Вторжение (Часть 2)

Хлопок! — раздался громкий звук пощечины в тихой комнате. Все остолбенели, с недоумением глядя на Нин Цюаня. Маркиз Нинъюань был взбешен, в его глазах горел гнев. Его смуглая кожа покраснела в лучах заходящего солнца. Рука, застывшая в воздухе, слегка дрожала. Он глубоко вздохнул и опустил ее.

Нин Шу с громким плачем закрыла лицо руками. Со слезами на глазах, с выражением недоумения и обиды, она посмотрела на Нин Цюаня:

— Отец! — всхлипнула она.

Нин Цюань, не глядя на нее, холодно сказал:

— Возвращайся в свои покои. Нечего здесь позориться.

Слезы обиды градом катились по щекам Нин Шу. Она с мольбой посмотрела на наложницу Фэн, но та, которая всегда защищала ее, лишь беспомощно покачала головой. Нин Шу, обиженная, вышла.

Взгляд Нин Цюаня упал на Линь Юйянь. Ее лицо было спокойным, по нему невозможно было понять, что она чувствует. Линь Юйянь посмотрела на Нин Цюаня:

— Приветствую маркиза Нинъюань.

Нин Цюань повернулся спиной, заложив руки за спину, и грубым голосом холодно сказал:

— Уходи. И больше не приходи в резиденцию Нинъюань Хоу. Думаю, твой отец, Ци Гогун Линь Сюй, тоже не хочет, чтобы ты сюда приходила.

— Прошу прощения за беспокойство, маркиз Нинъюань, — тихо ответила Линь Юйянь и повернулась, чтобы уйти. Нин Цюань посмотрел ей вслед, затем бросил свирепый взгляд на наложницу Фэн, лишь холодно хмыкнул и тоже вышел.

Наложница Фэн, услышав слова Нин Цюаня, обрадовалась. Независимо от того, была ли Линь Юйянь на самом деле Нин Нянь, раз уж маркиз Нинъюань не хотел признавать ее, значит, она не Нин Нянь.

Линь Юйянь вышла из резиденции Нинъюань Хоу. Ее мысли были в смятении. Хун Чжу, идя рядом, тихо сказала:

— Цзюньчжу, Чу Ван…

Линь Юйянь подняла голову. Чу Юй стоял в десяти метрах от нее. Одетый в роскошные одежды, он явно только что вернулся из дворца. На его лице играла улыбка, он выглядел великолепно. Увидев, что Линь Юйянь вышла, он подошел к ней. Линь Юйянь хотела поклониться, но он остановил ее:

— Пойдем, — спокойно сказал он.

Они шли бок о бок. Хун Чжу и Хуан И, шедшие сзади, переглянулись и улыбнулись. Они одновременно подумали об одном и том же: «Какая прекрасная пара!».

Линь Юйянь вдруг что-то вспомнила и тихо спросила:

— Ваше Высочество, вы помните свои слова?

— Что? — Чу Юй с удивлением посмотрел на нее.

— Вы сказали, что возьмете вторую дочь Нин, рожденную от законной жены, мне в компанию…

Голос Линь Юйянь был мягким и спокойным, в нем не было ни капли эмоций.

Чу Юй нахмурился, тихо вздохнул, хотел что-то сказать, но промолчал, невольно сжав кулаки.

Видя, что Чу Юй молчит, Линь Юйянь повернулась к нему и тихо засмеялась:

— Мне не следовало спрашивать. Разве слова Его Высочества Чу Вана могут быть пустыми? Надеюсь, Чу Ван сможет…

Не дав Линь Юйянь договорить, Чу Юй спокойно сказал:

— В тот день ты промолчала, и я сам принял решение. На роль наложницы уже есть кандидатура. Если тебе нравится Нин Шуан, я попрошу вдовствующую императрицу подыскать ей хорошего мужа.

Линь Юйянь заметила смущение на лице Чу Юя и улыбнулась. Похоже, он не собирался привлекать на свою сторону маркиза Нинъюань.

