Глава 14: Прямой ученик, прибытие ученицы

— Тссс~~

Зеркало багуа, накрывавшее фарфоровую чашу, вспыхнуло фиолетовым светом. Затем раздался треск, словно в чаше возник электрический разряд. Лицо дяди Цзю просияло от радости.

Он достал фиолетовый талисман, который приготовил ранее, и приложил его к зеркалу. Дождавшись, пока фиолетовое свечение исчезнет, дядя Цзю осторожно убрал талисман и отложил зеркало в сторону.

К удивлению, кровь Цюриха, капнувшая в чашу, исчезла!

Дядя Цзю кашлянул, его лицо снова стало серьезным. Он повернулся к Цюриху и сказал:

— Не ожидал, что ты обладаешь врожденным Телом Громового Духа. Твоя конституция особенная, она идеально подходит для даосской практики. С подходящими техниками совершенствования тела и духа твой прогресс будет невероятно быстрым. К тому же, ты от природы подавляешь любых демонов и призраков.

— Взять, к примеру, твоего старшего дядю по школе. Хоть у него и нет Тела Громового Духа, но его собственная природа идеально сочетается с техникой нашей школы «Кулак Молниеносного Грома». Его сила огромна, обычные призраки рассыпаются в прах от одного прикосновения. Жаль только, что в нем слишком сильна жажда убийства.

— Значит ли это, что если я изучу Технику Ладони Пяти Громов, то стану таким же сильным, как старший дядя?

Старшим братом дяди Цзю по школе был Ши Цзянь. Хоть его намерения и были нечисты, но сила его была первоклассной. Его Кулак Молниеносного Грома уничтожал призраков так, словно вокруг никого не было.

Цюрих помнил фильм, где появлялся Ши Цзянь. Его Ладонь Пяти Громов призывала молнии, и все призраки, которых он касался, обращались в пепел.

— Да, — кивнул дядя Цзю и поправил: — Точнее, даже сильнее. Твой старший дядя может практиковать только Кулак Молниеносного Грома, но не особую технику нашей школы.

За эти три года дядя Цзю наблюдал за Цюрихом, отмечая все его поступки.

Из четырех учеников Цюшэн был непоседлив, со временем он наверняка уйдет.

Вэньцай был простоват и добродушен — такие люди лучше всего подходят для присмотра за Ичжуаном, но скорость его обучения даосским техникам была удручающе медленной.

Ся И была девушкой на выданье, в любой день могли прийти сваты, и тогда она покинет учителя.

А Цюрих был другим. Он был послушен, рассудителен, действовал обдуманно, без суетливости Цюшэна. Он быстро все схватывал, был трудолюбив и вынослив.

С тех пор как он начал изучать кулачные техники, он тренировался каждый день, не пропуская ни одного, даже в дождь. То же самое касалось и рисования талисманов.

Этого не хватало Цюшэну и Вэньцаю.

Хотя Цюшэн достиг больших успехов в боевых искусствах, для даоса магические техники были основой. Что касается Вэньцая... дядя Цзю не хотел его комментировать. Он был с ним уже много лет, но до сих пор не мог нарисовать даже самый простой талисман.

Оставалось лишь надеяться, что Вэньцай будет творить добро, накапливать заслуги перед загробным миром (Иньдэ), чтобы в следующей жизни родиться в хорошей семье. На совершенствование надежды не было.

Поэтому дядя Цзю твердо решил сделать Цюриха своим наследником и передать ему все свои знания.

— Цюрих, ты искренне желаешь стать учеником школы Маошань? — строго спросил дядя Цзю, глядя на него.

Цюшэн, Вэньцай, Цюрих и младшая сестра Ся И — все они были учениками дяди Цзю. Но, судя по всему, они были скорее внешними учениками, как в романах о сянься, — теми, кто мог уйти в любой момент.

— Учитель! Ученик искренен!!!

— Хорошо. Сегодня я принимаю тебя в прямые ученики. Быстро вознеси благовония Патриарху и искренне поклонись, — серьезно сказал дядя Цзю.

После завершения церемонии дядя Цзю повел Цюриха в свою спальню. Из небольшого тайника в стене он достал маленькую шкатулку, в которой лежало несколько книг с выцветшими обложками.

— С сегодняшнего дня я буду обучать тебя Технике Ладони Пяти Громов и Формуле Грома. Надеюсь, ты будешь усердно практиковаться. Помни: нельзя быть непостоянным, нельзя нарушать правила школы и нельзя уподобляться своему старшему дяде.

— Ученик запомнит и не подведет учителя, — ответил Цюрих.

— Хорошо! Сейчас я передам тебе Формулу Грома, а затем обучу Технике Ладони Пяти Громов. С сегодняшнего дня можешь не заниматься делами Ичжуана, сосредоточься на совершенствовании.

Техника ладони звучала внушительно — Ладонь Пяти Громов, но название самой формулы было довольно простым.

Техника Ладони Пяти Громов включала в себя как боевые приемы, так и методы закалки тела. Дядя Цзю начал наставлять Цюриха.

Цюрих тренировался до самого вечера. Затем, взяв две книги, он вернулся в свою комнату. Он убрал книги, собираясь лечь спать, чтобы утром внимательно их изучить, а когда запомнит, вернуть учителю.

В Ичжуане благовония уже почти догорели.

Гвозди на дне гроба старого господина Жэня начали один за другим вылетать, и гроб медленно приподнялся со дна.

В щель просунулась рука с длинными, блестящими ногтями. Она резко повернулась, намереваясь поднять крышку гроба.

Ногти коснулись чернильной сетки.

При соприкосновении вспыхнули искры. Руку мертвеца словно ударило током, и она тут же втянулась обратно в гроб.

