Глава 3. Мать и дочь, живущие за чужой счет

— Сяодай, не обижайся на бабушку, что я к тебе плохо отношусь, — вздохнула пожилая женщина, которой перевалило за пятьдесят.

— Я сама мало что могу, меня саму нужно содержать, как же мне вас с матерью прокормить? Я знаю, что тебе в этом доме приходится несладко, но, живя под чужой крышей, приходится склонять голову. Ты еще мала, сама себя не обеспечишь, так что будь покладистей, не спорь с тетей. Слышишь?

Переродившись, Сяодай уже не чувствовала к бабушке такой ненависти, как раньше. Она помолчала немного, затем обняла ее и сказала: — Бабушка, спасибо тебе.

— Эх, ты, девчонка… — Глаза бабушки Вэнь увлажнились.

— Думаешь, задобришь меня так? — проворчала она. — Все равно придется идти работать в поле, нечего лениться.

— Нет, я просто немного поняла, почему ты всегда на меня кричишь, — улыбнулась Сяодай. — Мы с мамой для тети — нахлебницы. Если бы ты была ко мне добра, она бы завидовала и еще больше отравляла бы мне жизнь. Только когда ты ругаешь меня, она, может быть, пожалеет меня хоть немного.

Сяодай не ожидала, что бабушка расплачется, услышав эти слова. Дрожащим голосом она повторяла: — Хорошая девочка… Хорошая девочка…

— В молодости я служила в армии красноармейцев, там и ноги потеряла. Потом началось сокращение, а у меня связей не было, семья — бедняки в третьем поколении, вот меня и выгнали. Вышла замуж за твоего дедушку. Он — человек хороший, понимал, что мне с ногами тяжело, и никогда не заставлял работать в поле.

А теперь дедушка сам работать не может, я тоже не могу, вот и живем старики на содержании у твоих дядей. Да только и у них денег особо нет. Младший хоть секретарем в суде устроился, а старший и пары классов не кончил, еле-еле сводит концы с концами, возделывая землю. Никто из них не богач, а твоя мать еще и такая… С твоей тетей нелегко приходится, вот я и ругаю тебя, и кричу, ничего не могу поделать.

Сяодай кивнула: — Бабушка, я больше не буду тебе перечить.

— Странно… Сяодай, как ты вдруг все поняла за одну ночь? Расскажи, что ты задумала. Я тебя давно раскусила: ты упрямая, своевольная, только и мечтаешь сбежать из этого дома, ни о ком не думаешь. Что-то ты слишком быстро смягчилась, мне даже тревожно.

Сяодай потерла лицо: — Бабушка, сама не знаю. Просто вдруг все поняла, как будто меня дубинкой оглушили, а потом разбудили, словно душа в теле сменилась.

— А? — Бабушка опешила от такого объяснения.

— Что случилось? Чего шумите? — раздался голос дедушки из комнаты.

— Дедушка, все в порядке, — отозвалась Сяодай. В ее памяти дедушка, с его слабым здоровьем, был единственным, кто относился к ней хорошо.

С этими словами она вошла в комнату. Увидев лежащего на кровати дедушку с восковым лицом и исхудавшим телом, она чуть не расплакалась. Но тут же одернула себя: плакать нельзя. Дальше ей придется идти своей дорогой, и с этого момента нужно учиться сдерживать слезы.

С детства живя на чужом содержании, терпя унижения от тети, она никогда не была слабой. Но потом появился «Учитель». Он был нежен и заботлив, баловал ее, и, постепенно влюбляясь в него, она становилась все более покорной. Когда такая покорность вошла в привычку, все ее защитные шипы исчезли, осталась лишь мягкая, бесформенная зависимость.

А зависимость, как известно, затягивает. В итоге она стала рыбой на его разделочной доске, неспособной даже спасти себя в смертельной опасности.

— Сяодай, не слушай бабушку. Не ищи работу, продолжай учиться. Если твой дядя будет жаловаться, мы с мамой и тобой, все четверо, поедем в город, будем посуду мыть. Будем экономить, как-нибудь наскребем тебе на учебу.

Слова дедушки наполнили ее чувством вины. Она опустила голову.

Оказывается, в этой семье не все относились к ней плохо. Просто она предпочитала забывать о тех, кто был к ней добр, а помнила лишь обиды и тех, кто их причинял.

Точно! Раньше она не умела пользоваться своим Иным оком, считая, что оно нужно лишь для того, чтобы видеть невидимое. Но после того, как она вступила на путь Сюаньмэнь, «Учитель» научил ее раскрывать возможности Иного ока. Теперь она могла увидеть будущее дедушки, узнать, что случилось с ее матерью, понять, кто ее отец и почему он бросил их.