Глава одиннадцатая: Воспоминания (Часть 1)

Луна, словно зеркало, лунный свет, словно вода, медленно проникал в сосновый лес на маленьком холме.

Дин Асань выплюнул полный рот свежей крови и резко очнулся. Перед его глазами оказались глаза, полные слез.

Он потрогал свою обнаженную грудь, затем отрегулировал дыхание, немного успокоился и тут же громко рассмеялся: — Ха-ха-ха-ха! Вот повезло! Черт возьми! Я думал, что после ядовитого удара умру, и беспокоился, что моих детей некому будет кормить.

— Оказывается, когда ци Тысячи Демонических Рук рассеивается, ядовитая ци больше не может высвобождаться!

Он громко рассмеялся, кровь в нем забурлила, и он не удержался, снова выплюнув кровь.

У Нинъэр положила руку ему на грудь, нежно погладила и сказала: — Больно?

— Ты так рисковал. Если с тобой что-нибудь случится, я… я просто умру вместе с тобой. Иначе я всю оставшуюся жизнь не смогу спокойно жить.

Дин Асань рассмеялся: — Госпожа, не говорите таких нехороших слов, мне от них неловко.

— У меня ничего серьезного, просто внутренняя травма.

— А Трус? С ним все в порядке?

— А с моим экипажем что?

У Нинъэр сказала: — С братом Чэнем ничего серьезного. С вашим драгоценным экипажем тоже все в порядке. Он поехал в город впереди, чтобы найти лекаря и купить лекарства от ран. Он тоже ранен, ему нужно полечиться.

Дин Асань облегченно вздохнул: — Ну и хорошо. Трус может сам управлять экипажем, значит, ранен несильно. А экипаж — это моя жизнь, он кормит мою семью!

Глаза У Нинъэр все еще были полны слез: — Брат Чэнь сказал, что ваша внутренняя травма нелегкая. Хотя ядовитая ци господина Ду рассеялась, его внутренняя сила все равно очень сильная. Ваша одежда вся разорвана. К счастью, у вас тоже очень глубокая внутренняя сила, которая защитила сердце.

— Ему нужно обязательно купить лекарство сегодня вечером, иначе даже если вы выживете, ваше мастерство будет наполовину разрушено.

— Брат Дин Сань, не спите больше, я просто боялась, что вы не проснетесь…

Говоря, она покраснела, голос ее становился все тише и невнятнее. Она наклонилась ниже и прижалась пылающим лицом к груди Дин Асаня. Дин Асань весь вздрогнул, слегка напряг руку, оттолкнул ее и, приложив усилия, сел. — Я не усну, если буду сидеть.

У Нинъэр со слезами на глазах сказала: — Я думаю об этом, и во всем виновата я. Если бы я в Фениксовом Сборе не полезла в драку, не стала бы ругать этого Сун Лаосаня, меня бы не заметили. Ни Главарь Банды Цинь, ни господин Ду, ни брат Чэнь — никто бы не был втянут. Брат Дин Сань, вы меня вините?

Дин Асань сказал: — Если так говорить, то винить надо и меня. Если бы я не стал выпендриваться и не разломил серебро, Чэнь Наньди бы этого не заметил и не обратил бы на нас внимания. Возможно, ничего бы и не случилось.

— От судьбы не уйдешь. Зачем так много думать? В мире нет лекарства от сожалений.

У Нинъэр посмотрела на его бледное лицо, и слезы снова потекли.

Дин Асань сказал: — Знаете что, госпожа? Расскажите мне свою историю. Мы будем разговаривать, и никто из нас не уснет.

Смущение на лице У Нинъэр постепенно сошло. Она немного задумалась и сказала: — Хорошо, я расскажу свою историю.

— На самом деле, мне особо нечего рассказывать. Это слишком просто. События очень раннего детства я не помню. Единственное, что отчетливо помню, — это голод. Постоянно искала еду. Думаю, меня либо бросили родители, либо я была бродячей сиротой… Во всяком случае, потом меня продали. Не знаю, продали ли меня родители или торговцы людьми.

Глаза ее покраснели, но она рассмеялась: — После того как меня продали, я, наоборот, смогла есть досыта. А потом я помню только танцы. С самого раннего детства. Тогда было очень тяжело. Хотя у меня были маленькие друзья, они постоянно менялись. Потом, когда я подросла, меня отправили в столицу заниматься… этим. Потом я видела только гостей, разговаривала с гостями, пила с гостями, танцевала для гостей, делала гостей счастливыми. Поэтому у меня нет друзей, и я не могу рассказать ничего интересного.

В этот момент лицо ее стало спокойным. Она подняла голову, посмотрела на яркую луну в небе, немного подумала, склонив голову, и вдруг тихонько хихикнула: — Был один человек, довольно интересный. Можно сказать, друг. Я знала его еще до приезда в столицу, с самого детства. Он был очень толстым, танцевал смешно и некрасиво. В детстве он просил меня называть его братом Гаози, а я, вредная, называла его братом Толстяком.

— Он очень-очень заботился обо мне, не давал меня обижать. Когда кто-то обратил на меня внимание и хотел продать меня в Янчжоу как «худую лошадь», он категорически не разрешил.