Когда они подошли к резиденции Чу Вана, Линь Юйянь с любопытством спросила:

— А кто эта барышня, ваша будущая наложница?

Она спросила это без задней мысли, просто хотела знать, с кем ей придется жить бок о бок. Если у нее будет мягкий характер, возможно, они подружатся. А если она окажется высокомерной, придется держаться от нее на расстоянии и поддерживать формальные отношения.

Чу Юй посмотрел на нее, не зная, кого назвать. В этот момент из резиденции вышла девушка и очень вежливо сказала:

— Приветствую Чу Вана и Цзясю Цзюньчжу.

— Так это барышня Гу, — тихо сказала Линь Юйянь.

Лицо Чу Юя помрачнело, и он промолчал.

Гу Янь была младшей сестрой Гу Бина, дочерью, которую великий наставник Гу родил почти в шестьдесят лет. Поэтому, хотя Гу Янь и была дочерью певицы, благодаря любви великого наставника Гу она пользовалась особым расположением в семье, и даже ее старшие братья и сестры, рожденные от законной жены, во всем ей уступали.

Гу Янь была одета в красное платье, она была очень привлекательной и высокой. С улыбкой она сказала:

— Я слышала, что лекарь Лань — искусный врач. У меня последние несколько дней совсем нет аппетита, вот я и решила навестить ее.

— Хм, — промычал Чу Юй и вошел в резиденцию.

На лице Гу Янь промелькнуло недовольство, но затем она посмотрела ему вслед и нежно улыбнулась. Она думала, что сегодня не увидит его, но, видимо, небеса все же смилостивились над ней, и она встретила его у ворот.

Ночь была ясной, небо усыпано звездами. Линь Юйянь сидела за круглым столом в комнате, подперев щеку рукой, и сосредоточенно читала книгу. После ужина она сидела так уже целый час, не двигаясь с места. Ее распущенные волосы, спадающие на плечи, блестели в свете свечей. В легком розовом платье она выглядела очаровательно. Страницы книги тихо шелестели, когда она их переворачивала. Хун Чжу подлила ей чаю и заботливо сказала:

— Цзюньчжу, ложитесь спать пораньше.

Линь Юйянь слегка пошевелила локтем и мягко ответила:

— Если ты устала, иди отдыхай. Все равно мне трудно заснуть, лучше я еще немного почитаю, чтобы завтра помочь лекарю Лань разбирать травы.

Хун Чжу хихикнула, но, поймав взгляд Линь Юйянь, послушно отошла в сторону.

На следующее утро Линь Юйянь надела светло-серое платье, простое и элегантное. Ее светлая кожа делала ее похожей на неземную фею. Когда она пришла в двор лекаря Лань, там уже суетились помощники, перетаскивая полные корзины кукурузы на бамбуковые циновки для просушки.

Тяжелая корзина в ее руках казалась легкой, как пушинка. Линь Юйянь слегка улыбнулась. Она впервые видела такую сильную девушку. Хун Чжу, ошеломленная, пробормотала:

— Какая сила!

Линь Юйянь подошла, помогла собрать кукурузные початки, упавшие с циновки, и с улыбкой сказала:

— У вас такая сила! Хотела бы я быть такой же сильной.

Помощница лекаря подняла на нее глаза и усмехнулась. Видя, что кто-то восхищается ее силой, она весело сказала:

— С твоим хрупким телосложением ты, наверное, устанешь, даже подняв один початок. Тебе не под силу такая тяжелая работа.

Линь Юйянь, видя, что она не из робкого десятка, с вызовом посмотрела на нее:

— Силу можно натренировать.

В этот момент из дома вышла лекарь Лань с улыбкой на лице:

— А Тин, это Цзясю Цзюньчжу из резиденции Ци Гогуна. Сегодня ты научишь ее молоть кукурузу.

Линь Юйянь поклонилась, лекарь Лань кивнула и вернулась в дом.

А Тин же, вытаращив глаза, недоверчиво спросила:

— Ты… ты и есть та самая принцесса, которой император даровал брак?