Глава 2. Часть 4

— Почему я раньше не догадался? — взволнованно воскликнул Чэнь Мо, голос его слегка дрожал.

Взволнованный, Чэнь Мо тут же сел, скрестив ноги, и погрузился в медитацию.

Если его догадка верна, то он сможет выбраться из этого места и рассеять туман.

Но не прошло и минуты, как Чэнь Мо закашлялся и выплюнул полный рот крови, резко выходя из медитации.

— Как же так? — не успев вытереть кровь с губ, Чэнь Мо впервые почувствовал отчаяние.

Но отчаяние быстро сменилось решимостью. В такой ситуации нужно бороться до конца! С этой мыслью Чэнь Мо встал, подошел к каменной стене, посмотрел на ямку с водой, присел на корточки, обмакнул палец в странную жидкость и, помедлив, поднес его ко рту.

— Пусть на этот раз… — прошептал Чэнь Мо, пробуя воду на вкус. Он хотел снова начать медитацию, но не успел закончить молитву, как из даньтяня поднялась волна обжигающей энергии, словно раскаленный нож пронзил его тело.

— А-а… — Чэнь Мо закричал от боли. Он не мог больше стоять на ногах и упал на землю, с трудом сдерживаясь, чтобы не кататься по ней.

Эти несколько мгновений показались Чэнь Мо вечностью. Он несколько раз выплюнул кровь, прежде чем боль начала утихать.

Чэнь Мо долго лежал, прежде чем смог сесть. Вспоминая о случившемся, он содрогнулся.

Если бы он не был осторожен и не впитал лишь каплю странной воды, направив в себя совсем немного духовной энергии, он бы, наверное, погиб.

Но что ему еще оставалось делать? Вытерев кровь с губ, Чэнь Мо не жалел о своей попытке. На его месте любой, даже самый осторожный человек, поступил бы так же.

Сначала Чэнь Мо думал только о том, как выбраться отсюда, и не обращал внимания на особенности этого места и странной воды.

Но, немного освоившись, он понял, что, несмотря на кажущуюся безжизненность, это место было наполнено духовной энергией. Ее концентрация здесь была гораздо выше, чем у духовного источника в секте Кунсан — самом важном месте секты. Там ее было в сотни раз меньше.

Что касается белесой воды, то о ней и говорить нечего. Чэнь Мо попытался сравнить ее с духовной водой из источника Кунсан, но понял, что это невозможно. Духовная вода не шла ни в какое сравнение с этой странной жидкостью, в которой энергии было в тысячи раз больше.

Значит, эта вода — сокровище! Бесценное сокровище! А это место — священная земля! Такой больше не найти во всем мире!

Если «Путь бессмертия Кунсан» не лгала, то в незапамятные времена произошла великая катастрофа, которая истощила духовную энергию мира и изменила законы мироздания.

Могущественные культиваторы древности погибли. Оставшиеся в живых не сдавались и, спустя много лет, нашли новый путь совершенствования. Так в мире снова появились культиваторы.

Но они были гораздо слабее своих предков. Ведь после катастрофы прервалась цепь преемственности, и многие знания были утрачены.

Чэнь Мо не знал, насколько могущественными были древние культиваторы и как они совершенствовались. Но он знал, что сейчас духовной энергии в мире очень мало, ее едва хватало для начальных этапов Закалки Ци.

Говорили, что, достигнув Закалки Ци, даже если медитировать пятьдесят лет, не накопить достаточно энергии, чтобы наполнить даньтянь.

Это казалось абсурдным, ведь духовная энергия — основа совершенствования. Но это была правда. Даже Чэнь Мо, находясь на первом уровне Ци, нуждался в духовном рисе для поддержания своего совершенствования.

Конечно, это было связано со слабым духовным корнем Чэнь Мо. Но что толку в сильном корне, если энергии мало, и она появляется только ночью? Культиватор мог впитывать энергию в радиусе десяти ли (примерно 5 километров). Неужели ему нужно было постоянно менять место для медитации, истощая одно место за другим?

Поэтому современные культиваторы совершенствовались, используя энергию, содержащуюся в травах, пилюлях, минералах и других редких предметах, а не природную энергию.

Сила духовного корня определяла эффективность поглощения этой энергии… Значит, это место — уникальное, а вода — бесценное сокровище?

Чэнь Мо горько усмехнулся. Если бы он мог поглощать энергию этого места и пить эту воду, то, несмотря на свой слабый духовный корень, он смог бы быстро достичь новых уровней совершенствования.

Но энергия этого места, хоть и казалась мягкой, при поглощении становилась неуправляемой и разрушительной, повреждая меридианы.

А вода была еще опаснее. Она проникала в плоть, заставляя ее раздуваться от боли.

Если бы Чэнь Мо не использовал ее так мало, его тело бы разорвало на части. Даже сейчас он чувствовал, что получил внутренние повреждения, и, не имея под рукой лекарственных трав, мог лишь надеяться на то, что его тело само восстановится.

Похоже, он попал в очень сложную ситуацию.

Но пока жив — есть надежда. Чэнь Мо не забыл эти слова старейшины. Он не собирался сдаваться. Даже в этом безжизненном месте он должен был найти способ выжить.

Чэнь Мо достал из-за пазухи холщовый мешок. В нем были семена духовного риса. Он взял несколько штук в руку. Это была его единственная надежда.

Семена духовного риса тоже были рисом, просто готовый рис очищали от шелухи, сушили и мололи, чтобы его было удобнее хранить и есть. Но из него уже нельзя было вырастить новый рис.

Впрочем, в случае крайней необходимости семена тоже можно было есть. Они были почти так же питательны, как и готовый рис. Одного зерна хватало, чтобы прожить два-три дня, если не использовать его для совершенствования.

У Чэнь Мо было около сотни семян. Этого хватит на несколько месяцев. Но как выжить дальше?.. Подумав, Чэнь Мо понял, что у него остался только один выход — земледелие.

— В конце концов… — горько усмехнулся Чэнь Мо. Похоже, от судьбы не уйдешь.

К счастью, он не был пессимистом и умел переносить одиночество. Решив действовать, он тут же принялся за дело…

Участок земли был небольшим, но у Чэнь Мо были инструменты и большой опыт в земледелии. Через некоторое время он расчистил землю за камнями.

И тут он обнаружил, что эта темная почва была наполнена духовной энергией и какой-то особой жизненной силой, которую мог почувствовать только обладатель древесного духовного корня. Она была гораздо плодороднее, чем поля секты.

Но Чэнь Мо уже ничему не удивлялся. Даже такая странность, как жизненная сила в почве, не привлекла его внимания. Это место…