Флоренс прибывает в Изумрудный Город, жизнь Эмили в беспорядке (Часть 1)

Флоренс прибывает в Изумрудный Город, жизнь Эмили в беспорядке

В 4:45 пополудни Флоренс и Эмили сели на последний поезд из Черносмородинной Деревни в Изумрудный Город.

Поезд медленно двигался по долине, черный пар вырывался из трубы локомотива, а затем из дыма выезжал темно-зеленый вагон.

По обе стороны от железной дороги были изумрудные леса и поля, солнце садилось в сторону Изумрудного Города, и тени от деревьев постепенно удлинялись.

— Флора, у тебя есть какой-то план?

Спустя час тишины Эмили не удержалась и спросила.

Она все это время держала локоть на столике перед собой, подперев подбородок рукой, и смотрела в окно.

Они купили билеты слишком поздно, на этом поезде оставалось только одно свободное купе первого класса, и Флоренс, к удивлению, без колебаний оплатила проезд.

Белая волчица открыла закрытые глаза и ответила: — Расследование, найти настоящего убийцу.

— Нет, у тебя сейчас... есть какие-то конкретные идеи?

Флоренс посмотрела на нее некоторое время и тихо сказала: — Нет.

Лили сказала не всю правду, а Эмили сказала неправду, поэтому она должна увидеть место происшествия и провести расследование сама, чтобы найти ответы.

В течение некоторого времени после этого Эмили больше не говорила, только ее хвост непрерывно покачивался за спиной, указывая на ее раздраженное настроение.

Поезд ехал, и пейзаж по обе стороны сменился с безмятежной сельской местности на серо-коричневый город.

Раздался гудок поезда, предупреждая пассажиров о скором прибытии.

Флоренс достала платок с вышитыми подсолнухами, готовясь повязать его на голову.

Эмили увидела это и сказала: — Солнце село, и в городе нет сильного ветра.

— Если ты так оденешься, другие животные сразу поймут, что ты из деревни.

Флоренс, услышав ее слова, не только не сняла платок, но и поправила его, полностью выставив напоказ вышивку с подсолнухами.

— Он очень подходит к моему сегодняшнему наряду, я всегда ношу его с этим платьем.

— На самом деле, его подарила мне Рита, и он мне очень нравится, — она провела пальцем по вышивке.

Эмили оглядела Флоренс с головы до ног: на ней была светло-желтая хлопковая рубашка с круглым вырезом и тяжелая красно-коричневая клетчатая юбка.

Модная трехцветная кошка едва заметно нахмурилась, повернулась и вышла из поезда.

Центральный Вокзал находится недалеко от Золотой Реки. Весь Изумрудный Город пересекает Золотая Река с севера на юг, и берега реки на востоке и западе представляют собой совершенно разные картины.

Западная сторона состоит из оживленной коммерческой улицы, тихого парка и оживленных жилых кварталов; на другом берегу — сплошные громадины, все без исключения квадратные, с серо-коричневыми каменными стенами и высокими дымоходами, возвышающимися рядом со зданиями или на крышах.

От Центрального Вокзала Эмили и Флоренс шли пешком 45 минут, пока не добрались до дома Эмили в Клеверных Апартаментах на Улице Сосновых Шишек.

Клеверные Апартаменты были пятиэтажным зданием, построенным довольно давно. Красный кирпич и белые окна выглядели немного обветшалыми, а пожарная лестница, установленная позже сбоку, тоже пришла в негодность. Мусоропровод и мусорные баки воняли.

Однако напротив апартаментов были бакалейная лавка, овощной и фруктовый киоски и магазин одежды, на углу — книжный магазин, а до самой оживленной Улицы Омелы было меньше километра, так что это было очень удобно.

На каждом этаже апартаментов жили две семьи, а первый этаж сдавался в аренду сети ресторанов «Золотой Рог», расположенных по всему острову. Эмили почти каждый день ела в ресторане «Золотой Рог», и большинство городских жителей, у которых не было времени или желания готовить самим, поступали так же.

Большинство городских жителей признавали: Ковчег не может обойтись без ресторана «Золотой Рог», он так же необходим, как железная дорога.

Эмили с силой толкнула дверь апартаментов справа от ресторана «Золотой Рог». За дверью в проходе стояли почтовые ящики, а дальше — лестница.

Флоренс заметила, что почтовые ящики комнат 201 и 401 были запечатаны, похоже, в этих комнатах никто не жил, а почтовый ящик комнаты 502 был так забит, что туда нельзя было положить новые письма.

Эмили жила на верхнем этаже.

Поднявшись по лестнице на пятый этаж, Флоренс увидела старого козла, стоявшего в коридоре.

Он стоял лицом к двери комнаты 502, в нескольких шагах от нее, и тряс головой, словно собирался проверить, какой удар его твердая голова может нанести этой коричневой деревянной двери.

Козел заметил Эмили, появившуюся на лестнице, и с топотом подошел к лестничной площадке.

Он сердито сказал: — Хм, где ты была все это время?

— Почему только сейчас вернулась?

— Из-за тебя я все время стучал в дверь.

— Что опять случилось, старик? — Эмили, увидев его, выглядела особенно нетерпеливой.

