Дождливой ночью

Дождливой ночью

Ночной дождь моросил, размывая границы между светом и тьмой.

Мэн Си, закончив прием пациентов, спешил домой с медицинским ящиком в руках.

При свете свечи он разбирал новые истории болезни, раскладывая их по категориям и аккуратно убирая в шкаф.

Он работал в Императорской лечебнице уже три года.

Хотя ему едва исполнилось двадцать, благодаря своему мастерству и умению быстро ставить на ноги больных, он пользовался большим уважением у наложниц, которые часто вызывали его для осмотра.

Мэн Си уже собирался закрыть ящик, когда заметил платок, от которого исходил нежный аромат.

На нем изящным почерком было вышито: «Мое сердце принадлежит вам». Подпись выглядела как имя служанки.

Кто же это был?

Мэн Си задумался, но так и не смог вспомнить, из покоев какой наложницы этот платок.

Он знал, что пользуется популярностью.

У него не было родителей, о которых нужно было бы заботиться. Он быстро продвигался по службе в Императорской лечебнице и, к тому же, был красив — идеальный кандидат в мужья для любой служанки.

Среди его поклонниц были и красавицы, и мастерицы, но ни одна из них не тронула его сердца.

С тех пор как он переступил порог Императорской лечебницы, все его действия были направлены на то, чтобы защитить здоровье и благополучие одного человека.

В его сердце было место только для нее, и больше ни для кого.

— Мэн Си! Ты еще не спишь? — раздался знакомый голос.

Мэн Си, задремавший за столом, подумал, что ему послышалось.

Он ущипнул себя за руку, почувствовав боль. Неужели это сон? Почему он такой реальный?

Неужели Шэнь Чжиюй действительно пришла к нему?

Что-то случилось?

Сердце бешено колотилось в груди, кровь пульсировала в висках. Он бросился к двери.

— Шэнь Чжиюй, что случилось? — спросил он.

Увидев Шэнь Чжиюй целой и невредимой, без единой царапины, он немного успокоился.

— Чего ты так испугался? — рассмеялась Шэнь Чжиюй. — Я же не из бумаги сделана. Не такая уж я и хрупкая.

— У тебя какие-то скрытые травмы, которые нужно лечить? — спросил Мэн Си.

Шэнь Чжиюй покачала головой.

— Яды, которые я тебе дал, закончились? — продолжил он расспросы.

Шэнь Чжиюй снова покачала головой.

— Тогда зачем ты пришла? Неужели просто поболтать? — не понимал Мэн Си.

— Ты умеешь лечить детскую простуду? — наконец объяснила причину своего визита Шэнь Чжиюй.

— Простуду? — удивился Мэн Си. — Любой врач может вылечить простуду. Конечно, умею.

— Знаю, знаю, ты же работаешь в Императорской лечебнице, — хихикнула Шэнь Чжиюй. — Но шарлатанов развелось слишком много, я им не доверяю. Поэтому хочу попросить тебя. Ты свободен через три дня?

Мэн Си подумал, что никогда не отказывал ей ни в одной просьбе.

— Думаешь, я — собака, которая бежит по первому зову? — проворчал он.

— Это очень важный человек! Иначе зачем бы я приходила к тебе? — сказала Шэнь Чжиюй.

— Важный ребенок? — задумался Мэн Си. — Не твои ли сводные братья и сестры?

Шэнь Чжиюй всегда доверяла Мэн Си. Они были как брат и сестра, поэтому она рассказала ему о своем плане:

— Я собираюсь открыть магазин одежды. Сын женщины, на которую я возлагаю большие надежды, серьезно болен. Я хочу, чтобы ты его осмотрел. Тогда мы сможем быстро начать работу.

— Открыть магазин? — удивился Мэн Си. — С чего вдруг ты решила заняться торговлей? Раньше тебя интересовали только стихи и песни.

Шэнь Чжиюй рассказала ему о ссоре с отцом и мачехой и о своем желании основать собственный дом.

Мэн Си почувствовал горечь. Если бы он не был таким незначительным человеком, он бы давно женился на Шэнь Чжиюй. Если бы он был сильнее, ей не пришлось бы так страдать.

— Хорошо, я сделаю все, что ты просишь. Завтра же попрошу отпуск в Императорской лечебнице, — сказал он.

Шэнь Чжиюй рассказала ему только о своем намерении основать собственный дом, но ничего не сказала о том, что переодевается мужчиной и сдала экзамены.

Хотя они с Мэн Си выросли вместе и были очень близки, он бы ни за что не позволил ей рисковать жизнью, совершая такое преступление, как обман императора.

В любом случае, императорским врачам не нужно было присутствовать на утренних аудиенциях, поэтому ее тайна вряд ли будет раскрыта в ближайшее время.

Сейчас у нее не было времени думать об этом… Нужно было действовать по обстоятельствам.

Три дня пролетели незаметно. Шэнь Чжиюй и Мэн Си пришли в дом Цин Нян, чтобы оценить работы вышивальщиц.

— Хозяйка Шэнь, вы так рано? — удивилась Цин Нян.

Увидев Мэн Си, она спросила:

— Это ваш муж?

— Это врач, которого я пригласила для А Фу, — объяснила Шэнь Чжиюй. — Он из Императорской лечебницы, лечит наложниц во дворце. Я ручаюсь за его мастерство. Он выпишет лекарства, и А Фу быстро поправится.

Цин Нян была поражена.

— Врач из Императорской лечебницы? Наш дом — такая скромная обитель, разве мы достойны такой чести…

— Если не решить вашу главную проблему, как вы сможете спокойно работать? — ответила Шэнь Чжиюй.

Цин Нян уже поняла, что ее хозяйка, хоть и говорит резко, на самом деле очень добрая.

