Глава 1 (Часть 12)

— Мать знала, что если Цзыюэ будет унижен, сын не станет молчать, а Цзинь Нянь ещё и поможет. Сын всё ещё удивляется, почему тогда, когда стражники уже прибыли, они не доставили тех дворцовых слуг к Императору. Если бы они действительно были посланы наложницей Чэн, это было бы неопровержимым доказательством, и Император, естественно, разобрался бы с наложницей Чэн.

Цзинь Нянь отпустила тех слуг, чтобы план матери не раскрылся!

Ло Пинь вдруг прижала Юнь Чэ к плечам и очень серьёзно сказала: — Тогда ты понял, насколько глубоки были намерения матери?

— Конечно, понял! — воскликнул Юнь Чэ. — Мать хотела, чтобы у Императора и наложницы Чэн возникли разногласия, чтобы Император постепенно возненавидел наложницу Чэн и укрепил твоё положение во дворце!

— Ты думаешь, мать хотела только этого? — с болью в сердце спросила Ло Пинь. — Мать делала всё это, чтобы защитить тебя! Если Наследный принц взойдёт на трон, ты действительно думаешь, что наложница Чэн позволит нам, матери и сыну, беззаботно жить в феоде? Она узколоба, и если мать сейчас в фаворе, разве она не отомстит в будущем?

Юнь Чэ отвернулся. Разве он сам не думал о том, чего опасалась Ло Пинь?

— Мать… В будущем, что бы вы ни задумали, сын будет на вашей стороне. Но я прошу вас об одном: не позволяйте Цзыюэ больше страдать от унижений! Он человек, который рядом с сыном, и мать должна понимать, как тяжело сыну видеть его униженным из-за меня!

Ло Пинь обняла Юнь Чэ, нежно поглаживая его по спине: — Мать знает, мать знает! Цзыюэ — это тот редкий человек в этом дворце, которому ты доверяешь. В будущем мать обязательно будет хорошо к нему относиться!

Юнь Чэ тихо вздохнул.

На следующий день, когда Юнь Чэ и Лин Цзыюэ отправились в учебный зал, отёк на лице Лин Цзыюэ значительно спал.

После занятий, поскольку Княжна Чжэньго позвала его, Юнь Чэ отправился во дворец Чэнфэн, чтобы составить ей компанию, а Лин Цзыюэ вернулся во дворец Сефан самостоятельно.

Вернувшись в покои Юнь Чэ, он увидел Наследного принца Юнь Ина, сидящего за столиком, словно ожидающего его уже давно.

Улыбка Юнь Ина была спокойной, как и его имя, словно плывущие облака, отражающиеся в тихой воде.

— Ваше Высочество Наследный принц! — Лин Цзыюэ собирался поклониться, но Наследный принц поднял его за руку.

— Цзыюэ, я же говорил тебе, что если никого нет, нет нужды в этих формальностях, — сказал Юнь Ин, усаживая Лин Цзыюэ за столик. — Мне здесь было очень скучно, поэтому я просмотрел твои статьи, написанные для учителя. Каждое слово — жемчужина, полная глубоких прозрений. Я старше тебя на несколько лет, но, похоже, за все эти годы учёбы я не достиг и половины того, что ты!

Лин Цзыюэ смутился от такой похвалы, опустил голову, и даже уши его покраснели.

Юнь Ин перестал улыбаться, нежно поднял лицо Лин Цзыюэ: — Я слышал, что моя мать приказала дворцовым слугам ударить тебя, поэтому специально пришёл посмотреть. Хотя я знаю, что за эти несколько дней отёк на твоём лице, возможно, уже прошёл, я всё равно не мог успокоиться.

— Ваше Высочество… Цзыюэ в порядке! Ваше Высочество лично пришёл навестить Цзыюэ, Цзыюэ безмерно благодарен!

— Моя мать была неправа, и я должен был прийти навестить тебя, — Юнь Ин открыл шкатулку с едой перед собой, в которой были разнообразные пирожные. — Я слышал, что ты любишь эти маленькие сладости, поэтому специально приготовил их для тебя.

— Цзыюэ благодарит Ваше Высочество!

— Можем ли мы не быть такими формальными друг с другом? — Юнь Ин медленно опустил глаза, на его губах появилась беспомощная улыбка. — Возможно, в будущем у нас больше не будет возможности общаться так, как сегодня.

— Почему? — Лин Цзыюэ выпрямился, глядя на Юнь Ина.

