Запечатывание Демонического Духа

И Гутун, держа Птенца Феникса, плавно опустился на землю. У Птенца Феникса от резких взлетов и падений закружилась голова, изо рта все еще шел легкий дымок, глазки беспокойно бегали туда-сюда, а три перышка на голове растрепались.

— Братик… что это был за ветер? — спросил он. — Меня всего растрепало…

И Гутун погладил его по маленькой головке, снова поцеловал в щечку и сказал:

— Малыш, это называется Полет на облаках. В этом мире все, кроме смертных — бессмертные, боги, демоны, духи — умеют так летать. И ты тоже сможешь.

— Но почему я не могу взлететь?

— Ха-ха, потому что ты еще маленький. Когда вырастешь, научишься.

— Кстати, братик, ты сказал, что та, кто напала на нас, была змеиным духом?

— Да, она — приспешница Повелителя Демонов. Она обрела человеческий облик всего тысячу с лишним лет назад. Когда Повелитель Демонов истреблял мой божественный клан, она была еще маленьким духом, получеловеком-полузмеей.

— О… Братик, я видел, как она упала в сторону Озера Очищения Сердца…

— Озеро Очищения Сердца?! — воскликнул И Гутун. — Разве это не то озеро, что может очистить сущность демона? Если она упала туда, значит ли это, что ее демоническая аура змеиного духа может быть смыта?

— Это зависит от того, добра ли она в глубине души. Если ее истинная сущность не добрая, то даже падение в Озеро Очищения Сердца не очистит ее демоническую природу.

— Пойдем посмотрим на нее.

— Хорошо, — Птенец Феникса быстро юркнул за пазуху И Гутуна. Прижавшись к его горячо бьющемуся сердцу, он почувствовал себя очень уютно, прищурил глазки, свернулся калачиком и расслабился.

И Гутун с Птенцом Феникса полетели к Озеру Очищения Сердца в поисках Шэ Юй. На поросшем цветами зеленом берегу они нашли получеловека-полудемона Шэ Юй, которая была без сознания.

Весь ее чарующий макияж исчез. На мокрых длинных волосах, уложенных в прическу «Духовная змея», виднелось несколько маленьких зеленых цветочков. Лишь на конце прически была заколка в виде зеленой змеи, подчеркивающая ее нефритово-бледное, нежное и миниатюрное лицо. Тонкая талия, словно мягкая лента, покоилась на траве. Из-под небесно-бирюзового платья виднелся длинный зеленый змеиный хвост, погруженный в Озеро Очищения Сердца и испускающий слабое зеленое сияние.

И Гутун первым заметил Шэ Юй:

— Малыш, я ее вижу. Но глядя на нее, у меня возникает какое-то странное чувство. Если сказать, что она демон, то в ней есть немного бессмертной ауры. А если сказать, что она бессмертная, то в ней все еще чувствуется неукротимая демоническая натура.

— А?! — Птенец Феникса высунул половину своей маленькой головки из-за пазухи И Гутуна и уставился на Шэ Юй. — Она… она не полностью упала в озеро… Если бы она упала полностью, какой красивой змеей-бессмертной она бы стала…

— Значит, она теперь полу-бессмертная, полу-демон?

— Да, наверное, так, — Птенец Феникса кивнул, затем поднял мордочку, глядя на И Гутуна в ожидании ответа.

И Гутун осторожно, на цыпочках, подошел к Шэ Юй, присел на корточки. Птенец Феникса спрыгнул на руку Шэ Юй и легонько клюнул ее несколько раз своим острым клювиком:

— Братик, она, кажется, совсем не реагирует.

— Она без сознания, — И Гутун проверил ее дыхание. — Похоже, внутренние повреждения серьезные. Малыш, не ожидал, что твое красно-золотое пламя такое мощное. Ты серьезно повредил ее Внутреннее ядро.

— Братик, я и сам не знаю почему… Я просто испугался, что она навредит тебе, открыл клюв в гневе… и… вот так получилось… — говоря это, Птенец Феникса почувствовал легкое сожаление. И Гутун успокоил его:

— Ничего страшного, Малыш. Это будет ей уроком. Раз уж она теперь полу-бессмертная, полу-демон, она, вероятно, не сможет так скоро вернуться к Повелителю Демонов. Может, отнесем ее в горы и поможем ей совершенствоваться, чтобы стать бессмертной?

— Да, можно. Тогда у нас будет еще один помощник в борьбе с Повелителем Демонов.

— Тогда… как нам отнести ее в горы? — И Гутун посмотрел на Птенца Феникса, озадаченный. Птенец Феникса ответил:

— Братик, как ты думаешь, я смогу ее отнести в горы? Это должен сделать ты.

— Я?! Как я это сделаю?

— Конечно, отнести ее на руках! Неужели ты позволишь ей самой идти? — Птенец Феникса взмахнул крылышками и вернулся на плечо И Гутуна. Это предложение вызвало у И Гутуна бурный протест, словно взорвалась бомба:

— Нет! Абсолютно нет! Как я могу нести ее на руках?

— А почему ты не можешь ее нести?

— Просто не могу! — И Гутун сердито встал. — Я лучше оставлю ее здесь, чем понесу на руках!

— У нее что, шипы на теле или что? Что случится, если ты ее понесешь? — Птенец Феникса тоже разволновался. И Гутун, уперев руки в бока, придумал компромисс:

— Эй, я придумал отличный способ!

— Какой способ?! — Птенец Феникса широко раскрыл глаза. И Гутун хлопнул в ладоши:

— Малыш, ты же сказал, что это Озеро Очищения Сердца очищает демоническую сущность, только если полностью в него упасть?

— Да.

— А сейчас только ее змеиный хвост очистился в воде.

