Неприятности

Цянь Маньцзян, улыбаясь, сидел у топки, свернул пучок травы и засунул его в печь, говоря: — После моего ухода, матушка, берегите себя. Отец тяжело болен, младшая сестра ещё мала, а Юэ’эр в таком положении. С этого момента семья будет зависеть от вас. Сын ваш неблагодарный, не смог жениться на здоровой жене, чтобы помочь отцу и матери с их заботами; напротив, о Юэ’эр придётся заботиться вам...

У Ши знала, что сын беспокоится о своей молодой жене. Она сказала: — Это не твоя вина, я сама привела Юэ’эр домой. Я знаю, что ты очень дорожишь этой женой, и я счастлива за вас двоих, за вашу любовь. Не волнуйся, мы с твоим отцом любим Юэ’эр и будем относиться к ней как к родной дочери. Как мы относимся к Ся’эр, так же будем относиться и к Юэ’эр.

Цянь Маньцзян застенчиво улыбнулся: — Спасибо, матушка. На самом деле, Юэ’эр довольно умна, просто забыла прошлое. Если матушка будет учить её больше, она всё равно сможет помогать вам с домашними делами.

У Ши кивнула: — Юэ’эр — хорошая девочка, добрая и прилежная... Если бы она смогла зачать ребёнка для нашей семьи Цянь, было бы ещё лучше.

Лицо Цянь Маньцзяна покраснело. Он подумал: *Мы уже очень старались, интересно, зачала ли она?*

После еды Цянь Маньцзян, с дорожной сумкой за спиной, в сопровождении У Ши отправился в деревню, чтобы собраться с остальными. Староста деревни должен был отвести их в уезд, а затем все вместе они направятся в Провинцию Сичжоу.

Цянь Саньгуй, опираясь на себя, проводил их до двери главного зала. Чэн Юэ и Цянь Манься плакали, провожая его до ворот большого двора, но Цянь Маньцзян не позволил им идти дальше.

Цянь Маньцзян остановился за воротами двора, повернулся, опустился на колени перед Цянь Саньгуем и У Ши и трижды поклонился. Со слезами на глазах он сказал: — Ваш сын неблагодарный, не может проявлять сыновнюю почтительность рядом с вами, отец и мать.

Он взглянул на Чэн Юэ, которая плакала безудержно, и поклонился ещё трижды, словно у него было сердце, полное слов, которые он не мог выразить.

У Ши знала, что на душе у сына. Плача, она сказала: — Маньцзян, не волнуйся. Мы с отцом будем относиться к Юэ’эр так же хорошо, как к родной дочери.

Услышав это, Цянь Маньцзян, всё ещё плача, поднялся и, поддерживая У Ши, пошёл к деревне.

Они смотрели, как те постепенно удаляются, время от времени оборачиваясь, чтобы помахать родным, пока наконец не исчезли в утренней заре.

Чэн Юэ и Цянь Манься обнялись и горько плакали. Цянь Саньгуй молча стоял у двери, проливая слёзы.

Цянь Исю, в углу, тоже молча скорбела, молясь, чтобы её красивый и проницательный маленький папочка благополучно вернулся.

С уходом Цянь Маньцзяна, казалось, смех покинул этот дом. Атмосфера в доме была необычайно угнетающей.

Болезнь Цянь Саньгуя снова обострилась; он лежал в постели и не мог встать.

Чэн Юэ могла выполнять простые домашние дела, а когда ей нечего было делать, она смотрела на полевые цветы сквозь щель в двери.

У Ши превратила свою скорбь в силу, собрав всю свою энергию, чтобы заботиться обо всей семье.

Однако это было не самое неприятное; самое неприятное были слухи.

По всем окрестным деревням разлетелся слух, что Третья Ветвь семьи Цянь женила своего сына на глупой невестке, прекрасной, как небесная фея.

Хотя большинство людей её не видели и не знали, насколько красивой может быть та, кто подобен небесной фее.

Но именно потому, что они её не видели, это породило богатые ассоциации, и им ещё больше захотелось её увидеть.

Таким образом, на западной стороне деревни Хуаси, где обычно было мало людей, время от времени появлялись несколько человек, желающих случайно встретить красавицу.

Однако эта красавица никогда не выходила из дома, а две большие двери всегда были плотно закрыты.

Некоторые люди с дурными намерениями также наведывались в дом Третьей Ветви семьи Цянь.

Однако, не говоря уже о чужих, даже родственники, когда кто-то приходил, Чэн Юэ пряталась в своей маленькой комнате и не выходила, так что эти люди всё равно её не видели.

На самом деле, единственными, кто видел истинное лицо Чэн Юэ, были несколько родственников и друзей, пришедших на их свадьбу.

Цянь Саньгуй тогда специально наказал не распускать слухи, но нет стены, которую ветер не пронесёт, и слух о том, что у его семьи есть красивая, глупая невестка, всё равно распространился по нескольким деревням.