— Хозяйка Шэнь, я знаю, что вы — хороший человек. Зачем притворяться расчетливой?

Шэнь Чжиюй не привыкла к таким прямым комплиментам и, чтобы скрыть смущение, кашлянула.

— Раз уж вы работаете на меня, вы достойны всего самого лучшего.

Мэн Си молчал, понимая, что его используют в качестве подпорки для авторитета Шэнь Чжиюй.

Он осмотрел А Фу, выписал лекарства и сделал иглоукалывание. Температура у мальчика спала, и он спокойно уснул.

Несмотря на протесты Шэнь Чжиюй, Цин Нян упала на колени.

— Хозяйка Шэнь, вы не только дали мне работу и еду, но и вылечили А Фу. Я не знаю, как отблагодарить вас за такую доброту. Я готова на все ради вас!

Шэнь Чжиюй не знала, плакать ей или смеяться.

— Кто просит тебя идти на смерть? Ты — старожил моей мастерской, так что это моя обязанность — заботиться о тебе.

Когда она впервые увидела вышивку Цин Нян, то поняла, что перед ней не просто вышивальщица, а талантливая мастерица с огромным творческим потенциалом.

Хотя это были обычные цветы и птицы, ее работы отличались от модных сейчас ярких и вычурных вышивок. В них была особая изящность и естественность.

Живя в резиденции маркиза, Шэнь Чжиюй, хоть и не купалась в роскоши, но видела немало прекрасных вещей.

Поэтому она сразу поняла, что Цин Нян не из тех, кто просто копирует других, следуя шаблонам. Если помочь ей развить свой талант, она станет настоящей опорой.

Шэнь Чжиюй считала, что стоит потратить на это время и силы.

Вышивальщицы выносили из комнат одежду, которую они шили три дня и три ночи, не смыкая глаз, надеясь, что их работы будут выбраны.

— Слышали? Хозяйка Шэнь специально пригласила врача из Императорской лечебницы для сына Цин Нян! Всего за полчаса А Фу стало гораздо лучше!

— Хозяйка Шэнь смогла пригласить врача из Императорской лечебницы? Какие у нее связи? Похоже, она не так проста.

— Я слышала от Цин Нян, что хозяйка Шэнь — законная дочь маркиза Чэнлэ! Она родственница императора!

— Боже мой! Такая важная персона, а пришла к нам нанимать работниц!

Шэнь Чжиюй, слыша шепот вышивальщиц, была очень довольна.

Ее цель была достигнута. Имена Императорской лечебницы и маркиза Чэнлэ добавили ей авторитета.

Она оглядела всех и сказала:

— Я вижу, что вы вложили в свои работы всю душу, но, к сожалению, у меня ограниченные средства, и я могу нанять только десять вышивальщиц. Отбор начинается, и, хотя у меня есть свое мнение, окончательное решение буду принимать не я.

Все зашумели.

Разве хозяйка Шэнь не сама будет выбирать?

— Выбирать будете вы сами. Вы сами решите, кто достоин этой работы, — продолжила Шэнь Чжиюй.

— А как же быть со справедливостью? — спросила одна из женщин. — Что если все будут голосовать за своих знакомых? А если станет известно, за кого кто голосовал? Как потом жить вместе?

— Хороший вопрос. Поэтому никто не должен знать, за кого голосуют другие. Каждый получит три листа бумаги. Напишите на них имена тех, кого считаете наиболее достойными, и отдайте мне. Просто следуйте своему сердцу, я сохраню вашу тайну.

Что за странный способ?

Вышивальщицы никогда о таком не слышали, но, раз уж им дали право выбора, они с энтузиазмом принялись за дело.

Они внимательно рассматривали работы друг друга, оценивая крой, пошив, узоры, стежки, обменивались мнениями, оживленно обсуждая каждую деталь.

Затем, тщательно обдумав свой выбор, они написали имена на листочках и передали их Шэнь Чжиюй.

Когда подсчет голосов был завершен, среди десяти лучших оказались Цин Нян и Тань Нян.

Выбор Цин Нян был очевиден. Ее работа была практически безупречна и могла бы продаваться даже в самых модных магазинах. Но вот выбор Тань Нян вызвал недовольство.

— Работа Тань Нян явно хуже моей. Почему выбрали ее, а не меня? — возмутилась одна из женщин.

Шэнь Чжиюй сравнила обе работы. Действительно, работа Тань Нян была немного хуже.

— По какому критерию, по-вашему, нужно оценивать работы? Только по качеству пошива? — спросила Шэнь Чжиюй.

— А разве не так? — удивилась женщина.

Шэнь Чжиюй повернулась к остальным:

— Кто голосовал за Тань Нян? Объясните, почему.

Цин Нян робко вышла вперед.

— Я хочу, чтобы Тань Нян работала вместе со мной. Она всегда заботится о других. Рядом с ней чувствуешь себя как дома.

Многие закивали в знак согласия.

— Мы оцениваем не красоту одежды, а сердца людей, — сказала Шэнь Чжиюй. — Если человек не может завоевать любовь своих соседей, как он сможет завоевать любовь незнакомых клиентов? Мастерство — это лишь часть успеха. Личные качества и характер не менее важны.

Женщина, которая жаловалась, смутилась и ушла.

Глаза Тань Нян наполнились слезами.

— Хозяйка Шэнь! — воскликнула она. — Простите меня! Я была неправа, называя вас мошенницей! Я не узнала в вас человека благородного происхождения!

— Хорошо, что недоразумение разрешилось. Теперь мы — одна семья, — ответила Шэнь Чжиюй. — Так много людей выбрали тебя, потому что уважают и любят. Теперь ты должна быть для них примером.

Тань Нян смущенно кивнула.

На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)