Ночное нападение

Выслушав старушку, Шэнь Янь встревожилась. Но тут Чжань Чжао сказал: — Спасибо, бабушка. — После этих слов Шэнь Янь решила промолчать. Поужинав, они с Чжань Чжао прошли в отведенную им комнату.

Комната была маленькой. В ней стояли только кровать и два стула. «Интересно, что брат Чжань задумал?» — подумала Шэнь Янь.

— Яньэр, простите за мою дерзость, — сказал Чжань Чжао, — но мы в глуши, до ближайшей деревни далеко. Хотя эти старики и кажутся добрыми людьми, мне здесь неспокойно. Я буду чувствовать себя лучше, если буду рядом с вами.

«Значит, он просто беспокоится обо мне, — подумала Шэнь Янь. — А я-то думала…» — Спасибо, брат Чжань, — сказала она.

— Ты же назвала меня братом, — улыбнулся Чжань Чжао. — Я должен заботиться о своей сестре.

— Вы все помните, — с улыбкой сказала Шэнь Янь. — Особенно то, что вам выгодно.

Чжань Чжао улыбнулся в ответ. Он был человеком сдержанным и не стал продолжать шутливый разговор.

Заметив, что постель в комнате довольно скудная, Чжань Чжао, опасаясь, что Шэнь Янь не сможет нормально отдохнуть, принес из повозки подушки и шелковое одеяло. Себе же он взял простую подстилку и, устроившись в углу, лег спать в одежде.

Шэнь Янь, наблюдая за ним, была тронута его заботой.

Уставшая после долгой дороги, Шэнь Янь быстро задремала.

Через какое-то время она услышала голос Чжань Чжао: — Яньэр, проснись.

Шэнь Янь открыла глаза и хотела что-то сказать, но Чжань Чжао жестом приказал ей молчать. — Кто-то идет, — прошептал он.

Хотя Шэнь Янь и обладала внутренней силой, ее слух был не так остр, как у Чжань Чжао. Вскоре она тоже услышала приближающиеся шаги. Судя по звукам, к дому шли два человека, и двигались они очень быстро.

Когда мужчина и женщина подошли ближе, Чжань Чжао увидел, что у мужчины в руке сабля, а у женщины — копье. — Это Двойные демоны Хэцзяня, — прошептал он.

— Вы их знаете? — спросила Шэнь Янь.

— Нет, — ответил Чжань Чжао, — но обратите внимание на саблю этого мужчины. Обычно сабли имеют длину около пятнадцати сантиметров, а его — чуть короче. А на копье женщины — знак в виде змеи. Вряд ли я ошибаюсь. Эти двое печально известны в мире боевых искусств. Когда-то они были учениками мастера Циньгуань Даожэня из школы Куньлунь, но, желая занять место главы школы, отравили своего учителя, пока тот был в затворе. Бедный Циньгуань Даожэнь стал инвалидом. Таких предателей нужно уничтожить, но сам Циньгуань Даожэнь теперь не может сражаться, а его ученики слишком слабы. Несколько раз они пытались поймать Двойных демонов, но те каждый раз ускользали. После этого они должны были залечь на дно. Что они здесь делают?

— Брат, — сказала женщина, — посмотрите, какая повозка.

— Хм, — ответил мужчина. — Сестра, до Лояна еще далеко. Может, отдохнем здесь?

Услышав, что они собираются в Лоян, Чжань Чжао и Шэнь Янь насторожились.

— Здесь, в глуши, — сказала женщина, — может быть опасно.

— Сначала посмотрим, — ответил мужчина и крикнул: — Эй, в доме! 

Чжань Чжао выхватил меч. Если эти двое нападут на стариков, он тут же бросится им на помощь.

Черная собака начала лаять. В доме стариков зажегся свет. — Кто там? — спросил старик.

— Мы путники, — ответил мужчина. — Можно у вас переночевать?

— Подождите, — сказал старик.

— Они сейчас войдут, — прошептала Шэнь Янь. — Брат Чжань, давайте узнаем, зачем они едут в Лоян. Нужно убедиться, что они не причинят вреда старикам.

Чжань Чжао, видя, что Шэнь Янь думает так же, как и он, кивнул.

— Мне очень жаль, — сказал старик, выйдя во двор, — но у меня уже есть гости. Вам придется спать в столовой, на полу.

— Пусть те двое спят в столовой, — сказала женщина.

— Но они пришли раньше, — ответил старик. — И уже поздно, они, наверное, спят.

— Хватит болтать! — воскликнула женщина и замахнулась копьем.

Чжань Чжао схватил масляную лампу. Если женщина нападет, он бросит в нее лампу, чтобы отвлечь, а сам бросится на помощь старику.

— Сестра, — сказал мужчина, хватая женщину за руку, — нам нельзя привлекать к себе внимание. Дело слишком важное. — Затем он обратился к старику: — Не беспокойтесь, мы переночуем в столовой.

Старик, видя их грубость, не хотел их пускать, но он был добрым человеком и понимал, что в такую погоду ночевать на улице опасно. И, хотя ему было неприятно, он открыл калитку.

— Присаживайтесь, — сказал старик, проведя их в столовую. — Я принесу вам одеяла. — Он вышел.

— Этот старик не владеет боевыми искусствами, — тихо сказал мужчина. Хотя он говорил шепотом, Чжань Чжао и Шэнь Янь, благодаря своей внутренней силе, услышали его слова.

Женщина промолчала, но, вероятно, согласилась с ним.

— Пойдем, посмотрим, кто в той комнате, — сказал мужчина.

Двойные демоны Хэцзяня встали и направились к комнате Чжань Чжао и Шэнь Янь.

— Прости, — прошептал Чжань Чжао и, обняв Шэнь Янь, лег вместе с ней на кровать, укрывшись одеялом. Меч он спрятал под одеялом. Одной рукой он обнимал Шэнь Янь, а другой держался за рукоять меча. Если разбойники нападут, он сможет защитить и себя, и Шэнь Янь.

Двойные демоны вошли в комнату и увидели спящих мужчину и женщину. Мужчина обнимал женщину. Они подошли ближе, но спящие не проснулись. Мужчина замахнулся саблей, но Чжань Чжао не шелохнулся. Мужчина опустил саблю. — Эти двое тоже не владеют боевыми искусствами, — сказал он.

Чжань Чжао, обнимая Шэнь Янь, слышал, как они входят в комнату, как подходят к кровати, как мужчина выхватывает саблю. Он был готов защищаться. Но сабля остановилась в воздухе. Очевидно, это была лишь проверка. Любой воин, увидев направленное на него оружие, инстинктивно попытался бы защититься. Чжань Чжао, желая убедить разбойников в том, что он не воин, не стал реагировать.

Несмотря на опасность, Чжань Чжао наслаждался близостью Шэнь Янь. Он чувствовал ее тепло, слышал ее дыхание. Шэнь Янь тоже чувствовала, как бешено бьется ее сердце. Ей было неловко, но в то же время хотелось, чтобы эти объятия длились вечно. Даже когда Двойные демоны вышли из комнаты, они продолжали обнимать друг друга. Оба были людьми сдержанными и понимали, что это неприлично, но успокаивали себя тем, что разбойники могут вернуться, и нельзя терять бдительность.

— Не нравится мне этот Шангуань Чжун, — сказал мужчина, когда они вернулись в столовую. — Не к добру это.

Услышав имя Шангуань Чжуна, Чжань Чжао и Шэнь Янь вновь встревожились. Они крепко сжали руки друг друга.