К счастью, нравы в этих деревнях были простыми и честными. Некоторые деревенские парни втихую могли сказать пару грубых слов, но по-настоящему ничего не осмеливались.

Главной причиной было то, что Цянь Маньцзян отправился воевать на фронт, он был одним из тех, кто проливал кровь за императорский двор.

Осмелиться приставать к жене воюющего солдата означало попасть в тюрьму.

Только четыре или пять праздных бродяг, не желая смириться, часто слонялись за пределами двора.

Но они не осмеливались на серьёзные действия, лишь занимались подлыми делами, вроде имитации собачьего лая или кошачьего мяуканья, или говорили грубые слова, чтобы подразнить молодую жену.

Семья Цянь ничего не могла поделать, им оставалось лишь проглотить обиду и не обращать внимания.

Для этого в доме даже держали двух собак, но одна умерла через несколько дней, а другая убежала.

Двор Третьей Ветви семьи Цянь даже стали называть "местом, которое не любят даже собаки".

Члены семьи Цянь постоянно беспокоились, что если они столкнутся с каким-нибудь дерзким негодяем, ослеплённым похотью, который попытается похитить её или проникнет ночью, чтобы опозорить, то что тогда делать?

Цянь Лаотай не могла этого вынести. Она считала, что У Ши потратила столько денег на "горячую картошку".

Каждые несколько дней она приходила в Третью Ветвь, чтобы отругать У Ши и Чэн Юэ, вымещая свой гнев, отчего Чэн Юэ пряталась в своей маленькой комнате и горько плакала.

Ситуация изменилась только через месяц с лишним.

В тот день был Праздник середины осени, пятнадцатый день восьмого месяца. Более состоятельные семьи отправлялись в посёлок или уезд, чтобы купить лунное печенье, а те, у кого не было денег, пекли сахарные лепёшки вместо лунного печенья.

Третья Ветвь семьи Цянь была бедна и принадлежала к тем, кто пёк сахарные лепёшки.

У Ши, умеющая вести хозяйство, утром не пекла сахарные лепёшки. У них по-прежнему были кукурузные лепёшки и каша из грубого риса со сладким картофелем.

Она приготовила лишь миску лапши для больного Цянь Саньгуя. На лапше лежал яйцо-пашот, посыпанное нарезанным зелёным луком, источавшее аппетитный аромат.

Обычно У Ши приносила еду в спальню, и Цянь Саньгуй ел в постели.

Сегодня Цянь Саньгуй почувствовал себя лучше, поэтому У Ши помогла ему пройти в главный зал, и они все вместе поели.

— Сегодня вечером мы испечём сахарные лепёшки и будем есть их, любуясь луной, — сказала У Ши, поднимая миску.

Цянь Манься, понимающе, сказала: — Хорошо. Сахарные лепёшки, которые печёт матушка, такие же ароматные, как лунное печенье, продающееся в посёлке.

Чэн Юэ, сама не зная почему, сегодня почувствовала, что яичная лапша особенно ароматна. Видя, как свёкор отправляет кусочек за кусочком в рот, она невероятно сильно захотела её попробовать.

Она знала, что это неприлично и очень позорно, поэтому изо всех сил старалась сдержаться, не смотреть на ту миску лапши, подавляя желание взять палочки и попробовать.

Она опустила голову и грызла кукурузную лепёшку, но постоянное сглатывание слюны и время от времени бросаемые взгляды на рот Цянь Саньгуя всё равно выдавали её.

С тех пор как Цянь Маньцзян ушёл, У Ши решила, что Чэн Юэ не так уж и тяжело, поэтому прекратила давать ей яйца.

Жадный вид Чэн Юэ заставил даже Цянь Исю в углу стыдиться.

*Маленькая мамочка, тебе бы лучше притвориться! Этот вид совсем не соответствует твоему изящному и прекрасному лицу, совсем не соответствует!*

Цянь Саньгуй вздохнул и положил нетронутое яйцо-пашот в миску Чэн Юэ.

Хотя Чэн Юэ была немного глупой, она всё же заботилась о своей репутации.

Поняв, что её жадность заметили, она покраснела, и слёзы навернулись на глаза.

Она надула губы и сказала: — Юэ’эр не жадная, просто не удержалась... — Затем она отодвинула миску вперёд. — Отец нездоров, отец должен есть.

У Ши увидела, что Чэн Юэ так похудела, что её подбородок стал острым, как шило, а глаза были необычайно большими. Она вздохнула и сказала: — Если отец даёт тебе, просто ешь. — Сказав это, она отодвинула миску обратно.

Чэн Юэ посмотрела на Цянь Саньгуя, затем на яйцо. Ей очень хотелось его съесть, поэтому она взяла яйцо и начала есть.

Но как только она откусила, ей показалось, что яйцо слишком сильно пахнет рыбой, желудок забурлил, и она вырвала.

Подробнее