Глава 14. Военное дело

Цинь Цзи бежала со всех ног. Известие о том, что Ин Чжэн хочет ее видеть, заставило ее сердце, давно не знавшее волнения, бешено колотиться. Она чувствовала, что должно что-то произойти.

Ин Чжэн жил в покоях правительницы округа, а Цинь Цзи выбрала себе место подальше от всех. Добежать туда было непросто.

— Приветствую Императора! — Цинь Цзи могла позволить себе вольности с Фу Су, но перед Ин Чжэном она не смела проявить неуважение.

Ин Чжэн обсуждал что-то с несколькими людьми, склонившись над столом. Услышав ее голос, он заметил Цинь Цзи и с улыбкой сказал: — Цинь Цзи, подойди, взгляни на эту карту!

Цинь Цзи, ничего не понимая, протиснулась между людьми, чтобы посмотреть, что же там такое.

Ин Чжэн показал ей карту — уменьшенную копию местности с подробным описанием рельефа, которая использовалась в военных походах. Чтобы создать такую точную карту, требовались усилия множества людей.

Цинь Цзи изучила карту, поняла основные особенности ландшафта, но так и не догадалась, зачем Ин Чжэн позвал ее.

Она ведь не военный советник и не генерал!

— Цинь Цзи не понимает, что имеет в виду Император, — сказала она.

Ин Чжэн взглянул на мужчину в простой одежде рядом с собой. Хотя тот был одет скромно, от него исходила аура власти.

Мужчина явно не хотел разговаривать с Цинь Цзи. Он не понимал, зачем Император специально позвал эту девушку и велел ему, генералу, все ей объяснять.

— Это карта царства Чу и нашей Великой Цинь. Сейчас, когда сошел зимний снег, самое время для военных действий! На юге мятежники из Чу готовятся к восстанию, но Великая Цинь истощена войнами, запасы продовольствия невелики, а воины устали. Хотя прошло уже полгода с момента окончания войны, они еще не оправились от пережитого, — начал свой рассказ мужчина.

Цинь Цзи, слушая его, невольно нахмурилась. Ее взгляд был прикован к изображенным на карте горам и рекам. О чем она думала?

— Поэтому Император собрал нас здесь, чтобы найти наилучший план действий, который позволит сэкономить ресурсы Великой Цинь и эффективно подавить армию Чу.

— Именно! Пока мятежники из Чу не будут уничтожены, они будут представлять угрозу для Великой Цинь. Но их силы растут день ото дня, и сейчас мы не можем с ними сравниться, — добавил другой мужчина внушительного вида.

Он был не просто крупным, но и излучал такую убийственную ауру, закаленную в боях, что не каждый мог с ним сравниться. Большой меч за его спиной лишь усиливал это впечатление, поэтому Цинь Цзи с самого начала держалась от него подальше.

— Хорошо, Ван Бэнь, расскажи нам о текущем состоянии нашей армии, пусть и чиновники послушают! — сказал Ин Чжэн, а затем обратился к первому мужчине: — Ли Ю, ты правитель округа, ты, должно быть, знаешь больше. Расскажи нам и свое мнение. Пусть каждый выскажется, ведь один в поле не воин.

Правитель округа Ли Ю был сыном Ли Сы. Он и Фу Су вместе учились у Мэн Тяня, но их характеры были совершенно разными. Ли Ю был скрытным и хитрым.

Что касается Ван Бэня, он был одним из величайших генералов династии Цинь, мастером военного дела. Будучи сыном генерала Ван Цзяня, он с детства впитывал военную науку и стал выдающимся полководцем!

— По мнению вашего слуги, — сказал один из чиновников, — нужно как можно быстрее перебросить войска с границы. В войне важна скорость, это позволит застать врага врасплох! Здесь никто не был в парадной одежде, и Цинь Цзи не знала, кто есть кто, пока Ин Чжэн не называл их по имени.

— Но главная проблема нашей армии сейчас — это продовольствие! Без продовольствия даже самая сильная армия не сможет воевать!

