Глава 1 (Часть 3)

Лин Цзыюэ не в первый раз приходила в спальню Юнь Ина. Здесь не было той роскоши, которую представляли себе другие; напротив, Юнь Ин был довольно скромен.

Полог кровати был простого цвета, на столике аккуратно лежали бамбуковые свитки, а в воздухе витал лёгкий, изысканный аромат, не такой приторный, как благовония в покоях его матери, наложницы Чэн.

Лин Цзыюэ и Юнь Ин сидели напротив друг друга на коленях. Это был первый раз, когда она оставалась с Юнь Ином наедине. Его мягкий, тёплый взгляд, когда он склонял голову, проникал в её сердце, и Лин Цзыюэ чувствовала, как что-то вырывается из её груди.

Лань Синь поставила на столик закуски и тёплый чай.

— Уже глубокая осень, а ты всё ещё в тонкой одежде. Издалека, когда я видел тебя, склонившего голову и идущего по тропинке, мне казалось, что тебя может унести ветром, — на губах Юнь Ина играла лёгкая улыбка.

Лин Цзыюэ обхватила чашку обеими руками. От слов Юнь Ина ей действительно стало холодно.

— Расскажи, почему вы с А-Ли поссорились? — Юнь Ин подпёр голову рукой, глядя на Лин Цзыюэ, словно всё это было лишь детской ссорой, и сегодня они грустят, а завтра снова помирятся.

— Докладываю наследному принцу… Лин Цзыюэ…

Юнь Ин покачал головой и сказал: — Цзыюэ, здесь нет наследного принца, есть только Юнь Ин и Цзыюэ.

Лин Цзыюэ посмотрела на Юнь Ина, не совсем понимая смысл его слов.

Юнь Ин указал пальцем на себя, затем на Лин Цзыюэ: — Здесь только я и ты.

Лин Цзыюэ на мгновение замерла, затем медленно улыбнулась.

В её сердце было слишком много тайн, слишком тяжёлый груз, который она не могла доверить посторонним и который не мог понять Юнь Чэ.

Возможно, в этом дворце Юнь Ин был самым подходящим слушателем. Он был далёк от мирских распрей и, находясь на вершине власти, всегда оставался самим собой.

— Я совершила одну ошибку.

— Цзыюэ совершил ошибку? Я думал, это А-Ли капризничает. Так какую же ошибку совершил Цзыюэ? — Выражение лица Юнь Ина было очень снисходительным, как у старшего брата, балующего младшего.

— Я солгала вопиющей ложью, и чтобы скрыть её, мне пришлось лгать снова и снова… Неожиданно А-Ли узнал правду… Но я солгала только в этом одном, всё остальное, что я говорила и делала для А-Ли, было искренним и правдивым, без всякой фальши…

— Но А-Ли отверг и твою искренность, верно?

Лин Цзыюэ сильно кивнула, и из её глаз потекли слёзы.

Юнь Ин глубоко вздохнул, протянул руку, и его пальцы нежно коснулись век Лин Цзыюэ: — Мужчина не должен легко плакать. Если А-Ли увидит, как ты плачешь, он, наверное, ещё и посмеётся над тобой! Но то, что ты так реагируешь, означает, что ты всё ещё очень дорожишь А-Ли. Вы знакомы много лет, выросли вместе, что может быть важнее такой привязанности? Раз уж вы оба мужчины, тебе стоит встать перед А-Ли и всё ему объяснить, встретить его лицом к лицу.

Лин Цзыюэ моргнула.

Действительно, она всё время убегала, боясь, что Юнь Чэ возненавидит её, позволяя ему неправильно понимать себя, думая, что, если она всё вытерпит, после горя придёт радость, но на самом деле это ничуть не улучшило их отношения.

— Если ты честно встретишь А-Ли, он тоже честно встретит тебя.

На губах Юнь Ина появилась чистая, лёгкая улыбка, которая навсегда запечатлелась в глазах Лин Цзыюэ.

Это была философия Юнь Ина: без многочисленных изгибов и поворотов интриг, но настолько прямая, что её невозможно было опровергнуть.

— Я знаю, что делать!

Лин Цзыюэ вдруг почувствовала облегчение. Раз уж она знала, что Юнь Чэ не будет настолько бессердечным, чтобы разоблачить её, чего ей, Лин Цзыюэ, бояться?

В тот вечер, после ужина с матерью, наложницей Ло, Юнь Чэ был отправлен Цзинь Нянь в свои покои.

Только что бывшее почтительное выражение лица и слова, которые время от времени вызывали улыбку у наложницы Ло, внезапно стали холодными. Юнь Чэ нахмурился, выглядя так, словно его зубы сводило от злости.

— Цзинь Нянь, где Лин Цзыюэ? Вы нашли её потом?

В голосе Цзинь Нянь не было ни малейшего волнения: — Докладываю Вашему Высочеству, я слышала, что наследный принц встретил Лин Цзыюэ на тропинке за Залом Сефан, не только пригласил её поиграть в свои покои, но и лично проводил её до дворцовых ворот.

— Что?! Она убежала к наследному принцу! Неудивительно, что я не мог её найти! — Юнь Чэ тяжело фыркнул, затем что-то вспомнил, и его брови взлетели вверх: — Как она могла просто так уйти с кем-то другим! Она что, не знает… не знает…

— Не знает чего? — спросила Цзинь Нянь в ответ.

Юнь Чэ замолчал, не зная, что сказать.

Цзинь Нянь была намного опытнее Юнь Чэ в этот момент, как она могла не понять, о чём он думает? На её губах появилась лёгкая улыбка.

