Глава 6: Новое препятствие (Часть 1)

На следующий день Чжоу Чжижо, отбросившая растерянность, выглядела особенно бодрой, совсем не похожей на человека, который не спал всю ночь.

Сияющие серьги-нарциссы в её ушах вызывали зависть у старших сестёр.

Жаль, что Сун Циншу, который весь путь посылал ей взгляды, не смог донести свои чувства.

Наступление объединённых сил Шести Великих Школ на Секту Мин шло успешнее, чем ожидалось. Секта Мин отступала шаг за шагом и в итоге полностью укрылась в Священном Зале Светлого Пика.

Кто-то предложил просто сжечь Светлый Пик, но Шаолинь и Удан сочли это неприемлемым. Таким образом, ситуация превратилась в осаду: остатки Секты Мин обороняли Священный Зал, похожий на крепость, а объединённые силы постоянно пытались прорвать их оборону.

На самом деле, основные силы Секты Мин — Ян Сяо, Вэй Исяо, Пять Рассеянных и другие — были либо истощены, либо тяжело ранены, и у них не осталось никого, кто мог бы сражаться. Если бы мастера Шести Великих Школ объединили свои усилия, как бы они смогли удержать ворота Священного Зала Светлого Пика?

Просто каждый из них дорожил своей репутацией и не хотел просить о сотрудничестве.

Однако эта оборонительная позиция не продержалась долго. Аббатиса Мецзюэ, чьи глаза покраснели от жажды битвы, прорубила путь своим Мечом Небес, и тяжёлые ворота Зала были разрублены на куски, словно тофу.

Ворвавшись в главный зал, Чжоу Чжижо огляделась, но не нашла Чжао Минь. Нельзя сказать, что она успокоилась; скорее, её беспокойство только усилилось.

В это время Чжао Минь уже спускалась с горы.

Ей нужно было подготовиться к встрече уставших, но победоносных "праведных героев Шести Великих Школ".

Чжао Минь заранее изучила местность, выкупила все чайные и рестораны на ключевых дорогах, ведущих вниз с горы, расставила там своих людей и просто ждала, когда мастера Шести Великих Школ сами попадут в её ловушку.

Однако развитие событий на Светлом Пике снова превзошло ожидания Чжао Минь.

— Донесение! — раздался протяжный клич гонца, сопровождаемый стуком копыт. Чжао Минь, которая собиралась выпить чаю, поспешно опустила чашку и подняла голову.

— Донесение! Графиня, срочное донесение от господина Вэйчи Фэна!

Чжао Минь подняла руку, давая понять гонцу, что ему не нужно кланяться, и сказала: — Говори скорее.

— Чэн Кунь вошёл в гробницу главы Секты Мин, что является запретной зоной, и с тех пор не появлялся. Затем некий могущественный человек, называющий себя Чжан Уцзи, в одиночку остановил мастеров Шести Великих Школ, и теперь Удан уже решил отступить от Светлого Пика!

— Чжан Уцзи? — Чжао Минь задумалась на мгновение и сказала: — ...Передайте приказ Вэйчи Фэну, чтобы он не ждал Чэн Куня. Пусть немедленно вернётся и подробно доложит мне о ситуации на Светлом Пике.

Гонец принял приказ, не смея медлить, и с потрескавшимися губами поспешно вскочил на коня и ускакал.

Лу Чжан-кэ, видя, что Чжао Минь погружена в размышления, подошёл и с улыбкой спросил: — О чём беспокоится графиня?

Чжао Минь не ответила, продолжая размышлять. Она вспомнила, что когда она только начинала заниматься важными делами отца, ей, кажется, уже встречался кто-то по имени Чжан Уцзи.

Это был чрезвычайно упрямый человек.

Но тогда он уже был поражён Ладонью Сюаньмин и давно должен был умереть. Если это действительно тот же самый человек, то этот Чжан Уцзи поистине необыкновенен!

Неприятное предчувствие постоянно усиливалось. Впервые в жизни Чжао Минь почувствовала, что, возможно, столкнулась с противником, которого не сможет полностью одолеть.

Не говоря уже о его непроверяемом происхождении и удивительно мощной внутренней силе, само его внезапное появление и роль посредника в величайшей битве между праведными и злыми силами в этом мире — если он преуспеет, он несомненно станет самым уважаемым человеком среди молодого поколения Цзянху.

