Глава 1 (Часть 4)

В то время Юнь Чэ совершенно не испытывал симпатии к детям из знатных семей.

Всего за несколько дней до этого он стал свидетелем того, как некий высший чиновник привёл своего сына во дворец, чтобы поприветствовать княжну Чжэньго. По пути они встретили служанку, подающую чай одной из дам, которая случайно опрокинула чай, и он брызнул на край одежды того ребёнка.

Тот чай был уже остывшим, но ребёнок, к удивлению, отвесил пощёчину служанке, которая непрестанно извинялась.

Юнь Чэ видел это, и хотя Цзинь Нянь удержала его от вмешательства, он запомнил всё.

Несмотря на сильное нежелание, в тот момент он должен был дать императору Чэнъяню ответ.

Его взгляд скользнул по комнате и остановился на мальчике, который стоял, опустив голову, и чья одежда выглядела гораздо скромнее.

Император Чэнъянь проследил за взглядом сына, указал на мальчика и спросил: — Как тебя зовут?

Евнух, видя, что ребёнок не реагирует, поспешно подошёл и толкнул его в спину: — Его Величество спрашивает тебя!

Только тогда мальчик поднял голову. В его глазах мелькнуло напряжение, но он спокойно ответил: — Докладываю Его Величеству, меня зовут Лин Цзыюэ, я из поместья маркиза Юньхэна.

В этот момент один из евнухов наклонился к императору Чэнъяню и прошептал: — Ваше Величество, это внебрачный сын маркиза Юньхэна, он примерно одного возраста с Девятым принцем.

Это был первый раз, когда Юнь Чэ увидел глаза Лин Цзыюэ. В них что-то ярко мерцало, не похожее ни на одни глаза, которые Юнь Чэ видел во дворце, даже среди детей чиновников.

— Отец-император, я хочу его.

Под наставничеством наложницы Ло, юный Юнь Чэ давно научился скрывать свои эмоции. Хотя ему очень нравились глаза Лин Цзыюэ, он изо всех сил старался сохранить спокойное выражение лица, ожидая согласия императора Чэнъяня.

— Хорошо, отныне этот ребёнок будет твоим компаньоном по учёбе!

В тот момент сердце Юнь Чэ наполнилось радостью. Он увидел широко распахнутые от удивления глаза Лин Цзыюэ, в которых читались страх и испуг.

Он тогда подумал, что эти эмоции вызваны тем, что он принц, а Лин Цзыюэ всего лишь внебрачный сын. Теперь же он понял, что она изначально не хотела быть выбранной, и, возможно, у неё не было намерения обманывать его.

3. Наказание

Не только Юнь Чэ не мог уснуть, но и Лин Цзыюэ.

Едва вернувшись в поместье, она увидела отца и мать, ожидающих её в зале.

— Ну как?

— Принц что-нибудь узнал?

— Нет.

Лин Цзыюэ давно решила солгать и тут же придумала историю о том, что произошло после её спасения. В конце концов, Юнь Чэ уже сказал, что не будет докладывать об этом императору Чэнъяню, а рассказывать сейчас правду, чтобы родители волновались, не имело смысла. Оставалось только действовать по обстоятельствам.

— Хорошо, что нет... хорошо, что нет... — Отец повернул голову и строго посмотрел на мать. — Это твои дела!

— Если такое случится ещё раз, сможет ли она каждый раз скрывать это?

— Однажды наш маркиз Юньхэн...

Мать опустила голову, её глаза были полны слёз. Все эти годы не только отец жил в страхе, но и мать страдала не меньше.

— Отец... осторожнее, у стен есть уши... — напомнила Лин Цзыюэ. Только тогда отец замолчал и, махнув рукавом, ушёл.

— Это вина матери... всё это вина матери... — Мать подошла, прижав ладонь к щеке Лин Цзыюэ. — Мать подвергла опасности всё поместье маркиза Юньхэна... и тебя, Цзыюэ...

— Мама!

Лин Цзыюэ крепко обняла её, нежно поглаживая по спине, и тихо прошептала на ухо: — Подожди немного, я придумаю, как уйти.

Изначально поместье маркиза Юньхэна планировало, что Лин Цзыюэ заболеет серьёзной болезнью и рано покинет дворец, но они не успели осуществить этот план, как личность Лин Цзыюэ была раскрыта Юнь Чэ.

