Унижение Повелителя Демонов

Заполучив Птенца Феникса, Повелитель Демонов принес его в Логово Демона-Феникса и, усадив на большой черный лотос, стал с ним играть.

Забыв о своем прежнем величии, Повелитель Демонов отослал всех своих подчиненных и сам, смирив гордыню, с покорным видом и ласковыми глазами стал уговаривать этого гордого и капризного птенца. В его взгляде сквозила нежная улыбка. Он протянул палец, чтобы коснуться его щечки, но птенец увернулся и запрыгал по черному лотосу, пронзительно крича:

— Ты кто?! Что тебе нужно?

Вызывающее поведение Птенца Феникса не только не разозлило Повелителя Демонов, но, наоборот, обрадовало. Он прилег на бок на черном лотосе, подперев голову одной рукой, а другой попытался погладить птенца по лицу:

— Я Повелитель Демонов. Я хочу потрогать твое личико.

— Нельзя! — Птенец Феникса сердито упер крылышки в бока и, открыв клювик, выпустил сгусток пламени прямо в лицо Повелителю Демонов.

К счастью, Повелителя Демонов защищала демоническая магия, иначе его прекрасное лицо, достойное первого красавца Поднебесной, было бы испорчено. Однако огонь Птенца Феникса был еще слаб и не причинил большого вреда, лишь покрыл лицо Повелителя Демонов черной сажей. Только глаза остались видны, они непрерывно моргали, а изо рта вылетали черные кольца дыма.

Увидев, во что она превратила Повелителя Демонов, Птенец Феникса не смог сдержаться и покатился по черному лотосу от смеха, схватившись за живот. Он смеялся до слез:

— Ха-ха-ха… У тебя такое черное лицо… Ха-ха-ха, умру от смеха!

Если бы кто-то другой посмел так насмехаться над Повелителем Демонов, его гнев, несомненно, вырвался бы наружу, и он разорвал бы насмешника на куски.

Но неизвестно, чем этот Птенец Феникса так околдовал Повелителя Демонов, что тот слушался его во всем и потакал любым капризам. Даже когда птенец испачкал его с ног до головы, он лишь усмехнулся, без малейшего признака гнева.

Повелитель Демонов посмотрел на очаровательного Птенца Феникса, затем подошел к Реке Инь-Ян и посмотрел на свое отражение. Увидев себя, он и сам расхохотался так, что согнулся пополам. Защитники снаружи подумали, что на Повелителя Демонов напали, и все разом ворвались внутрь, спрашивая:

— Повелитель Демонов, вы в порядке?

Увидев их беспорядочное и суетливое поведение, Повелитель Демонов мгновенно вспылил. Он ударил ладонью, и земля содрогнулась, камни посыпались вниз, вода из Реки Инь-Ян разлетелась во все стороны, даже большой черный лотос закачался. Если бы Повелитель Демонов не защитил Птенца Феникса, тот бы упал.

Глаза Повелителя Демонов налились кровью, и он взревел:

— Кто позволил вам войти? Вы испортили мне все настроение! Если вы еще раз так бесцеремонно ворветесь, не страшно, если напугаете меня. Но если вы напугаете моего маленького сокровища, никто из вас не останется в живых! Вон отсюда!

Защитники, перепуганные ревом Повелителя Демонов, поспешно ретировались, спотыкаясь и падая:

— Да, да, Повелитель Демонов, мы сейчас же уйдем!

Повелитель Демонов заметил, что Шэ Юй все еще стоит на месте, и спросил:

— Шэ Юй, почему ты еще не ушла?

— Докладываю Повелителю Демонов, я хотела сказать вам, что ваше маленькое сокровище до сих пор ничего не ело. Вам лучше найти ему что-нибудь поесть, — сказав эту безобидную фразу, Шэ Юй повернулась и удалилась.

Повелитель Демонов медленно раскрыл ладонь, положил Птенца Феникса на большой черный лотос, погладил перышки на его голове и мягко спросил:

— Маленькое сокровище, чего бы ты ни захотел, у меня все есть. Я слышал, ты давно не ел. Это нехорошо. Если ты проголодаешься, я буду очень переживать.

Но Птенец Феникса не слушал серьезных и нравоучительных речей Повелителя Демонов. Он выпятил попку, вскарабкался повыше и сказал:

— Но я не видел, чтобы ты принес мне что-нибудь поесть. Ты еще говоришь, что у тебя все есть. Я тебе не верю, хмф!

Он фыркнул носиком так, словно его сильно обидели, и Повелитель Демонов перешел в режим убаюкивания ребенка:

— Ай-яй, Шэ Юй ведь только что напомнила. Иди сюда, посмотри на тот каменный стол. Там много всего вкусного. Посмотри, что тебе нравится?

Повелитель Демонов взмахнул рукой, и на каменном столе, который он использовал для своих демонических практик, появилось множество фруктов, цветочных семян, зерен… Он подхватил Птенца Феникса и легко перелетел к столу.

Птенец Феникса вскарабкался по его белоснежному одеянию на голову. Каждый его шаг оставлял на белой ткани блестящий золотой след, который ярко сиял в свете.

Повелитель Демонов был полностью поглощен заботой об этом милом птенце. Он не обращал внимания на то, что Птенец Феникса хлопает крыльями по его голове или царапает ее, а лишь усердно показывал ему свежие лакомства, поднося их одно за другим к его глазам:

— Маленькое сокровище, посмотри, это Изумрудный плод с вашей древней горы Юйшань. Яркий цвет, кисло-сладкий вкус. Съешь его, и я гарантирую, что когда ты вырастешь и примешь человеческий облик, ты будешь юной красавицей, первой красавицей Поднебесной!

