Закалка чистого золота (Часть 2)

Именно потому, что Хранитель Печати пришел к власти благодаря интригам и не придавал значения государственным экзаменам, император получил возможность использовать их для выбора чиновников, разделяющих его политические взгляды.

Так вот в чем заключался истинный смысл вопроса о «Шошу» на дворцовом экзамене!

Шэнь Чжиюй стояла в стороне, стараясь оставаться незамеченной, когда услышала слова императора:

— Отец, это мой новый чтец Ханьлиньской академии. Он такой изящный и приятный, совсем не то, что эти грубые и чопорные цзиньши. Приятно иметь такого человека рядом.

Хранитель Печати смерил Юй Чжи взглядом, полным презрения:

— Такой хилый. Как он сможет защитить Ваше Величество в случае опасности?

— Разве у меня нет стражи, которую ты мне назначил? — рассмеялся император. — Все они искусные воины, я в полной безопасности. А гражданские чиновники должны заниматься своими делами.

Хранитель Печати, конечно же, слышал слухи и решил проверить Юй Чжи.

Его узкие глаза, похожие на глаза ядовитой змеи, смотрели на Шэнь Чжиюй, заставляя ее содрогаться от страха.

— Ты владеешь боевыми искусствами? Сможешь защитить императора в критической ситуации? — спросил Хранитель Печати.

Шэнь Чжиюй поняла, что Хранитель Печати решает, жить ей или умереть. Амбициозный и способный человек рядом с императором — это опасный фактор, который необходимо устранить.

Один неверный ответ, и сегодня она погибнет!

Единственный способ выжить — притвориться бесполезным, настолько бесполезным, чтобы не представлять никакой угрозы.

Собрав все свои актерские способности, она задрожала, изображая страх перед Хранителем Печати.

— Я не владею боевыми искусствами, — ответила она.

— А если возникнет опасность, ты готов пожертвовать собой ради императора? — продолжил допрос Хранитель Печати.

Шэнь Чжиюй немного помолчала, а затем пробормотала:

— Разве у вас нет для этого стражи? Я ничем не смогу помочь, только обузой буду.

Хранитель Печати презрительно фыркнул и спросил:

— А доклады писать, советы императору давать умеешь?

— Этим пусть ученые из Ханьлиньской академии занимаются, — ответила Шэнь Чжиюй.

Внезапно у нее закружилась голова, она почувствовала жгучую боль в щеке и металлический привкус во рту.

Она дотронулась до лица — щека распухла и покраснела.

Хранитель Печати ударил ее пощечиной, и она упала на пол.

— Отец! Не бейте его! — Император бросился к Хранителю Печати, чтобы остановить его.

— Зачем держать при себе такую никчемную пустышку? Лучше бы убить! — Хранитель Печати явно не отказался от мысли избавиться от нее.

Император чуть не плакал:

— Отец… я давно не встречал такого понимающего и тактичного человека. В прошлом году я случайно увидел его на мосту и с тех пор не мог забыть. Я специально назначил его Таньхуаланом. Неужели ты не можешь исполнить это мое маленькое желание?

Он специально выделил слова «понимающий и тактичный».

Шэнь Чжиюй все еще лежала на полу, не в силах подняться. Ее сердце онемело.

«Похоже, версия о любви с первого взгляда победила», — подумала она. Когда она выйдет из этого зала, ее репутация будет полностью разрушена. Но это неважно. Жизнь дороже репутации.

— Увлечение безделушками губит, — сказал Хранитель Печати. — Подумай об этом хорошенько. — И, махнув рукавом, удалился.

Половина лица Шэнь Чжиюй онемела, но ее разум продолжал работать.

Хранитель Печати все же оставил ее в живых. Что может быть лучше новости о том, что император увлечен мужчинами?

Это позволит ему погрязнуть в развлечениях и не думать о государственных делах, а также предотвратит появление наследников и потерю контроля.

Теперь, когда этот шаг сделан, она сможет открыто и безопасно оставаться рядом с императором.

Вскоре Шэнь Чжиюй тоже покинула дворец.

Поздно ночью император пришел к ней с лампой в руке.

Он принес лекарство от ушибов и лично обработал ее раны.

Это был прекрасный шанс завоевать доверие императора!

— Ваше Величество, вы знали, что Хранитель Печати ударит меня? — тихо спросила Шэнь Чжиюй.

— Это всего лишь синяки. Я защищу тебя, — ответил император.

— Если бы я не сориентировался и не притворился бесполезным развратником, Хранитель Печати наверняка убил бы меня, верно? — спросила она.

Император замолчал.

— Теперь ты сможешь открыто оставаться рядом со мной. Хранитель Печати больше не будет тебя трогать. В конце концов, мы победили, — сказал он.

Шэнь Чжиюй взяла руку императора, которой он обрабатывал ее раны, и твердо сказала:

— Да, мы победили.

Мерцающий свет свечи освещал их лица, словно они действительно были близкими друзьями.

Но в душе она смеялась.

Это было всего лишь испытание, которое устроил ей император.

Если бы она прошла его, то получила бы шанс подняться выше. Если бы провалила — ее ждала бы ужасная смерть.

— Господин Юй, настоящее золото не боится огня. Как бы я узнал, настоящее ты золото или подделка, если бы не проверил тебя? К счастью, ты не разочаровал меня, — сказал император.

— С самого начала я хотел быть лишь вашим верным слугой, Ваше Величество. Если я смогу избавить вас от злодеев, моя жизнь не пройдет даром, — ответила Шэнь Чжиюй.

На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)

Подробнее