Наложница (Часть 1)

Выйдя из главного дома, Го Модань шла, пошатываясь. Она всё ещё обдумывала предложение Гуна Синго и госпожи Чжао.

Гун Синго не позволил никому войти, поэтому Да Цзинь ждала у дверей. Видя, что Го Модань сама не своя, она поспешила к ней и тихо спросила: — Госпожа Модань, что случилось?

Го Модань была погружена в свои мысли и не слышала служанку. Только когда Да Цзинь повторила вопрос, она очнулась, вздохнула и, оглядевшись, сказала: — Поговорим позже.

Сад Росы.

— Что? — услышав слова Го Модань, Да Цзинь сжала кулаки от гнева. — Так это Хо Сяо надоумил молодого господина сбежать со свадьбы?

Го Модань посмотрела на неё: — Я этого не говорила. У него свои ноги есть, сам сбежал. Хо Сяо всего лишь подлил масла в огонь.

— Это одно и то же! — воскликнула Да Цзинь, топая ногой. — Если бы не он, вы бы спокойно жили в Резиденции, готовясь стать госпожой. А теперь… Молодой господин умер, титул, скорее всего, перейдёт к Хо Сяо, и где тогда будет ваше место?

Го Модань опустила глаза на нефритовый браслет и пробормотала: — Хо Сяо не унаследует титул.

Гун Синго и госпожа Чжао винили Хо Сяо в смерти сына, как же они могут передать ему титул?

— Но в Резиденции больше нет наследников мужского пола, — недоумевала Да Цзинь. — Если не он, то кто?

Го Модань подняла на неё глаза. В её взгляде читалась растерянность: — Свекор и свекровь хотят, чтобы я усыновила ребёнка из боковой ветви семьи и записала его на имя Хо Тина.

Да Цзинь застыла на месте, а затем спросила: — И что вы об этом думаете?

Раз Гун Синго и госпожа Чжао предложили ей это, значит, они долго обдумывали этот вопрос. С какой стороны ни посмотри, это было лучшее решение для семьи и для Резиденции.

Но не для неё.

Она молодая женщина в расцвете сил. Если она усыновит ребёнка, ей придётся всю жизнь оставаться вдовой.

О повторном замужестве не могло быть и речи.

Она осталась в Резиденции отчасти из-за хорошего отношения свекра и свекрови, отчасти ради отца. Но здоровье отца…

Го Модань тяжело вздохнула. Она не знала, что делать.

Отец не будет жить вечно. Она понимала, что жертвовать своей жизнью ради того, чтобы успокоить его на несколько лет, ей не хотелось.

Она ещё толком не была замужем, так почему же должна всю жизнь носить траур по сбежавшему мужу? Одна мысль об этом вызывала у неё отвращение.

Видя её смятение, Да Цзинь неуверенно спросила: — Вы хотите снова выйти замуж?

Го Модань, чьи мысли были раскрыты служанкой, не стала отпираться: — Честно говоря, зачем мне хранить верность мужчине, который сбежал со свадьбы? Даже вдова Цзя из нашей деревни нашла себе нового мужа. Я ещё девушка, не могу же я всю жизнь прожить в этом месте.

— Вы правы! Конечно, нет! — согласилась Да Цзинь.

— Но свекор и свекровь хорошо ко мне относятся, — сникла Го Модань. — Если я откажусь усыновить ребёнка, разве это не будет предательством с моей стороны? Ведь это их единственная надежда.

— Даже если Гун Синго и госпожа Чжао хорошо к вам относятся, это не повод жертвовать своей жизнью, — возразила Да Цзинь, хлопнув себя по бедру. — К тому же, усыновлённый ребёнок будет из рода Хо, а не из вашего рода Го.

— Ты права, — согласилась Го Модань.

Изначально её брак с семьёй Гуна Синго был сделкой, в которой каждая сторона получала свою выгоду. Но после бегства Хо Тина сделка стала невыгодной для семьи Го.

Она осталась в Резиденции в ожидании возвращения Хо Тина только потому, что у неё не было лучшего варианта. Ради первоначальных вложений и здоровья отца ей приходилось ждать.

Кто бы мог подумать, что Хо Тин умрёт?

После его смерти сделка, которую так старательно организовал её отец, обернулась полным провалом.

Пусть ей и было жаль свекра и свекровь, но если она послушается их и усыновит ребёнка из боковой ветви семьи Хо, она будет просто дурой. Это же не её ребёнок, почему она должна его растить?

Го Модань приняла решение, но, глядя на нефритовый браслет, подаренный госпожой Чжао, она не решалась идти к пожилым людям, которые только что узнали о смерти сына, и сообщать им о своём решении.

Если бы только был какой-то компромисс…

Внезапно её осенила идея.

Она посмотрела на Да Цзинь и тихо спросила: — Помнишь историю о матери вдовы Цзя?

Мать вдовы Цзя тоже была вдовой. Получив наследство мужа, она закрутила роман с молодым человеком, но вскоре они расстались.

Через несколько месяцев она родила дочь — вдову Цзя, — которую записала на фамилию покойного мужа.

В маленьких городках люди живут проще, не скованы строгими правилами. Они видели, что мать вдовы Цзя дала дочери фамилию покойного мужа, и, хотя за глаза её обсуждали, никто не осуждал открыто.

Глаза Да Цзинь загорелись, но тут же потускнели: — Госпожа Модань, это столица, а не наша деревня. Здесь всё подчинено строгим правилам этикета.

— А если никто не узнает? — задумчиво произнесла Го Модань.

Если бы она могла, как мать вдовы Цзя, тайно найти себе любовника, разве имело бы значение, что она вдова?

Если она родит собственного ребёнка и он унаследует титул Гуна Синго, то эта крайне невыгодная сделка хотя бы окупится.

Да Цзинь прониклась её идеей: — Кажется, в этом есть смысл… Если отец ребёнка никогда не найдёт вас, то этот ребёнок будет только вашим. Гун Синго и госпожа Чжао всё равно хотят усыновить наследника, так что вы дадите им ребёнка и не будете чувствовать себя виноватой.

Чем больше Да Цзинь говорила, тем больше воодушевлялась: — Тогда вы станете Старой госпожой Резиденции, и перед вашим отцом будет не стыдно!

*

— Ты хочешь сказать, что хочешь усыновить ребёнка из своей семьи? — госпожа Чжао тяжело заболела после смерти сына. Она целыми днями лежала в постели, безучастно глядя в потолок, и только приход Го Модань немного оживлял её.

Го Модань кивнула, словно ей было трудно говорить об этом: — Матушка, я знаю, что это не совсем правильно, но я видела детей из боковой ветви семьи Хо. Они уже довольно взрослые, и не все из них сообразительны. Боюсь, что, даже если я их воспитаю, они не будут близки мне.