Глава пятая: Схватка (Часть 2)

—

Они тут же бросились вперед. В этот момент они находились под светом фонаря, и У Нинъэр видела все отчетливо. Она внезапно вспомнила, как позавчера в Храме Цыюнь Дин Асань точно так же стремительно бросился вперед и в схватке со Сяоканом решил исход жизни и смерти. Ее сердце бешено заколотилось.

В одно мгновение они столкнулись. Больше не было тех хитрых и сложных уклонений и внезапных атак. Кулак и ладонь столкнулись напрямую. С глухим звуком поток энергии разошелся во все стороны, экипаж качнулся, лошадь тоже задрала голову и издала ржание. У Нинъэр потеряла равновесие и упала на землю. Фонарь, словно ударенный палкой, внезапно подскочил и, покачиваясь, полетел вверх.

После обмена ударами кулаком и ладонью они тут же отступили на три шага каждый. Сразу было невозможно определить победителя.

Чэнь Наньди остановился и громко крикнул: — Черт возьми, ты, оказывается, ранен!

— Ай-яй, я воспользовался твоим преимуществом, это нечестная победа, нечестная победа!

— Эх! Почему ты сразу не сказал?!

Дин Асань долго молчал, и лишь спустя некоторое время медленно сказал: — Пару дней назад дрался с одним парнем и нечаянно попался на его уловку.

— Брат Чэнь, ваша внутренняя сила превосходна, вы контролируете ее свободно. Мое мастерство уступает, ваша победа закономерна, я признаю поражение.

Чэнь Наньди непрерывно качал головой, затем тяжело вздохнул и сказал: — Честный поединок не может быть основан на использовании чужой слабости. Этот раз не считается. Когда твоя рана заживет, мы снова сразимся.

— Эх, как некстати, я зря сюда приехал. Я сейчас же возвращаюсь, до скорой встречи.

Он развернулся и пошел, но, сделав два шага, снова обернулся, взглянул на У Нинъэр и сказал: — Я чуть не забыл кое-что сказать вам двоим.

— Говорят, в Цзиньлине одна красивая девушка, неизвестно кого она обидела… наняла экипаж и сбежала.

— Наша Банда Четырёх Морей и Багровые Стражи повсюду ее разыскивают. Багровые Стражи даже назначили награду в десять тысяч лян серебра. Вы двое показались в Фениксовом Сборе, и я уже отправил голубя с вестью.

— Эх, я зарабатываю на жизнь в Банде Четырёх Морей, поэтому должен делать то, что от меня ждут. Прошу вас, не обижайтесь.

Дин Асань хихикнул и кивнул: — Невероятно, невероятно, награда в десять тысяч лян серебра! Это деньги, которые я, Дин Асань, никогда в жизни не смогу потратить.

— Раз так, брат Чэнь, почему бы вам не воспользоваться случаем и не схватить нас силой? Я сейчас действительно не могу вам противостоять.

Чэнь Наньди в гневе сказал: — Ты что, смеешься надо мной?

— Хоть я и не герой, но таких поступков совершать не стану! И не буду с вами двумя болтать. Банда получит сообщение по голубю, и скоро за вами приедут. Брат Дин, ваше мастерство выдающееся, и вы могли бы не обращать на это внимания, но если приедет сам Главарь Банды Цинь, вы даже без раны не сможете ему противостоять.

Глаза Дин Асаня блеснули, и он рассмеялся: — Неужели Главарь Банды Цинь так силен?

Чэнь Наньди сказал: — Хе!

— В боевых искусствах нет места фальши. Я что, буду тебя, братишка, пугать? В Цзяннани тысячи водных путей. Вы спрячете экипаж, а потом просто спрячетесь в какой-нибудь крестьянской семье на некоторое время. Банда Четырёх Морей не может обыскивать каждый дом, верно?

Он поднял голову, взглянул на ночное небо, снова покачал головой и вздохнул, затем оттолкнулся ногами, взмыл в воздух и исчез в ночи.

Дин Асань протяжно вздохнул, медленно пошел обратно к экипажу, но вдруг споткнулся и упал на землю. У Нинъэр поспешно подбежала, помогла ему подняться, усадила в экипаж, затем пошла за фонарем. При свете фонаря она увидела, что лицо Дин Асаня бледно-синее, что делало его густые брови еще более заметными. На уголке рта была полоска крови. Она очень испугалась, поспешно достала шелковый платок и хотела вытереть кровь.

Дин Асань слегка отстранился, избегая ее прикосновения, и слабо улыбнулся: — Эх, позавчера, когда дрался с тем агентом по фамилии Кан, сначала не хотел наносить сильный удар, просто хотел его обезвредить, но не ожидал, что попадусь на его уловку. Вот тогда я по-настоящему захотел убить его и прикончил.

У Нинъэр сказала: — Тот Кан был очень плохим человеком. Если бы брат Дин Сань не остановил его, он бы искалечил мне ноги…

Она схватила правую ладонь Дин Асаня и осмотрела ее. При свете фонаря было отчетливо видно, что на краю ладони Дин Асаня есть сине-фиолетовый след размером с палец. Из следа тянулась темно-синяя линия, которая распространялась вверх по запястью к руке.

Дин Асань убрал руку и рассмеялся: — Он не очень хорошо владел боевыми искусствами, Руку Ядовитого Паука освоил только на один-два уровня. Я думал, что за три дня все заживет, и в эти дни мне просто не нужно было вступать в жесткие схватки с использованием внутренней силы.

