Глава 14. Обижена?

Глава 14. Обижена?

Цзян Юнь застыла, невольно вспомнив дни, проведённые в поместье Цзян.

Она только что сбежала из той удушающей обстановки, полной скрытности и подавления, окончательно порвав с Цзян Хань. Если Цзян Хань войдёт в поместье советника как главная госпожа, как она сможет здесь жить?

Услышав, что идущая позади него девушка остановилась, Су Минчжан обернулся. Он увидел её помрачневшее личико, изящные брови слегка нахмурены — вид у неё был совершенно недоверчивый.

— Испугалась? — спросил Су Минчжан.

Цзян Юнь не знала, что ответить. Дело было не в страхе.

Она покачала головой, чувствуя, что многое хочет высказать, но, в конце концов, она не имела никакого права вмешиваться в брачные дела Су Минчжана. Она лишь выдавила из себя жалкую улыбку и сказала:

— Служанка будет лишь выполнять свои обязанности. Нечего тут бояться.

Фальшь.

Су Минчжан подумал, что она фальшивила, когда извинялась перед Цин Шу, но сейчас её улыбка была ещё более фальшивой. Было очевидно, что она очень недовольна…

Он развернулся и вышел за ворота поместья. Глядя на маленькую фигурку, суетящуюся с табуретом для посадки в экипаж, он сказал:

— Убери эту страдальческую мину. Неужели она сможет тебя обидеть?

***

Резиденция принца Сюань находилась недалеко от поместья советника. Когда экипаж остановился перед воротами, Цзян Юнь увидела выходящего из резиденции юношу.

Юноша был одет в парчовый халат с нефритовым поясом, черты лица его были правильными. Это был Чжао Чэнькан, законный сын принца Сюань, которому сейчас было четырнадцать лет. Хотя ростом он почти догнал принца Сюань, в его глазах всё ещё сквозила детская наивность.

Сегодня он был шицзы, наследником принца, а завтра должен был стать наследным принцем.

Прежде чем поступить на службу при дворе, Су Минчжан несколько лет жил в резиденции принца. Тогда Чжао Чэнькан был ещё мал и, завидев Су Минчжана, старался держаться подальше. В его глазах Су Минчжан всегда был холоден и казался зловещим. Когда он обсуждал дела с его отцом, даже атмосфера во всей комнате становилась ледяной и напряжённой.

Лишь когда Су Минчжан поступил на службу, стал новой влиятельной фигурой при дворе, а затем основал собственное поместье, Чжао Чэнькан подрос, пошёл учиться в Тай Сюэ и перестал бояться Су Минчжана при встречах. Он стал почтительно называть его «Советник Су».

Он лично вышел встретить Су Минчжана и пригласить его в резиденцию. Случайно он заметил Цзян Юнь, следовавшую за советником.

Из служанок Су Минчжана он знал только Цин Шу. Несколько дней назад ходили бурные слухи, которые дошли даже до него в Тай Сюэ: говорили, что советник Су обзавёлся новой служанкой, невероятно красивой, способной затмить всех знатных девиц, и даже чем-то похожей на пропавшую Тайфэй из гарема.

Чжао Чэнькан не знал, как выглядела Тайфэй, но сегодня он убедился, что эта служанка действительно была несравненной красавицей. Хотя на ней было простое, невзрачное платье, такое же, как у других служанок, она всё равно притягивала взгляды.

Он не удержался и взглянул на неё ещё пару раз. Лишь когда Су Минчжан вошёл внутрь, он повернулся и повёл гостя в резиденцию.

В зале резиденции принц Сюань и Сюань Ванфэй выглядели озабоченными. Увидев Су Минчжана, они велели подать чай, но потом молчали, словно им было трудно начать разговор.

Су Минчжан отпил чаю.

— Если у Вашего Высочества есть дело, говорите прямо.

Принц Сюань и Сюань Ванфэй переглянулись. Принц начал первым:

— Завтра пройдёт церемония восшествия на престол, и эта резиденция опустеет. Бремя на моих плечах станет тяжелее.

Он сказал всего пару фраз и замолчал надолго, затем продолжил:

— Силы Тайхоу полностью уничтожены. Боюсь, действовать слишком поспешно, будь то год-два или три-пять лет… Многие должности останутся без подходящих кандидатов, которые могли бы их вовремя занять. Поэтому необходимо какое-то время маневрировать и поддерживать баланс с фракцией Тайхоу и Цзян Тайфу.

Он говорил очень уклончиво, но Су Минчжан понял.

— Ваше Высочество хочет поговорить о моей женитьбе.

— Да. Полагаю, намерения семьи Цзян уже дошли до твоих ушей.

— Вторая Госпожа Цзян? — спросил Су Минчжан.

Сердце Цзян Юнь ёкнуло.

Сюань Ванфэй кивнула.

— Очевидно, что Цзян Тайфу хочет склонить голову и просить мира, используя брак для укрепления своего положения. Однако отказать Второй Госпоже Цзян будет легко. У неё была помолвка с Сун Хэном, она не ровня тебе.

Услышав это, Цзян Юнь вздохнула с облегчением.

