Мань Бао присела на корточки и стала искать короткую лиану. Да Тоу и Да Я тоже подошли к ней. Увидев, что Улан и Люлан спорят, Да Тоу и Эр Тоу присоединились к ним, а Да Я и остальные присели рядом с Мань Бао и спросили, что она ищет.
Узнав, что она хочет выкопать небольшой кустик земляники, они с энтузиазмом принялись ей помогать. Вскоре они нашли молодой кустик, который только недавно начал расти. Дети палками разрыхлили землю вокруг него и вскоре выдернули его, хотя длинный корень и оборвался.
Но их это не смутило.
Мань Бао держала кустик в руке. Так как он был еще маленьким, на нем не было шипов, и все спокойно позволили ей его держать.
Такие вещи они делали постоянно.
Да Я сорвала где-то полевые цветы и, надев их себе на голову, спросила младшую тетю:
— Красиво?
Мань Бао, глядя на нее, подумала, что это трудно назвать красивым, но не хотела расстраивать племянницу.
— Цветы красивые, — кивнула она.
Да Я обрадовалась и радостно убежала вместе с Эр Я.
У подножия горы Мань Бао соскользнула со спины Улана, вытащила из его руки змеиную ягоду, но есть не стала, а по дороге передала все Кэ Кэ.
За год с лишним, благодаря подсказкам Кэ Кэ, Мань Бао научилась незаметно прятать и передавать ему вещи.
Остальные дети этого совершенно не замечали. Полевые цветы Да Я тоже куда-то пропали.
Они прошли немного вперед, и Улан, оглядевшись по сторонам, удивленно спросил:
— А где четвертый брат? Младшая сестренка указала на это место, разве нет?
Все стали оглядываться. Да Тоу воскликнул:
— Четвертый дядя пропал!
— Тише, послушайте… — Да Я попросила всех замолчать. И тогда они услышали тихий храп.
Храп доносился совсем рядом с Мань Бао. Она первой раздвинула траву и увидела Чжоу Сылана, сладко спящего в зарослях.
Мань Бао очень разозлилась и, подбежав к нему, наступила ему ногой на грудь. Чжоу Сылан даже не проснулся.
Мань Бао хотела наступить сильнее, но Да Тоу уже сорвал травинку и, присев рядом, начал щекотать ею нос Чжоу Сылана.
Мань Бао с любопытством наблюдала за ним.
— Это поможет?
Да Тоу провел травинкой по лицу Мань Бао.
— Тетя, щекотно?
Мань Бао потерла лицо.
— Щекотно! Дай мне!
Она взяла травинку у Да Тоу и начала экспериментировать на лице Чжоу Сылана. Остальные дети тоже присоединились к ней, и вскоре лицо Чжоу Сылана было покрыто травой. Он только отмахнулся, перевернулся на другой бок и продолжил спать.
Такая реакция не понравилась Мань Бао. Она бросила травинку и, наклонившись к уху Чжоу Сылана, закричала:
— Змея!
— А! — Чжоу Сылан вскочил и начал оглядываться. — Где змея? Где?
Мань Бао сердито посмотрела на него.
— Четвертый брат, отец велел тебе расчищать поле, а ты спишь! Я расскажу отцу, и он тебя накажет.
Чжоу Сылан, увидев пухленькую младшую сестру, не удержался и ущипнул ее за щеку.
— А ты что умеешь, кроме как ябедничать?
Улан тут же отбил его руку.
— Четвертый брат, не обижай младшую сестренку!
Мань Бао почувствовала боль в щеке и чуть не расплакалась. Она наступила Чжоу Сылану на ногу и с силой ее повернула.
— Я еще и драться умею! А ты посмеешь мне ответить?
Чжоу Сылан… Чжоу Сылан действительно не посмел!
Чжоу Сылан так разозлился, что чуть не лопнул от гнева. Мань Бао, видя, что он притих, фыркнула.
— Иди работай, четвертый брат! Я же тебе помогаю, понимаешь?
Мань Бао, многому научившаяся у Кэ Кэ, начала рассуждать:
— Мама сказала, что мы три года копили деньги, и все равно не набрали пятнадцать лянов. Эти деньги должны были пойти на свадьбу тебе и пятому брату, а ты все проиграл! Теперь мы должны старшей, второй и третьей невесткам, еще и старосте! Ты должен все вернуть!
Сам не женишься — ладно, но пятому брату нужно жениться! Старшей, второй и третьей невесткам легко деньги даются? У тебя других талантов нет, кроме как землю пахать, чтобы долги отдавать. Что ты еще можешь?
Улан слегка покраснел, но выпятил грудь.
— Четвертый брат, мне четырнадцать. Через два года мне нужно будет свататься. Сколько ты сможешь вернуть семье?
Чжоу Сылан был ошеломлен.
— Что, я должен все вернуть?
— Конечно! Кто же виноват, что ты проиграл? — Вспомнив о своей соседке, которую продали, Мань Бао почувствовала прилив гнева. Она холодно посмотрела на Чжоу Сылана. — Тем, кто не может бросить играть, нужно руки-ноги отрубать и в горы волкам бросать! Тогда они никому вреда не причинят.
Чжоу Сылан отшатнулся, дрожащим пальцем указывая на малышку.
— Ты… ты такая жестокая! Я же твой четвертый брат!
— Да Я, Эр Я и Сань Я — мои племянницы! Если ты снова будешь играть, и семья не сможет расплатиться, то из игорного дома придут и заберут их! Когда их всех заберут, придут за мной, потом за Да Тоу, Эр Тоу… Продадут всех племянников и племянниц, а старший брат и остальные будут всю жизнь за тебя долги отдавать! Ты мне, конечно, родня, но ты один, а нас много! Нельзя из-за тебя одного всех нас губить! Поэтому…
Да Я, Да Тоу и остальные раньше об этом не думали, но теперь, услышав слова младшей тети, посмотрели на Чжоу Сылана с неодобрением.
Даже Улан и Люлан сделали шаг вперед и пристально посмотрели на Чжоу Сылана.
Чжоу Сылан замахал руками.
— Мань Бао, не говори глупостей! Я уже решил исправиться и больше не играть!
Мань Бао фыркнула.
— Тогда посмотрим на твою решимость.
— Да, посмотрим! — подхватили остальные.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|