Разведка на горе Юйшань

— Древняя гора Юйшань?! — Шэ Юй была озадачена, она никогда не слышала о такой горе в мире. — Почему я никогда о ней не слышала?

У Чун зловеще улыбнулся, обнял Шэ Юй за плечи и, указав в сторону древней горы Юйшань, сказал:

— Видишь ту вершину, окутанную розовым туманом? Ту, что покрыта красно-золотыми облаками.

— Да, вижу, — кивнула Шэ Юй.

— Так это и есть древняя гора Юйшань?! — вмешалась Се Гу. — Ты думаешь, И Гутун там?

— Да, если бы не свет божественной силы, исходящий из его тела, с неба не лил бы этот дождь божественного света, — ответил У Чун. Он хотел поцеловать Шэ Юй в нежную щечку, но она холодно увернулась.

— Ай, ты опять за свое. Говори, что ты хочешь, чтобы я для тебя сделала?

— Ты — змеиный дух, владеешь искусством соблазнения и похищения души. Я хочу отправить тебя на гору Юйшань разведать обстановку. Если И Гутун и потомок божественного Феникса там, ты пока соблазни его. Мы вернемся и доложим Повелителю Демонов, попросим его придумать план, а затем схватим их одним ударом! — У Чун провел пальцем по подбородку Шэ Юй. В ее глазах тут же появился чарующий блеск, а манеры стали кокетливыми. Изогнув свою тонкую, как ивовая ветвь, талию, она явила свой истинный облик огромного сине-цветочного питона.

Се Гу возмутилась и спросила У Чуна:

— У Чун, почему ты так благоволишь к Шэ Юй? Почему я или Би Яо не можем пойти?

— Ты?! Ха-ха-ха, — У Чун усмехнулся. — Ты — скорпионий дух, а она — дух геккона. Как вы можете соблазнять без красоты? К тому же, Шэ Юй — красавица среди нас, Пяти Ядовитых Тварей. Кто, увидев ее, не падет к ее ногам?

Чу Янь подхватил:

— Вот именно. Ты всегда действуешь силой, а если кто-то не поддается, ты просто жалишь его своим большим хвостом. Разве так можно соблазнить по доброй воле? А ты, Би Яо, целыми днями только и знаешь, что есть. При опасности ты лишь бросаешь свой хвост и убегаешь. На что ты еще способна?

— Хмф, раз ты так говоришь, иди сам, если сможешь. В итоге все равно пойдет Шэ Юй, — съязвила Би Яо, не уступая другим в сарказме.

У Чун, будучи главным среди Пяти Ядовитых защитников, прервал их хаотичную перепалку:

— Ай, хватит вам! Когда дело доходит до серьезных вещей, на вас нельзя положиться, а в таких мелких дрязгах вы один другого перещеголяете! Все возвращаемся, Шэ Юй одна отправится на гору Юйшань!

— Хмф, — Се Гу надула губки, что выглядело довольно мило. Чу Янь поспешно потянул ее за собой: — Пошли, вернемся и доложим Повелителю Демонов!

Обретя плоть и кровь, Повелитель Демонов то и дело подходил к Источнику Кровопийцы в Логове Демона-Феникса, чтобы полюбоваться своим нынешним обликом. Он был чрезвычайно доволен. Зачерпнув пригоршню кровавой воды из источника, он почувствовал диссонанс:

— Раньше я сливался с Источником Кровопийцы, а теперь кажусь здесь чужеродным. Все-таки прекрасная внешность и благородный вид — это хорошо.

— Ты откуда взялся? Как смеешь вторгаться в Логово Демона-Феникса! — У Чун и остальные спустились с неба и направили на Повелителя Демонов свои мечи злых духов.

Повелитель Демонов услышал голос У Чуна и с улыбкой обернулся. Увидев его облик, благородный и прекрасный, словно яшмовое дерево на весеннем ветру, У Чун и остальные замерли:

— Ха-ха-ха, У Чун, вы меня еще узнаете?

— Вы… Повелитель… Демонов?! — У Чун был поражен и не мог поверить своим глазам. — Вы… как вы стали таким? Поистине изящный молодой господин из мира людей!

— За это стоит поблагодарить недавний дождь божественного света!

— Тогда…

— С этой прекрасной внешностью я могу свободно покидать Логово Демона-Феникса! Пока высшая божественная сила не найдена, я могу поглощать энергию темных душ из мира людей, чтобы поддерживать свою нынешнюю магическую силу!

— Поздравляем Повелителя Демонов! — Пять Ядовитых Тварей почтительно преклонили одно колено и сложили руки в приветствии.

Повелитель Демонов жестом велел им подняться:

— Почему Шэ Юй не вернулась?

— Докладываю Повелителю Демонов, мы обнаружили присутствие высшей божественной силы на древней горе Юйшань! Чтобы убедиться, что сила там, Шэ Юй отправилась на разведку.

— Древняя гора Юйшань?! — Повелитель Демонов задумался. — Хм… Я думаю, рядом с носителем высшей божественной силы есть еще какая-то таинственная сила, которая ему помогает. Хорошо, что Шэ Юй пошла, мы можем быть уверены в ее способностях.

— Да, Повелитель Демонов.

Шэ Юй в одиночку отправилась на гору Юйшань. Она обернулась зеленой змеей и кружила в небе над горой, выискивая источник божественного света. Но ее взор застилала волшебная аура древней горы Юйшань, и она не могла разглядеть, что происходит внизу.