— Кто знал, что сегодня, как только я начал действовать, столкнулся с таким сильным противником? Хорошо, что этот парень по фамилии Чэнь оказался настоящим мужчиной. Он действительно умеет контролировать свою силу. Как только он почувствовал, что моя ци движется не плавно, он тут же остановился. Иначе эта рука действительно была бы искалечена.

— Эту услугу ему придется вернуть в будущем.

Он качал головой, вздыхая, и смотрел на У Нинъэр, говоря: — Госпожа, вы беспокоились обо мне, верно?

У Нинъэр несколько раз хлопнула себя по груди и сердито сказала: — Конечно, беспокоилась! Я очень сильно беспокоилась!

Дин Асань рассмеялся: — Госпожа, не беспокойтесь. Я, Дин Асань, всегда держу слово. Я обещал благополучно отвезти вас к морю, и я сделаю это, чего бы это ни стоило.

— Но чтобы путь прошел гладко, я хотел бы, чтобы госпожа сказала мне несколько честных слов. Не знаю, возможно ли это?

У Нинъэр сказала: — Возможно, брат Дин Сань. Какие честные слова вы хотите от меня услышать, я все вам скажу.

Дин Асань сказал: — Банда Четырёх Морей — это банда цзянху, а вы — девушка, сбежавшая из Шуюй Юань. То, что они вас преследуют, вполне объяснимо, но такой большой масштаб — это редкость. Неужели вы обидели какого-то важного человека?

Лицо У Нинъэр тут же покраснело, и она тихо сказала: — В Банде Четырёх Морей есть некий господин Цинь, не знаю, что на него нашло… Он обратил на меня внимание и захотел провести церемонию шулун. Мадам взяла у него пять тысяч лян серебра и согласилась.

— День, когда я сбежала, был днем моей церемонии шулун. Брат Дин Сань, я не хотела их обманывать, просто день, о котором я договорилась с господином Лю, совпал с этим!

Дин Асань медленно кивнул: — Угу. Банда Четырёх Морей обосновалась в Цзиньлине не так давно. Их главарь носит фамилию Цинь. Этот господин Цинь, вероятно, тесно связан с главарем, либо его племянник, либо брат по клану. Это большая потеря лица для них, и их преследование вас вполне логично.

Он посмотрел на У Нинъэр и снова сказал: — Но то, что такая мелочь сразу же встревожила Багровых Стражей, мне непонятно. В ту ночь высококлассные мастера из дворцовой охраны повсюду искали. Багровый Страж, которого я убил в Храме Цыюнь, звался Кан Ли, он был Байху, военным чиновником шестого ранга.

— В тот день среди них был еще один человек в маске, его должность была выше, чем у него.

Он смотрел на У Нинъэр, ожидая ответа. У Нинъэр моргала большими глазами, выглядя глупой и ничего не понимающей. Дин Асань снова сказал: — Вы только что слышали, они назначили награду в десять тысяч лян серебра за вашу поимку. Это немалая награда, боюсь, многие банды цзянху тоже захотят ввязаться в эту мутную историю.

— Госпожа У, вы не могли бы сказать мне, почему Багровые Стражи тоже вас разыскивают?

У Нинъэр с горьким лицом, совершенно растерянная, запинаясь, не могла вымолвить ни слова. Долго думала, затем вдруг сказала: — Брат Дин Сань, вы, наверное, заинтересовались этой наградой в десять тысяч лян серебра и хотите отдать меня им?

— Вы мой спаситель, моя жизнь принадлежит вам. Если вы хотите отдать меня, я смирюсь.

Сказав это, у нее покраснели глаза, и слезы потекли ручьем. Она всхлипывая добавила: — У меня там еще есть кое-какие украшения, серебряные банкноты и золотые слитки, всего на тысячу лян серебра, а то и больше. Может, отдать все это брату Дин Саню?

— С этими деньгами брат Дин Сань больше никогда не придется заниматься таким тяжелым трудом, как возница.

— Пусть я, несчастная, страдаю одна, у меня ведь нет родных, которые бы обо мне беспокоились…

Дин Асань опустил лицо, его густые брови еще больше опустились, превратившись в перевернутую восьмерку. Он тяжело вздохнул и сказал: — Госпожа, не говорите так. Если вы не хотите говорить, как я могу вас заставить?

— Зачем вы проклинаете меня такими словами?

— Черт возьми, считайте, что я только что ничего не спрашивал, и вам не нужно отвечать. Давайте продолжим путь.

— Однако яд паука, который попал в меня, еще не полностью выведен. И сегодня я снова пострадал. В ближайшие дни я не осмелюсь вступать в жесткие схватки с кем-либо. Если какой-нибудь мастер догонит нас, моя жизнь может оборваться. Похоже, нам действительно придется прятаться несколько дней.

У Нинъэр сказала: — Тогда нам нужно найти крестьянскую семью, чтобы спрятаться?

Дин Асань покачал головой: — Когда объявлена награда в десять тысяч лян серебра, это заинтересует все банды цзянху, большие и малые. Думаю, даже местные хулиганы в деревнях уже знают об этом. Прятаться в крестьянской семье небезопасно.

— Пройдем еще двадцать ли вперед, там есть Перевал Синей Лисы. Поднимемся в горы и восстановимся там несколько дней.