А Чжу тоже считала, что Ван Цзисян получил по заслугам. Он погубил столько жизней, что возмездие было неизбежно.
Как только Цао Лянси закончил говорить, отряд стражников мастерской выстроился в линию и вышел со двора.
А Чжу настороженно подняла голову и увидела людей в остроконечных шляпах, белых кожаных сапогах и коричневых одеждах, подпоясанных шнурками. Все они спешили в сторону озера Пинси. А Чжу догадалась, что это те самые надзиратели, о которых часто говорила Цянь Момо. Обычно они занимались расследованием мелких дел в Дунчане, а сейчас, очевидно, отправились ловить беглеца.
Цао Лянси заметил, что А Чжу и Сяо Юйцзы наблюдают за происходящим, и, стоя напротив, крикнул: — Что вы тут глазеете?!
— Сейчас сюда придут другие стражники, а вы тут только мешаетесь!
Услышав это, А Чжу и Сяо Юйцзы радостно закивали.
— Хорошо, господин евнух, вы тут сами разбирайтесь, а я пойду, — Сяо Юйцзы только и ждал возможности уйти пораньше, и слова Цао Лянси его очень обрадовали.
— Я тоже пойду, — сказала А Чжу. Возможность поскорее вернуться и лечь спать её очень радовала.
Цао Лянси бросил на них раздраженный взгляд и, покачивая своим тучным телом, удалился.
…
Дождь немного стих, но на дорогах всё ещё стояли лужи.
Проходя по переулку, А Чжу промочила подол юбки.
Она закрыла зонтик из промасленной бумаги, наклонилась и вытерла подол рукавом. Затем, приподняв юбку, побежала обратно. Добравшись до Южной кухни, она вдруг услышала громкие крики:
— Пожар! Пожар!
Среди ночи чей-то крик всполошил всех обитателей Дунчана. Служанки, евнухи и наставницы, разбуженные криками, поспешно оделись и выбежали тушить пожар.
Пламя взметнулось на огромную высоту, ярко освещая лица людей.
Огонь разгорался всё сильнее, и дворцовые слуги бросились носить воду. Один из евнухов, увидев А Чжу, крикнул: — Ты чего стоишь? Скорее помогай тушить!
А Чжу очнулась и, схватила ведро, побежала к озеру Пинси за водой. Проходя мимо искусственной горы, она заметила вдали чью-то фигуру. Узнав знакомую серо-голубую одежду евнуха, А Чжу испугалась. Неужели это тот самый беглец, которого ищут стражники?
Почувствовав на себе взгляд, мужчина обернулся. Его лицо было ледяным.
Это он?!
А Чжу побледнела и хотела было убежать, но было уже поздно.
Мужчина заметил испуганную девушку. С холодным выражением лица он стремительно приблизился и схватил её за запястье.
— Бряк! — Деревянное ведро выпало из рук А Чжу и, ударившись о каменные плиты, издало громкий звук.
— Вон там! — раздался чей-то крик. Должно быть, стражники, прочёсывающие территорию, услышали шум. А Чжу, боясь, что мужчина убьёт её, чтобы избавиться от свидетеля, закричала: — Помогите! Помогите! Здесь! Он здесь!
Услышав крики, охранники бросились к искусственной горе.
Мужчина сжал запястье девушки сильнее.
А Чжу зашипела от боли.
— Он там! Не дайте ему уйти! — кричали приближающиеся люди. А Чжу хотела снова позвать на помощь, но мужчина быстро зажал ей рот рукой. Ноздри девушки наполнил горьковатый аромат лекарственных трав.
— Ммм… — А Чжу отчаянно пыталась вырваться.
Мужчина спрятал её за искусственной горой и стал наблюдать за приближающимися стражниками.
У А Чжу подкосились ноги. Она смотрела на длинную ладонь, закрывающую ей рот, и пыталась освободиться, но мужчина предупреждающе ущипнул её за щеку.
Было больно.
Глаза девушки наполнились слезами.
— Советую тебе не двигаться, — прошептал мужчина ей на ухо. — Если они нас обнаружат, я не посмотрю, что ты девушка, и убью тебя.
Его голос, холодный и резкий, как змеиное шипение, заставил А Чжу вздрогнуть.
Она послушно кивнула и замерла.
Надзиратели обыскали берег озера, но ничего не нашли. Тогда один из них направился к искусственной горе, где прятались А Чжу и мужчина.
А Чжу затаила дыхание и стала наблюдать за приближающимся надзирателем, стараясь дышать как можно тише. Её слабое дыхание щекотало ладонь мужчины. Он опустил взгляд и увидел, что девушка съёжилась, как перепелёнок, а её щеки он сжимал так сильно, что они превратились в один большой шарик.
Мужчина бросил на неё презрительный взгляд. У него в глазах мелькнула насмешка. Какая же она трусиха.
Он оставался совершенно спокойным, в то время как сердце А Чжу бешено колотилось. Когда надзиратель подошёл совсем близко и вот-вот должен был их обнаружить, мужчина вдруг шевельнул пальцами. Камешек отскочил от его руки и попал в ствол дерева на противоположном берегу реки. В лесу послышался шум.
Надзиратель остановился. — Туда! — скомандовал он и бросился в сторону леса. Остальные стражники последовали за ним.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|