Глава 5. Часть 4

Эта техника была малоизвестным, но любопытным приемом, называемым «Искусством чтения Ци». Если уровень совершенствования заклинателя был выше, чем у цели, он мог приблизительно определить уровень совершенствования цели.

После применения техники брови Треугольного Глаза нахмурились еще сильнее. Этот мальчишка действительно был только на первом уровне Закалки Ци, причем, судя по всему, совсем недавно прорвался. Откуда же у него взялся этот духовный рис? Неужели это подарок от секты?

«Какая разница, откуда он у него!» — мысленно воскликнул Треугольный Глаз. Почему он сам так нуждается в деньгах, что не может даже заплатить за изготовление артефакта, а этот мальчишка, едва достигший первого уровня, может запросто достать такой качественный рис?

Чэнь Мо, заметив пристальный взгляд Треугольного Глаза, почувствовал неловкость. В этот момент служащий поспешно спустился со второго этажа. Мешка с рисом у него уже не было.

Он слегка поклонился Чэнь Мо и с уважением произнес:

— Господин, управляющий приглашает вас наверх.

Даже видавший виды Треугольный Глаз удивленно раскрыл глаза. Он бывал во многих филиалах Яньхай Гэ и видел немало важных гостей, поднимающихся на второй этаж.

Но все эти люди либо обладали таким высоким уровнем совершенствования, что он не мог его определить, либо имели при себе редкие сокровища. Он никогда не видел, чтобы на второй этаж приглашали ученика первого уровня Закалки Ци.

Чэнь Мо тоже удивился. Вспомнив зеленый меч, он подумал, что, возможно, управляющий хочет поговорить с ним лично.

Не раздумывая, он кивнул и, следуя за служащим, прошел за прилавок и поднялся на второй этаж.

Второй этаж Яньхай Гэ был разделен на множество комнат. На стенах, как и на первом этаже, висели картины и каллиграфия. Поднявшись, Чэнь Мо почувствовал приятный аромат сандалового дерева. Служащий провел его в самую большую комнату.

В комнате стояли два кресла из красного дерева и восьмиугольный стол. На столе, помимо изящного горного пейзажа в миниатюре, стоял чайный сервиз. Именно от него исходил аромат сандала. Чэнь Мо стало интересно, какой редкий чай заварили в этом чайнике.

Войдя в комнату, Чэнь Мо сразу заметил маленький зеленый меч, парящий над одним из кресел. «Значит, управляющий действительно хочет видеть меня», — подумал он.

Служащий указал Чэнь Мо на свободное кресло и, закрыв за собой дверь, вышел.

Чэнь Мо ждал, когда управляющий выйдет из соседней комнаты, но вдруг услышал немного хрипловатый голос, исходящий от меча:

— Юноша, ты ученик секты Кунсан? 

Чэнь Мо опешил. С тех пор, как он вошел в Яньхай Гэ, он чувствовал, что это место необычное. Неужели этот меч и есть управляющий, о котором говорил служащий?

Что это за сокровище, которое может говорить и управлять филиалом Яньхай Гэ в Юньфэне?

Словно почувствовав удивление Чэнь Мо, меч мягко рассмеялся: — Не пугайся, юноша. Я лишь нахожусь в затворе и не могу принять тебя лично. Прошу меня извинить.

Чэнь Мо понял и почувствовал неловкость, но не подал виду и спокойно спросил:

— Что вам от меня нужно, старший? 

Меч не ответил, а лишь произнес:

— Подайте чаю!

Как только он это сказал, чайник и чашки на столе словно ожили, поднялись в воздух, и чайник сам наполнил одну из чашек. Затем чашка плавно подлетела к Чэнь Мо.

После всего, что он пережил, Чэнь Мо уже ничему не удивлялся. Он догадался, что чайный сервиз — тоже магический артефакт, и снова подумал о богатстве Яньхай Гэ, которые даже такие мелочи превращали в нечто необычное.

Он сделал глоток. Чай был вкусным, а аромат сандала остался на губах и языке, даря приятное ощущение. Чэнь Мо невольно похвалил:

— Хороший чай.

— Хе-хе, — меч покачнулся в воздухе. — Я попросил тебя прийти не просто так. Мне нужна твоя помощь.

— Говорите, — Чэнь Мо кивнул, поставив чашку на стол. Он уже догадался, о чем пойдет речь. Наверняка это как-то связано с духовным рисом.

И действительно, меч, не мешкая, сказал:

— Качество твоего риса превосходно. Гораздо лучше, чем у других. Скажи, юноша, у тебя не найдется риса низкого качества на продажу?

«Рис низкого качества?» — подумал Чэнь Мо. Этот человек действительно хотел купить у него рис. Но в Яньхай Гэ было все, что угодно. Зачем ему рис низкого качества?

Меч, словно почувствовав его сомнение, добавил: — Я заплачу тебе хорошую цену.

— Вы меня не поняли, старший, — покачал головой Чэнь Мо. — Дело не в деньгах.

Меч замолчал, а затем взмахнул в воздухе, и из соседней комнаты вылетела черная нефритовая шкатулка.

— Тогда как насчет обмена? Эта вещь за пять лянов риса низкого качества.

Чэнь Мо опешил, понимая, что произошла ошибка. Он хотел объясниться, но вдруг почувствовал странную, искаженную энергию, исходящую из шкатулки.

«Духовное растение?» — Чэнь Мо уже сталкивался с подобным, поэтому не подал виду, а просто взял шкатулку и открыл ее.

Внутри лежал странный цветок. У него было два бутона на одном стебле, каждый с семью синими лепестками. Вокруг цветка мерцало слабое свечение.

— Это… Мэнъянь Юбай! — вспомнив описание из «Пути бессмертия Кунсан», Чэнь Мо узнал растение.

В книге говорилось, что Мэнъянь Юбай — духовное растение Желтого ранга. У него два цветка на одном стебле, связанных между собой. Если с одного цветка упадет лепесток, то с другого тоже опадет один лепесток, и появится туман, который погрузит вдохнувшего его в глубокую иллюзию, из которой очень трудно выбраться. Противоядием служил только опавший лепесток с другого цветка.

Из Мэнъянь Юбай изготавливали порошок Ванлян Сань — один из самых опасных ядов в мире совершенствующихся.

— Ну как, юноша? — спросил меч, видя, что Чэнь Мо задумался, и решив, что сделка состоится.

Но Чэнь Мо, посмотрев на цветок, покачал головой с горькой улыбкой.

Меч замер, и голос его стал холодным: — Юноша, тебе мало?

— Вы меня не поняли, старший, — снова покачал головой Чэнь Мо и, вздохнув, встал. — Это ценная вещь, но у меня нет риса низкого качества.

В комнате повисла тишина.

Через некоторое время меч с сожалением произнес:

— Очень жаль, очень жаль.

Чэнь Мо выпрямился и, слегка поклонившись, сказал: — Я не знаю, зачем вам покупать рис низкого качества тайно, но мы можем заключить сделку.

— Сделку? Какую сделку? — удивленно спросил меч.

— Оставьте у себя этот Мэнъянь Юбай. Через месяц я принесу вам рис низкого качества и выкуплю его.