Глава восемнадцатая. Квартира «Дуб» (Часть 2)

— Просто какой-то псих, — добавила Анна.

Невысокий мужчина у двери смущенно теребил край рубашки и, покраснев, пробормотал:

— Почему я не могу взять то, что вы выбросили?

— Она просто оставила коробку у двери на время. Ты даже не спросил, прежде чем взять ее. Это же воровство! Хочешь уподобиться вору с четвертого этажа? — отчитывала его Анна, как неразумного ребенка.

Мужчина стыдливо опустил голову и замолчал.

Анна больше ничего ему не сказала, а повернувшись к Шэнь Цин, предупредила:

— Еще раз напоминаю: лучше не связывайся с женщиной из 403-й, это повредит твоей репутации. И не смотри в глаза женщине из 406-й. Если мужчина из 401-й будет ходить за тобой, сразу вызывай полицию. И еще… В общем, не общайся ни с кем с четвертого этажа.

С раздраженным видом она сделала этот поспешный и обобщенный вывод, совершенно не обращая внимания на растерянное лицо Шэнь Цин, и вернулась в свою квартиру.

Однако всего через несколько дней Шэнь Цин узнала причину такого поведения.

В тот день она читала книгу в своей квартире, когда кто-то постучал в дверь. Открыв, она увидела мужчину в одежде священника и женщину в одежде монахини.

Шэнь Цин подумала, зачем ей понадобились представители церкви, и хотела спросить, что им нужно, но монахиня заговорила первой:

— Здравствуйте, мы пришли проверить, соответствуете ли вы требованиям для проживания здесь.

Сердце Шэнь Цин екнуло.

— Скажите, пожалуйста, кем вы приходитесь Ань Синьлань? — спросила монахиня.

Шэнь Цин растерялась. В этот момент запыхавшаяся Анна подбежала к ним из коридора и, не успев отдышаться, поспешно объяснила монахине:

— Она моя сестра, приехала с материка.

Священник посмотрел на нее, а затем, повернувшись к Шэнь Цин, спросил:

— Это так?

Шэнь Цин посмотрела в его спокойные, глубокие глаза и, опустив взгляд, тихо ответила:

— Нет. Я студентка Университета C. Я живу здесь, потому что не могу найти другую квартиру.

— Что ты такое говоришь?! — сердито крикнула на нее Анна.

Монахиня бросила на Анну ледяной взгляд и сказала Шэнь Цин:

— Мисс, наша церковь переоборудовала это здание в квартиры, чтобы помочь малоимущим, которые не могут получить общественное жилье или временно не имеют возможности его арендовать. Вы — студентка университета, у вас прекрасные условия для учебы и жизни. Неужели вам не стыдно отнимать у нуждающихся место?

В ее голосе звучали гнев и упреки, и Шэнь Цин действительно стало стыдно.

— Не нужно ее ругать, возможно, она не знала об этом, — сказал священник.

Шэнь Цин с благодарностью посмотрела на него. С того момента, как она открыла дверь, ей казалось, что она где-то видела этого священника, но она никак не могла вспомнить где.

— Да, сестра, зачем вы ее ругаете? Это я сдала ей квартиру. Она понятия не имела, что это за место, — вмешалась Анна.

— А вы, зная об этом, зачем сдали ей квартиру? — строго спросила монахиня.

— Моя мать не знает, когда вернется. Что мне, квартиру пустовать оставлять? — парировала Анна.

Монахиня, потеряв дар речи от возмущения, повернулась к Шэнь Цин:

— В любом случае, ваше проживание здесь незаконно. Пожалуйста, съезжайте как можно скорее.

Анна снова начала защищать Шэнь Цин, но монахиня не обращала на нее внимания. Священник по-прежнему стоял позади монахини с отстраненным, спокойным выражением лица. Шэнь Цин поняла, что снова лишается квартиры.

Ее охватила знакомая боль, свойственная после бессонной ночи. Она услышала, как монахиня повторила свой ультиматум, Анна что-то возразила, священник молчал. Они продолжали спорить, дойдя до поворота лестницы. Какой-то металлический предмет выпал из чьих-то рук и со звоном ударился о перила. Резкий звук пронзил слух Шэнь Цин, и она подбежала к лестнице, почти умоляюще обратившись к священнику, стоявшему на лестнице, словно божество:

— Отец, пожалуйста, помогите мне! Мне очень плохо.