— Верно, верно! Продовольствие — основа любой военной кампании. Без еды у воинов не будет ни сил, ни боевого духа. И тогда, даже если наша армия будет в десять раз больше, мы потерпим поражение!

Цинь Цзи согласно кивала. Чиновники говорили очень правильные вещи.

Сейчас она уже не была так взволнована, как раньше. На ее лице вместо безразличия появилось серьезное выражение.

Ей нравились войны древности, где все решала сила, а не разрушительное и загрязняющее окружающую среду огнестрельное оружие.

Конечно, это были лишь отговорки. На самом деле ей просто нравилось все, что связано с войной. Она не могла оторвать глаз от происходящего. Слушать рассуждения чиновников и рассматривать карту было для нее гораздо интереснее и важнее, чем решать задачи по высшей математике.

Ин Чжэн посмотрел на Цинь Цзи с загадочной улыбкой, но в его взгляде чувствовалась серьезность: — Цинь Цзи, а что ты думаешь?

Цинь Цзи задумалась и сказала: — Сейчас весна, все только начинает расти. Урожай будет собран только осенью. После стольких лет войны народ голодает. Если мы будем изымать продовольствие у населения, это может привести к волнениям.

Ван Бэнь кивнул, соглашаясь: — Ты права. Но у Великой Цинь не хватает продовольствия, как же нам воевать?

— Девушка, тебе легко говорить! — Ли Ю смотрел на нее с тем же высокомерным выражением, которое так не нравилось Цинь Цзи.

Цинь Цзи ответила ему таким же неприязненным взглядом. Впрочем, с самого начала она вела себя так, что окружающие не заметили ничего необычного.

— Если у тебя есть план, то говори! — Цинь Цзи терпеть не могла, когда ее считали глупее других. Она всегда верила в равенство и уважение к каждому человеку. Это был ее главный принцип: «Не трогай меня, и я тебя не трону. Но если тронешь — пожалеешь». Эту фразу из романа «Будда — мой свидетель» Цинь Цзи считала одним из своих жизненных кредо.

Ли Ю не ожидал, что эта женщина осмелится так разговаривать с ним, да еще и в присутствии Императора!

Вот глупая, смерти своей ищет!

Скрипнув зубами, он громко сказал: — Хорошо! Я предложу свой план! Хотя у Великой Цинь не хватает продовольствия, и время сбора урожая еще не наступило, генерал Ван Бэнь сказал, что переброска войск с границы — самый быстрый способ. К тому же, пограничные войска давно там находятся, и у них достаточно продовольствия, чтобы продержаться какое-то время. Поэтому, по мнению вашего слуги, нужно сначала отправить в бой пограничные войска, а затем, когда будет собран урожай, перебросить туда основные силы. Так мы убьем двух зайцев одним выстрелом!

Сказав это, Ли Ю с улыбкой посмотрел на Цинь Цзи. Смысл был очевиден: «Я смог придумать такой хороший план, а ты что можешь? Состязаться со мной?»

Некоторые чиновники нахмурились, другие кивнули, но никто не возражал.

Ин Чжэн молча поглаживал бороду, Фу Су тоже молчал. Бай Цяня здесь не было — он не был чиновником и не должен был присутствовать на этом совете. Цинь Цзи позвали специально, поэтому она была исключением.

Цинь Цзи оглядела этого Ли Ю. Она знала, что он сын Ли Сы, но не ожидала, что у него такая узкая душа. Мысленно усмехнувшись, она сказала: — Правитель округа прав. Так мы не только сможем вовремя отразить нападение врага, но и дождаться сбора урожая, а заодно показать мятежникам из Чу, что мощь нашей армии не ослабла. Отличный план!

Ли Ю, выпрямив спину, с улыбкой слушал ее. «Надо же, — подумал он, — эта девушка не так глупа, как кажется!»

Но Цинь Цзи продолжила: — Однако, господин правитель округа, могу я задать вам несколько вопросов?

— О? — Ли Ю не понял, к чему она клонит. Увидев бесстрастное лицо Ин Чжэна, он сказал: — Спрашивайте, Ли Ю ответит на все ваши вопросы!

