Глава 5. Совместный обед (Часть 1)

Я посмотрела в ту сторону, откуда донесся звук, и увидела девочку лет пятнадцати в зеленой одежде. Она свирепо смотрела на меня, затем быстро подбежала, заслонила собой Чжу Янь и, надув щеки, настороженно уставилась на меня… О, нет, неужели она и Чжу Янь…

У них двоих тайная связь?.. Пока я предавалась безумным мыслям, Чжу Янь спросила:

— Тао Яо? Что-то случилось?

Я увидела, как красавица Янь нервно посмотрела на меня, боясь, что я накажу эту девочку.

— Хмф! — фыркнула служанка, повернулась к своей госпоже и почтительно сказала: — Сяоцзе, пора обедать. Я видела, что вы еще не вернулись, забеспокоилась и пришла посмотреть! — Затем она снова настороженно уставилась на меня.

Сяоцзе? Фух… Оказывается, это служанка красавицы Янь. Напугала до смерти. Я вздохнула с облегчением.

Красавица Янь, увидев неуважение Тао Яо ко мне, приняла строгий вид.

— Тао Яо, немедленно поприветствуй князя!

Девочка сначала испугалась, но потом ее лицо исказилось гневом.

— Князь, какими судьбами вы пожаловали? Эта служанка виновата, не узнала вас сразу. Но и неудивительно: целый год князь и шагу не ступал в Уединённую Обитель Тишины, откуда мне знать, как вы выглядите! — Сказав это, она посмотрела на меня с презрением и пренебрежением.

— Тао Яо, немедленно падай на колени и проси прощения у князя! — Я увидела, как красавица Янь строго и грозно посмотрела на служанку. Тс-с… Вау! Красавицы тоже умеют злиться?

— Но, Сяоцзе… — Служанка увидела, как сердито смотрит на нее хозяйка, и, хотя ей было очень обидно, все же опустилась на колени и неохотно произнесла: — Эта служанка заслуживает смерти, прошу князя наказать меня. — При этом она упрямо сдерживала слезы.

Я все еще была в шоке и не сразу отреагировала.

Красавица Янь, видя, что я молчу, поклонилась:

— Эта служанка виновата, плохо воспитала слуг, прошу князя наказать.

Ох! Боже мой, минутная рассеянность привела к такой ситуации. Я неловко помогла красавице Янь подняться.

— Ничего, ничего, просто я сильно испугалась, подумала, что что-то случилось! — сказала я с невинным видом. Увидев, что служанка все еще стоит на коленях, я кашлянула. — Кхе-кхе!

— Эм, Тао Яо? Тао Чжи Яо Яо? Вставай, нехорошо все время стоять на коленях, пол холодный, хе-хе…

Красавица Янь, увидев, что я вроде бы не сержусь, опустила голову и сказала Тао Яо:

— Вставай. И поблагодари князя.

Служанка резко поднялась и, свирепо глядя на меня, сказала:

— Благодарю князя.

— О, кстати, скажи на кухне, чтобы не готовили обед. Я уже распорядилась. Сходи вперед, посмотри, пусть принесут сюда, когда будет готово. Этот князь хочет отобедать вместе с Ван Фэй.

Тао Яо удивленно взглянула на меня и почтительно ответила:

— Да, князь. Эта служанка сейчас же пойдет.

— Князь! — Я обернулась и увидела подошедших Лян Чэнь и Мэй Цзин. — Князь, обед готов, подавать сейчас?

Я взглянула на красавицу Янь, потом потрогала свой живот.

— Да, идите! Быстрее! Не дайте моей дорогой Ван Фэй проголодаться! — Лян Чэнь и Мэй Цзин удивленно посмотрели на меня, затем ответили «да» и удалились.

Неужели я вызываю так мало доверия? Почему на меня все время так смотрят?

Я обернулась и увидела, что красавица Янь и Тао Яо обе удивленно смотрят на меня. Ох…

— Тао Яо, верно? Веди вперед. Мы же с моей дорогой Ван Фэй не можем обедать здесь? — сказала я, самодовольно улыбнувшись своей фирменной улыбкой.

