После рождественских каникул, чуть больше месяца спустя, наступил Китайский Новый год.
Двадцать пятого дня двенадцатого лунного месяца Шэнь Цин позвонила мать и сообщила, что бабушка попала в больницу и попросила её навестить её через несколько дней.
Таким образом, поездка домой на праздники стала неизбежной.
Шэнь Цин купила билет на двадцать восьмое число двенадцатого лунного месяца. Никому не сказав, она взяла такси и поехала прямо в больницу.
В палате за бабушкой ухаживали тётя и её муж, которых Шэнь Цин давно не видела. Увидев её, они удивлённо и радостно встали, чтобы поприветствовать.
Бабушка же, напротив, оставалась спокойной и только тихо произнесла: — Пришла.
Шэнь Цин ответила, поставила чемодан в углу и села рядом с кроватью.
Вскоре наступило время обеда, и медсестра принесла еду.
Тётя помогла бабушке установить на кровати столик и уже собиралась поставить тарелки, как бабушка нахмурилась.
Шэнь Цин быстро встала и подложила под тарелки салфетки.
Бабушка родилась в Гонконге и училась в католической школе для девочек, где получила строгое воспитание и усвоила правила этикета, которым следовала всю жизнь, словно заветам Господа.
Став взрослой, она по воле родителей вышла замуж за богатого торговца и переехала с ним на материк.
После смерти мужа она воспитывала четверых детей, используя его наследство и применяя те же методы воспитания, что и в своей юности.
Дети, хоть и не следовали всем правилам так строго, как она, в основном были послушными.
Только младшая дочь — мать Шэнь Цин — стала единственным тёмным пятном на её безупречной жизни.
Мать Шэнь Цин принадлежала к первому поколению молодёжи, попавшей под влияние новых либеральных идей. Наполненная бунтарскими мыслями, она вопреки воле бабушки вышла замуж за владельца хозяйственного магазина и с тех пор редко общалась с семьёй, даже по праздникам.
Спустя десять лет мать развелась с отцом, который занялся бизнесом.
Отец забрал с собой брата Шэнь Цин, а она осталась с матерью.
Долгое время они жили очень бедно.
Бабушка жалела их и хотела помочь, но не знала, как это сделать, не потеряв лица.
Мать же, стыдясь своего прежнего упрямства и нынешнего положения, не решалась показаться родным. Она оставила Шэнь Цин бабушке и полностью прекратила общение с семьёй.
Шэнь Цин навсегда запомнила тот день, когда мать посадила её в поезд вместе с попутчиком.
Мать сунула ей в руки рюкзак с хлебом и водой и вышла из вагона, сказав напоследок: — Мама больше не может тебя содержать. Иди к бабушке.
Шэнь Цин хотела её остановить, но попутчик обнял её, и она, уткнувшись ему в плечо, горько заплакала. Мать так и не обернулась.
Она плакала всю дорогу, пока не охрипла.
Так Шэнь Цин провела свою юность с одинокой пожилой женщиной.
— Ставь чашку на подставку и не чавкай, когда ешь суп, — это были первые слова, которые сказала ей бабушка.
Эта сдержанная старушка учила Шэнь Цин правилам поведения за столом и всем нормам этикета, которым должна следовать настоящая леди, так же, как когда-то учила своих детей.
Однако она никогда не рассказывала ей о жизни или об отношениях между людьми.
Поэтому эта застенчивая и не знающая жизни девочка с ужасом встретила своё взросление, а затем в смятении и боли пережила потерю невинности.
К несчастью, эта боль не утихла со временем, как обычная рана. Она осталась на поверхности её жизни, как масляное пятно, становясь с годами всё отчётливее. И сама суть этой боли становилась всё труднее для объяснения из-за чувства стыда.
Шэнь Цин провела с бабушкой в больнице две ночи.
Утром в канун Нового года второй дядя с женой забрали бабушку домой.
Днём приехали старший дядя и тётя со своими семьями.
Новогодний стол был шумным и переполненным, и праздник наступил в атмосфере радостного хаоса.
На следующий день после Нового года Шэнь Цин поехала навестить отца.
Когда она приехала, его семья собиралась на вечернюю вечеринку. Не успела она обменяться с ними и парой слов, как её повезли в ресторан.