— Раз отказать легко, отчего же Ваше Высочество так обеспокоена? — спросил Су Минчжан.

— Цзян Тайфу имеет такие намерения, и Тайхоу тоже, — сказала Сюань Ванфэй. — Если ты откажешь Второй Госпоже Цзян, я боюсь, Тайхоу сосватает тебе принцессу Цзин Лань.

При упоминании принцессы Цзин Лань глаза Цзян Юнь тоже омрачились.

Эта принцесса Цзин Лань формально приходилась ей и Цзян Хань двоюродной сестрой. Она была единственным ребёнком покойного императора, самой знатной особой во всей Поднебесной, и, естественно, была невероятно высокомерной.

Если Тайхоу действительно захочет выдать принцессу Цзин Лань за Су Минчжана, отказать будет трудно.

Трудно будет не Су Минчжану, а принцу Сюань. Принцесса — дочь императорского дома. Если он, едва взойдя на престол, позволит могущественному сановнику унизить императорскую семью, это будет нехорошо. Мало того, что это вызовет волнения в партии Тайхоу, так ещё и недовольство ближней и дальней императорской родни.

В этот начальный период правления больше всего желают стабильности и боятся потрясений.

Су Минчжан опустил глаза.

— Не слышал, чтобы у Тайхоу были такие планы.

— Рано или поздно будут, — сказала Сюань Ванфэй.

— Почему?

Сюань Ванфэй хмыкнула.

— Вы все мужчины недальновидны, но я, как женщина, давно заметила: принцесса Цзин Лань тайно неравнодушна к тебе.

Когда речь зашла о девичьих чувствах, принц Сюань выглядел совершенно растерянным. Он считал себя внимательным, но не замечал таких вещей. А вот Сюань Ванфэй могла по нескольким банкетам примерно понять характер и мысли присутствующих женщин.

Сюань Ванфэй была немного обеспокоена.

— Полагаю, через несколько дней Тайхоу поднимет этот вопрос. Советник Су, ты…

Су Минчжан понял её. В его глазах мелькнул холодный блеск, но он всё же кивнул.

— Ничего страшного. Она принцесса и должна соблюдать трёхлетний траур. Она не может выходить замуж.

— Это естественно, — сказал принц Сюань. — Но боюсь, Тайхоу, чтобы удержать власть и не дать её слишком быстро ослабить, захочет сначала заключить вашу помолвку.

На лице Су Минчжана отразилось отвращение. Помолчав некоторое время, он холодно произнёс:

— Раз так, я могу пойти на уступку. Всего лишь помолвка. Боюсь только, когда кое-что выяснится, она не доживёт до свадьбы.

Су Минчжан не любил считаться с другими, но даже если он мог не считаться ни с кем, он не мог не считаться с принцем Сюань. Он был обязан ему спасением жизни, и ему было неудобно ставить нового императора в трудное положение.

Однако Цзян Юнь не поняла его слов.

Выяснится кое-что? Что именно?

Она хотела услышать больше подробностей, но разговор в зале вёлся намёками. Принц Сюань строго сказал:

— Пока это лишь догадки. Не стоит обсуждать попусту.

— Да.

После разговора принц Сюань пригласил Су Минчжана остаться на ужин.

Когда они уезжали, Чжао Чэнькан снова проводил их до ворот и не удержался, чтобы ещё несколько раз не взглянуть на Цзян Юнь.

Стемнело. Перед экипажем висели два фонаря, отбрасывая оранжево-красные колеблющиеся блики. Цзян Юнь отрешённо смотрела на них некоторое время, но в конце концов любопытство взяло верх.

Внезапно она повернулась, откинула занавеску кареты и просунула голову внутрь.

— Господин советник.

Су Минчжан увидел её и понял, что у неё снова есть вопросы.

— Каждый раз, когда садишься в экипаж, у тебя появляются вопросы. Может, тебе впредь всегда сидеть внутри?

Его тон был обычным, и Цзян Юнь не могла разобрать, ирония это или нет. Но внутри было безветренно, тепло и очень соблазнительно. Поэтому она переспросила:

— Правда можно?

— …

Су Минчжану было лень отвечать. Возможно, он и сам не понял, всерьёз он это сказал или в шутку. Он спросил:

— Что ты хотела спросить?

Услышав его вопрос, Цзян Юнь сначала забралась в карету, а затем прямо спросила:

— Господин советник действительно заключит помолвку с принцессой Цзин Лань?

Голос Су Минчжана мгновенно стал ледяным.

— Что?

— Эм… что значит «она не доживёт до свадьбы»?

— Ты смерти ищешь?

Его зловещие слова сорвались с губ, и Цзян Юнь похолодела от страха.

Она подумала, что раз Су Минчжан не отослал её, когда разговаривал с принцем Сюань, то можно осмелиться и спросить.

Теперь, видя его недобрый тон, она тут же замолчала.

Су Минчжан увидел, что девушка перед ним сидит на коленях и молчит, уставившись на мягкий ковёр с золотыми нитями, словно деревянная кукла, лишённая всякой живости. Его брови слегка дрогнули, холод в голосе немного отступил.

— Знать слишком много — не к добру.

— Да.

— Обижена?