в поместье Сюэ туалетный столик стоял только в спальне хозяйки. Насколько знала Чжуан Юньи, туалетный столик с зеркалом был самым лучшим из всех.

Она никогда не пользовалась такой вещью. Удивление смешалось с мыслью, что Маду снова совершил глупость.

Но в этой глупости была своя прелесть.

Раму зеркала украшали две прижавшиеся друг к другу сороки. Они сидели на самом верху, словно заключённые в деревянную рамку, готовые взмахнуть крыльями и взлететь, кружась в воздухе.

Сороки — символ радостных событий, «двойного счастья». Но…

На всей раме были только эти две сороки и ветка айвы. Ни жасмина, ни форзиции, ни пионов. А это меняло дело.

Чжуан Юньи подумала: «Неужели… мы с ним как те несчастные утки-мандаринки, которым наконец удалось быть вместе?»

— Это Утуба сделал специально для тебя, — сказал Маду.

— Он хозяин лесопилки, мы с ним знакомы. У меня как раз оставалась невыплаченная зарплата за несколько дней, вот я и попросил его отдать мне туалетный столик из мастерской.

— Посмотри, нравится ли тебе. Если да, то это замечательно. — Маду поставил столик на место, протёр зеркало, чтобы оно блестело, как новое.

Затем он выбежал из дома и вернулся с букетом цветов.

Вернее, это был уже не букет, а сплетённый венок.

К основанию венка была привязана деревянная веточка — самодельная заколка.

«Простовато, грубовато, и венок какой-то неровный», — подумала Чжуан Юньи, глядя на заколку.

Эту заколку нужно было вставлять в волосы под определённым углом, иначе она могла развалиться.

Чжуан Юньи своими тонкими, изящными пальцами приколола подарок к волосам. Как он и предполагал —

Идеально, всё было как раз.

— Же… жена… как красиво… — пробормотал Маду.

Казалось, он разучился говорить что-либо ещё.

Маду протянул руку. Чёрные, словно водопад, волосы Чжуан Юньи струились сквозь его пальцы. Стоило ему провести по ним рукой, как они превращались в журчащий ручей.

Чжуан Юньи не двигалась, позволяя ему украшать её волосы цветами, словно сеять звёзды на ночном небе.

Она подняла глаза и посмотрела на своё отражение в зеркале: «И всё-таки… не стоило питать напрасных надежд!»

Чжуан Юньи оттолкнула его, сняла заколку, тряхнула головой, и цветы с грохотом посыпались на пол.

— Что случилось? — Маду не понял, в чём дело. Он увидел, как Чжуан Юньи встала и легла на оленью шкуру: «А, жена устала и решила отдохнуть».

Но… они только что поели. Если она сейчас ляжет, то ночью у неё будет несварение.

Он толкнул Чжуан Юньи, но она не отреагировала.

— Кажется, она уснула. Тогда и мне пора спать. — Ему так понравился вид жены с цветами в волосах, что он не мог налюбоваться. Маду скрестил руки на груди и лёг на кровать, погрузившись в мысли… «Не бойся! Этот образ навсегда запечатлелся в моей памяти».

«Надеюсь, сегодня она приснится мне, и я смогу ещё немного… полюбоваться ею…»

***

Когда Маду уснул, Чжуан Юньи резко открыла глаза.

Она просто дремала, не спала.

— Фух… — Чжуан Юньи вздохнула. Сегодняшние события были слишком невероятными, она всё ещё не могла прийти в себя.

Вокруг стояла тишина, только шелестели листья. Она обхватила колени руками, закусила губу и смотрела на него.

Падающие листья словно уговаривали её поскорее уснуть, но её сны, казалось, были съедены пожирателем снов, и сонливость постепенно отступала.

Странно, Чжуан Юньи не понимала, почему она так поступает.

Она потрогала живот. Там начинала ныть тупая боль. Возможно, боль была не только там…

«Спи. Проснёшься — и всё пройдёт, как раньше».

Чжуан Юньи снова легла, закрыла глаза, но мысли продолжали крутиться в голове: «Не думай об этом, не вспоминай. Что было, то прошло. Жаль только…»

«…что красивый туалетный столик теперь будет пылиться без дела».