Глава 11. Белая лисица в колодце

При мысли о том, что под ее кроватью что-то прячется, Цяонян тут же испугалась и попятилась.

У Ху Цяня внезапно возник план. Он тут же громко крикнул:

— Похоже, этот подземный ход — доказательство того, что Цяонян сговорилась с посторонними и убила Ян Шиина! Люди, схватите ее!

Все опешили, еще не понимая, что происходит, но двое констеблей подсознательно накинули железные цепи на шею Цяонян.

— Что вы делаете? Это не я! Я невиновна!

Ху Цянь не обратил на нее внимания и прямо крикнул:

— Заприте ее у изголовья этой кровати. Завтра утром отправим ее в уездное управление.

Двое констеблей подумали: "Почему бы не отправить ее прямо сейчас?"

Однако дорога из деревни Ян до уездного управления занимает целый день, так что отправляться завтра утром тоже не поздно.

Поэтому они без колебаний заперли Цяонян в комнате.

— Дверь тоже заприте, чтобы она не сбежала.

Ху Цянь приказал двум констеблям охранять дверь, а затем велел Ян Чэнчжи снять посты у въезда в деревню и восстановить прежний порядок.

После этого он нашел Ян Чэнсиня, тихонько что-то прошептал ему на ухо, а затем вернулся в зал.

Шэнь Юйчжэнь сидела рядом с ним, немного поколебавшись, и сказала:

— Супруг, разве не слишком поспешно обвинять тетушку? Разве это не немного опрометчиво?

Ху Цянь взял ее за руку и нежно сказал:

— Жена, не волнуйся, у меня есть план. А ты, бегаешь за мной туда-сюда эти два дня, сильно устала.

Шэнь Юйчжэнь мягко улыбнулась:

— Супруг все делает ради меня, а я ничем не могу помочь. Как смею я говорить об усталости? По сравнению с супругом, я испытываю глубокий стыд.

Ху Цянь наклонился к ее уху и прошептал:

— Раз не устала, вечером супруг покажет тебе сокровище.

Она подсознательно спросила:

— Какое сокровище...

Едва произнеся эти слова, она тут же поняла, и ее лицо мгновенно покраснело.

Помолчав немного, она снова опустила голову и почти неслышным голосом сказала:

— Супруг очень устал за эти два дня. Впереди еще много времени, прошу супруга беречь себя.

Ху Цянь смотрел на ее застенчивый вид, находя его очень милым, и тут же тихо сказал:

— Что?

— Ты не хочешь быть нежной с супругом?

Она снова и снова качала головой, лицо ее покраснело до самых ушей.

— Что значит качать головой?

— Не нравится?

— Мне... очень нравится... только...

Видя, что она долго не может вымолвить ни слова, Ху Цянь не стал больше ее дразнить и тихо сказал:

— Хорошо, супруг понимает твои добрые намерения. Сегодня вечером я обещаю быть послушным и не делать ничего другого.

Она только вздохнула с облегчением, услышав вторую половину фразы Ху Цяня, и ее лицо тут же снова покраснело.

— Это правда?

Ху Цянь погладил ее руку, чувствуя, какая она белая и нежная, и с улыбкой сказал:

— На этот раз правда.

Вечером, после ужина, семьи Ян и Шэнь снова собрались в зале, обсуждая организацию похорон Ян Шиина.

Ху Цянь велел Сяохуань сопровождать Юйчжэнь на отдых, а сам остался в зале.

Однако он не произнес ни слова, просто молча сидел.

Обе семьи думали, что он устал, и никто не осмелился его беспокоить.

Поздно ночью обе семьи определились со всеми делами.

Когда они собирались разойтись на отдых, Ху Цянь внезапно вскочил, побежал назад и крикнул:

— Чэнчжи, Чэнсинь, быстрее!

Все не поняли, что происходит, но Ян Чэнчжи и Ян Чэнсинь тут же с факелами и сухими дровами бросились в спальню Ян Шиина.

Увидев это, Цяонян собиралась крикнуть о своей невиновности, но братья Ян совершенно не обратили на нее внимания, лишь бросили факелы в нору.

Затем подошли констебли, сняли с Цяонян кандалы и вытащили ее наружу.

Вслед за ними еще более десяти слуг с факелами и сухими дровами бросились в комнату.

Вскоре нора загорелась, и густой едкий белый дым вызвал слезы у всех.

Ху Цянь крикнул:

— Быстрее, накройте деревянными досками!

Тут же кто-то принес деревянные доски и заблокировал вход в нору. Все было так, словно давно было подготовлено.

— За мной!

