Глава 8. Должно быть, я и вправду сошёл с ума, раз спас такую неблагодарную тварь

Глава 8. Должно быть, я и вправду сошёл с ума, раз спас такую неблагодарную тварь

Когда Сун Хэна утащили, Сюань Циньван наконец обратил внимание на Цзян Юнь.

Под его пристальным взглядом Цзян Юнь почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она втянула голову в плечи и боялась даже громко дышать.

Спустя некоторое время он обратился к Су Минчжану:

— Ладно уж, раз она умеет держать язык за зубами (цзуй гоу яньши), делай с ней что хочешь.

Умеет держать язык за зубами?

Цзян Юнь на мгновение замерла.

Осознав смысл этих слов, она невольно ощутила запоздалый страх.

Если бы она поддалась на провокации Сун Хэна и начала спорить с ним от имени Цзян Юнь, то тем самым подтвердила бы свой статус Цзян Тайфэй, и её, вероятно, связали бы вместе с ним.

К счастью, она всё время называла себя «служанкой» и таким образом избежала беды.

Было очевидно, что Сюань Циньван уже знал, кто она такая, и сейчас закрывал на это глаза исключительно из уважения к Су Минчжану.

Она невольно вспомнила два напоминания Су Минчжана: «осознай своё положение».

Он говорил правду.

Пока она будет твёрдо стоять на том, что она служанка из поместья советника, он действительно будет её защищать. Будь то перед Сюань Циньваном или Тайхоу, знали они её истинную личность или нет, он сможет её уберечь.

Цзян Юнь с опозданием поняла, что только что побывала на пороге смерти (гуймэньгуань). Спина её покрылась холодным потом.

Сюань Циньван широким шагом направился к выходу, явно намереваясь грозно потребовать ответа от Тайхоу. Увидев, что он ушёл, Цзян Юнь смогла немного расслабиться.

Но не успела она вздохнуть с облегчением, как Су Минчжан обернулся и, словно нарочно сыпля соль на рану (на ху бу кай ти на ху), язвительно спросил:

— Братец Сун Хэн? Ты его так раньше называла?

Цзян Юнь застыла, не успев ответить. Су Минчжан перевёл взгляд на её руку, покрасневшую от хватки Сун Хэна.

— Обнимались ещё до свадьбы? Вот так ты раньше вела себя как девушка из знатной семьи (дацзя гуйсю)?

Цзян Юнь знала, что перед Су Минчжаном у неё нет права злиться, но слышать, как он, подобно Сун Хэну, использует прошлое, чтобы унизить её, было невыносимо. Её лицо помрачнело, и она ответила теми же словами, что и Сун Хэну:

— Какая ещё девушка из знатной семьи? Я всего лишь служанка. Господин Советник тоже помешался (мочжэн)?

Шея всё ещё немного болела. Она упрямо надула губки, говоря дерзости, но опустила глаза, не смея смотреть на Су Минчжана.

Положа руку на сердце, она не считала себя виноватой. Если в прошлом она и обнималась с Сун Хэном, то это было уже после помолвки. Она видела в нём человека, с которым проведёт всю жизнь, и поэтому позволила себе некоторую близость. Кто же знал, что потом все от неё отвернутся, и в конце концов оба будут обвинять её в бесстыдстве?

Су Минчжан не ожидал, что она осмелится проявить характер. Его голос стал ледяным:

— Должно быть, я и вправду сошёл с ума (мочжэн), раз спас такую неблагодарную тварь (лан синь гоу фэй).

Цзян Юнь: «…»

Почему это она неблагодарная тварь?

Су Минчжан раздражённо отошёл на несколько шагов, затем обернулся:

— Я с Сюань Циньваном отправляюсь во дворец. Если хочешь увидеть жалкое положение Тайхоу и семьи Цзян, приберись здесь и следуй за мной.

Сказав это, он взглядом указал на окровавленный осколок фарфора на полу.

Цзян Юнь определённо хотела увидеть развязку этой драмы во дворце. Она проворно принялась убирать осколки.

Осколок порезал ладонь Сун Хэна. Цзян Юнь не знала, было ли это делом рук Сюань Циньвана или самого Су Минчжана.

Сюань Циньван командовал войсками и владел боевыми искусствами, но у него не было причин вмешиваться. Су Минчжан же был гражданским чиновником — неужели и он обладал такой силой?

Убрав всё, она побежала искать Су Минчжана. После двух раз она уже привычно подставила табурет (удэнь) и откинула занавеску кареты.

***

Когда Су Минчжан и Цзян Юнь прибыли к дворцовым воротам, там уже было полно людей и войск.

Юй Тайхоу полагала, что после уверенных заявлений Сун Хэна проблема решится сама собой, но кто бы мог подумать, что его приведут связанным по рукам и ногам самим Сюань Циньваном.

И это был тот самый «подающий надежды талант», которого рекомендовал Цзян Тайфу?

Теперь Сюань Циньван явился с войсками. Чувствуя свою неправоту (ликуй), она, естественно, не могла позволить ему ворваться внутрь и приказала дворцовой страже (цзиньцзюнь) пока сдерживать его.

Сюань Циньван всегда действовал прямо и честно. Узнав, что кровь его императорского брата едва не была подменена, он пришёл в ярость, его брови взлетели вверх. Однако дворцовая стража подчинялась Тайхоу, и ему пришлось вызвать два отряда армии Лояна (Лочэн Цзюнь). Атмосфера была крайне напряжённой (цзянь ба ну чжан).