Если он задумает объединить весь мир боевых искусств, то он станет самым большим препятствием для её планов по разрушению Цзянху!

Вскоре Вэйчи Фэн, обладающий превосходным лёгким кунг-фу, появился в чайной Чжао Минь и в мельчайших подробностях описал битву на Светлом Пике, которую он видел.

Чжао Минь слушала, вращая своими блестящими глазами, анализируя ситуацию.

Когда она услышала, что Чжан Уцзи был тем самым хромым человеком, которого они видели в Даду, она лишь слегка приподняла бровь, немного удивившись, но не сильно поразившись.

— Когда я прибыл в главный зал Светлого Пика, тот юноша в одиночку бросил вызов Шести Великим Школам и даже отбил их атаки, используя их же собственные боевые искусства. Он поистине непостижим.

— Кроме Эмэй, никто не смог причинить ему ни малейшего вреда! — говорил Вэйчи Фэн, выражая при этом лёгкое восхищение.

— Эмэй? — Чжао Минь подняла глаза и спросила: — Кто из Школы Эмэй принял бой?

— Это была Чжоу Чжижо, самая младшая из личных учениц Аббатисы Мецзюэ, — ответил Вэйчи Фэн.

— Чжоу Чжижо?! — Чжао Минь резко спросила: — Как её кунг-фу могло превзойти Чжан Уцзи, который победил мастеров Шести Великих Школ?

Острый допрос Чжао Минь заставил Вэйчи Фэна вздрогнуть, и он поспешно ответил: — Аббатиса Мецзюэ приказала Чжоу Чжижо сражаться, используя Меч Небес, сокровище, охраняющее гору.

— Меч Небес? — повторила Чжао Минь, сомневаясь: — Какую великую силу может иметь меч? Меч сам по себе не убивает людей.

— Меч Небес и Сабля Дракона вместе называются Высшими Сокровищами Цзянху. Ходят слухи, что тот, кто получит оба, сможет повелевать миром боевых искусств, — сказал Вэйчи Фэн, немного поколебавшись, добавил: — Но, по моему скромному мнению, этот Чжан Уцзи, должно быть, был очарован её красотой и намеренно сдержался. Тот удар мечом, которым Чжоу Чжижо пронзила его, на самом деле было очень легко уклониться.

Чжао Минь хмыкнула и спросила: — Так Чжоу Чжижо убила Чжан Уцзи?

— Меч пронзил ему грудь, Чжан Уцзи получил тяжёлое ранение, но сохранил жизнь.

— Позже Сун Циншу из Школы Удан также сразился с ним, а затем служанка по имени Сяочжао встала, чтобы защитить его... — ответил Вэйчи Фэн.

— То есть Чжоу Чжижо пощадила его! — сказала Чжао Минь, её лицо похолодело. Она встала и произнесла: — Ах, Чжан Уцзи~ Ты испортил такое хорошее представление. Если я не устраню тебя, моё сердце не обретёт покоя.

Чжа Яду, видя убийственное выражение в глазах Чжао Минь, предложил: — Сейчас на Светлом Пике обе стороны ещё имеют силы, и мы, вероятно, не сможем противостоять их численности.

Чжао Минь холодно усмехнулась: — Их много, но разве ты не можешь мобилизовать местные войска? Мы можем превзойти их в десять, в сто раз!

Чжао Минь отправила Хэ Би-вэна и Лу Чжан-кэ на Светлый Пик, чтобы разведать передвижения Секты Мин. Она также приказала группе своих мастеров-гостей возглавить войска и поодиночке разгромить неподготовленных мастеров Шести Великих Школ. Сама же она лично возглавила войска и спокойно ждала в чайной, через которую Школа Эмэй должна была спускаться с горы, потому что у Школы Эмэй были зацепки для обнаружения слабости Чжан Уцзи.

Этот "трут", который она случайно "посадила", оказался даже важнее, чем она ожидала. Поистине, небеса помогают мне.

Прождав два-три часа, она наконец увидела группу Школы Эмэй.

После того как Аббатиса Мецзюэ села, ученицы Эмэй тоже расселись, и официант поспешно подал чай.

Чжао Минь же, отделённая занавеской, наблюдала за всеми из задней комнаты чайной.

Она увидела, что лица у этих людей были серьёзными, а лицо Аббатисы Мецзюэ было чёрным, как дно котла.