— Цзыюэ… Я никогда не хотел быть Наследным принцем. Титул Наследного принца был лишь уловкой Императора, чтобы пресечь амбиции Князя Чэн, и он лишь удовлетворял тщеславие моей матери. Я предпочёл бы проводить дни, лёжа в тени деревьев, смеясь над плывущими облаками и наблюдая за ветрами, чем быть втянутым в водоворот, из которого невозможно выбраться…

— Ваше Высочество! Лин Цзыюэ не запомнил ни единого слова, сказанного Вашим Высочеством! И прошу Ваше Высочество не упоминать об этом никому другому! Ваше Высочество обладает чистым сердцем, добросердечен и великодушен, и в будущем обязательно станет милосердным правителем, сочувствующим народу!

Юнь Ин самоиронично вздохнул: — Цзыюэ, я не могу быть милосердным правителем. Нынешней династии Юньдин не нужен милосердный правитель.

— Ваше Высочество! — У стен были уши, и Лин Цзыюэ очень хотел, чтобы Юнь Ин больше не говорил.

— Хорошо, хорошо, не будем об этом. Цзыюэ, ты помнишь, как только что прибыл во дворец, стоял среди отпрысков знатных семей, был самым младшим и всё время опускал голову?

Лин Цзыюэ выдохнул. Хорошо, что Наследный принц наконец сменил тему. — Конечно, помню. Тогда Лин Цзыюэ знал лишь, что наверху сидит Сын Неба нашей династии Юньдин, и каждое его слово могло решить жизнь или смерть. Лин Цзыюэ был в ужасе, поэтому всё время опускал голову.

Юнь Ин покачал головой, щёлкнув пальцем по кончику носа Лин Цзыюэ: — Ты не был в ужасе. Ты однажды подрался с Чэ'эром из-за того, что он забрал у тебя вышитый матерью мешочек, и это дошло до того, что Маркиз Юньхэн лично пришёл во дворец просить прощения. Если бы ты действительно боялся, ты был бы покорным и давал бы Чэ'эру всё, что он хотел.

— Это было минутное помутнение, Лин Цзыюэ не сдержался, и теперь я очень сожалею об этом.

— Я прочитал твои статьи, и ты сторонник войны, считаешь, что армия нашей династии Юньдин не должна ограничиваться двадцатью четырьмя округами Северного края, а должна дать отпор Жунди. В отличие от нынешних министров, которые хотят лишь спокойно жить и выдают дочерей императорского клана и маркизов замуж за Жунди, чтобы сохранить мир. Если у тебя такая смелость, разве ты испугаешься величия Императора?

— Это потому, что Лин Цзыюэ привык к дворцу, долгое время был рядом с Девятым принцем, и многие его мысли были под его влиянием…

— Зачем так много оправданий? — прервал его Юнь Ин. — Почему бы просто не признать, что ты давно знал… что этот огромный Императорский дворец — это клетка, и ты не хотел быть в ней запертым, поэтому опустил голову, не желая быть избранным?

Лин Цзыюэ закрыл глаза и больше ничего не сказал.

— Самое счастливое для меня в этом дворце — это видеть тебя, — выражение лица Юнь Ина стало мягким и спокойным. — Видеть, как ты ищешь счастье в этом лицемерном дворце, как маленькое пирожное, кузнечик в траве или маленький цветок на колонне павильона могут вызвать у тебя радостную улыбку. А больше всего мне нравится видеть, как ты скачешь верхом в Парке Шанлинь. Как я завидую тому, что ты свободен, словно готов унестись с ветром в любой момент… Это действительно соответствует той народной любовной песне: «Цзыюэ ветром стал, поднимет пыль за тысячу ли». Я лишь надеюсь, что ты не будешь колебаться ни для кого.

— Лин Цзыюэ никогда не знал, что Ваше Высочество…

— Цзыюэ, я надеюсь, ты всегда будешь таким счастливым. Что бы ни случилось, как бы ни был темен этот дворец, ты всегда сможешь найти свой выход, — Юнь Ин встал и вдруг обнял Лин Цзыюэ.

Лин Цзыюэ широко раскрыл глаза, его подбородок упёрся в плечо Юнь Ина. Не успел он подумать, почему Юнь Ин его обнял, как тот уже отпустил его и ушёл.

Несколько дней спустя придворные подали Императору Чэнъяню доклад, что трон Императрицы пустует уже давно, и поскольку Юнь Ин уже стал Наследным принцем, его мать, наложница Чэн, должна быть возведена в ранг Императрицы.

Неожиданно Император Чэнъянь пришёл в ярость, не только казнив министра, который сделал это предложение, но и неожиданно низложив Наследного принца, сделав его Князем Наньпин.

Это произошло внезапно, без всякого предупреждения, застигнув врасплох как двор, так и гарем.

В тот день Юнь Чэ и Лин Цзыюэ, только что закончившие занятия, узнали эту новость от Цзинь Нянь. Лин Цзыюэ застыл на месте, вспомнив слова Юнь Ина, сказанные ему в тот день. Возможно, он уже давно предвидел, что Император Чэнъянь собирается низложить его.

— Что? Что сделал Наследный принц? Даже если он ошибся…