Ночной разговор

Чжан Ши, обняв Тао Хуа, вернулась в свою комнату. Как только они вошли, стало заметно холоднее. В одном доме, но температура разная. Это показывает, насколько они нелюбимы в этой семье.

Сев на кровать с дочерью на руках, Чжан Ши тихо плакала.

— Мама, Тао Хуа сказала что-то не то?

Тао Хуа прижалась к ней.

Чжан Ши покачала головой, прижимая дочь к себе. — Тао Хуа не сказала ничего плохого. Просто Тао Хуа ещё маленькая. Впредь, если кто-то будет говорить такие вещи, просто убегай и не слушай. Обещай маме, хорошо?

Тао Хуа энергично кивнула, в душе сочувствуя характеру Чжан Ши. Но, будучи всего лишь несколькими годами, она не могла сказать больше, чтобы не вызвать подозрений.

— Тао Хуа запомнила. Твой папа не бросил нас. Просто он совершил такое по глупости. Однажды твой папа обязательно вернётся.

— Теперь, когда мы живём отдельно, не ходи есть к бабушке, когда она готовит. Если проголодаешься, мама приготовит для тебя.

— Когда придёт весна, посадим землю, и тогда зимой будет что есть.

Чжан Ши долго причитала. Тело Тао Хуа было ещё маленьким, и вскоре она уснула у неё на руках. Только тогда Чжан Ши подняла дочь, натянула единственное одеяло на неё. В такую холодную погоду, под таким тонким одеялом, если бы они, мать и дочь, не спали, обнявшись, они бы давно замёрзли.

В тишине ночи из переднего двора вдруг донеслись крики и плач Ван Ши. Тао Хуа резко проснулась, но не пошевелилась. Убедившись, что Чжан Ши крепко спит, она немного пошевелилась и прислушалась.

Голос Ван Ши был очень громким, а ночью его было слышно особенно хорошо. Она отчётливо слышала её крики: — Будь ты проклят, Чэн Сянцзы! Ты смеешь бить старую меня?

— Старая я не боялась бедности, когда выходила за тебя! Что я ела, что носила, где жила все эти годы, выйдя за тебя?

— Целыми днями я вкалывала как вол, как лошадь, чтобы содержать этих двух бездельников, а ты ещё смеешь бить старую меня! Я сейчас же вернусь в родительский дом и разведусь с тобой!

— Ты ещё бьёшь? Старая я буду драться с тобой до смерти!

— Ой, будь ты проклят! Старая я не хочу жить! Убей меня, убей меня!

Видя, как она поминутно повторяет "старая я", Старая госпожа Чэн в соседней комнате разозлилась и невольно громко крикнула: — Посреди ночи не спите? Что, жить надоело?

— Если надоело, уходите пораньше! Хотя наша семья Чэн бедна, мы ещё можем позволить себе жениться на другой невестке!

Этот крик действительно подействовал. Неизвестно, то ли Старая госпожа Чэн проявила свою власть, то ли её слова были убедительны, но в переднем дворе стало тихо.

Тао Хуа поджала губы. Одно дело побеждает другое. Против таких, как Ван Ши, нужна такая, как Старая госпожа Чэн. Иначе Ван Ши взлетела бы до небес. В полусне Тао Хуа чувствовала, что самое важное сейчас — это сначала купить ватное одеяло. Только после этого она снова крепко уснула.

S3