Глава 12 (Часть 1)

Когда Брюс взялся за дело в образе Бэтмена, в новостях уже сообщили о происшествии во время перевозки заключённого.

Ведущий безответственно предположил, что у «Рыбоголового» должен быть сообщник, но не смог объяснить, почему этот сообщник, имея возможность спасти Уилбура, не сделал этого.

Когда Бэтмен увидел Уилбура в строго охраняемой одиночной камере, тот выглядел неважно: одетый в тюремную робу, он прислонился к стене и дремал.

Брюс воспользовался возможностью, чтобы ещё раз внимательно изучить его — от внешности до позы и привычек во сне, — создавая в уме файл с исследованием его личности.

Он слышал от Альфреда, что в Лондоне есть невероятно проницательный детектив, способный с первого взгляда прочитать всю жизнь человека. Если представится возможность, ему стоило бы поучиться у этого детектива.

Тогда ему не пришлось бы ломать голову над некоторыми совершенно непонятными делами.

Уилбур дремал очень расслабленно. Обычные люди в незнакомой обстановке, особенно в таком месте, как тюрьма, сильно нервничают. Самые явные признаки — бессонница и потеря аппетита. Даже во сне они сохраняют некоторую настороженность в движениях.

А Уилбур… Брюс подумал, что если его не потревожить, он проспит до скончания веков.

Бэтмен коснулся его руки, похожей на отравленную. Уилбур с трудом разлепил веки. Увидев перед кроватью тёмную фигуру, он замер на несколько секунд, прежде чем прийти в себя.

— А-а-а-а! — в ужасе закричал он. К несчастью для него, охрану отсюда убрали, а камеры наблюдения взломал Тим из Уэйн Мэнор. Сколько бы он ни кричал, ему предстояло столкнуться с далеко не дружелюбным взглядом Бэтмена.

Тим перед монитором наблюдал за реакцией Уилбура и цокал языком, качая головой.

С такими-то нервами — и убийца?

Ксилла тоже была рядом и следила за малейшими движениями в Блэкгейте. Её палец коснулся изображения острых ушей Брюса на видео.

— Никто не устоит перед кошачьими ушками Бэтмена, — сказал Тим, решив, что её жест вызван симпатией. — Я как-то раз потрогал их пару раз, так потом неделю домашку делать не мог. Они слишком острые.

— Не нравится, — сказала Ксилла. Её способность выражать мысли значительно улучшилась благодаря урокам Тима и Артура; она уже понимала некоторые длинные предложения, но по-прежнему говорила кратко. — Не люблю кошек.

Она слегка надавила, и на поверхности высокотехнологичного экрана монитора появились трещины, а затем он разлетелся на мелкие осколки.

— Ой, Брюси пропал, — Ксилла, казалось, совершенно не осознавая, что натворила, посмотрела на Тима и безапелляционно заявила: — Хочу смотреть Брюси.

«Пожалуй, нам лучше сначала придумать какое-нибудь оправдание», — Тим с болью в сердце поднял остатки монитора стоимостью неизвестно сколько долларов, а в голове у него проносились безумные мысли о том, что делать, если в будущем приёмный отец и мачеха поссорятся.

У мачехи разрушительная сила — может потягаться с соседом Суперменом.

Ксилла начала трясти Тима: — Брюси, Брюси, Брюси!

Тима так трясло, что ужин чуть не вышел наружу. Он поспешно достал другой монитор, подключил его. Похожий на вампира Бэтмен уже угрожал дрожащему Уилбуру, требуя раскрыть цель самозванства под видом Рыбоголового.

Уилбур знал, что он труслив, и если откроет рот, то может всё испортить. Поэтому он стиснул зубы и молчал, как партизан.

Лицо Брюса помрачнело. Выражение под маской стало таким злым, будто он вот-вот достанет бэтаранг и научит Уилбура уму-разуму.

— Хм? — Тим откатился на стуле к другому монитору. — Кажется, я только что видел чью-то тень. Мал… Ксилла, ты видела?

Ксилла сосредоточенно смотрела на Брюса, не обращая на него внимания.

Тим тут же переключился на следующую камеру. На нечётком изображении смутно мелькнула тень. Он нажал на паузу, увеличил тень и различил очертания рыбочеловека.

Взглянув на маршрут его скрытного передвижения — ну и дела! — он понял, что целью была именно одиночная камера для особо опасных преступников, где держали Уилбура.

«Рыбочеловек» двигался быстро. Тим поспешно крикнул в коммуникатор: — Сзади!

Брюс среагировал молниеносно, блокировав внезапную атаку.

Острые когти оставили три царапины на поверхности Бэт-костюма. «Рыбочеловек» тяжело дышал, его глаза, устремлённые на Брюса, слегка покраснели, белки были испещрены кровавыми прожилками.

Атака не удалась. «Он» тут же ударил ногой. Брюс перехватил удар, сделал подсечку и повалил его на землю.

Сила противника была немалой, к тому же у него было преимущество в виде естественного оружия. К сожалению, боевых навыков у него почти не было, так что справиться с ним оказалось нетрудно.

«Рыбочеловек» ещё не успел подняться, как Брюс наступил ему на деформированную спину. Неожиданно оказалось, что там была старая травма. «Он» издал ужасающий рёв и потерял сознание от боли.

Уилбур чуть не обмочился от страха. Мопассан, Дюма, Лев Толстой, свидетели мне! За что ему всё это?!

Брюс провёл рукой по спине «Рыбочеловека» и с ужасом обнаружил, что позвоночник под кожей раздроблен на части. Взглянув на отсутствующую правую руку, он понял, что тот, похоже, перенёс нечеловеческие муки.

Увидев это, Ксилла резко встала и молча «выбежала» — вернее, выплыла — наружу.

— Эй, мачеха, ты ещё домашку не доделала! — крикнул Тим, размахивая учебником для старших классов начальной школы. Но ему быстро стало не до Ксиллы, потому что в Блэкгейт снова и снова проникали какие-то злоумышленники.

Глядя на троих охранников у ворот, Тим серьёзно засомневался, нужно ли им вообще зрение для работы.

— По одному слева и справа, ещё один с автоматом сзади, — быстро доложил он. — Все до зубов вооружены, снаряжение отличное, действуют не как обычные наёмники. Ещё двое…

Не успел он договорить, как в стену за спиной Уилбура раздался стук «Тук-тук!». Кто-то крикнул ему: — Эй, ты! Не мог бы отойти?!

Уилбур не двинулся. Брюс узнал голос говорившего и с помощью крюка-кошки оттащил Уилбура от стены.