— Верно.

— Нам просто нужно столкнуть ее верхнюю часть тела в озеро, и тогда она вся очистится, верно? Малыш, как тебе моя идея?

— Э-э… Братик, я забыл тебе сказать. Это Озеро Очищения Сердца может очистить только один раз… Какой она стала после первого очищения, такой и останется… В ее случае, она может полагаться только на контроль своей внутренней сущности… Так что, братик, тебе все равно придется ее отнести.

— А я могу ее не нести?

— Почему?!

— Я… — И Гутун не мог найти слов. Глядя на хитроумного Птенца Феникса, он понял, что выбора нет, и сдался. — Хорошо, я не понесу ее на руках. Я понесу ее на спине!

— Тогда чего же ты ждешь, братик?

Подгоняемый Птенцом Феникса, И Гутун с явной неохотой и ворчанием подошел к Шэ Юй. Сделав манерный Жест 'Орхидея' пальцами, он взвалил ее на спину. Длинный змеиный хвост, испуская мягкий свет, волочился сзади. Птенец Феникса улегся на кончике хвоста и поехал следом.

И Гутун с большим трудом донес Шэ Юй до Пещеры Тысячи Фениксов и положил ее на Ледяную Террасу Линлин. Ледяное дыхание террасы окутало ее слоями. Ледяной синий свет и бледный зеленый свет змеиного хвоста переплелись. Ее Ядро демона медленно выплыло из ее живота и стало пульсировать и метаться в сине-зеленом свете.

И Гутун устало рухнул на камень. Птенец Феникса тут же подбежал и несколькими прыжками вскочил ему на руку:

— Братик устал. Я помассирую братику руки и ноги.

— Спасибо, Малыш, — И Гутун взглянул на Ледяную Террасу Линлин и спросил: — Малыш, какой эффект у этой террасы? Почему ее Ядро демона, кажется, меняется?

— Эта Ледяная Терраса Линлин обладает силой тысячелетнего льда, она может временно запечатать ее демоническую натуру. Сейчас ледяное дыхание очищает ее Ядро демона, пытаясь максимально запечатать ее демоническую сущность.

— Так волшебно! Тогда я тоже могу попробовать?

— Братик, с этим нельзя шутить. Ты из божественного клана. Если ты поднимешься туда, твоя божественная сила будет запечатана, и ты ее лишишься.

Пока И Гутун и Птенец Феникса разговаривали, запечатывание Ядра демона Шэ Юй постепенно завершилось. Сине-зеленый свет медленно угас, Ядро демона стало бледно-зеленым и вернулось в ее тело. Вместе с этим изменился и ее длинный змеиный хвост — он скрылся под одеждой, превратившись в две человеческие ноги.

Шэ Юй, очищенная Озером Очищения Сердца на древней горе Юйшань и с запечатанной демонической натурой Ледяной Террасой Линлин, теперь ничем не отличалась от смертной, лишенная всякой магической силы.

Она с трудом открыла глаза, приподнялась, опираясь на руки. Увидев незнакомую обстановку, она почувствовала бесконечное недоумение. Даже ее голос стал намного мягче:

— Где я?

— Ты очнулась? — неторопливо произнес И Гутун, сидя на камне.

Шэ Юй посмотрела на холодного И Гутуна. Она знала, что он — наследник высшей божественной силы, которого ищет Повелитель Демонов. Она хотела придумать способ схватить его и доставить Повелителю Демонов, но, попробовав несколько раз применить магию, потерпела неудачу. Она была крайне удивлена и не могла поверить своим глазам:

— Моя магия? Куда делась моя магия? И Гутун, какое заклятие ты на меня наложил? Быстро сними его! Иначе я доложу Повелителю Демонов, и ты пожалеешь!

И Гутун, зная, что она лишилась силы, не боялся ее. Он медленно встал и рассказал ей, что произошло:

— Ты действительно смелая, раз осмелилась в одиночку вторгнуться сюда! Но даже если ты вторглась, зачем было трогать меня, простого человека? Неожиданно сами небеса не смогли на это смотреть и нанесли тебе смертельный удар! Сбросив тебя в Озеро Очищения Сердца на этой горе.

Шэ Юй слушала все с большим недоумением, но не перебивала его.

— А это Озеро Очищения Сердца — непростое место. Я слышал, что любой мелкий демон, упавший в него, теряет свою демоническую оболочку, очищается и может совершенствоваться, чтобы стать бессмертным.

— Я упала в Озеро Очищения Сердца?! — Взгляд Шэ Юй смягчился, она отвернула лицо в сторону. Ее идеальный профиль был незабываем.

И Гутун покачал головой:

— Ты угадала лишь наполовину. Твой змеиный хвост погрузился в воду и лишился демонической природы, но твоя верхняя часть тела оставалась на берегу, не очистившись от демонической сущности. Так что теперь ты полу-бессмертная, полу-демон! Мы с Малышом, чтобы спасти тебя, принесли тебя в эту пещеру и запечатали демоническую натуру в твоем Ядре демона с помощью тысячелетнего льда. Станешь ли ты бессмертной или демоном — теперь зависит только от тебя!

— Я не хочу становиться бессмертной! Я рождена демоном! — процедила Шэ Юй сквозь зубы.

— Эй, не говори так рано.

— Почему у меня больше нет силы?

— Твое Ядро демона запечатано, естественно, у тебя нет силы. Советую тебе пока оставаться здесь и восстанавливаться. А когда поправишься, хорошенько подумай, кем ты хочешь стать — бессмертной или демоном! — Птенец Феникса подпрыгнул и подбежал к Шэ Юй. Он смотрел на нее своими милыми большими глазами и улыбался так очаровательно, что Шэ Юй не нашлась, что ответить.