Птенец Феникса отвернулся и презрительно фыркнул на Изумрудный плод:

— Ты хочешь, чтобы я съел это и стал первой красавицей Поднебесной, чтобы подходить тебе, первому красавцу Поднебесной?

— А… Если ты так думаешь, то почему бы и нет, верно? — Повелитель Демонов все еще держал перед Птенцом Феникса Изумрудный плод.

— Я не хочу это есть!

— Не хочешь это есть?! Ну хорошо, хорошо, не ешь! — Повелитель Демонов подумал, что птенцу не нравятся зеленые плоды, и отбросил Изумрудный плод в сторону. Неожиданно Птенец Феникса ударил его крылом по лицу. Удар был довольно громким, но Повелитель Демонов, казалось, наслаждался этим.

Птенец Феникса праведно заявил:

— Ты слишком расточителен! Если не ешь, то и разбрасывать нельзя!

— Да, ты прав, — Повелитель Демонов протянул руку, и Изумрудный плод вернулся к нему с земли. Он вытер плод об одежду, положил обратно на каменный стол и даже похлопал по нему рукой.

— Вот так-то лучше, — кивнул Птенец Феникса.

Повелитель Демонов подошел к оранжевому плоду, взял его и протянул Птенцу Феникса. Тот прищурился, скривил клювик и сказал:

— Я не хочу это есть!

— О, тогда не ешь! — Повелитель Демонов уже поднял руку, чтобы выбросить оранжевый плод, но крыло Птенца Феникса заплясало у него на щеке. Повелитель Демонов тут же понял намек, быстро убрал руку и, хихикая, положил оранжевый плод на место.

Птенец Феникса обвел взглядом все, что было на каменном столе. Среди кучки фиолетовых шариков он заметил что-то длинное и тонкое, слегка зеленоватого оттенка. Он взволнованно спрыгнул с головы Повелителя Демонов и, спотыкаясь, побежал к этому длинному предмету.

Увидев это, Повелитель Демонов раскинул руки по бокам, чтобы защитить его, и приговаривал:

— Маленькое сокровище, беги помедленнее, не упади.

Птенец Феникса зарылся головой в фиолетовые шарики и, собрав все свои силы, попытался вытащить клювом длинный предмет. Но после нескольких попыток ему это не удалось, зато он разбросал фиолетовые шарики по всему полу.

Повелитель Демонов не рассердился. Он использовал магию, чтобы собрать фиолетовые шарики вместе, и, весело смеясь, снял Птенца Феникса с длинного предмета:

— Маленькое сокровище, это есть нельзя. Иди сюда, попробуй эти фиолетовые шарики, они очень вкусные.

Птенец Феникса с отвращением посмотрел на круглые фиолетовые шарики и сказал:

— Я не хочу это есть!

— Опять не хочешь?! — У Повелителя Демонов закончились идеи. Он перебрал все на каменном столе, спрашивая о каждом предмете, но всегда получал один и тот же ответ от Птенца Феникса: «Я не хочу это есть». Повелитель Демонов обнял птенца, погладил перышки на его голове и, наслаждаясь мягкостью его пуха подбородком, сказал: — Маленькое сокровище, вкусно или нет, но ты должен хоть что-нибудь съесть. Иначе что будет, если ты ослабеешь от голода?

— Нет, я не хочу это есть! — Характер у Птенца Феникса тоже был не сахар. Он так сильно топнул лапкой, что можно было почувствовать, как его когти впиваются в плоть.

— Хорошо, хорошо, не ешь это, не ешь, — Повелитель Демонов ничего не мог с ним поделать и, беспомощно улыбаясь, сел прямо на пол. — Тогда, если ты примешь человеческий облик, станешь моей супругой. Я буду баловать тебя.

— Я не хочу! Я — дитя Феникса, я хочу стать супругой представителя божественного клана! — Птенец Феникса был мал, но духу ему было не занимать. Его слова были дерзкими и полными неукротимого нрава. — Ты — Великий Демон, я не хочу быть твоей супругой!

— Но я буду любить тебя, я буду защищать тебя.

Птенец Феникса замотал головой так сильно, словно это была погремушка:

— Мой братик тоже будет любить меня и защищать!

Повелитель Демонов вздохнул, подвел его к огромному фиолетовому парящему шару и с помощью магии открыл его. На шаре появилось изображение событий, которые произойдут через тысячу лет:

— Посмотри. Это Шар Предвидения. Он может показать то, что случится через тысячу лет. Твой братик, который, по твоим словам, так тебя любит, обагрит руки кровью. Он убьет тебя.

Глаза Птенца Феникса наполнились слезами, он попятился назад:

— Я не верю! Он из божественного клана, он не станет убивать живых существ, он не станет! Это твоя иллюзия! Ты владеешь демонической магией, конечно, ты так говоришь! Это ты убиваешь!

— Маленькое сокровище, ты потом все узнаешь. Ты плохой! Я хочу к Сестрице Юй! — Птенец Феникса сел на камень, застучал ножками и, закрыв глаза крылышками, горько заплакал. Повелителю Демонов тоже стало его очень жаль. Он махнул рукой и позвал Шэ Юй. — Шэ Юй, мое маленькое сокровище расстроено, пойди, побудь с ним.