Цинь Цзи с некоторой тревогой посмотрела на Ин Чжэна. Видя, что тот не возражает, она стала еще увереннее: — Скажите, господин правитель округа, что делать, если пограничных войск окажется недостаточно, чтобы сдержать мятежников из Чу?

— Невозможно! Разве армия Великой Цинь может быть настолько слабой? На северной и южной границах сосредоточено больше всего войск, как они могут не справиться с этими мятежниками?! — воскликнул Ли Ю.

— Не нужно так сразу отрицать! Вы же знаете, что царство Чу, желая отомстить за свое падение, готовится к реваншу! А что наша армия? После стольких лет войн у нас проблемы с боевым духом, продовольствием, ранеными, оружием — все это имеет значение! Что касается численности войск, хотя на границе и сосредоточены наши основные силы, но во время войны оттуда было переброшено много солдат. Сейчас там осталось, наверное, около тридцати тысяч. А у Чу, как я вижу на карте, пятьдесят тысяч! Хотя Старые Циньцы не раз побеждали меньшим числом большее, но разве не благодаря благоприятному времени, месту и людям? А что сейчас?

— Это… — Ли Ю не знал, что ответить. Он потерял дар речи.

Другие чиновники тихо переговаривались, но большинство соглашалось с Цинь Цзи.

Люди всегда так поступают: после тщательного анализа отказываются от своих прежних убеждений.

Ин Чжэн с блеском в глазах смотрел на Цинь Цзи. Он был очень доволен: теперь существование мудрых наставников Цинь Цзи казалось еще более вероятным.

Нужно обязательно их найти!

Фу Су и Ин Чжэн переглянулись — они думали об одном и том же.

— Значит, твой план не годится! — Цинь Цзи взяла со стола фрукт и откусила кусочек.

Но тут же вспомнила, что находится в присутствии Ин Чжэна, да еще и в Древнем Китае, и это было проявлением неуважения!

Она поспешно положила фрукт обратно, украдкой оглядела всех и, не заметив осуждающих взглядов, облегченно вздохнула.

Ли Ю покраснел от стыда и выпалил: — А ты что предлагаешь?!

Ван Бэнь посмотрел на Ли Ю, затем на Цинь Цзи, которая, казалось, имела готовый план, и покачал головой. Похоже, он тоже понял, что эта девушка непростая!

Цинь Цзи откашлялась и сказала: — Я могу лишь высказать свое мнение, плана у меня нет. Но есть предложение: если у нашей армии нет продовольствия, это не значит, что его нет у Чу. А как его добыть — это уже не мое дело.

Глаза Ин Чжэна снова загорелись: — Цинь Цзи хорошо сказала! Если мы перехватим продовольствие Чу, то разница в наших силах значительно сократится!

Все снова закивали в знак согласия, только Ли Ю позеленел от злости, сжал кулаки и подумал: «Я тебе покажу, мерзавка!»

Цинь Цзи не помнила, как вышла из той комнаты. Все эти люди казались ей сумасшедшими. Она вдруг вспомнила «мозговой штурм», о котором рассказывал преподаватель по менеджменту: действительно, идей было много.

Оглянувшись на комнату, где все продолжали спорить, она просто сказала Ин Чжэну, что не хочет больше здесь оставаться, и ушла. Ин Чжэн, который явно благоволил к ней, согласился.

На самом деле Цинь Цзи все прекрасно понимала. Ин Чжэн просто хотел ее успокоить, но говорить об этом было нельзя, поэтому она сделала вид, что ничего не знает.

Впрочем, внимательно изучив карту, она уже знала, как действовать. Но, видя, какой у Ли Ю характер, она решила притвориться дурочкой, чтобы не навлечь на себя беду.

Сегодня она и так слишком много себе позволила, но ничего не могла с собой поделать. К счастью, она быстро ушла, сказав пару слов напоследок. Пусть сами думают, как перехватывать продовольствие. Если она расскажет им свой план, то потом ей же хуже будет!

Это она понимала очень хорошо!