Стихи

Шэнь Янь и Чжань Чжао покинули полуразрушенный храм и продолжили свой путь.

В дороге Чжань Чжао спросил о том, как можно полностью излечить его старую рану. Шэнь Янь рассказала ему о двух способах. — Меня ранил Хо Тянься, бывший глава секты Линъюнь, — задумчиво произнес Чжань Чжао. — Три года назад он исчез из мира боевых искусств. В секте Линъюнь сменился глава, теперь ею правит Чжан Линьфэн. Ходят слухи, что Хо Тянься, оставив свой пост, поселился где-то вдали от людей. Другие говорят, что его убили. Как бы то ни было, найти его будет очень трудно. И даже если нам это удастся, он вряд ли станет мне помогать. Мы враги, и он не станет лечить меня. Этот способ нам не подходит.

— А второй? — спросила Шэнь Янь.

— Меня ранили техникой «Сокрушающее небо», — вздохнул Чжань Чжао. — Говорят, что ей владеют только главы секты Линъюнь. Чтобы изучить эту технику, мне нужно самому стать главой секты, а это невозможно.

— Значит, оба способа нам не подходят, — с грустью сказала Шэнь Янь.

— Не волнуйся, — улыбнулся Чжань Чжао. — Эта рана беспокоит меня уже три года, и я как-то справляюсь. Даже если ее нельзя вылечить, ничего страшного. Для настоящего воина главное — свобода. Если суждено, я найду способ исцелиться. Если нет — буду терпеть боль. Не стоит из-за этого переживать.

— Нет, вы не понимаете, — встревоженно сказала Шэнь Янь. — Вы заметили, что в последние годы боль становится все сильнее?

Чжань Чжао задумался. В первый год рана лишь немного ныла. На второй год боль усилилась. А в этом году, когда случился приступ, его руки онемели, и он не мог держать меч. Он кивнул.

— Сила «Сокрушающего неба» возрастает, сталкиваясь с сопротивлением, — объяснила Шэнь Янь. — Чем сильнее ваша внутренняя энергия, тем сильнее боль.

— Все в руках судьбы, — ответил Чжань Чжао. — Я не боюсь.

— Вы не боитесь, потому что вы мужественный человек, — сказала Шэнь Янь. — Вы говорили, что «Сокрушающим небом» владеют только главы секты Линъюнь?

Чжань Чжао кивнул.

— Значит, Чжан Линьфэн, нынешний глава секты, тоже должен владеть этой техникой? — спросила Шэнь Янь.

— Логично предположить, что да, — ответил Чжань Чжао. — Говорят, Чжан Линьфэну около тридцати лет, и он очень талантлив. Три года назад, став главой секты, он избавился от всех несогласных и установил строгие правила. Он опасный противник.

— Неважно, какой он человек, — сказала Шэнь Янь. — Если он может вас вылечить, нужно попытаться. А пока я могу лишь облегчить вашу боль с помощью иглоукалывания.

— Я благодарен вам за заботу, — сказал Чжань Чжао, — но вам не стоит рисковать ради меня.

— Я делаю это по своей воле, — ответила Шэнь Янь.

Чжань Чжао, глядя в ее решительные глаза, был тронут. — Мне повезло, что у меня есть такой верный друг, — сказал он.

— Вы считаете меня своим другом? — спросила Шэнь Янь.

— Конечно, — ответил Чжань Чжао.

— Тогда почему вы называете меня госпожой Шэнь? — с улыбкой спросила она.

— А ты почему называешь меня господином Чжанем? — засмеялся он.

— В храме вы назвали меня своей сестрой, — сказала Шэнь Янь, ее глаза блеснули. — Я могу называть вас братом Чжанем.

— Конечно, — ответил Чжань Чжао. — А меня…

— Вы все еще называете меня госпожой Шэнь, — надула губки Шэнь Янь. — Мой отец называл меня Яньэр. Может быть, и вы будете так меня называть?