Ху Цянь быстро выбежал из двора и посмотрел на запад.

Семьи Ян и Шэнь, а также господин Ван Шие тут же поняли — Ху Цянь, должно быть, заранее все спланировал.

Но, посмотрев некоторое время, они все равно не поняли, что он задумал.

Пока все были в недоумении, на поле к северу внезапно поднялся густой дым, и появились огоньки, устремляющиеся в небо.

— Быстрее!

Ху Цянь тут же бросился туда. Братья Ян и более двадцати слуг с рыболовными сетями, деревянными вилами, палками и другими инструментами бросились за ним.

Приблизившись, они увидели, что это был тот самый сухой колодец, где они раньше искали тело.

Только тогда они осветили его факелами и, увидев только сухую траву и ветки, не стали спускаться для тщательного осмотра.

Теперь огонь перекинулся и сюда, и колодец тоже загорелся.

— Установите рыболовные сети!

Ян Чэнчжи отдал приказ, и слуги тут же установили рыболовные сети, поддерживая их приготовленными деревянными палками, и окружили вход в колодец на расстоянии трех метров.

Вскоре послышался странный крик, а затем из колодца выскочило что-то белое. Собираясь сбежать, оно врезалось в сеть, палки упали, и сеть накрыла его.

Ближайшие слуги бросились вперед и крепко схватили это существо.

Присмотревшись, все увидели, что это была белая лисица!

Когда Ху Цянь увидел лисий мех под кроватью, он заподозрил, что это дело рук лисицы-демона.

Поэтому он притворился, что поймал настоящего убийцу, и тайно приказал братьям Ян подготовиться, надеясь заманить лисицу в ловушку.

В конце концов, если лисица-демон действительно убила Ян Шиина, она могла заинтересоваться происходящим здесь.

Ночью он действительно увидел с помощью своего магического умения, как в норе появилась белая лисица.

— Брат Ху действительно умеет колдовать!

Ян Чэнчжи громко рассмеялся, восхищаясь.

— Брат предвидит все, я восхищаюсь!

Подошедшие семьи Ян и Шэнь, а также господин Ван Шие, увидев пойманную белую лисицу, не могли не воскликнуть от удивления.

Ху Цянь сказал:

— Похоже, именно эта белая лисица убила дядю Шиина.

Господин Ван Шие сказал:

— Покойный был задушен, а затем кто-то, выдавая себя за него, выбежал из дома. Как такая маленькая белая лисица могла это сделать?

Ху Цянь сказал:

— Я вижу, что эта белая лисица совершенно белая, должно быть, она уже стала демоном. Возможно, она и смогла это сделать.

Все переглянулись, немного сомневаясь.

Ху Цянь сказал:

— Раз убийца пойман, как с ним поступить, пусть решат дяди из семьи Ян.

Сказав это, он посмотрел на Ян Дакая.

Ян Дакай подумал, что Ху Цянь исчерпал свои возможности и просто сваливает вину на лисицу, поэтому небрежно ответил:

— За убийство — смерть. Убьем ее, чтобы отомстить за третьего брата!

В этот момент белая лисица внезапно заговорила человеческим голосом:

— Ян Шиин заслужил смерть!

Слуга, державший белую лисицу, вздрогнул от страха, и белая лисица тут же вырвалась.

К счастью, Ху Цянь был быстр, и к тому же белая лисица была ранена дымом и огнем, поэтому он снова схватил ее.

Однако после этого почти все отступили на три метра, с ужасом глядя на белую лисицу в руках Ху Цяня.

Ху Цянь сказал:

— Почему ты так говоришь?

Белая лисица быстро перевела глаза и открыла рот:

— Он убил много моих сородичей в зарослях дикой травы, а кожу моей жены снял и положил под кровать. Разве он не заслужил смерть?

Ху Цянь сказал:

— Значит, твои сородичи тоже съели много мышей и зайцев. Разве они должны были умереть? Если бы они пришли отомстить тебе!

— Они тоже сказали бы, что ты заслужил смерть!

Белая лисица фыркнула:

— Мы едим мышей и зайцев, чтобы жить, а он, Ян Шиин, убил много моих сородичей только ради их меха!

— Если бы ему нужно было есть нас, чтобы выжить, мы бы ничего не сказали. Но разве это так?

Ян Дакай теперь уже не так боялся, как раньше. Он выхватил палку из рук слуги и бросился вперед:

— Проклятое животное! Я убью тебя, чтобы отомстить за третьего брата!

Однако, едва он поднял палку, как вдруг подул ночной ветер, и воздух наполнился зловещим запахом.