Приподнявшийся гроб с грохотом упал на пол.

Дядя Цзю проснулся от шума. Он сел на кровати и удивленно огляделся.

Вэньцай же, раскинув руки и ноги, лежал на кровати звездой и храпел как трактор.

Дядя Цзю снова огляделся, но беспокойство не проходило. Он спрыгнул с кровати.

Надев обувь, он зажег масляную лампу на столе и, взяв ее в руку, направился к двери, ведущей в Ичжуан.

Под левым углом гроба все еще виднелся зажатый краешек рукава.

Дядя Цзю толкнул дверь, вошел и направился к правой стороне гроба, осторожно освещая все вокруг лампой.

Если бы он обошел гроб слева, то наверняка заметил бы рукав, но тот успел втянуться обратно до того, как он подошел.

Обойдя гроб слева, он по-прежнему ничего не обнаружил. Дядя Цзю посветил лампой вверх и вниз, затем покачал головой:

— Ничего нет…

Внезапно раздался громкий стук. Дядя Цзю резко обернулся и поспешил обратно в спальню.

Войдя в комнату, он увидел Вэньцая, который вместе с досками кровати свалился на пол, но по-прежнему лежал звездой и оглушительно храпел.

— Так это ты шумишь, негодник, — покачал головой дядя Цзю.

Он поставил лампу на стол, поднял доски кровати, схватил Вэньцая за одежду и забросил его обратно на кровать.

Вэньцай никак не отреагировал и продолжал спать как ни в чем не бывало.

— Толстяки всегда такие неуклюжие, — пробормотал дядя Цзю и задул лампу.

На следующий день дядя Цзю и младшая сестра Ся И отправились искать благоприятное место по фэн-шуй. В Ичжуане остались только Цюшэн, Вэньцай и Цюрих.

Вэньцай и Цюшэн сгрудились в углу и о чем-то шептались, а Цюрих практиковал Кулак Молниеносного Грома.

Хотя вчерашние наставления учителя были не очень подробными, Цюрих выполнял движения с внушительной силой.

— Учитель дома? — раздался снаружи Ичжуана приятный девичий голос.

После обеда Жэнь Тинтин с двумя служанками пришла в Ичжуан. Узнав, куда ей предстоит идти, она немного испугалась, но жажда знаний пересилила страх, и она пришла с подарками.

— Дома! Дома!

Увидев Жэнь Тинтин, Вэньцай оживился, как дракон, несколько раз хлопнул Цюшэна по спине, а на его губах появилась хитрая улыбка.

Жэнь Тинтин сменила свое платье на зеленое ципао, которое подчеркивало ее великолепную фигуру. Цюшэн и Вэньцай застыли, превратившись в слюнтяев.

Они видели красивых женщин, но такую — впервые.

Нет, в третий раз.

— Эй, старшие братья, чего застыли? Примите подарки, — сказал Цюрих.

Теперь Цюрих понял, почему учитель постоянно их ругал. С таким поведением они никогда не добьются успеха!

Подарки нужно было принять. Семья Жэнь не платила за обучение, а в те времена отказ от подарка мог быть расценен как высокомерие, неуважение и неискренность.

Окрик Цюриха привел Вэньцая и Цюшэна в чувство, и они поспешили забрать подарки у служанок.

— Учитель, это небольшой знак внимания от меня, пожалуйста, не отказывайтесь.

Цюрих шагнул вперед и раскинул руки, словно собираясь ее обнять. Две служанки ахнули — они не ожидали, что учитель их госпожи окажется таким распутником.

— Учитель, что вы делаете! Разве вы не знаете, что девушек нельзя так просто обнимать! — Жэнь Тинтин была ошеломлена. Она инстинктивно отступила на два шага, ее щеки покраснели от смущения и гнева.

Вэньцай и Цюшэн, увидев это, мысленно презрительно фыркнули: «Младший брат решил сразу ее обнять? Вот же зверь!»

— Хе-хе! Это один из видов западного этикета. Похоже, ты хочешь изучать только иностранный язык, а не этикет, верно? — с улыбкой сказал Цюрих.

Он считал, что изучение западной культуры должно начинаться с этикета, поскольку китайские и западные обычаи сильно различались. Он не хотел, чтобы его потом обвинили в том, что он учит языку, но не правилам приличия.

— А?!

Жэнь Тинтин замерла. Она и представить не могла, что существует такой этикет. Хотя она часто видела иностранцев в столице провинции, она мало с ними общалась и не знала таких тонкостей.

— Учить, конечно, я хочу учить!

Постояв мгновение в замешательстве, Жэнь Тинтин подняла слегка дрожащую руку. Ее лицо пылало, но она мысленно повторяла себе: «Это просто западный этикет, просто западный этикет».

Цюрих с улыбкой подошел и обнял ее. Он почувствовал, как напряглось ее тело. К счастью, у него не было намерения ее лапать. Он лишь слегка приобнял ее и отступил назад.

«Что касается таких знаков внимания, как держание за руку или поцелуи, то с этим лучше повременить, иначе эта девушка просто сбежит от смущения», — подумал Цюрих.

— Учитель, это все?

— Эм…

Цюрих потер нос и сказал:

— Тогда давайте выполним джентльменский поклон.

Он поклонился и пояснил Жэнь Тинтин:

— В Европе и Америке также существуют такие приветствия, как поцелуй руки или прикосновение щекой к щеке, но они обычно применяются к замужним женщинам, а не к девушкам, так что это мы опустим. Но если хочешь, я могу тебя научить.

«Что? Есть еще… такой этикет? Я хочу научиться!!!» — глаза Цюшэна и Вэньцая загорелись зеленым огнем.