На вечеринке присутствовали в основном родственники отца и несколько братьев и племянниц мачехи.
Все они, как один, сухо спросили Шэнь Цин об учёбе и жизни, а затем больше с ней не разговаривали.
Её брат всё время играл с младшей сестрой и даже не взглянул на неё.
Она сидела молча, как истукан, слушая, как раскрасневшиеся мужчины громко обсуждали свои дела.
Семейные ужины в доме отца всегда были невыносимо долгими.
Ещё более невыносимым было то, что она не могла уйти раньше времени.
Она помнила, как впервые попала на такую вечеринку в семнадцать лет.
Тогда бизнес отца процветал, и он предложил бабушке взять дочь к себе.
Бабушка не возражала, и у Шэнь Цин не было выбора.
Первым мероприятием, на которое она попала в доме отца, был такой же новогодний ужин.
Отец представил её гостям со стороны мачехи и увлёкся разговором с другими.
Следующие полчаса все сидели за столом, курили и болтали, не приступая к еде. Шэнь Цин сидела в углу, не зная, что сказать. Проголодавшись, она сняла салфетку со стола и, обратившись к курящим мужчинам, сказала: — Я пойду.
И под их удивлёнными взглядами ушла.
Ей казалось, что в этом нет ничего плохого, но, вернувшись домой, отец устроил ей скандал, обвинив в невежливости и неуважении.
Она была в недоумении.
Она не понимала, почему отец так разозлился. Она всего лишь провела вечер так, как ей было комфортнее, и её присутствие или отсутствие, казалось, ничего не меняло.
Но когда она сказала об этом отцу, он ещё больше рассердился, чуть ли не взбесился.
Тогда она поняла, что нарушила какое-то неписаное правило: в определённых ситуациях, даже просто для виду, она должна была оставаться на своём месте.
Таковы были правила в доме отца.
С тех пор она больше не избегала таких вечеринок. В конце концов, отец оплачивал все её расходы на учёбу и проживание, поэтому имел право её отчитывать.
Когда-то он так же отчитывал её мать: — Тратишь мои деньги и не слушаешься меня! Да кто ты такая?!
Этот мужчина, который когда-то в университетской аудитории рассуждал о демократии, свободе и гендерном равенстве, с тех пор, как занялся бизнесом, отказался от всех своих убеждений.
Накопление капитала привело его к шовинистическим взглядам, и он начал считать, что мужчина, обладающий материальным превосходством, может контролировать женщину — не только её тело, но и её разум, тем более что в этом плане женщины мало чем отличаются друг от друга.
Ужин затянулся до девяти вечера. Отец, пьяный, позвонил водителю и всю дорогу проспал на заднем сиденье.
В машине, пропахшей алкоголем, никто не разговаривал.
За завтраком отец всё ещё молчал из-за похмелья.
Только под конец он небрежно произнёс: — Бросай свою аспирантуру. Всё равно потом будешь учительницей, много не заработаешь. Я могу найти тебе место в своей компании. Там есть несколько неплохих молодых людей, можешь присмотреться. Ты уже не девочка.
Шэнь Цин замерла с ложкой в руке и ответила: — Не нужно, у меня всё хорошо.
Отец нахмурился и помолчал, а затем спросил: — Деньги нужны?
— Нет, — ответила Шэнь Цин, вставая из-за стола. — Я сегодня днём уезжаю обратно в Гонконг. Каникулы заканчиваются, мне нужно писать диссертацию.
Отец промолчал.
Она взяла свою тарелку и вышла из-за стола. Оборачиваясь, она случайно встретилась взглядом с братом, полным холодной неприязни.
После возвращения Шэнь Цин в Гонконг погода долго не радовала. Солнце изредка выглядывало из-за туч, но выглядело безжизненным.
Пасмурная погода продолжалась больше двух недель, пока наконец, утром в День святого Валентина, небо не прояснилось.
Солнечный свет лился сквозь чистый воздух, освещая зелень сквера и улыбающиеся лица влюблённых. Настоящая весенняя картина.
В этот день был день рождения Шэнь Цин. Ей никто не позвонил.
По дороге с подработки она купила маленький кекс со свечкой, и, стоя на остановке шестого автобуса, съела его.
В этом году Шэнь Цин исполнилось двадцать пять.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|