Шэ Юй приняла человеческий облик и встала у подножия горы Юйшань, собираясь войти в гору пешком. Неожиданно ее отбросил назад луч света, исходящий от подножия. Она тяжело упала на землю. Придерживая грудь, она с трудом поднялась, вытерла кровь с уголка губ и обнаружила, что ее змеиный хвост обнажился:

— В этой древней горе Юйшань действительно скрыта неведомая сила… Она смогла отбросить меня в состояние получеловека-полудемона…

Она посмотрела на ясное нефритовое небо, обдумывая план. В этот момент она услышала неподалеку шаги. Она быстро скользнула в кусты у обочины и спряталась, наблюдая. Она увидела И Гутуна, идущего в ее сторону с большой бамбуковой корзиной за спиной. Он с кем-то разговаривал, что вызвало у нее подозрение:

— Это же И Гутун? Он действительно здесь… Но… почему он стал таким странным? С кем он разговаривает?

Шэ Юй присмотрелась и увидела, что большая бамбуковая корзина за спиной И Гутуна полна диких плодов, а на плодах сидит какое-то маленькое существо. Она не знала, что это был только что вылупившийся Птенец Феникса:

— То, что у него за спиной, это фазан? Почему такой маленький? Разве их божественный клан тоже ест мясо?

Подумав об этом, Шэ Юй придумала хороший план. Она улыбнулась, провела рукой перед собой и превратилась в жалкую деревенскую девушку с грязным лицом, в рваной одежде, испачканной кровью.

Используя свой самый соблазнительный голос змеиного духа, она отчаянно закричала:

— Помогите! Кто-нибудь! Помогите!

Этот крик действительно услышал И Гутун. Он остановился и стал оглядываться по сторонам. Птенец Феникса наслаждался ритмом его шагов, но когда он остановился, это нарушило его покой. Он открыл глаза и спросил:

— Братик, почему ты остановился?

— Малыш, мне показалось, я слышал, как кто-то зовет на помощь.

— Этого не может быть, братик. Древняя гора Юйшань — это священная гора бессмертных. Смертным трудно приблизиться к ней, потому что у них нет корня бессмертия. Если они приблизятся, им будет трудно выдержать энергию бессмертных искусств, — уверенно ответил Птенец Феникса.

И Гутун решил поверить Птенцу Феникса. Он знал, что гора Юйшань — это владения божественного Феникса, и словам Птенца он определенно верил:

— Хорошо, будем считать, что мне послышалось. Малыш, тогда вернемся в Пещеру Тысячи Фениксов.

— Хорошо, братик.

Увидев, что И Гутун не клюнул на приманку, Шэ Юй снова применила свое искусство обольщения. Неожиданно это заметил Птенец Феникса. Он выпрыгнул из большой бамбуковой корзины и, гневно сверкая глазами, уставился на то место, где пряталась Шэ Юй.

И Гутун увидел гневное выражение лица малыша и понял, что атмосфера накалилась. Он быстро присел на корточки и спросил:

— Что случилось, Малыш? Я никогда не видел тебя таким сердитым.

— Братик, здесь демоническая аура! — Птенец Феникса указал крылышком на кусты. И Гутун мгновенно насторожился, прижал Птенца к себе и тихонько пошел к кустам. — Малыш, не бойся, братик здесь.

Поняв, что ее личность раскрыта, Шэ Юй вылетела из кустов, подхваченная ветром, и тут же атаковала И Гутуна свирепым магическим ударом. Но И Гутун был защищен божественной силой и успешно уклонился от смертоносной атаки Шэ Юй.

И Гутун крепко прижимал к себе Птенца Феникса и спросил Шэ Юй:

— Опять ты, змеиный дух! Вы убили мой божественный клан, получили божественную силу, чего вы хотите теперь?

— И Гутун, их божественная сила ничто по сравнению с твоей! Быстро следуй за мной к Повелителю Демонов, и я, возможно, оставлю тебя в живых!

— И не мечтай! — И Гутун развернулся и, подхваченный ветром, понесся с Птенцом Феникса над поверхностью озера. Шэ Юй увидела это и последовала за ним. — И Гутун, у тебя действительно что-то есть! Быстро отдай это!

— Ты, змеиный дух, слишком жадная! Мало тебе моей божественной силы, так ты еще хочешь мою личную вещь! Невозможно! — И Гутун развернулся и нанес ответный удар. Птенец Феникса, испугавшись, открыл клюв и выпустил красно-золотое пламя, которое тяжело обожгло Шэ Юй. Она потеряла сознание и упала на берег озера.

Это озеро не было обычным озером мира смертных. Это было Озеро Очищения Сердца, способное смыть всю грязь с души. Любой мелкий демон или дух, упавший в его воды, мог отречься от зла и встать на путь добра, совершенствоваться на древней горе Юйшань и стать бессмертным.

Однако Озеро Очищения Сердца принимало не всех мелких демонов. Тех, чьи сердца были прогнившими до основания, оно не могло спасти. Оно спасало лишь тех демонов, которые по своей сути не были злыми, были сбиты с пути другими и имели в себе корень добра.

Шэ Юй была тяжело ранена красно-золотым пламенем Птенца Феникса и упала на берег озера. Ее нижняя змеиная часть тела, погруженная в воду, очистилась от демонической природы, но ее верхняя человеческая часть по-прежнему не выказывала ни малейшего раскаяния. Если она очнется, то станет изначальным духом полу-бессмертного, полу-демона. Станет ли она бессмертной или демоном — все будет зависеть от ее выбора.