Глава 62. Жизненная Сила

Эта сессия медитации показалась необычайно долгой. Прошло несколько минут, прежде чем Линч медленно открыл глаза.

«Какая мощная духовная сила… Так вот каково это — быть Учеником Среднего Уровня?»

Первое, что почувствовал Линч, — это наполненность. Его духовная сила ещё никогда не была такой обильной, почти неисчерпаемой.

Он закрыл глаза, чтобы взглянуть на Духовный Вихрь.

За годы упорного труда Духовный Вихрь, некогда размером с ноготь большого пальца, расширился примерно до пяти сантиметров в диаметре. И вот, всего за одно мгновение, он внезапно увеличился почти вдвое, став размером с кулак. Теперь он напоминал миниатюрную галактику.

Линч открыл глаза и для подтверждения проверил интуитивно понятную панель данных.

Дух: 8.6.

«Тц-тц!»

Неудивительно, что его духовная сила казалась небывало раздутой. Раньше его Дух был всего 5.1, едва перевалив за отметку в 5. Но за короткое время он взлетел до 8.6 — рост на 3.5 пункта, более чем на треть!

Подумать только, ему потребовались годы, чтобы пробиться хотя бы к «тройке», когда он только начал медитировать…

«Какая ошеломляющая духовная мощь!»

Дух 8.6 был эквивалентен 86 единицам духовной силы. Линч никогда не чувствовал себя таким сильным. Это давало ему невиданное ранее чувство безопасности, больше не нужно было беспокоиться о том, что сила иссякнет от случайного использования.

Теперь, разобравшись с духовной силой, перейдём к другим изменениям, а именно к самому существенному различию между Учениками Низшего и Среднего Уровня —

Жизненной Силе.

После перехода на средний уровень на панели данных Линча появилась новая запись:

Жизненная Сила +30.

Различие между Учениками Низшего Уровня и смертными заключалось в основном в физической силе. Хотя ученики и жили дольше, это зависело от принудительного укрепления тела зельями и материалами — как приём цинка при его дефиците или кальция при его нехватке. По сути, их продолжительность жизни оставалась в пределах человеческих ограничений.

Но переход на средний уровень всё менял.

Начиная с этого этапа, каждый шаг на пути мага давал прирост Жизненной Силы — уникальной энергии, доступной только на пути трансценденции, которая позволяла магам жить дольше обычных людей.

С постоянным увеличением Жизненной Силы маги могли пассивно замедлять старение, поддерживать активность клеток и существовать неопределённо долго.

Высшая цель магов — истина и вечность. И «вечность» как раз и относится к Жизненной Силе.

«30 единиц Жизненной Силы… Значит ли это, что я получил 30 лет жизни?»

Линч вспомнил, как читал в одной книге, что при переходе на средний уровень ученики обычно получали дополнительные 30 лет жизни — это, вероятно, и соответствовало этим 30 единицам. Вряд ли это было совпадением.

«Что же это за таинственная энергия?»

Линчу стало очень любопытно. У магов были различные изощрённые методы продления жизни, существовали и другие способы, но все они подчинялись базовой логике и фундаментальным законам этого мира.

Но Жизненная Сила была иной. Она, казалось, полностью выпадала из стандартных правил, безосновательно даруя дополнительные годы, поразительно бросая вызов логике.

«Достойный предмет для изучения».

Покачав головой, Линч временно отложил этот вопрос. Очевидно, его нельзя было понять за день или два. Всё требовало постепенного, пошагового подхода — главное было сосредоточиться на том, что важно в данный момент.

С этой мыслью лицо Линча просияло уверенностью. Он выпрямился в кресле и снова активировал Перо Бессмертной Птицы.

Получив такой значительный прирост духовной силы, разве не упустил бы он возможность, если бы не посвятил себя совершенствованию?

…

Прежде чем вернуть Крестовый Меч Юрия, Линч планировал посетить Тайный Рынок Магов.

Рынок возле Залива Полумесяца был кочевым — у него не было постоянного места, и каждый раз его организовывали заново. Организаторы заранее рассылали объявления, чтобы привлечь трансцендентов из близлежащих регионов, заинтересованных в торговле. Это чем-то напоминало сельские ярмарки на Земле.

Следующий рынок должен был состояться через три дня, так что Линч провёл это время, бродя по городу, исследуя его и наслаждаясь экзотикой в перерывах между совершенствованием.

Как землянин, Линч находил человеческое поселение этого иного мира довольно очаровательным.

На улицах продавали различные местные деликатесы, такие как особые сладкие лепёшки из пшеницы с кунжутом и мёдом, а в более изысканных заведениях подавали экзотические блюда вроде мяса павлина и цапли.

На невольничьем рынке можно было купить мускулистых мужчин, обычно пленных из враждующих сил или дикарей, не имевших гражданства Семи Королевств. Иногда появлялись и молодые женщины, но их быстро скупали публичные дома.

Публичные дома были излюбленным местом учеников-мужчин, посещавших Мир Людей. Молодые, красивые и тщательно обученные рабыни умели ублажать мужчин, часто удерживая учеников в постели до последней медной монеты.

Что касается Линча, который гордился своей чистотой, он не собирался терять девственность в подобных местах. Однако, поскольку в публичном доме устраивали большие театральные представления, он решил заглянуть из любопытства.

Что сказать? Он ушёл немного разочарованным.

Хотя это и называлось театром, представления больше походили на малобюджетные эротические фильмы — хаотичное мельтешение полураздетых мужчин и женщин с едва проработанным сценарием, где большинство сцен были откровенно эротическими.

Единственное, что запомнилось Линчу в этом шоу, — это его название: «Рыцарь и Маг», якобы о легендарном Великом Рыцаре Гранте Гводисе из соседнего Герцогства Рамос.

Ещё одно место, привлекшее внимание Линча, — Арена Поединков. Похожая по архитектуре на древнеримские амфитеатры, она часто принимала жестокие схватки, где организаторы выставляли львов, тигров и других зверей против воинов со всех концов света. Победители могли получить солидный денежный приз.

Жестокие, кровавые столкновения легко вызывали адреналин и острые ощущения, делая это место самым популярным развлечением в городе, до отказа заполненным как простолюдинами, так и знатью.

К сожалению, Линч попал в межсезонье. Арена по неизвестным причинам отменила последние бои, и о их возобновлении ничего не сообщалось.

После двух дней прогулок и пиршеств наступил третий день — день открытия Тайного Рынка Магов.

Ранним утром Линч развернул Магическую Карту, купленную ещё в Башне. С наступлением дня рынка на карте появилось точное место проведения события.

Организатором рынка была не кто иная, как «Золотая Карета», известная Магическая Организация, специализирующаяся на торговле в Древних Руинах.

«Ближайший ко мне вход на рынок — в Речном Городе?»

Увидев, как на карте постепенно проявляются координаты и эмблема, Линч тут же снял очки, переоделся в лёгкую охотничью одежду, накинул на плечи плащ, превратившись в бродячего следопыта. Наконец, он натянул капюшон и покинул гостиницу, чтобы начать свой путь…