Священник, монахиня и Анна одновременно обернулись к ней.

— Вы знаете, каково это — не спать месяц? Почти половину времени, что я живу в Гонконге, я страдаю от бессонницы. Каждый раз больше месяца. Такое чувство, будто все клетки и органы твоего тела пожирают сороконожки. Только слух остается болезненно острым, чтобы ты мог отчетливо слышать, как мир тебя ненавидит. Каждую ночь я слышу через наушники музыку, доносящуюся с кровати соседки по комнате. Каждое утро я просыпаюсь от малейшего ее движения. Иногда я даже просыпаюсь, когда они шепотом произносят мое имя в коридоре. Мне кажется, мой слух разучился спать. Я слышу множество звуков, которые другие не замечают. Иногда я даже не могу отличить реальные звуки от воображаемых. В моей голове рождаются страшные звуки. Однажды я увидела на улице бездомного, который спал прямо на земле. Было так жарко, а он спокойно спал под солнцем. Я простояла перед ним минут десять, чувствуя, как во мне растет зависть. Я услышала голос в своей голове: «Почему этот человек, совершенно бесполезный для общества, может так спокойно спать? В мире столько людей страдает от бессонницы, а он спит так крепко. Почему он не умрет?» Но потом я подумала, что я тоже бесполезна для этого мира, и мне, наверное, тоже давно пора умереть. Я пыталась обратиться к врачам, просила выписать мне снотворное, но они каждый раз подозревали, что у меня суицидальные наклонности, и отказывали. Но на самом деле я просто трусиха, которая боится даже покончить с собой. За последние годы я не меньше десяти раз стояла на крышах разных зданий, но так и не решилась спрыгнуть. Все эти годы мысли о жизни и смерти постоянно мучают меня. Я не знаю, что делать. Отец, вы — посланник Бога, вы наверняка слышите голос Господа, правда? Прошу вас, помогите мне!

Священник и монахиня долго стояли на лестнице, не говоря ни слова.

После долгого молчания священник медленно и глубоким голосом произнес:

— Ладно, сестра, пусть остается. Бог любит всех одинаково, независимо от того, насколько сильны их страдания. И мы не можем отказать в помощи тем, кто страдает душой, только потому, что кто-то испытывает физическую боль. Помните, почему мы назвали этот дом «Дуб»? Господь указал Аврааму путь в землю Ханаанскую, и Авраам обрел божественное откровение под дубом в Ханаане. Мы тоже надеемся, что заблудшие души обретут здесь покой.

Шэнь Цин показалось, что ее озарил луч света, и лицо священника стало отчетливее. Она заметила, что в его глазах таится та же усталость, что и в ее собственных, а выражение его лица скорее говорило об изможденности, чем о сочувствии.

«Возможно, он согласился только потому, что устал от моих жалоб», — подумала она.

Но это не имело значения. Главное, что ей удалось сохранить квартиру.

Уходя, священник сказал ей:

— Дитя мое, да обретешь ты душевный покой.

Произнося эти слова, его лицо на мгновение приобрело торжественное, благоговейное выражение, и Шэнь Цин наконец вспомнила, что этот священник — отец Лянъи, который в прошлом году читал лекцию в университете, призывая христиан «отречься от плотских желаний и следовать воле Божьей».

Монахиня тоже хотела с ней поговорить. После ухода священника она зашла к Шэнь Цин в комнату и предупредила:

— Дитя мое, я говорю это из лучших побуждений. Ты знаешь, кто здесь живет? В 401-й — мужчина с клептоманией, в 402-й — наркоман, в 403-й — женщина легкого поведения, в 406-й — женщина с биполярным расстройством. В остальных квартирах живут либо люди с психическими проблемами, либо бедняки, готовые на все ради выживания. Ты действительно хочешь жить с ними?

Шэнь Цин подумала и ответила:

— Спасибо за предупреждение, но я не думаю, что сильно от них отличаюсь.

Монахиня вздохнула и ушла.

Так, в апреле того года Шэнь Цин стала жить бок о бок с клептоманом, наркоманом, женщиной легкого поведения, человеком с биполярным расстройством, людьми с психическими проблемами и бедняками. И все же ей казалось, что ее жизнь никогда еще не была такой спокойной.