— Хм! Завтра на утренних занятиях я с ней разберусь!

Однако желание Юнь Чэ не сбылось.

В тот вечер Лин Цзыюэ, вернувшись в Поместье Хоу Гаогун, подхватила простуду. У неё был жар, и она сильно потела. На следующее утро ей пришлось отпроситься из дворца.

Когда Юнь Чэ проснулся утром, Цзинь Нянь причесала его и поправила одежду, но Юнь Чэ вытянул шею, глядя на вход.

— Почему Лин Цзыюэ не пришёл? — Юнь Чэ удивился. Лин Цзыюэ никогда не опаздывал. Независимо от того, насколько холодной была погода или шёл ли проливной дождь, Лин Цзыюэ всегда приходил рано в его покои.

Он ещё помнил, как несколько дней назад Лин Цзыюэ, зажав свой нос, кричал: — А-Ли, вставай!

— Сегодня утром люди из Поместья маркиза Юньхэна доложили, что Лин Цзыюэ вчера подхватил простуду, и высокая температура не спадает, поэтому ему пришлось отпроситься, — Цзинь Нянь помогла Юнь Чэ надеть обувь и подняла его с кровати.

— Что? Он заболел простудой? — Голос Юнь Чэ сначала повысился, затем снова понизился, и он пробормотал: — Неужели он чувствует себя виноватым и специально прячется в поместье?

Весь день Юнь Чэ был рассеян, словно чего-то не хватало. К счастью, сегодняшний учитель, поскользнувшись из-за сильного дождя, повредил спину, и Юнь Чэ не пришлось бы быть наказанным.

Поскольку занятий не было, наложница Ло всё же наказала Юнь Чэ хорошо заниматься в своих покоях и не лениться.

Юнь Чэ сидел на коленях за столиком, держа бамбуковые свитки, но ни одного слова не мог прочесть. Его глаза рассеянно смотрели на моросящий дождь, который лился с неба, омывая Императорский дворец.

Цзинь Нянь принесла ему закуски. На тарелке лежали моти с таро и османтусовый пирог с леденцовым сахаром.

Юнь Чэ не любил сладкое, но Лин Цзыюэ каждый раз, видя эти сладости в его покоях, расцветал в улыбке, его глаза изгибались, как полумесяцы, что было очень красиво. Он мог съесть пять-шесть штук подряд и ещё взять немного для своего младшего брата.

Поэтому Юнь Чэ всегда просил Цзинь Нянь готовить побольше, и даже если он сам не ел, ему было приятно смотреть, как ест Лин Цзыюэ.

Со временем это вошло в привычку.

— Болезнь Цзыюэ прошла? — Незаметно для себя, Юнь Чэ, который из-за гнева называл его по имени, снова назвал его «Цзыюэ».

Цзинь Нянь сидела рядом, что-то шила, опустив брови, и тихо сказала: — Возможно, это и есть план Поместья маркиза Юньхэна, чтобы Лин Цзыюэ мог уйти.

Юнь Чэ замер, повернулся к Цзинь Нянь: — Что?

— Разве это не хорошо? Через несколько дней люди из Поместья маркиза Юньхэна придут и доложат, что Лин Цзыюэ умер от неспадающей высокой температуры, вызванной простудой. С этого момента Лин Цзыюэ больше не будет.

— Ты говоришь, она снова собирается меня обмануть?! — Спина Юнь Чэ резко выпрямилась, его взгляд на Цзинь Нянь был таким, словно он хотел прожечь в её лице дыру.

— Ваше Высочество, вы предпочтёте, чтобы она обманула вас… или чтобы она потеряла жизнь за преступление обмана императора? — тихо спросила Цзинь Нянь.

Юнь Чэ замер.

Цзинь Нянь продолжала шить, стежок за стежком, а Юнь Чэ оставался в той же позе.

Долгое время он медленно произнёс: — Я никогда не собирался рассказывать о ней отцу или матери…

— Но Ваше Высочество хочет, чтобы Цзыюэ оставалась такой всю жизнь?

— Тогда… я смогу её ещё увидеть? — Юнь Чэ протянул руку и прижал запястье Цзинь Нянь, очень серьёзно спросив.

— Если на этот раз им удастся обмануть небеса и пересечь море, Поместье маркиза Юньхэна непременно спрячет её, и как Ваше Высочество сможет её снова увидеть?

— Почему? Зачем её прятать… — Едва произнеся эти слова, Юнь Чэ понял, насколько глупым был его вопрос.

Сколько людей во дворце видели Лин Цзыюэ? Как мог маркиз Юньхэн рискнуть снова привести её во дворец?

— Ваше Высочество не стоит беспокоиться. Я думаю, когда Цзыюэ вырастет, она станет стройной и изящной, и Поместье маркиза Юньхэна обязательно найдёт для неё хорошего мужа, равного по положению.

— Зачем ей искать хорошего мужа? — Юнь Чэ ещё сильнее сжал пальцы Цзинь Нянь.

Цзинь Нянь взглянула на Юнь Чэ: — Ваше Высочество, как вы думаете, для чего ищут хорошего мужа?

Юнь Чэ замер, затем медленно отпустил руку и вернулся на своё место.

Цзинь Нянь говорила разумные вещи, но чем больше он их слышал, тем больнее ему становилось.

Весь день Юнь Чэ сидел подавленный, даже когда пришла наложница Ло, он не отреагировал. К счастью, Цзинь Нянь выручила его, сказав, что Юнь Чэ беспокоится за раненого учителя.