Глава 7

Глава 7

Чжуан Юньи спокойно сидела дома, не подозревая о пересудах в городе.

Слухи ещё не дошли до её ушей, когда до неё дошла другая новость — о том, что Маду обижают.

В тот момент её представление о Маду было довольно поверхностным. Она знала лишь, что под его грозной внешностью скрывается неуклюжий и молчаливый увалень.

Ей даже казалось, что, если дать ему уютную берлогу, он заляжет в спячку до самой весны.

Но даже самый слабый медведь не потерпит, чтобы его задирали мелкие зверьки. Чжуан Юньи и представить не могла, что с Маду всё обстоит иначе.

***

В тот день стояла ясная и жаркая погода.

Чжуан Юньи вышла из дома Маду и неожиданно обнаружила перед домом небольшую софору.

Высокие ветви отбрасывали длинную тень. Пусть дерево и не достигало небес, но его тени хватало, чтобы укрыть от солнца нескольких путников.

Несмотря на уединённость этого места, сюда всё же изредка заходили люди.

Похоже, это были двое продавцов пирожных. Когда Чжуан Юньи подошла ближе, они как раз разговаривали.

— Ты знаешь Маду? — Этот вопрос сразу привлёк внимание Чжуан Юньи.

— Конечно! Кто ж его не знает?

— А ты слышал?

— Что?

— Говорят… он где-то нашёл себе жену.

— Ого! — воскликнул собеседник, явно удивлённый. — Это ж радостная новость! Вот только… Маду ведь известный грубиян. Его жене не позавидуешь.

— Точно! — подтвердил рассказчик, хлопнув в ладоши. — Говорят, он такой страшный, что на него без слёз не взглянешь. Наверное, поэтому он отрастил волосы и прячется здесь, подальше от людей!

Сказав это, они рассмеялись.

Заметив приближающуюся Чжуан Юньи, они кашлянули и немного притихли.

Но эти люди говорили так громко и беззаботно, что она, обладая хорошим слухом, услышала каждое слово: «Как они смеют так говорить! Маду вовсе не уродлив, просто у него кровь иноземцев, поэтому кожа темнее, чем у других. Если бы кто-то удосужился заглянуть под его волосы, то увидел бы, что Маду на самом деле довольно красив, с бровями, как мечи, и глазами, как звёзды. Разве можно так осуждать человека только за то, что он живёт отшельником за городом? Это же настоящее издевательство!»

Продавцы пирожных, видя, что Чжуан Юньи стоит молча, решили, что она глупая, и продолжили разговор.

Они рассказывали ещё много чего странного, но Чжуан Юньи уже ничего не слышала. Разозлившись, она развернулась и ушла, не оборачиваясь.

За эти годы Маду привык к насмешкам, но Чжуан Юньи — нет.

«Пусть они считают его простофилей, но не все такие дураки!»

Она решила помочь Маду измениться. Она не знала, что в это же время Маду думал о том же самом.

В итоге Маду зашёл в магазин одежды.

Хозяин лавки, сидевший за прилавком и перебиравший счёты, так испугался при виде вошедшего, что чуть не выронил свои драгоценные счёты.

— Добро… пожаловать! Что вам угодно? — спросил он, нервно потирая руки.

Глядя на здоровяка, который был на две головы выше его, хозяин боялся, что тот в гневе разнесёт всю лавку.

Маду промолчал.

На самом деле, он думал: «Не нужно беспокоиться, я сам посмотрю».

Но хозяину лавки показалось, что у Маду плохое настроение, а из-за волос он не мог разглядеть его выражение лица.

Пока Маду был ещё на расстоянии, хозяин представил себе его хмурое лицо… Вылитый монстр из преисподней!

Легко позвать демона, да трудно выпроводить!

Хозяин, натянуто улыбаясь, указал на лучший отрез ткани в лавке: — Вам… даже выбирать не нужно! Вот… вот этот возьмите!