— Яньэр, — произнес Чжань Чжао. — Твоя улыбка очаровательна. Это имя тебе очень подходит.

— Брат Чжань, вы надо мной смеетесь, — с улыбкой сказала Шэнь Янь.

Чжань Чжао рассмеялся.

Они шли рядом по проселочной дороге. Вдруг Шэнь Янь вспомнила слова, которые Чжань Чжао произнес во сне, и спросила: — Брат Чжань, кто такая Юэхуа?

Чжань Чжао остановился. — Почему ты спрашиваешь? 

— Когда вы были без сознания, вы звали ее по имени, — ответила Шэнь Янь.

Чжань Чжао долго молчал. — Она была моей возлюбленной, — сказал он наконец. — Хотя мы и не были женаты, в моем сердце она — моя жена.

Шэнь Янь попыталась улыбнуться, но улыбка получилась натянутой. — Я хотела бы с ней познакомиться, — сказала она.

— Ее уже нет в живых, — ответил Чжань Чжао. В его глазах была бесконечная нежность и печаль.

— Как это случилось? — спросила Шэнь Янь. — Она была так молода…

— Меня называют Южным рыцарем, — сказал Чжань Чжао, — но я недостоин этого звания. Что толку в боевом мастерстве, если я не смог защитить свою любимую?

— Ее убили? — спросила Шэнь Янь.

Чжань Чжао промолчал.

— Простите, — сказала Шэнь Янь. — Я не хотела вас расстраивать.

— Все в порядке, — ответил Чжань Чжао. — Даже если бы ты не спросила, я бы все равно думал о ней. Десять лет… Когда я встречу ее на том свете, узнает ли она меня?

Чжань Чжао сцепил руки за спиной и тихо прочитал:

Десять лет — как жизнь и смерть меж нами.
Не вспоминать — и все ж не забываю.
Тысяча ли — могила одинока,
Не с кем горечь утраты разделить.

Даже встретившись, не узнаем друг друга:
Лицо в пыли, виски, как иней, белы.

Ночью в сновиденье вернулся я в дом родной,
У окна — ты, как прежде, прекрасна,
Прическу поправляешь, глядя в зеркало.

Смотрим друг на друга — и слова не нужны,
Лишь слезы текут, как река, неустанно.

Каждый год сердце рвется на части,
Когда луна освещает сосны
На холме, где покоится прах твой.

— «Цзянчэнцзы» господина Дунпо, — сказала Шэнь Янь.

— Раньше я не понимал смысла этих строк, — ответил Чжань Чжао, — но когда она ушла, эти стихи стали для меня отражением моей боли.

— Если бы кто-нибудь любил меня так же сильно, — задумчиво произнесла Шэнь Янь, — я бы умерла счастливой.

— Глупенькая, — сказал Чжань Чжао. — Ты еще молода. Ты обязательно встретишь того, кто будет любить и ценить тебя, с кем ты разделишь радости и горести жизни.

— Если бы он любил меня хотя бы вполовину так сильно, как вы любили ее, я была бы счастлива, — ответила Шэнь Янь.

Чжань Чжао промолчал и пошел дальше.

«Значит, все эти годы он помнил о Дин Юэхуа, — подумала Шэнь Янь. — Она была счастлива. Хотя и умерла молодой, она навсегда осталась в его сердце. Он помнит о ней, любит ее, и никто не сможет занять ее место».

Разговор о Дин Юэхуа омрачил их настроение, и они шли молча, погруженные в свои мысли.

Вскоре они добрались до уезда Байли. Это был первый уезд после Шаньхайгуаня, издавна служивший центром торговли между внутренними землями и Заставой, поэтому здесь было очень оживленно. Шэнь Янь, выросшая за стеной, никогда не видела такого шумного города и с любопытством разглядывала все вокруг.

— Яньэр, — сказал Чжань Чжао, — хотя еще не поздно, твоя нога еще не зажила. Может быть, остановимся здесь на ночь?

Шэнь Янь, благодарная за его заботу, с улыбкой кивнула.