— Хи-хи, он даже говорил, что когда вырастет, женится на мне. В детстве я была несмышленой и даже глупо согласилась!

Она снова вздохнула: — Когда я немного подросла, я поняла. Он был сыном большого чиновника. Его семья считала его слишком толстым и хотела, чтобы он похудел, поэтому и заставляла его танцевать ради развлечения.

— Мы, такие люди, будь то танцовщицы, певицы или те, кто занимается боевыми искусствами, — все мы их слуги. Положение наше сильно отличается. Как он мог жениться на мне?

— На самом деле, даже если бы не было разницы в положении, я бы не вышла за него замуж. Он был таким толстым и некрасивым. То, что он говорил в детстве, можно не считать.

Дин Асань рассмеялся: — Госпожа так красива, естественно, вам нравятся красивые мужчины.

У Нинъэр покачала головой и сказала: — Раньше я так думала, это было очень наивно. Виновата, что у меня был узкий кругозор. В таких местах все притворяются, а я считала, что понимаю мужчин. На самом деле, я даже не видела настоящего внешнего мира.

— Теперь я поняла, что мужчина, у которого есть ответственность и широта души, — это тот, кому девушка может доверять.

Дин Асань хихикнул: — Госпожа намекает на такого человека, как я? Жаль, что я старый холостяк, и до сих пор не женился на жене, которая стирала бы и готовила мне.

У Нинъэр улыбнулась, поджав губы, и сказала: — Брат Дин Сань, расскажите свою историю. Вы, кажется, ничего не понимаете, кроме возничества, но на самом деле вы все понимаете. Я думаю, вы очень удивительный человек, и у вас наверняка есть очень удивительная история.

Дин Асань сказал: — Я всего лишь возница, какая тут удивительность?

— В прошлый раз я рассказывал вам, что в детстве я тоже был рабом в богатой семье, вся моя семья была. По их словам, вечное рабство. Если бы я вырос, женился и завел детей, мои потомки тоже были бы рабами и слугами. По сравнению с трудностями, которые пережили вы, занимаясь танцами, вам еще повезло.

— Мы действительно терпели бесконечные унижения. Хозяева были чужаками, они вообще не считали нас, ханьцев, за людей. Работать день и ночь, быть как скот — это само собой разумеющееся.

— В детстве меня заставляли лаять, как собака, ползать, как собака. Однажды маленький сын хозяина вдруг захотел помочиться и велел мне поймать мочу ртом.

— Хе-хе, тогда я был несмышленым ребенком, чувствовал себя низшим слугой, и действительно послушался, открыл рот и стал ловить.

Рассказывая о таком унизительном прошлом, он не переставал улыбаться и добавил: — Ловить мочу ртом — это было лишь унижение, и это еще считалось легким. Если бы я разозлил хозяина и меня подвергли пыткам, это было бы куда ужаснее. Могли отрубить руки и ноги, снять кожу, обезглавить, сжечь заживо. Потом люди не выдержали таких мучений. К тому же, в то время уже была основана Великая Мин, и ее армия стремительно наступала. Хозяева готовились к обороне и к бегству. Мы, большая группа рабов, воспользовались их суматохой, нашли момент и сбежали.

У Нинъэр облегченно вздохнула: — Брат Дин Сань столько натерпелся, и наконец сбежал.

Дин Асань сказал: — Хозяева, конечно, не могли позволить рабам сбежать. Тут же послали солдат в погоню, окружили нас в разрушенном храме, запечатали все двери, а потом бросили факелы. Люди внутри кричали от ужаса, а они снаружи дико смеялись, смеялись от души.

— Огонь был очень сильным. Вся эта большая группа беглецов сгорела заживо. Мой отец, мать, старшая сестра, старший брат, а также дяди и тети, бежавшие вместе с нами, — все сгорели. Мать крепко обняла меня, прижав к вонючей канаве за разрушенным храмом. Я выжил.

— Я проснулся посреди ночи, нащупал вокруг обгоревшие, зловонные тела, не мог понять, кто есть кто. И вдруг обнаружил, что еще одна маленькая девочка жива. Не знаю, чей она ребенок, она только плакала, даже говорить толком не могла. Что поделать, это ведь живой человек. Пришлось взять эту девочку на спину и идти куда глаза глядят, выпрашивать еду у людей. Хорошо, что мне тогда было меньше десяти лет, а девочке, наверное, года два. Она не могла много есть, немного остатков еды хватало, чтобы нас прокормить.

— Иногда, когда голод был сильным, приходилось воровать зерно и овощи с чужих полей. В общем, главное было набить живот, это было великое счастье.

Зрачки У Нинъэр внезапно сузились: — А потом?

Дин Асань сказал: — Мы, такие маленькие дети, не знаю, сколько скитались, сколько мест прошли. Однажды младшая сестренка так сильно проголодалась, что потеряла сознание. Я держал ее на руках и просил людей дать еды, но никто не давал. Потом и я потерял сознание.

— Очнулся и узнал, что меня подобрали плохие люди и продали… Сначала меня продали, чтобы я стал вором. Дети не могут быстро научиться воровскому мастерству. Я просто прятался в толпе, помогая отвлекать внимание. Однажды что-то пошло не так, меня избили и выгнали, не разрешив больше заниматься этим делом.