Козел уперся руками в бока и уставился на нее: — Пока тебя не было, каждый день приходила куча животных и говорила, что ты им должна кучу денег.

— Они не могли тебя найти и стучали в дверь, так шумно, что я не мог отдохнуть!

— Ты должен был сказать им, что они ошиблись адресом, я никому ничего не должна! — громко ответила Эмили, открыла дверь ключом, пропустила Флоренс и с грохотом захлопнула ее.

Войдя в дом Эмили, Флоренс на мгновение замерла от удивления, увидев перед собой картину.

Прихожая и гостиная не были разделены, и, стоя у двери, можно было увидеть всю комнату.

Мусор заполнил стол и диван, на любой полке можно было найти одежду или полотенце, на полу повсюду валялись бумаги и бутылки, так что ей почти некуда было ступить.

— Здесь немного грязно, — Эмили, увидев ее лицо, казалось, немного смутилась.

Флоренс вошла, наклоняясь и поднимая бумаги с пола — на некоторых были написаны стихи, на некоторых — всего несколько слов, а на некоторых — скучные наброски.

— Они все бесполезны, выбрось их, — сказала Эмили. — Мусорное ведро находится... — она повернула голову, ища мусорное ведро, но Флоренс уже нашла его под шезлонгом, на котором лежал плед.

— Эм, дело вот в чем, Флора, ты помнишь Джейсона, о котором я тебе говорила?

— Я сейчас собираюсь связаться с ним, чтобы узнать, все ли у него в порядке, и заодно разузнать у него последние новости из города.

— Сегодня ты можешь спать здесь, — Эмили открыла дверь одной из комнат. — Там навалено всякого хлама, просто сдвинь его в сторону, или, знаешь, можешь выбросить, я, кажется, никогда не вспоминала о том, что забыла.

— Хорошо, — сказала Флоренс.

Она подумала, что перед тем, как официально начать расследование, неплохо было бы дать друг другу передышку. Глядя на этот мусор, ей просто необходимо было здесь хорошенько убраться, чтобы почувствовать себя комфортно.

Поэтому, когда Эмили ушла, она нашла метлу в кабинете и приступила к масштабной уборке.

Прошло некоторое время, и вдруг раздался стук в дверь.

Эмили оставила ключ на столе, поэтому Флоренс подумала, что это она стучит.

Она открыла дверь, но обнаружила, что за дверью стоит большой петух в элегантном белом костюме, держащий в руках огромный букет ярких цветов.

Петух высоко поднял грудь, выпятил голову, его ярко-красный гребень стоял прямо, щеки были раздуты, а тяжелый мясистый гребень свисал на грудь.

Ему было около двадцати лет, он был в возрасте крайней гордости, особенно гордился своими красивыми радужными хвостовыми перьями, поэтому разрез на спине его куртки был очень высоким, чтобы максимально показать их.

— Здравствуйте, прекрасная госпожа белая волчица.

— Меня зовут Лусиен, я друг Эмили — она ведь здесь живет?

— Она так мне сказала.

— Да, Эмили живет здесь, но сейчас она вышла.

На лице Лусиена появилось нетерпеливое выражение: — Могу я войти и подождать ее?

— Если вам угодно, конечно, можете войти и выпить чаю, — Флоренс посторонилась, пропуская его, и повернулась, чтобы пойти на кухню заварить чай.

На кухне было несколько открытых бутылок сока, которые давно испортились. Она нашла немного хорошо сохранившегося чая, поэтому вскипятила воду.

Лусиен вошел в дом, естественно сел на диван и взял чашку чая, которую Флоренс только что ему протянула.

— Спасибо, вы... друг Эмили?

— Не знаю, у вас, кажется, разница в возрасте.

Флоренс улыбнулась и не стала отрицать.

Флоренс предположила, что ее хорошая подруга не собиралась сообщать свой настоящий возраст этому молодому парню, поэтому решила промолчать на эту тему.

— Вы работаете в баре? — она села напротив него и спросила.

Глаза Лусиена заблестели еще ярче: — Как вы узнали?

— Эмили вам обо мне рассказывала?

— Нет, — сказала Флоренс. — Ваше телосложение говорит о том, что вы занимаетесь легким физическим трудом.

— У вас сейчас синяки под глазами, вероятно, вы долго не спали, от вас пахнет разными видами алкоголя, но нет проблем со здоровьем, вызванных пьянством, поэтому вы не алкоголик, а просто работаете с алкоголем.

— А у Эмили есть привычка выпивать, поэтому я думаю, что вы работаете в баре и познакомились там с ней, это наиболее вероятный вариант.

— Совершенно верно, — Лусиен удивился и посмотрел на нее по-другому. — Эмили и вы... вся ваша семья очень интересная.

— Интересная госпожа белая волчица, могу я узнать ваше имя?

— Флоренс.

— Хорошо, госпожа Флоренс.

— У меня еще одна просьба, можете дать мне немного сахара?

— Я обнаружил, что в этом чае нет сахара.

Флоренс встала, вернулась на кухню и достала сахарницу.

Она смотрела, как Лусиен добавляет в чашку много сахара, так что чай стал немного густым.