— Учитель, выпейте чаю, — осторожно предложила Чжоу Чжижо, подавая чай своей наставнице. Но Мецзюэ не обратила на неё внимания, словно не слышала, и Чжоу Чжижо неловко поставила чашку.

Дин Миньцзюнь бросила на Чжоу Чжижо презрительный взгляд и ехидно сказала: — Сестра Чжоу~ Репутация нашей Школы Эмэй вот-вот будет разрушена~ Разве у наставницы есть настроение пить чай~

— Что вы имеете в виду, старшая сестра? — голос Чжоу Чжижо был тихим, но в её глазах таилось негодование.

Обычно, если Дин Миньцзюнь так придиралась к Чжоу Чжижо, Аббатиса Мецзюэ давно бы уже приказала ей остановиться, но сегодня Мецзюэ лишь молчала и оставалась равнодушной.

Чжоу Чжижо взглянула на свою наставницу, чувствуя себя совершенно беспомощной.

— Что значит "что я имею в виду"? Всем в Цзянху известно о твоих неясных отношениях с тем Чжаном из Секты Мин.

— Наша Школа Эмэй призывает всех искоренять зло и защищать праведность, а наши собственные люди тайно связаны с демонической сектой. Кто знает, как люди будут тыкать в нас пальцами в будущем! — Слова Дин Миньцзюнь заставили Мецзюэ нахмуриться. Чжоу Чжижо поспешно объяснила: — Учитель, ученица просто не разобралась, кто друг, а кто враг, и не хотела убивать по ошибке. У меня не было намерения действовать предвзято или игнорировать правила.

— Позже, когда я нанесла ему удар, я увидела, что он не уклонялся, и почувствовала, что это нечестно, поэтому... —

— Достаточно, — Аббатиса Мецзюэ прервала Чжоу Чжижо, сама взяла чашку, отпила глоток и сказала: — Если сегодня мы не смогли искоренить демоническую секту, то нам тем более следует усердно тренироваться, чтобы осуществить наше желание.

— Миньцзюнь, ты связалась с Цзин Хэном?

Чжоу Чжижо, услышав это, могла лишь опустить голову в отчаянии, понимая, что наставница намеренно игнорирует её, желая предупредить, что она ни в коем случае не должна иметь никаких связей с демонической сектой.

Дин Миньцзюнь наконец-то превзошла младшую сестру и завоевала расположение наставницы, её брови поднялись от радости, и она поспешно ответила: — Да, наставница, мы договорились встретиться на маленькой станции в десяти ли отсюда.

Мецзюэ кивнула, и Дин Миньцзюнь тут же позвала официанта, чтобы тот принёс закуски, а затем, с видом будущей главы школы, приказала ученицам отдохнуть.

В этот момент в заведение запыхавшись вошёл молодой человек и крикнул: — Хозяин, чайник чая и несколько булочек!

Юноша огляделся и обнаружил, что в маленькой лавке полно народу, но за столом Аббатисы Мецзюэ сидело всего трое, и было одно свободное место. Он без стеснения сел за стол Аббатисы Мецзюэ и с улыбкой сказал: — Мастер, позвольте мне присоединиться к вашему столу~

Хотя Мецзюэ была недовольна, но за её столом действительно было единственное свободное место, и спорить с таким простым человеком было бы недостойно праведного мастера, поэтому она молчаливо согласилась.

Но Дин Миньцзюнь не могла позволить ему быть таким бесцеремонным и строго сказала: — Откуда взялся этот грубиян, посмевший сесть за один стол с главой нашей Школы Эмэй?

— Эй~ И что с того, что глава Эмэй! Разве это ваш магазин, я не могу здесь сидеть?

— Миньцзюнь, хватит, — сказала Мецзюэ, и Дин Миньцзюнь, надув губы, замолчала.

— Посмотрите, какая благородная ваша глава~ А вы, с вашим едким и высокомерным видом, вас точно никто не любит! — гордо сказал юноша.

Дин Миньцзюнь ещё больше разозлилась.

Чжоу Чжижо, которая до этого была подавлена, невольно улыбнулась, услышав эти слова, и юноша на мгновение опешил, а затем похвалил: — Эта девушка поистине прекрасна!

Чжоу Чжижо поспешно отвернулась, избегая взгляда юноши, боясь снова разгневать наставницу.

— Ой?