— Сюань Циньван, покойного императора только что похоронили, а ты уже собираешься врываться во дворец с войсками? Разве так поступают младшие братья?

Юй Тайхоу, зная свою неправоту, решила надавить на чувства Сюань Циньвана к покойному императору. Этот принц больше всех уважал своего брата и вряд ли решился бы окропить кровью стены дворца (сюэ цзянь гун цян) в день его погребения.

Однако на этот раз Сюань Циньван отбросил все эти условности. Он швырнул Сун Хэна на всеобщее обозрение.

— Этот человек в поместье советника клялся и божился, что Цзян Тайфэй из Запретного города пропала. Он даже ослеп настолько, что принял служанку за Тайфэй и хотел схватить её и вернуть во дворец! Дело дошло до поместья советника, неужели я не должен выяснить правду?

Брови Юй Тайхоу дёрнулись, в её глазах вспыхнула жажда убийства.

Сун Хэн беспомощно замотал головой, не в силах оправдаться.

— Раз это он наговорил лишнего, то бросьте его в темницу и допросите как следует. Время терпит.

У Тайхоу оставалась только тактика затягивания времени (хуань бин чжи цзи). Но не успела она договорить, как медленно подъехала карета из поместья советника. Окружавшие солдаты армии Лояна при виде неё расступились.

— Ваше Величество Тайхоу, — Су Минчжан сошёл с кареты и неторопливо произнёс, — Шилан Сун устроил скандал в моём поместье. Я лично явился разобраться. Думаю, нет нужды передавать дело в Министерство Наказаний?

Он был главным советником первого ранга (чжэнъипин чэнсян), назначенным лично покойным императором. Инцидент произошёл в его поместье, и если он требовал немедленного расследования, Тайхоу не могла ему отказать.

Сказав это, Су Минчжан сделал два шага вперёд и встал рядом с Сюань Циньваном. Нахмурившись и слегка прищурившись, он посмотрел на Тайхоу.

— Сегодняшний обыск дворца (соу гун) — дело решённое. Если только Ваше Величество не прикажет той самой Цзян Тайфэй, что носит дитя дракона (лун тай), лично явиться. В противном случае, я не смогу больше сдерживаться.

Юй Тайхоу крепко сжала кулаки, спрятанные в рукавах. Её глаза феникса сверкали гневом, устремлённые на Су Минчжана.

— Советник Су, какая у вас огромная чиновничья власть (гуаньвэй)!

— Не сравнится с вашей непомерной властью (цюаньши таотянь), Ваше Величество, раз вы смеете скрывать даже дела, касающиеся императорских наследников (хуансы).

Су Минчжан повернул голову и обменялся взглядом с Сюань Циньваном. Принц кивнул и поднял руку, готовый отдать приказ. Но тут снова послышался стук колёс, и евнух объявил:

— Прибыл господин Тайфу!

Цзян Тайфу прибыл как раз вовремя. Сойдя с кареты, он погладил бороду и оценил обстановку.

Против Су Минчжана он был бессилен, но к Сюань Циньвану обратился сразу:

— Ваше Высочество, помедлите.

За долгие годы службы он научился мастерски владеть словом.

— Ваше Высочество, сегодняшнее дело лучше расследовать подробно и не спешить. Подумайте сами, Ваше Высочество, если вы с толпой посторонних мужчин ворвётесь в Запретный город покойного императора, то каким бы ни был результат, это запятнает честь покойного императора. Это неслыханный позор! Тем более в день его погребения! Те, кто знает правду, скажут, что вы беспокоитесь о наследнике покойного императора. А те, кто не знает, подумают, что вы давно были недовольны покойным императором и теперь спешите устроить скандал, чтобы растоптать его память!

После этой тирады высокопарных слов (гуаньмянь танхуан) рука Сюань Циньвана застыла в воздухе, так и не опустившись.

Ему было всё равно, что подумают о нём другие, но Цзян Тайфу был прав в одном: даже если он действовал ради блага покойного императора, вторжение посторонних мужчин во дворец действительно порочило его честь. За всю историю не случалось подобного позора.

Увидев, что его слова возымели действие, Цзян Тайфу не успел возгордиться, как раздался ясный и твёрдый женский голос:

— Посторонним мужчинам нельзя, а мне?

Все обернулись на голос. Прибывшая была одета в тёмно-серое длинное платье, волосы аккуратно собраны в пучок. Весь её облик дышал решимостью женщины-воительницы (цзиньго чжи цзы).

Это была Сюань Ванфэй.

Сюань Ванфэй была из семьи военных (цзянмэнь нюй). Когда-то она вместе с Сюань Циньваном отправлялась на границу, держала в руках меч и убивала врагов. Она была женщиной с сильным характером.

При её появлении лицо Юй Тайхоу, только что немного смягчившееся, снова потемнело.

Сюань Ванфэй поклонилась Тайхоу согласно этикету, а затем обратилась к Цзян Тайфу:

— Господин Тайфу, если разобраться, мы с госпожой Тайфэй приходимся друг другу свояченицами (чжоули). К тому же, я женщина, уже рожавшая детей, и знаю всё о беременности. Если я войду во дворец навестить Тайфэй, это ведь не будет считаться нарушением приличий?