В ту ночь Лин Цзыюэ лежала в постели с широко открытыми глазами. За эти четыре года Юнь Чэ относился к ней очень хорошо, и их отношения были гораздо ближе, чем у других принцев с их компаньонами.

Она знала, что по характеру Юнь Чэ, даже если он не раскроет её тайну посторонним, он всё равно не простит её обмана.

В будущем, если она останется рядом с Юнь Чэ, она, вероятно, будет дрожать от страха.

Она вспомнила, как в шесть лет они играли в императорском саду и увидели качели. Весенний ветерок, качание на качелях — всё это должно было приносить радость.

Лин Цзыюэ очень хотелось покачаться, и Юнь Чэ, словно прочитав её мысли, сказал: — Цзыюэ, садись, я тебя покачаю!

Но не успела Лин Цзыюэ сесть, как подбежала Юнь Юйянь из дома княжны Нинъян.

— А-Ли!

— А-Ли!

— Я тоже хочу играть, покачай меня!

Юнь Юйянь, одетая в яркое длинное платье, выглядела особенно оживлённо среди цветущего сада.

Её надменная улыбка, отражавшаяся в глазах, казалась необычайно красивой любому, кто на неё смотрел.

Всего за два дня до этого Юнь Чэ говорил княжне Нинъян, что если он сможет жениться на Юнь Юйянь, то непременно сделает для неё свадебное платье из самых красивых перьев в мире.

Лин Цзыюэ давно заметила, что Юнь Чэ любит красивые вещи, включая Юнь Юйянь.

— Хорошо!

— Я тебя покачаю!

Юнь Чэ с энтузиазмом согласился. Юнь Юйянь была посажена на качели своей кормилицей, а Юнь Чэ осторожно начал её раскачивать.

— Выше!

— Ещё выше!

Улыбка на губах Юнь Юйянь была подобна полуденному солнцу, которое, казалось, обжигало глаза Лин Цзыюэ.

Лин Цзыюэ тихо стояла в стороне, слушая, как служанки Юнь Юйянь тихо перешёптываются.

— Идеальная пара, созданная небесами.

Юнь Чэ совершенно забыл о её присутствии.

Они играли весь день, а Юнь Юйянь неохотно попрощалась с Юнь Чэ, договорившись о следующей встрече.

Когда Юнь Юйянь и её свита удалились, Юнь Чэ наконец обернулся.

— Цзыюэ!

Юнь Чэ схватил Лин Цзыюэ за запястье: — Пойдём, Цзинь Нянь сказала, что приготовила для нас что-то вкусное!

— Угу.

Лин Цзыюэ улыбнулась и позволила Юнь Чэ увести себя.

Но в её сердце те качели продолжали пусто качаться под весенними цветами и осенним солнцем.

Она не ожидала, что несколько дней спустя, вернувшись вечером в поместье, обнаружит во дворе новые качели.

Мать сказала ей, что это Девятый принц велел сделать их для неё. Евнух, который принёс качели, передал слова: «Девятый принц сказал, что так эти качели никто не отнимет».

Манера речи и интонация были точно такими же, как у Юнь Чэ, и Лин Цзыюэ невольно рассмеялась.

Возможно, именно его забота о ней не позволяла ей никак рассказать ему правду.

На следующий день кормилица рано утром помогла Лин Цзыюэ умыться и переодеться. В обычное время она вошла в императорский дворец и подошла к дверям спальни Юнь Чэ.

Но служанки не впустили её, как раньше, а передали: — Десятый принц велел компаньону по учёбе ждать снаружи.

Сердце Лин Цзыюэ слегка похолодело, она кивнула и сказала: — Хорошо.

На самом деле Юнь Чэ давно уже встал. Он сидел на краю кровати, медля и не желая покидать спальню.

— Ваше Высочество, вы опоздаете и рассердите учителя.

— Всё равно сегодня этот Жун Шаоцзюнь будет преподавать что-то про «Управление военными через гражданских», ничего интересного.

Юнь Чэ отвернулся, больше не глядя на отражение Лин Цзыюэ в окне.

«Управление военными через гражданских» было государственной политикой династии Юньдин, и её истоки восходят к заслуженному основателю Чжао Юньцяню.

Чжао Юньцянь был гражданским чиновником, сведущим в древних и современных военных стратегиях, его тактика ведения боя была уникальной и непредсказуемой. Хотя он и не обладал физической силой, но, будучи гражданским чиновником...