— Хмф! — Служанка с недовольным видом развернулась и пошла обратно.

Я взяла красавицу Янь за ручку и последовала за ней, по дороге поддразнивая служанку. Хе-хе, так забавно!

— Тао Яо? Твое имя означает «удирать со всех ног»? Разве ты не должна защищать свою госпожу в опасности? Как же можно удирать? Это имя нехорошее, его нужно сменить.

Служанка обернулась, закатила глаза, проигнорировала меня и пошла дальше.

Красавица Янь не выдержала и тихо рассмеялась:

— Это я дала ей имя. Тао Яо стала служить мне, когда мне было шесть лет. Тогда во дворе росло персиковое дерево. «Тао Чжи Яо Яо, Чжо Чжо Ци Хуа» (Персик юный, ярко-алый, пышно так цветет). Вот я и назвала ее Тао Яо.

Вау! Боже, красавица Янь лишь слегка улыбнулась, а у меня уже голова закружилась. Ее улыбка такая ослепительная, что невозможно отвести взгляд.

— Янь Эр, я так тобой восхищаюсь! Ты была такой маленькой и уже давала людям имена, да еще такие замечательные! — Лесть всегда работает. Немного подмазаться не помешает.

— Хмф! А кто только что говорил, что это имя нехорошее? Так быстро передумали? — Тао Яо с торжествующим видом посмотрела на меня.

Ох… — Э-э… ну… кто говорил? Почему я не знаю! Во всяком случае, я не слышала. Точно не я сказала. — Я приняла вид увиливающего ребенка. Я ведь известная нахалка, кого мне бояться?

Красавица Янь, глядя, как я увиливаю, с улыбкой сказала:

— О? Правда? Князь, а мне показалось, что я только что слышала, как вы это говорили!

Я посмотрела на красавицу Янь обиженными глазами белого кролика. Совсем меня не поддержала, у-у-у… Пока красавица Янь не знала, что делать под моим взглядом, мы пришли на место…

Едва мы сели, как Тао Яо принесла две чашки чая. Одну из них она с грохотом поставила передо мной. Я снова изобразила свою фирменную улыбку, надеясь растопить ее сердце, чтобы она не обращалась со мной так!

Но в ответ получила лишь еще один презрительный взгляд. Она сердито отошла.

Красавица Янь посмотрела на нас двоих.

— Князь, Тао Яо не такая по характеру. На самом деле она очень добрая. Не принимайте близко к сердцу поведение ребенка.

— Янь Эр, я знаю, что она защищает тебя. Она заступается за тебя! Все из-за меня, это ведь моя вина!

Чжу Янь сидела напротив и смотрела на меня. Мы молчали, атмосфера стала немного неловкой.

Обед подали как раз вовремя, немного разрядив напряжение.

Я взяла красавицу Янь за руку и усадила за стол. Вау, сколько блюд!

— Янь Эр, что ты любишь есть? — спросила я. Красавица Янь взглянула на меня, но ничего не сказала. Я без церемоний положила ей в тарелку понемногу от каждого блюда, быстро нагромоздив целую гору. Сама же я без всяких манер уплетала рис. Глядя, как красавица Янь ест очень благородно, маленькими кусочками, я подумала: «Оказывается, женщины бывают разными».

— Янь Эр, смотри, какая ты худая. Ешь больше, чтобы была красота, — сказала я невнятно, с набитым ртом.

— Красота? — Красавица Янь с недоумением посмотрела на меня.

— О, то есть, ешь больше, чтобы набрать вес. Тогда обнимать тебя будет эстетичнее, — пробормотала эта развратница, все еще вспоминая ощущения от объятий с красавицей Янь, похоже, так и не осознав, что сказала.

— А! Князь… В таком… В таком случае… эта служанка наелась.

Я с сомнением посмотрела на красавицу Янь, увидев, что в ее миске еще так много риса, и подозрительно уставилась на нее.