Его движения продолжались, он выполнял сложные манипуляции при приготовлении коктейлей своими широкими, крепкими крыльями, такими же ловкими, как многопалые лапы млекопитающих.
Флоренс даже подумала, что ее собственные лапы не смогли бы так легко управляться с маленькими стаканами, которые были меньше ее шерсти.
— Добрый вечер, Лусиен, — Флоренс подошла к барной стойке. — Вы сегодня видели Эмили?
Хлоп! Маленький стакан разбился вдребезги о каменную стойку.
Прошло еще несколько секунд, прежде чем Лусиен опомнился и взял тряпку, чтобы убрать осколки. В спешке он инстинктивно подпрыгнул, используя свои более удобные лапы.
Флоренс слегка отодвинулась, загородив его движения. Некоторые млекопитающие не одобряли, когда птицы использовали лапы для тех же целей, что и их руки.
— Простите, — сказал Лусиен, успокоившись. — Я не видел Эмили 23 часа 32 минуты.
— Почему вы ее ищете?
— Вы разве не живете вместе?
— Неужели... с ней что-то случилось?
— О, я не видела ее всего 46 минут 32 секунды, — сказала Флоренс. — Спасибо за ответ, я поищу в другом месте...
Лусиен прижал ее лапу своим крылом.
— Пожалуйста, подождите, — он вдруг понизил голос, таинственно и серьезно. — У меня есть очень важный вопрос, который я хотел бы вам задать, можно?
— Вопрос, который немного затронет вашу личную жизнь, и, возможно, связан с Эмили...
— Рысь, которая была с ней вчера, не ее парень, я гарантирую, — быстро ответила Флоренс.
Лусиен выглядел так, словно с его души свалился камень, его глаза заблестели, как отполированный обсидиан.
Флоренс кивнула, улыбнулась, затем повернулась и быстро ушла.
Нюх привел ее на север Улицы Омелы.
Запах алкоголя исходил из гостиницы.
Это было ветхое старое здание, напомнившее Флоренс Гостиницу «Рыбья Кость» в деревне. Она немного удивилась, что в самом оживленном районе Изумрудного Города есть такое место.
На первом этаже гостиницы подавали еду и напитки, на втором было несколько номеров.
Окна были закрыты весь день, внутри было темно и мрачно.
Все здесь казалось застрявшим в прошлом, десятилетия назад.
В помещении витал густой дым от сигарет, отфильтрованный легкими посетителей и выдыхаемый ими. В густом тумане ярко горевший камин излучал свирепое красное свечение.
Столы и стулья были грязными, но и посетители были одеты неряшливо.
В углу стоял старый игорный стол, трое парней играли в покер вокруг крупье. Обстановка здесь совершенно не шла ни в какое сравнение с Клубом «Золотой Цветок».
Классическая большая лестница, не соответствующая обстановке бара, занимала треть всего первого этажа, поэтому ее площадка часто использовалась как сцена для выступлений.
Флоренс сразу же нашла Эмили среди посетителей.
Она пришла очень вовремя.
Потому что Эмили только что опрокинула стол.
Стаканы и тарелки с грохотом покатились по полу, осколки стекла разлетелись в стороны, раздались крики пьяных и громкий возглас хозяина, сожалеющего о посуде.
Трехцветная кошка стояла одной лапой на стуле, сделанном из днища пивной бочки, уперев лапы в бока, и свирепо смотрела на каракала, который был крупнее ее.
Белый костюм каракала был запятнан вином, и на его усах тоже висели капли вина.
В его глазах вспыхнул злобный огонек, он выпустил когти и бросился на Эмили.
Флоренс распахнула дверь и увидела, как две кошки катаются по полу, сцепившись в драке.
Посетители рядом сгруппировались, образовав круг, и кричали, словно наблюдая за подпольными боями.
— Красиво!
— Эх, промах!
— Его лапа!
— Может, ставки сделаем?
— Ухо порвано!
— Эмили! — Флоренс бросилась вперед, раздвигая ограждение из зевак.
Однако две кошки дрались так яростно, что шерсть летела клочьями, и она никак не могла найти момент, чтобы их разнять.
Как только появилась возможность, она тут же протянула лапы, подхватила трехцветную кошку и отступила за ограждение из зевак.
После их исчезновения в драку, казалось, вступил барал, а затем туда же прыгнул еж.
Даже после того, как ее лапы коснулись земли, Эмили продолжала ругаться.
От нее сильно пахло алкоголем, она совершенно не могла стоять на ногах, и Флоренс приходилось постоянно ее поддерживать.
Они вышли из бара, но, к их удивлению, на лестнице встретили еще одно знакомое лицо — помощника старшего детектива Чарльза, офицера-стажера Роджера.
— Пожалуйста, подождите, — молодой пес протянул лапу, преграждая им путь, но его лапы были очень короткими, как и ноги.
Пьяная Эмили оттолкнула его короткую лапу, но безуспешно.
Флоренс остановилась и вежливо спросила: — Здравствуйте, Роджер, чем могу помочь?
— Я получил сообщение о серьезной драке здесь, — сказал Роджер. — Я не хотел вас останавливать, но, пожалуйста, не уходите, мне нужно провести расследование.
Флоренс оглянулась назад, там уже царил полный хаос.
Она вздохнула, отвела Эмили в сторону и сказала ему: — Посмотрите сами, офицер.
— Не знаю, как эти парни начали драться.
— Сейчас моя подруга пьяна, и я просто хочу поскорее увести ее.
Роджер явно удивился и смутился от обращения «офицер», его даже начала бить мелкая дрожь.
— Эм, вы, а, вы, вы не участвовали в этом?
— Мы просто пили и разговаривали, — покачала головой Флоренс.
— Хорошо, хорошо, — Роджер энергично закивал. — Но, честно говоря, не ожидал так скоро снова вас встретить, госпожа Флоренс, да еще и в Изумрудном Городе.
— Ох, ох, я вспомнил, по правилам, мне нужно записать и имя вашей подруги.
Он внимательно посмотрел на Эмили и подпрыгнул от удивления.
Он закричал: — Боже мой!
— Это не... писательница Эмили?
Флоренс с трудом улыбнулась: — Вы читали ее книги?
— Я могу считать себя ее поклонником, — сказал Роджер, расстегивая наручники. — Однажды я пошел на ее автограф-сессию в Книжном магазине «Апельсин», но не успел дождаться автографа, как меня вызвали обратно в управление.
— Я очень рад, что могу увидеть Эмили так близко, жаль, что она сейчас не может дать мне автограф...
— У меня есть вопрос, Роджер, вы патрульный?
— Я думала, вы помощник Чарльза, — спросила Флоренс.
Выражение лица Роджера стало немного смущенным: — После того как я начал стажировку в управлении, меня определили под начало детектива Чарльза, в качестве его помощника.
— Детектив — один из лучших детективов в Изумрудном Городе.
— Но он постоянно жалуется, что я неуклюжий, не понимаю его слов, он не хочет меня видеть и отправил патрулировать улицы.
— Право окончательной оценки того, стану ли я официальным полицейским, остается за детективом Чарльзом, и, если не произойдет ничего неожиданного, я верю, что он меня пропустит.
— Я поняла, — сказала Флоренс. — Желаю вам стать настоящим полицейским, Роджер.
Роджер проводил их взглядом, его хвост неудержимо вилял за спиной.
Флоренс же думала о другой неприятности: эта красная панда самое позднее завтра утром узнает, что она приехала в Изумрудный Город, а также узнает о ее отношениях с Эмили.
Сколько времени пройдет, прежде чем полиция обнаружит исчезновение Колина и Лили?
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|